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4、潜流 ...
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腊月廿七的雪，下到午后才渐渐歇了。
官道上的积雪被往来车马碾出两道污浊的泥泞，三辆青篷马车沉默地南行，车辕上挂的油布在寒风里扑扑作响。过通州驿时没有停，只在河西务换了马，喂马的间隙，晏清疏下车站在驿亭外喝了半碗热汤。
汤是驿丞亲手捧来的，粗陶碗，里头飘着几片腌菜叶子。驿丞五十来岁，佝偻着背，递碗时手指在碗沿上无意识地擦了擦，低声道：“大人，往前三十里是张家湾，运河码头。这几日雪大，漕船都泊着，码头上闲汉多，不太平。”
晏清疏抬眼看他。
驿丞垂下眼皮，声音更低了：“昨儿后晌，有两拨人打听过南下的车马。一拨看着是京城口音，像衙门里办差的；另一拨……说话带淮南腔，腰间鼓囊囊的。”
淮南。那是盐枭和私漕最猖獗的地方。
晏清疏喝完汤，从袖中摸出几个铜钱放在亭柱边的石台上：“多谢。”
驿丞没拿钱，搓着手退开了。
重新上路后，晏清疏掀开车帘，对骑马跟在车旁的周淳道：“到张家湾不停，直接过。若有人拦，不必问话，冲过去。”
周淳神色一凛：“大人，是前面……”
“未必是冲我们来的。”晏清疏放下车帘，“但谨慎些好。”
车厢里重新陷入寂静。他靠回车壁，指尖在怀中那卷羊皮地图上慢慢摩挲。顾清辞给的图，他今晨在车上仔细看了。图上标注的路线迂回曲折，避开所有官驿和大镇，专走荒僻小道，有些地方甚至要弃车换船，穿行于芦苇荡中。
这不是寻常的商路，是逃命或者走私的路。
而裴溯舟给的那半幅图……晏清疏睁开眼，从怀中取出紫檀木匣。打开，泛黄的绢帛在昏暗光线下透出一种陈年的脆弱感。他缓缓展开，目光落在那些朱砂批注上。
“玉碎案赃银最终流向：苏州寒山寺下，暗渠第三口。”
字迹力透纸背，最后一笔甚至戳破了绢帛。写字的人，当时是什么心情？
晏清疏指尖拂过那行字，忽然顿了顿。他将绢帛凑到窗边透光处，仔细看那个“第”字——最后一勾的墨色，比前面略深些，像是笔尖在此处多停留了一瞬。
而这一勾的起笔处，有个极细微的、不自然的顿挫。
他盯着那个顿挫看了很久，然后从袖中取出一枚水晶单片镜，卡在右眼眶上。放大后的绢帛纹理纤毫毕现，那个顿挫处……墨迹之下，似乎原本有个极淡的墨点，被人用同样颜色的朱砂小心覆盖了。
有人改过这行字。
或者说，有人在这幅原图上，添了这行指向寒山寺的批注。
晏清疏缓缓靠回车壁，摘下水晶镜。窗外天色又阴沉下来，铅灰色的云层低低压着远处的枯树林。风刮过车篷缝隙，发出呜咽般的尖啸。
裴溯舟。你到底在玩什么把戏？
张家湾码头的轮廓出现在暮色里时，雪又飘了起来。
运河在此处拐了个急弯，水面大半封冻，只中央一道狭窄的深水区尚未完全结冰，浮着破碎的冰凌。几十条漕船挤在码头旁，桅杆如林，在风雪中静静矗立。岸上堆积如山的货包覆着草席，像一座座沉默的坟冢。
马车减速，准备穿过码头前的土路。
变故就发生在一瞬间。
左侧堆积的货包后突然窜出七八条黑影，动作快得惊人，直扑中间那辆马车。几乎同时，右侧芦苇丛中响起机括绷紧的锐响——
“有伏！”
周淳的嘶吼和弩箭破空声同时炸开！
晏清疏在车厢里猛地侧身，一支三棱弩箭擦着他耳边钉入车壁，箭尾嗡嗡震颤。外面已是一片混乱，兵刃撞击声、马匹惊嘶声、垂死的闷哼声混作一团。
他一把扯开车帘。
暮色与飞雪交织的光线下，十余名黑衣蒙面人正与周淳带领的八名护卫缠斗。这些人身手狠辣，招式毫无花哨，全是战场上搏命的打法。而更远处，芦苇丛中还有弩手在装填。
是军中的路子。
晏清疏目光一寒，反手抽出座下用布包裹的“无尘”剑，撕开粗布。剑身出鞘的刹那，清越龙吟压过了风雪。
他跃下车，剑光如匹练展开，迎面三个黑衣人猝不及防，咽喉同时绽开血线。温热的血溅在雪地上，迅速凝成暗红的冰。
“结阵！护住大人！”周淳浑身是血，嘶声吼道。
八名护卫闻声向中间靠拢，背对背结成圆阵。但黑衣人太多了，且配合默契，显然训练有素。更麻烦的是芦苇丛里的弩手——第二波弩箭已至，一名护卫闷哼倒地，肩胛被贯穿。
这样下去，所有人都会死在这里。
晏清疏剑势不停，脑海中却飞速运转。对方有备而来，在此处设伏，说明行踪早已泄露。是京城里有人递了消息，还是……江南这边已经张好了网？
他眼角余光扫过码头。那些泊着的漕船静悄悄的，没有一条船亮灯，也没有人出来查看。这不对。张家湾是漕运要冲，就算年关，也该有兵丁值守。
除非……值守的人，本来就在等这一幕。
心念电转间，第三波弩箭又至。晏清疏挥剑格开两支，第三支擦着他肋下掠过，衣袍撕裂，冰冷的刺痛感传来。
他忽然做了一个决定。
“周淳！”他低喝，“带人往西撤！三十里外有座荒庙，在那儿等我！”
“大人！”
“这是军令！”晏清疏一剑逼退两人，声音冷如铁石，“走！”
周淳目眦欲裂，却不敢违令，嘶声吼道：“撤！”
八名护卫且战且退，向西突围。黑衣人立刻分出一半追击，另一半则死死缠住晏清疏——他们的目标，从一开始就是他。
晏清疏不再保留。
“无尘”剑在他手中活了。剑光不再是大开大合的劈斩，而是化作无数道细微的、冰冷的弧线，每一道弧线都精准地切入黑衣人招式衔接的缝隙，每一剑都带走一缕血光。他身影在暮色与飞雪中飘忽不定，像一道没有实体的影子。
这是师父教的保命剑法，名曰“逝水”。取“抽刀断水水更流”之意，不重力道，重时机、角度和连绵不绝的后手。二十年来，他只在师父面前使过三次完整剑路。
今天是第四次。
黑衣人一个接一个倒下，但更多的人从芦苇丛、货堆后涌出。他们不再试图擒拿，而是结成杀阵，刀光剑影如潮水般压来。
晏清疏肋下的伤口在一次次发力中崩裂，温热的血顺着衣襟往下淌。他呼吸开始发沉，视线边缘有黑翳浮动。
要撑不住了。
就在这时，码头方向忽然传来一声凄厉的哨响。
紧接着，是某种重物落水的沉闷轰响，和冰层碎裂的咔嚓声。所有黑衣人动作齐齐一顿，扭头看向码头。
晏清疏抓住这瞬息的机会，一剑刺穿面前敌人的咽喉，抽身疾退，几个起落便没入码头旁堆积如山的货包阴影中。
他背靠冰冷的货包，剧烈喘息，手中剑拄地，才勉强站稳。血从肋下不断渗出，在脚边积成一滩暗红。
外面传来急促的脚步声和低喝：
“怎么回事？！”
“有条船沉了！”
“放屁！这天气怎么会……”
话音戛然而止。
因为所有人都看见了——码头上，那条最大、最旧的漕船，正以一种诡异的速度缓缓倾斜。不是触礁，不是撞冰，像是船底被人开了个口子，河水正疯狂涌入。
而船头上，不知何时站了一个人。
暮色昏沉，飞雪迷眼，看不清那人的脸。只能看见他披着一件极其宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了大半面容，手里似乎拄着根长杖，静静立在倾斜的船头，像一尊忽然降临的神祇，或者恶鬼。
所有黑衣人都僵在原地。
然后，他们做出了一个让晏清疏瞳孔收缩的动作——整齐划一地，单膝跪地。
“属下无能！”为首那人嘶声道，“请尊使责罚！”
尊使。
晏清疏握剑的手，指节捏得发白。不是官府的人，不是江湖势力，是某个隐秘组织的“尊使”。能调动军中好手，能让这些死士如此畏惧……
船头上的人没有动。
他只是缓缓抬起手，指了指西边——周淳他们撤退的方向。
黑衣人首领浑身一颤，咬牙道：“尊使，主上有令，晏清疏必须……”
话没说完。
一道乌光从斗篷下射出，快得超出视觉极限。黑衣人首领的声音戛然而止，他难以置信地低头，看着自己心口那个碗口大的血洞，张了张嘴，扑倒在地。
死了。
一击毙命。
其余黑衣人伏地更低，无一人敢动。
斗篷人收回手，转向晏清疏藏身的货堆方向。隔着数十丈风雪，晏清疏却能清晰感觉到，两道冰冷的目光落在了自己身上。
没有杀意，没有探究，只有一种漠然的、如同看待死物般的平静。
然后，斗篷人转身，一步踏出船头。
他没有落水。在他脚尖触及水面的刹那，一块浮冰恰好漂至，他足尖在冰上一点，身形如鬼魅般飘向对岸。几个起落，便消失在茫茫雪夜与芦苇深处。
直到那身影彻底不见，伏地的黑衣人才敢起身。他们默默拖走同伴的尸首，快速清理血迹，然后如潮水般退去，仿佛从未出现过。
码头重归死寂。
只有那条漕船还在缓缓下沉，冰水灌入船舱的呜咽声，在风雪中听起来像某种哀泣。
晏清疏背靠货包，缓缓滑坐在地。肋下的血暂时止住了，但失血和寒冷让他浑身发颤。他扯下衣摆，草草包扎伤口，然后从怀中摸出火折，却抖得几次都擦不着。
最后一点火光燃起时，他看见自己掌心全是凝固的血，和雪水化开的淡红。
远处传来犬吠，和隐约的人声——码头这边的动静，终于惊动了远处村里的人。
晏清疏咬咬牙，撑剑起身，踉跄着走向码头西侧那片枯芦苇荡。顾清辞的地图标示，那里藏着一艘小舢板，是备用的逃生之路。
他找到那艘舢板时，天已彻底黑透。雪又大了，砸在脸上生疼。
解开缆绳，撑篙离岸。小舢板挤开浮冰，滑入黑暗的河道。晏清疏靠在船舷上，看着张家湾码头的灯火在风雪中越来越远，最后缩成一点模糊的光晕。
他扯开衣襟，就着雪光查看肋下伤口。不深，但很长，皮肉翻卷，需要缝合。他咬着牙，从怀中取出一小瓶金疮药，全洒在伤口上，然后用撕下的衣带死死勒紧。
剧痛让他眼前发黑，几乎晕厥。
但他不能晕。在这里晕过去，明天天亮，他就是运河上的一具浮尸。
舢板顺流而下，穿过一片又一片芦苇荡。风雪呼啸，世界仿佛只剩下这条船，和船上这个流血的人。
不知漂了多久，远处岸边出现一点微弱的灯火。
是座荒废的河神庙，半边塌了，但殿角还挂着盏破旧的灯笼，在风里晃悠。顾清辞的地图上，这里标了个极小的红点，旁注：“可暂避，勿留宿。”
晏清疏撑篙靠岸，拖着几乎麻木的腿爬上石阶。庙门虚掩，他一推就开，积灰簌簌落下。
殿内空荡，只有一尊斑驳的河神像，和角落里一堆半湿的柴禾。他反手闩上门，挪到柴堆旁，用最后一点力气生起火。
火光跳跃起来，照亮了布满蛛网的神像，也照亮了他惨白的脸。
他靠在冰冷的墙壁上，缓缓吐出一口带着血腥味的气。怀中，那卷羊皮地图和紫檀木匣都被血浸透了一角。他取出木匣，打开。
绢帛上的朱砂批注，在火光下红得刺眼。
“玉碎案赃银最终流向：苏州寒山寺下，暗渠第三口。”
他盯着那行字，看了很久。然后，用染血的手指，轻轻抹过那个被改过的“第”字。
朱砂沾了血，在指尖晕开，像一道新鲜的伤口。
“裴溯舟……”他低低念出这个名字，声音嘶哑得不成样子，“你到底……想让我看什么？”
窗外风雪呼啸，像是回答，又像只是天地间永恒的、沉默的噪音。
他闭上眼，终于放任自己沉入黑暗。
而在他彻底失去意识前，耳边似乎响起极轻的、几乎被风雪淹没的脚步声。
停在庙门外。
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啊啊啊啊啊 对不起🙏有点晚上次说好两更的。没事还会更。最后祝宝贝们新年快乐 mua
