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21、演技·疯病惑敌 ...
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听竹苑的天，仿佛一直没亮透过。
窗户用厚厚的旧棉帘遮了大半，只留最上面一条窄缝，漏进来几缕灰白的光，勉强照亮空气中浮动的细小尘埃。屋里的炭盆是冷的，寒气从地砖缝里钻上来，渗进骨头里。桌椅摆得歪歪斜斜，一张凳子翻倒在地，也没人扶。地上散落着几片撕碎的纸，墨迹早就糊了，辨不出原来写的什么。
慕容昭蜷在靠墙的那张木榻最里角。
她身上裹着一条半旧的、洗得发白的棉被，头发没有梳，乌黑的长发散乱地披在肩上、背上，几缕黏在汗湿的额角。脸颊瘦削，脸色是一种不见天日的苍白，嘴唇干裂起皮。她抱着膝盖，下巴抵在膝头，眼睛直愣愣地盯着对面墙壁上的一块污渍，瞳孔涣散，没有焦点，只有眼睫偶尔极轻微地颤一下。
整个人像一尊失了魂的、快要碎掉的瓷偶。
小喜子缩在门边的矮凳上，手里拿着块半湿的布巾，时不时抬头担忧地朝榻上看一眼，又飞快低下头，肩膀耷拉着。屋子里静得可怕，只有远处隐约传来的、宫墙外市井模糊的喧嚣，衬得这方寸之地更加死寂。
院门外传来脚步声，很轻，但在这寂静里格外清晰。
小喜子猛地抬头，看向慕容昭。
慕容昭涣散的目光几不可察地动了一下，随即又凝固了。她抱紧膝盖的手臂，微微收得更紧了些，指节因为用力而泛白。
门被轻轻叩响。
小喜子深吸一口气，站起身，脸上堆起惯有的、小心翼翼又带着点惶惑的表情，小跑过去开门。
门外站着两个人。一个是皇后宫里有头脸的张嬷嬷，穿着深褐色宫装，板着脸，眼神里带着居高临下的审视。另一个是捧着个锦盒的小宫女，低眉顺眼。
“给嬷嬷请安。”小喜子连忙躬身，声音发紧，“殿下她……她刚歇下，精神头不太好……”
张嬷嬷没理他，直接迈步进来。目光先在屋里扫了一圈，眉头立刻皱了起来——这破败、凌乱、阴冷的样子，比冷宫还不如。最后，她的视线落在榻角那团微微发抖的身影上。
慕容昭似乎被开门带进来的冷风和脚步声惊动了。她猛地转过脸，眼睛瞪得极大，瞳孔却依旧涣散，茫然地“看”向门口的方向。那张苍白消瘦的脸在昏暗光线下，有种惊心动魄的脆弱感。
“殿、殿下……”小喜子连忙挡在张嬷嬷前面一点，像是要阻拦，又不敢真拦，只是焦急地低声唤，“是皇后娘娘宫里的张嬷嬷来看您了……”
慕容昭没反应。她依旧瞪着门口，嘴唇哆嗦着，忽然抬起一只手，指着虚空某处，指尖颤抖得厉害。
“血……”她声音嘶哑，像砂纸磨过木头，“好多血……别过来……不是我推的……母亲……母亲……”她忽然抱住头，身体剧烈地颤抖起来，蜷缩得更紧，声音变成了压抑的、断续的呜咽，“不是我……不是我害的你……”
张嬷嬷脚步顿住了。她见过疯子，宫里偶尔也有妃嫔受不了折磨失心疯的。但眼前这一幕……七公主的眼神空洞得吓人，那恐惧不像装的。
“公主殿下，”张嬷嬷清了清嗓子，端着宫里嬷嬷惯有的、表面恭敬实则疏离的语调，“皇后娘娘惦念您凤体，特命老奴送来些上好的安神药材。您……”她试图靠近一步。
“啊——！”
一声短促尖锐的惊叫猛地炸开！
慕容昭像是被她的靠近彻底刺激到了，整个人弹起来，又因为虚弱踉跄了一下，险些摔倒。她抓起手边唯一能抓到的东西——一个半旧的、塞了荞麦壳的枕头——没头没脑地朝张嬷嬷的方向砸过去！枕头软，没什么力道，落在张嬷嬷脚前。
但这动作里的惊恐和癫狂，却清清楚楚。
“鬼！有鬼！”慕容昭跌坐回榻上，又立刻像被烫到一样弹起来，躲到那张歪斜的木桌后面，只露出半张苍白的脸和一双惊恐瞪大的眼睛。她死死盯着房梁，手指抠着桌沿，指甲刮出刺耳的声响。“梁上……梁上有东西……红的眼睛……它在看……一直在看……”她语无伦次，声音时而尖利时而含糊，身体筛糠般抖着。
张嬷嬷被她这一连串反应弄得后退了半步，下意识掩了掩口鼻——仿佛空气里真有什么不干净的东西。她看着躲在桌后、眼神混乱、嘴里不停念叨着“血”和“鬼”的慕容昭，脸上那点程式化的恭敬彻底没了，只剩下毫不掩饰的嫌恶和一丝……放松。
原来是真疯了。吓破了胆，失心疯了。
这样也好。一个疯子，再能折腾，也翻不出浪花。沈家那个老匹夫，就算回来，对着一个疯疯癫癫的外孙女，又能怎样？
“殿下既是需要静养，老奴就不多打扰了。”张嬷嬷语气恢复了平淡，甚至带着点不耐烦。她示意小宫女把锦盒放在桌上，看都没再看桌后那团瑟瑟发抖的身影一眼。“娘娘的赏赐在此，殿下好生将养着吧。”
说完，她转身就走，脚步比来时快了许多，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
小喜子连忙追出去送。
房门关上，脚步声远去。
桌子后面，慕容昭依旧蜷缩着，肩膀微微耸动，嘴里还发出断断续续的、似哭似笑的呜咽声，在空荡寒冷的屋子里回响，凄切又诡异。
直到小喜子重新溜回来，闩好门，对着桌子方向轻轻点了点头。
那呜咽声才渐渐低下去，停了。
慕容昭没有立刻从桌子后面出来。她依旧保持着那个蜷缩的姿势，只是肩膀不再抖动，背脊却绷得笔直。散乱长发遮住了她大半张脸，只露出一线紧绷的下颌。过了许久，她才极其缓慢地、扶着桌腿站起来。
脸上没有任何表情。没有恐惧，没有悲伤，没有得意。
只有一片冰封的、近乎麻木的平静。那双刚才还涣散惊恐的眼睛，此刻幽深得像两口古井，映着窗外透进来的、惨淡的天光，不起一丝波澜。
她走到桌边，目光扫过那个华丽的锦盒，伸手，打开。里面是几包用上好绸缎包着的药材，散发着沉闷的苦香。
她只看了一眼，就合上了盖子。
“处理掉。”她的声音很轻，却清晰冰冷，和刚才的嘶哑癫狂判若两人。
小喜子连忙上前抱起锦盒：“是，奴才明白。”他犹豫了一下，压低声音，“张嬷嬷走的时候……看样子是信了。”
慕容昭没说话，只是走到窗边，掀开棉帘一角，望向外面阴沉沉的天。信了就好。皇后信了，她就能少一分来自后宫的直接刁难和窥探。
但……还不够。
皇后宫中，暖香袭人。
张嬷嬷躬身站在下首，将听竹苑所见所闻，添油加醋地描述了一番，尤其强调了七公主如何惊惧癫狂、言行无状、状若疯魔。
苏皇后倚在铺着狐裘的软榻上，听完，从鼻子里轻轻哼出一声笑，带着毫不掩饰的轻蔑。
“本宫还以为，沈容那贱人生的女儿，能有多硬气。”她拈起一颗蜜饯，慢条斯理地送入口中，“原来也是个没用的，一场刺杀就吓破了胆，成了这副模样。”她擦擦手，对身边心腹宫女道，“看来是本宫高估她了。一个疯子，还能翻出什么风浪？沈擎那个老匹夫回来，见着这么个外孙女，怕不是要气得吐血。”
她挥挥手，像是挥走一只恼人的苍蝇：“行了，以后那边不必再费心了。盯着点就行，别让她真死了，平白惹人闲话。”
心腹宫女低声应下。
苏皇后重新拿起话本子，神情轻松，仿佛卸下了一桩微不足道的小麻烦。
御书房里，却是另一番景象。
曹无妄垂手立在龙案旁，声音压得极低，将听竹苑的“病情”以及张嬷嬷的回报，原原本本复述了一遍。没有添减，没有评价，只是陈述。
皇帝慕容弘毅正在批阅奏章，朱笔悬在半空，闻言笔尖顿了顿。
他没有立刻说话，目光依旧落在奏章上，似乎在看，又似乎没看。御书房里静得能听见铜漏滴水的细微声响，还有远处更夫隐约传来的梆子声。
半晌，他放下朱笔，身体向后靠进宽大的龙椅里。手指无意识地摩挲着温润的白玉扳指，目光投向窗外沉沉夜色。
“是真疯，”他开口，声音平淡，听不出情绪，“还是装疯？”
曹无妄头垂得更低：“奴才愚钝，瞧着……像是真的惊悸过度，伤了心神。太医也诊过脉，说是心脉郁结，邪风入体，非药石可速效。”他顿了顿，补充道，“只是，这病……来得太巧了些。”
慕容弘毅指尖在扳指上轻轻敲了两下。
太巧了。遇刺之后，柳高两家斗得乌烟瘴气，流言四起。沈擎不日就要回京。他这个一向安静得几乎被遗忘的七女儿，偏偏在这个时候，“疯”了。
是承受不住压力，真的崩溃了？
还是……以疯为盾，以退为进？
“加派人手。”皇帝终于收回目光，重新落在奏章上，语气依旧平淡，“日夜盯着听竹苑。一饮一食，一言一行，接触何人，有何异动……朕都要知道。”
“是。”曹无妄躬身领命，悄无声息地退了出去。
御书房里重归寂静。烛火在皇帝深沉的瞳孔里跳跃，映出一片莫测的幽光。
他拿起朱笔，却迟迟没有落下。
疯也好，装也好。
这盘棋，还在他掌中。每一颗棋子，都该在他的视线之内。
听竹苑的夜，似乎比往常更冷，更静。
慕容昭躺在冰冷的榻上，睁着眼，望着头顶模糊的帐幔阴影。
她能感觉到，那种无形的、令人窒息的注视感，比之前更强了。像一张细密冰冷的网，从四面八方罩下来，无处不在。
皇后那边的压力或许暂时卸去。
但皇帝的目光，如影随形，从未离开，反而……靠得更近了。
她缓缓闭上眼，将呼吸放得绵长均匀，仿佛已然沉沉睡去。
只有袖中冰冷的手指，悄然握紧。
表演，才刚刚开始。
而真正的考验，随着这更严密的监视，才刚刚降临。
