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45、 归途 ...
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一九四九年十月，北平。
秋日的阳光透过文渊阁老槐树稀疏的枝叶，在青石板上洒下斑驳的光影。许经年站在槐树下，仰头看着那半截被炸断后又顽强发出新枝的树干，恍如隔世。
距离他从南京返回北平，已经过去三个月。这三个月里，发生了太多事：四月渡江，五月上海解放，八月长沙起义，九月新疆和平解放...一个崭新的中国，正在战火与鲜血中浴火重生。
而他们，终于回家了。
"许先生！"一个清脆的女声从身后传来。
许经年转身，看见小铃铛穿着崭新的学生装，背着书包向他跑来。女孩长高了不少，脸上有了红润的光泽，再不是当年山东山村那个瘦弱的小丫头了。
"小铃铛，放学了？"
"嗯！"女孩从书包里掏出一本作业本，"您看，我今天写的字，老师给了甲等！"
作业本上，工工整整地写着："中华人民共和国万岁"。字迹虽然稚嫩，但一笔一划极为认真。许经年眼眶发热，他想起多年前在南京，小铃铛的父亲在泥地上教她写"中国"的场景。如今，"中国"前面加上了"人民"，加上了"共和"。
"写得真好。"他轻声说，"你爹...要是能看到，一定很高兴。"
"我爹能看到。"小铃铛认真地说，"老师说了，为新中国牺牲的人，会变成星星，在天上看着我们。"
许经年摸摸她的头，目送她蹦跳着离开。是啊，那些逝去的人，老师、傅斯年、谢怀瑾、陈老爹、阿九...他们都化作了星辰，照亮这片古老土地的新生。
"经年。"谢繁喧的声音从身后传来。
许经年转身，看见挚友拄着拐杖，一瘸一拐地走来。四月的江南之行，谢繁喧的腿伤复发，虽然经过治疗，但还是落下了病根。
"怎么不在家休息？"
"躺不住。"谢繁喧在槐树下的石凳上坐下，从怀里掏出一封信，"南京来的电报，最后一批从台湾追回的文物，下个月运抵天津港。"
许经年接过电报，手指微微颤抖。自从四月在杭州截获那批运台文物后，他们展开了长达半年的追索行动。通过策反、谈判、国际斡旋，一批批流失的国宝陆续回归。但最珍贵的那部分——包括《永乐大典》残卷、司母戊鼎、富春山居图等，始终下落不明。
"这上面说..."许经年逐字阅读，"经多方努力，与台北方面达成秘密协议，以交换战俘为条件，归还最后一批核心文物。"
"是用我们在江南俘虏的那个国民党少将换的。"谢繁喧补充道，"中央特批的。领导同志说，一个将军可以再培养，但一件国宝毁了，就永远没了。"
许经年抬头望向南方。他想起了松本死前的话："美不属于一个人，一个国。它属于所有珍惜它的人。"如今，那些被掠夺、被走私、被当作政治筹码的文明瑰宝，终于要回家了。
"阿九...有消息吗？"他问。
谢繁喧沉默片刻，摇了摇头。四个月前的福州行动中，阿九为掩护文物转移，主动引开追兵，之后就失去了联系。有人说她跳海了，有人说她被俘了，也有人说她成功脱身，隐姓埋名。但无论如何，那个湘西山里长大、不识字却懂得"义"字怎么写的姑娘，再也没有回来。
"她会活着的。"许经年轻声说，"她答应过，要看新中国。"
两人沉默地坐在槐树下。秋风拂过，几片早黄的叶子飘落。远处传来广播声，是新华广播电台在播报新闻："...中国人民政治协商会议第一届全体会议，于九月二十一日至三十日在北平举行..."
新的国歌，新的国旗，新的纪元。而他们，是这段历史的见证者，更是守护者。
十月一日，清晨。
许经年和谢繁喧早早起床，换上最好的中山装——虽然洗得发白，但浆洗得笔挺。他们受邀参加开国大典，位置在观礼台西侧，离天安门城楼不远。
街道上人山人海，红旗招展。工人、农民、学生、士兵...来自全国各地、各条战线的人们汇聚成长安街，汇集成一片欢乐的海洋。许经年看见了小铃铛，她站在学生方阵里，手里挥舞着小国旗，脸蛋兴奋得通红。
"同志们！"谢繁喧忽然低声说，"看那边。"
许经年顺着他的目光看去，观礼台另一侧，站着几个熟悉的身影：郑彼川、林医生、老韩、杨队长...还有陆澹安父子，他们被特别邀请从哈尔滨赶来。这些曾经在不同战场、以不同方式守护文明火种的人们，今天汇聚在这里，见证一个新时代的诞生。
上午十点，礼炮齐鸣。那个洪亮的声音通过扩音器传遍天安门广场："中华人民共和国中央人民政府，今天成立了！"
广场沸腾了。"中华人民共和国万岁！""中国共产党万岁！""毛主席万岁！"的欢呼声震天动地。许经年看见，无数人泪流满面，那是喜悦的泪，是解脱的泪，是一个饱经磨难民族终于站起来的泪。
升旗仪式开始。伴随着《义勇军进行曲》，五星红旗缓缓升起。许经年立正，敬礼。他想起很多年前，在鸡鸣寺地宫，谢繁喧说："等有一天，我们要在自己的国土上，升起自己的旗帜。"
今天，这一刻终于到来。
阅兵式、群众游行...盛典持续到下午。当最后一支队伍走过观礼台，夕阳已经西斜。人群渐渐散去，但欢乐的气氛仍在空气中荡漾。
许经年和谢繁喧没有立即离开，他们沿着长安街慢慢走，走过天安门，走过新华门，走过那段他们曾经用生命守护的文明长廊。
"经年。"谢繁喧忽然停下脚步，从怀里掏出那枚云子，"还记得这个吗？"
许经年也掏出自己那半枚。两半云子在夕阳下合拢，金色的裂痕在余晖中闪闪发光，不再像伤痕，而像装饰，像勋章。
"该下完那盘棋了。"谢繁喧说。
他们回到文渊阁，在老槐树下摆开棋盘。还是那副简陋的棋盘，石子磨的棋子，但今天，他们下得格外认真。
夕阳的余晖从西边照来，把他们的影子拉得很长。许经年执黑，谢繁喧执白，棋子在棋盘上交错落下，发出清脆的声响。远处传来隐约的歌声，是游行的群众在唱《歌唱祖国》。
棋下到中盘，谢繁喧忽然说："我想好了，等那批文物运回来，我就申请去敦煌。陆先生把照片托付给我们，我要去莫高窟，把那些洞窟一个一个整理、编号、保护起来。"
"那我呢？"许经年落下一子。
"你留在北平，整理傅先生的遗稿，建新中国的第一个国家博物馆。"谢繁喧看着他，"我们在不同的地方，做同一件事：把文明的根，扎得更深。"
许经年点点头。是啊，仗打完了，但守护刚刚开始。那些在战火中抢救回来的文物，需要修复、研究、展出；那些在动荡中失散的文明记忆，需要整理、传承、光大。
棋局进入收官。谢繁喧忽然停手，指着棋盘一角："你看，像不像我们走过的路？"
许经年仔细看去。黑白棋子交错，形成一条曲折但坚定的脉络，从棋盘一角延伸到另一角，如同他们这十多年的人生轨迹：从南京到柏林，从重庆到太行，从长白山到西柏坡，从长江到黄河...每一步都艰难，但每一步都向前。
"该你了。"谢繁喧说。
许经年拿起一枚黑子，悬在棋盘上方。他想起老师临终前的话："有些东西比命重要。"想起傅斯年说："文明需要薪火相传。"想起无数逝去的战友，他们用生命守护的，不正是此刻吗？
棋子落下。
"我赢了。"许经年说。
谢繁喧仔细看棋盘，笑了："是，你赢了半子。"
"和柏林那局一样。"
"但这次，我心服口服。"谢繁喧站起身，向许经年伸出手，"许经年同志，往后的棋，咱们慢慢下。"
许经年握住他的手。那手温暖、有力，带着岁月的茧，也带着新生的希望。
夕阳完全沉入西山，夜幕降临。文渊阁亮起了灯——是电灯，不再是油灯。灯光透过窗棂，洒在老槐树上，洒在青石板上，洒在这片古老而新生的土地上。
远处传来报童的叫卖声："看报看报！新中国成立了！看报看报！"
新的纪元，开始了。
而他们的故事，还在继续。
因为文明的血脉未断，因为薪火还在燃烧。
这局棋，还很长。
但执子之手，与子偕行。
