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6、惊鸿 ...
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那场生辰宴后，林砚之大病了一场。倒也不是什么了不得的病症，就是寒热交加，昏昏沉沉，喉咙肿得说不出话。班主破例让他歇了足足七八天，没再提督军府半个字，只每日着人送些清淡粥水进来。
病去如抽丝。等他能重新站起来，扶着门框看院子里的日头时，已是暮春将尽，空气里浮动着暖烘烘的、草木生长的气息。身子还虚着，唱不了全本的大戏，只在白日里吊吊嗓子，温温旧曲。
督军府那边，出乎意料地安静。没有汽车再来接，也没有任何口信。那场当众的灌酒，那折清冷入骨的《惊梦》，仿佛连同他这场病，都被遗忘了。林砚之说不清心里是松了口气，还是别的什么，只觉那根绷了许久的弦，乍然松弛，反倒带来一阵空茫茫的疲倦。
他开始更频繁地往城外龙王庙跑。病后初愈，脸色苍白，走一段路就要歇一歇。庙里的老人见他这样，都心疼，那个咳血的琴师拉着他的手，浑浊的眼睛望着他：“砚之啊，咱这行当，是下九流，命比纸薄。有些高枝儿，看着光鲜，扎手啊……能躲就躲着点吧。”
林砚之只是点点头，把怀里省下的几个铜板和半包白糖塞进老人手里，什么也没说。
日子慢吞吞地挪到了端午。临城有赛龙舟的旧俗，今年肖大帅为了显摆地方靖平、与民同乐，特意把场面办得极大，地点就设在贯穿城区的清河码头一带。届时有龙舟竞渡，岸上搭了彩棚戏台，请了各路班子轮流献艺，热闹非凡。
庆春园自然也接到了差事，端午正日午后，要在码头边的戏台上唱一场《白蛇传》里的《水斗》。这是热热闹闹的武戏，讲究场面火爆，正合节庆气氛。林砚之身子将养得差不多了，这出戏又是他的拿手，班主便定了由他扮白娘子。
端午那日，天还没亮透，班子上下就忙活开了。行头箱笼、锣鼓家伙装了满满两辆骡车，一行人早早便到了码头。那里早已是人山人海，旌旗招展，河面上几条扎着彩绸的龙舟正在做最后准备，鼓声咚咚，与岸上鼎沸的人声混在一起，震得人耳膜发麻。
督军府的观礼彩棚搭在最好、最当阳的位置，高而宽敞，垂着纱幔，隐约可见里头人影晃动。林砚之在后台化妆时，远远瞥了一眼那彩棚，便收回目光，专心勾脸。
《水斗》开场。铙钹铿锵，锣鼓喧天。林砚之一身缟素，头戴银盔，手持双剑，与扮小青的武旦在台上翻腾打斗，身形翩若惊鸿，矫若游龙。台下叫好声如雷，尤其是看到“白娘子”为救许仙，不惜水漫金山，与天兵天将殊死相搏时，情绪更是高涨。
戏正唱到酣处，白娘子挥剑力战群“神”，一个漂亮的鹞子翻身，落地时却不知踩到了台板上哪处不平，或是连日病后脚下终究发虚，身形猛地一趔趄！
台下惊呼声起！
眼看就要当众出丑，林砚之咬牙，硬生生借着腰力一拧，将倒未倒之际，顺势一个滑步，水袖疾扬，做了个看似设计好的、表现力战不支的摔跪动作，双剑“仓啷”一声拄在台板上，稳住了身形。只是跪得重了，膝盖磕在硬木台板上，一阵钻心的疼直冲脑门，额上瞬间沁出冷汗，脸上的油彩都盖不住那一下的苍白。
台上台下都静了一瞬。懂行的看得出是出了岔子勉强圆回来的，不懂行的只当是戏中情节。锣鼓师傅反应极快，立刻把点子敲得更急更密，帮衬着把场面又烘了起来。
林砚之跪在那里，忍着膝头的剧痛和眼前阵阵发黑，抬起脸，继续念白，声音却不可避免地带上了一丝颤抖。
就在这时，他眼角的余光瞥见，督军府的彩棚那边，纱幔猛地被掀开了一角！
一道穿着笔挺军装的身影豁然站起，正是肖童。他脸上没什么表情，但隔着这么远的距离，林砚之似乎都能感受到那目光陡然变得锐利，死死钉在他身上。肖童甚至向前迈了半步，像是要冲出来，却又硬生生顿住，只是那攥着纱幔边沿的手，指节捏得发白。
只一瞬，纱幔落下，遮住了里面的情形。
林砚之心头猛地一撞，不知道是因为疼痛，还是因为那短暂一瞥中捕捉到的、几乎不像肖童会有的反应。他不敢再分神，强撑着将剩下的戏唱完。
一下台，班主就冲了过来，脸色发白：“怎么样？摔着没有？少帅那边……”他惶急地看向督军府彩棚方向。
林砚之摆摆手，示意没事，却疼得说不出话。跟包扶着他到后台坐下，卷起裤腿一看，右边膝盖已经青紫了一大片，肿得老高。
班主急得直搓手：“这可怎么好……少帅要是怪罪下来……”
“班主，”林砚之喘匀了一口气，哑声道，“是我自己不当心，与班子无关。”他顿了顿，“烦您去……回一声，就说我无碍，莫要扫了少帅观赛的兴致。”
班主犹豫了一下，还是匆匆去了。
林砚之冰坐在杂乱的箱笼旁，看着自己肿起的膝盖，疼痛一阵阵袭来。脑子里却反复回放着彩棚纱幔掀起又落下的那一幕，还有肖童站起身时，那双瞬间聚焦的眼睛。
为什么？
他不是应该坐在那里，冷眼旁观，甚至可能像生辰宴那样，觉得这失态颇为有趣么？
还没等他想出个头绪，后台入口处一阵骚动。班主去而复返，脸色古怪，身后还跟着一个人——不是副官，是肖童身边那个总是沉默寡言的亲随。
那亲随手里提着一个不大的藤编医药箱，径直走到林砚之面前，放下箱子，打开。里面整齐地码放着消毒的碘酒、棉纱、消肿的膏药，甚至还有一小瓶口服的止痛药粉，都是西药，市面上紧俏得很。
“少帅吩咐，”亲随声音平板，目光扫过林砚之肿起的膝盖，“给林老板处理一下。”
班主和后台众人都愣住了，大气不敢出。
林砚之也怔住了，看着那箱子里崭新的药品，又抬眼看向亲随。亲随脸上没什么表情，只补充了一句：“少帅还说，今日天热，戏既唱完了，就早些回去歇着。已备了车在后头巷口等着。”
说完，他也不等林砚之回应，对旁边一个懂点包扎的跟包示意了一下，便转身走了。
后台一片诡异的寂静。好一会儿，班主才像是活了过来，连忙指挥人帮着清理上药。冰凉的碘酒触到伤处，林砚之疼得一哆嗦，思绪却比膝盖更乱。
这算什么？打一巴掌，给个甜枣？还是……那杯酒之后，他觉得过了，用这种方式找补？
药上好了，跟包小心地用棉纱包扎起来。止痛药粉化在水里，有一股怪味，林砚之皱着眉喝了。药效很快，膝盖的锐痛渐渐变得麻木。
班主催他换下戏服，卸了妆。走出喧嚣的码头区域，拐进一条相对安静的后巷，果然看见一辆黑色的汽车等在那里，不是往常接他的那辆，更朴素些。
司机下来，沉默地拉开车门。
林砚之犹豫了一下，还是坐了进去。车内很凉爽，座椅柔软。车子平稳地启动，驶离了那片依旧喧闹震天的节日氛围。
他没有回庆春园。车子穿过大半个城区，最后停在了一家门脸不大、却十分洁净雅致的西医诊所门口。司机简短地说：“少帅吩咐，请大夫再看看。”
诊所里一位戴着眼镜的洋大夫已经等着，仔细检查了他的膝盖，重新消毒上药，换了更妥帖的绷带，又开了些口服的药片。“骨头没事，筋肉扭伤，淤血化开就好。近期勿要剧烈动作，好好养着。”
从诊所出来，夕阳已经西斜，给城市的屋瓦涂上一层暖金。车子再次启动，这次，径直开回了庆春园后门。
林砚之下了车，站在那扇熟悉的、斑驳的木门前，膝上的伤处隔着绷带传来隐隐的胀痛，嘴里还有西药苦涩的余味。他回头看了一眼，黑色的汽车已经无声地滑入暮色，消失了。
他推开后门，一瘸一拐地走进去。院子里空荡荡的，人都还没从码头回来。夕阳的余光拉长了他孤单的影子。
他慢慢走回自己那间小屋，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
膝盖很疼，心里却更乱。肖童今日的举动，完全出乎他的预料。没有责难，没有嘲讽，只有沉默的注视，和这细致到近乎周到的“善后”。
那瞬间掀开纱幔的身影，那双锐利的眼睛，还有这拐弯抹角送到眼前的医药……到底哪一面才是真的？还是说，对于肖童那样的人来说，真与假本就模糊，一切只凭他当下兴之所至？
林砚之抬起手，看着掌心清晰的纹路。虎口上，当初被木刺划破的痕迹早已淡得看不见。可有些东西，似乎正以他无法理解、也无法控制的方式，悄然改变，渗透进来，像这暮春黄昏里无孔不入的、温暖却令人不安的微风。
窗外，最后一抹夕阳的余晖也敛去了，夜色如水般漫上来。远处的喧哗隐约飘来，是端午未尽的热闹。而这间小屋，却沉浸在一种奇异的、只有他自己心跳声的寂静里。
