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7、赠衣 ...
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膝伤将养了十来日，肿消了，青紫褪成淡淡的黄，走动已无大碍，只是登台翻跃还需些时日。班主不敢催他，只让他每日吊嗓、说说戏。
日子忽然变得极其安静。督军府那边依旧杳无音信，仿佛端午码头上那箱突兀的西药和那辆沉默的汽车，只是林砚之病后虚弱产生的一场幻觉。这安静却比之前的任何注视都更让人心绪不宁，像暴雨来临前滞重的空气，闷得人胸口发慌。
偶尔，夜深人静时，林砚之会拿出那身月白戏服，指尖拂过银线绣的梅花。布料冰凉，针脚细密。他想起初见时撕裂的旧袖，想起生辰宴上辛辣的酒液，想起码头上纱幔后倏然站起的身影……点点滴滴，交织成一张模糊而危险的网，将他罩在其中，挣不脱，也看不清前路。
就在这静得令人窒息的当口，临城出了件不算大、却足够让底层百姓惶惶不安的事——城外闹了土匪。说是土匪，其实更像是活不下去的流民聚成了伙，专挑过往的商队、落单的行人下手，绑了票索要钱粮，倒也还没听说闹出人命。官府贴了告示，增派了巡防，但对于城外的荒郊野地，终究是鞭长莫及。
消息传到庆春园，班主唉声叹气，直说这世道不太平，又嘱咐大家近日少往外跑，尤其是林砚之。林砚之只默默点头，心里却记挂着城外龙王庙里的几位老人。他们本就艰难，如今城外不太平，怕是更不好过。
他算了算日子，又该去送些嚼谷了。膝伤已不妨碍走路，他便寻了个下午，用旧布包了些米粮和特意买的软和糕点，揣上仅剩的几枚铜板，依旧从后门悄悄溜了出去。
出城的路比往日冷清，行人稀少，面色匆匆。风里带着盛夏将至的燥意，吹得路旁野草簌簌作响。林砚之加快脚步，心里盘算着快去快回。走到离龙王庙还有二三里的一片杂树林边时，天色忽然阴了下来，浓云蔽日，林子里光线昏暗，风也停了，四下里一片异样的寂静，只听得见自己略显急促的脚步声和心跳。
他心头莫名一紧，隐隐觉得不妥，正想折返另寻大路，斜刺里忽地蹿出四五条人影，堵住了前后去路！
都是些面黄肌瘦的汉子，衣衫褴褛，手里拿着木棒、柴刀，眼神里透着穷途末路的凶光。
“站住！把身上的钱和东西留下！”为首一个脸上带疤的汉子哑声喝道，目光在林砚之身上逡巡，落在他那个鼓囊囊的旧布包袱上。
林砚之浑身血液似乎都凉了，下意识将包袱抱紧，后退一步，背抵上了一棵粗糙的树干。“我……我没钱。只有些吃食，是给庙里老人的。”
“少废话！”另一个汉子不耐烦地上前，伸手就来抢他怀里的包袱，“这细皮嫩肉的，指不定藏了什么好东西！”
林砚之挣扎，死死护着包袱，那是庙里老人几日的口粮。推搡间，一个汉子用力过猛，手里的柴刀刀背磕在了林砚之肩头，疼得他闷哼一声，力道一松，包袱被夺了去。
“妈的，就这点米饼？”翻检包袱的汉子啐了一口，显然极不满意。带疤的汉子目光却钉在了林砚之脸上，昏暗光线下，那张脸虽无油彩，却依旧眉眼精致，肤色白皙，与这荒郊野岭格格不入。
“这小哥儿……”带疤的汉子眼神变了变，露出一丝令人不寒而栗的淫邪，“长得倒比娘们儿还俏。绑了，说不定能换点大洋花花。”
其余几人闻言，也嘿嘿怪笑起来，围拢上来。
林砚之如坠冰窟，绝望像冰冷的海水漫过头顶。他背靠着树干，退无可退，看着那些逼近的、肮脏的手，胃里一阵翻搅，冷汗瞬间湿透了里衣。他想喊，喉咙却像被堵住，发不出像样的声音。
就在一只脏手快要碰到他脸颊的刹那——
“砰！”
一声清脆的枪响，撕裂了林间的死寂！
子弹几乎是擦着那带疤汉子的耳廓飞过，打在他身后的树干上，木屑飞溅。所有人都骇然僵住。
马蹄声如疾雷般由远及近，震得地面微颤。几匹高头大马旋风般冲入林间空地，为首一骑正是肖童！他今日穿着便于行动的猎装，脸色铁青，一双眼睛里蕴着雷霆般的怒火，手里握着的驳壳枪枪口，尚余一缕青烟。
他身后的亲随和几名护卫也同时勒马，手中枪械齐刷刷指向那几个匪徒。
“找死！”肖童的声音不高，却带着砭骨的寒意，眼神扫过那几个吓得魂飞魄散、僵立当场的匪徒，最后落在背靠着树干、脸色惨白如纸的林砚之身上。看到他肩头衣物被刀背磕破的痕迹，和他眼中未散的惊惶，肖童眸色骤然一沉，戾气暴涨。
“少、少帅饶命！小的们有眼无珠！不知道是您的人……”带疤的汉子噗通跪下，磕头如捣蒜，其余几人也跟着跪倒，浑身抖得像风中的落叶。
“我的人？”肖童重复这三个字，语气森然。他利落地翻身下马，几步走到林砚之面前，却并未立刻触碰他，只是用目光迅速将他从头到脚扫视一遍，确认除了肩头那一下，似乎并无其他明显外伤。可林砚之那失了血色的唇，微微发颤的身体，都落在他眼里。
肖童闭了闭眼，再睁开时，眼底的暴怒被强行压了下去，替换成一种更深的、令人看不透的晦暗。他侧头，对亲随冷声道：“绑了，送警备队。告诉刘队长，按律办，从严。”
“是！”亲随一挥手，护卫们立刻如狼似虎般扑上去，将那几人捆得结结实实，嘴里塞上破布，拖到一边。
处理完匪徒，肖童才重新看向林砚之。林砚之似乎还没从极度的惊吓中回过神，眼神有些空茫，只是下意识地、更紧地抱住了自己——虽然怀里早已空空如也。
肖童看着他这副样子，心头那股躁郁的火气又拱了上来，却不知该向谁发。他深吸一口气，尽量让声音听起来平稳些：“受伤了？”
林砚之机械地摇了摇头，唇动了动，却没发出声音。
肖童的视线落在他肩头破损的衣物上，那里应该青紫了。他又看了一眼地上被踩脏的米饼，那是林砚之拼命护着的。
沉默在两人之间蔓延，只有风吹过林梢的呜咽，和远处被捆缚的匪徒发出的微弱呜鸣。
良久，肖童忽然解下自己肩上的猎装外套——那是质地厚实的咔叽布，还带着他的体温和一丝硝烟、汗液混合的气息——不由分说，披在了林砚之单薄的肩头。
宽大的外套瞬间将林砚之裹住，沉甸甸的，带着不容拒绝的暖意，也带着肖童身上特有的、极具侵略性的味道。林砚之浑身一颤，像是被烫到，下意识地想挣脱。
“别动。”肖童按住他肩膀，动作不算轻柔，却避开了伤处。他的手指隔着衣物，能感觉到底下身躯的僵硬和细微的颤抖。“穿着。”
命令式的口吻，却似乎藏着一点别的，像是懊恼，又像是后怕。
林砚不动了。外套上的温度一点点渗透冰凉的肌肤，那陌生的气息无孔不入。他垂下眼，看着地上自己带来的、如今一片狼藉的米粮，心头涌上的，不知是劫后余生的虚脱，还是更深一层的茫然无措。
肖童顺着他的目光看去，眉头蹙起。他转身，对亲随低声吩咐了几句。亲随点头，立刻从马鞍旁的褡裢里取出水囊和一小包干粮，送到林砚之面前。
“先吃点。”肖童道，语气依旧硬邦邦的。
林砚之没接，只是抬起眼，看着肖童。这是他今天第一次，真正地、清晰地看向肖童。肖童的脸上没有什么安抚的表情，甚至还有些未褪尽的冷厉，可那双总是锐利逼人的眼睛里，此刻映着林间稀疏的天光，竟似乎有一丝来不及掩饰的……慌乱？
是为了他吗？
这个念头一冒出来，林砚之自己先吓了一跳，随即又觉得荒谬。他是肖少帅，临城跺跺脚地皮都要抖三抖的人物，怎么会……
“还能走吗？”肖童打断他的思绪，问道。目光落在他膝盖上——虽然隔着裤管，但他记得端午那日的伤。
林砚之点了点头，试着迈步，膝伤处还有些隐痛，但无大碍。
肖童没再说什么，牵过自己的马，示意亲随将另一匹温顺些的母马牵过来。“上马，我送你回去。”
林砚之看着那高大的马匹，想起上次马场的狼狈，犹豫了一下。
“快点。”肖童有些不耐烦地催促，却伸手扶住了他的胳膊，助他上马。他的手掌宽大有力，握得很稳。林砚之被他半托半抱地弄上马背，坐稳后，肖童也翻身上了自己的马，缰绳一抖，两匹马并辔，朝着来路，不紧不慢地走去。亲随和护卫押着那几个匪徒，远远跟在后面。
林间恢复了寂静，只余马蹄轻踏落叶的声响。肖童的外套还披在林砚之身上，将他整个人笼在里面，隔开了林间的阴冷微风。那温度，那气息，固执地提醒着刚才发生的一切。
肖童骑马走在他身侧，沉默着，侧脸线条有些紧绷。走出一段，他才开口，声音压得很低，几乎像是在自言自语，又像是在质问：
“城外不太平，你不知道？一个人也敢往这儿跑？”
林砚之盯着马鬃，半晌，才轻声回道：“庙里的老人……等着米下锅。”
肖童似乎被这话噎了一下，侧头看了他一眼，眼神复杂。过了一会儿，才硬邦邦地挤出一句：“以后要去，说一声。我让人送。”
林砚之没应声。说一声？以什么身份？又凭什么？
又是一阵沉默。只有马蹄声和风吹过外套衣摆的轻响。
快到城门时，肖童忽然勒住马，转脸看向林砚之。夕阳的余晖从林隙间漏下，在他脸上投下明暗交错的光影。
“林砚之。”他叫他的名字，不再是“林老板”。
林砚之抬起眼。
肖童看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，目光掠过他肩头披着的外套，还有外套下那张依旧没什么血色、却安静看着自己的脸。最终，他只是道：
“那件外套，留着。”
说完，不等林砚之反应，他调转马头，对亲随吩咐：“送林老板回庆春园。”然后，一夹马腹，黑马长嘶一声，带着其他护卫和匪徒，朝着另一个方向，疾驰而去，很快消失在渐浓的暮色里。
林砚之独自骑在马上，望着他消失的方向，肩头的外套沉甸甸地压着。亲随牵着他的马，沉默地走向城门。
回到庆春园那间小屋，关上门，世界才重新属于自己。他脱下那件猎装外套，拿在手里。布料厚实，沾着尘土、草叶，还有硝烟味、汗味，以及属于肖童的、强烈的存在感。
他想起林中那声救命的枪响，想起肖童瞬间铁青的脸和眼底的暴怒，想起他给自己披上外套时不容拒绝的动作，还有最后那句没头没尾的“留着”。
胸口某个地方，那层冰壳，在这一日惊心动魄的起伏之后，似乎不仅仅是裂痕了。它正在以一种他无法理解的速度融化、剥落，露出底下从未示人的、鲜嫩而脆弱的肌理，暴露在带着硝烟气息的暖意里，刺痛，却也颤栗。
他将外套仔细叠好，没有像那身戏服一样塞进箱底，而是放在了床头。然后，他坐在炕沿，看着窗外彻底黑透的天。
今夜无星无月，只有远处街市隐约的灯火，映在窗纸上，一片模糊的光晕。
