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2、作品 ...
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慈善晚宴的邀请函是鎏金的，放在祁季经纪公司会议桌的正中央，像一道平静水面上投下的石子。
林薇站在桌边，指尖无意识地敲着平板边缘：“祁老师，主办方再三确认，座位表还是按最初方案。您和姜少之间，隔了三位。左边是鸿盛投资的李总，右边是宋晚晴小姐，对面是王导。”她顿了顿，声音压低，“王导……就是七年前带您入行的那位。”
祁季没看请柬，目光落在窗外。从这个高度能俯瞰大半个城市，霓虹初上，像无数散落的碎钻。“宋晚晴，”他重复这个名字，语气听不出情绪，“倒是安排得巧。”
“宋氏集团的千金，和姜家港口项目深度绑定。”林薇补充，语气谨慎，“圈内都在传两家联姻，但……似乎只是商业协议。姜少那边，没听说有收心的意思。”
“他收什么心？”祁季终于收回视线，嘴角勾起一个极淡的弧度，“姜麟的心，从来就没在谁身上停过。”
林薇没接话。她跟了祁季七年，从洗不净指甲缝污渍的少年，到如今连呼吸节奏都精准控制的影帝。她太清楚，“姜麟”这个名字，是祁季完美铠甲上唯一一道若隐若现的裂痕。
“那……我们是否需要做一些预案？关于媒体可能追问……”林薇斟酌着用词。
“预案？”祁季站起身，走到落地窗前，背影修长挺直，“让他们问。问得越多，炒得越热，对我们接下来的项目不是坏事。”
“可是姜家那边——”
“姜家要的是体面。”祁季打断她，声音很平静，“我直播里那句话，撕破的是我和姜麟之间的遮羞布，没指名道姓说姜家如何。姜老爷子现在最恨的，不是我和他儿子的旧事，是他儿子让这点旧事，闹到了太阳底下。”
他转过身，脸上没什么表情，但眼神锐利如刀：“所以他不仅不会动我，可能还会想办法‘安抚’我，让我闭嘴。毕竟，我现在是个有分量、能说话的‘体面人’了。”
林薇恍然，随即又皱眉：“那姜少本人……”
“他？”祁季笑了，笑意不达眼底，“他现在大概觉得……很有趣吧。”
姜家老宅的书房里，气压低得能拧出水来。
姜父没坐，背着手站在那幅巨大的山水画前。画上烟波浩渺，山势峥嵘，与他此刻山雨欲来的脸色形成诡异对照。
姜麟站在书房中央，姿态看似松弛，但肩线绷得很紧。地上散落着几份报纸杂志，头版无一例外是他和祁季的名字，配图是直播截图里祁季那个挑衅的笑。
“解释。”姜父没回头，声音像结了冰。
“没什么好解释的。”姜麟说，“媒体捕风捉影，看图说话。”
“捕风捉影？”姜父猛地转身，抓起一份杂志摔在姜麟脚边，“‘影帝公开致谢神秘金主’！‘姜姓豪门疑涉娱乐圈权色交易’！这叫捕风捉影？！姜麟，从小就教你要玩得聪明，玩得干净！你在外面养多少男男女女我不管，但你把脏东西甩到所有人脸上，让姜家成了全城的笑柄！”
“祁季不是脏东西。”姜麟的声音冷下来。
“他不是？”姜父逼近一步，眼神如鹰隼，“一个靠爬床上位、现在又反咬一口的戏子，在你眼里不是脏东西？姜麟，你玩昏头了！”
“他靠的是我给的敲门砖，但走到今天靠的是他自己。”姜麟迎上父亲的目光，不退不让，“而且，是我先放的手。三年前就断了。”
“断了？”姜父气极反笑，“断了人家能在领奖直播上点名道姓地‘感谢’你？断了现在全城都在挖你们那点破事？姜麟，你告诉我，这叫断了？！”
姜麟沉默。他无法反驳。祁季那一句话，精准地炸开了他们之间心照不宣的沉默，把过去摊在了光天化日之下。
“我不管你们是真断了还是假断了。”姜父深吸一口气，压下怒火，恢复了一家之主的冷酷算计，“现在，立刻，去把这件事摆平。给那个祁季一笔钱，让他发个声明，说那是玩笑，是误会，是对‘投资人’的调侃。你们之间，必须是干净的投资关系。”
“他不会要钱。”姜麟说。
“那就用别的。”姜父眼神阴沉，“资源，项目，威胁，随你。姜麟，我告诉你，宋家已经来问过一次了。宋晚晴是个聪明姑娘，不介意你婚前婚后怎么玩，但宋家要脸面。在订婚宴之前，你必须把屁股擦干净。”
“如果我不呢？”姜麟忽然问。
姜父盯着他，像是第一次认识这个儿子。许久，他慢慢开口：“那你就是在挑战我的耐心，也是在挑战姜家的底线。港口项目不是非你不可，姜家的继承人……也不是非你不可。”
话说到这个份上，已是最后通牒。
姜麟垂下眼睫，遮住眸中翻涌的情绪。再抬眼时，已是一片漠然的平静：“知道了。我会处理。”
“怎么处理？”姜父追问。
“我会让他闭嘴。”姜麟说，语气听不出喜怒，“用我的方式。”
离开书房，穿过漫长的走廊。地毯吸走了所有脚步声，只有他自己的呼吸，沉而缓。姜麟想起祁季直播时的眼睛，隔着屏幕，锋利又明亮，像淬了火的琉璃。
不是恨，不是爱，而是一种……宣告。
宣告他羽翼已丰，宣告游戏规则改变，宣告他不再是那个需要仰视、需要施舍的祁季。
姜麟扯了扯嘴角。
有趣。
养了这么多年，看他从一块蒙尘的石头，被打磨，被抛光，被捧到人前。看他眼里那簇火从卑微的祈求，变成野心勃勃的灼烧，再变成如今这冷冰冰的、足以反噬的光。
确实有趣。
手机震动，是周子谦：“‘云端’顶楼，来不来？给你压惊。”
姜麟回复：“半小时后到。”
他需要喝一杯，需要看看祁季这场突如其来的“反叛”，到底能激起多大的浪花。
慈善晚宴当晚，丽思卡尔顿。
衣香鬓影，觥筹交错。这是一个用金钱、地位和笑容编织而成的精致牢笼。每个人都戴着恰到好处的面具，扮演着被期待的角色。
祁季到得准时。Armani高定黑色西装，没有多余装饰，只有左胸口袋上方，别着那枚缺角的月亮胸针。银质的光芒在灯下流转，像一道隐秘的伤口，被精心展示。
他一入场，便吸引了无数目光——探究的，好奇的，幸灾乐祸的。那场直播的余温尚在，谁都想知道，今晚两位主角同台，会是怎样的戏码。
祁季面不改色，微笑，颔首，接过香槟，走向自己的座位。
然后，他看见了姜麟。
姜麟坐在他对面偏右的位置，正侧头听宋晚晴说话。宋晚晴一身浅金色礼服，笑容温婉得体，手指轻轻搭在姜麟的手臂上，姿态亲昵而自然。姜麟穿了一套藏蓝色丝绒西装，没打领带，衬衫领口松散，左手小指上的铂金尾戒依旧闪着冷光。他偶尔点头，唇角带着惯有的、漫不经心的笑意。
似乎什么都没变。似乎那场直播，那些喧嚣，从未发生。
祁季收回视线，在自己的座位坐下。左边是鸿盛的李总，一个精明秃顶的中年男人，正热情地和他攀谈。祁季应付着，余光却像有自主意识，时不时飘向对面。
拍卖环节，气氛热烈。明星、富商、名流争相举牌，将一些艺术品或“慈善体验”拍出高价，换取掌声和版面。
轮到一幅抽象画时，姜麟举了牌。
五十万。
很快有人跟。
六十万。
姜麟再次举牌，七十万。
祁季看着那幅画——混乱的色彩，扭曲的线条，看不懂表达了什么。就像他看不懂姜麟此刻的行为，是真心喜欢，还是纯粹的炫富，或是……做给谁看？
当价格被抬到九十万时，祁季放下了手中的香槟杯。
他拿起自己的号牌，没等主持人喊价，直接开口：“一百五十万。”
全场静了一瞬。
所有人的目光，刷地一下，从画作，从姜麟，聚焦到了祁季身上。
镜头立刻推近，捕捉他平静无波的脸。
主持人反应迅速：“一百五十万！祁季先生出价一百五十万！还有更高的吗？”
姜麟的手指在号牌上轻轻摩挲了一下。他抬眼，隔着几米的距离，看向祁季。祁季没看他，目光落在画上，仿佛只是真心欣赏。
宋晚晴轻轻碰了碰姜麟的胳膊，低声说了句什么。姜麟摇了摇头，放下了号牌。
“一百五十万一次！一百五十万两次！一百五十万三次！成交！恭喜祁季先生！”
掌声响起。祁季在众人的注目中起身，微微欠身致意，然后坐下。整个过程，从容不迫，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
只有他自己知道，手心微微出了汗。
这不是计划之内。只是一瞬间的冲动。他想知道，姜麟会跟到哪一步。想知道，在众目睽睽之下，这场无声的较量，谁会先退。
姜麟退了。
可祁季心里，却没有赢的快感。
晚宴进入自由社交时间。人群流动，形成一个个小圈子。祁季被几位导演和制片人围住，谈论一个海外合拍项目。他谈笑自若，思维敏捷，展现出超越年龄的沉稳和见识。
但总有一缕注意力，系在不远处。
他看到姜麟和宋晚晴与几位商界大佬交谈，看到宋晚晴得体地周旋，看到姜麟偶尔投过来的、意味不明的目光。
像打量，像评估，像……玩味。
终于，祁季找到一个空隙，脱身走向相对安静的露台。
夜风带着江水的湿润气息扑面而来，吹散了宴会厅里的燥热和香水味。他深吸一口气，走到栏杆边，指尖触及冰凉的金属。
身后传来极轻的脚步声。
祁季没回头。
“一百五十万。”姜麟的声音在身侧响起，带着一丝懒洋洋的笑意，“祁影帝现在出手，果然阔绰。”
祁季侧过脸。姜麟站在他旁边，一只手插在西装裤袋里，另一只手端着半杯威士忌，冰球已经融化了大半。他目光落在祁季胸前的月亮胸针上，停留了几秒。
“画不错。”祁季淡淡说。
“是吗？”姜麟挑眉，“你看懂了？”
“看不懂。”祁季承认，“但有时候，价格本身，就是一种态度。”
姜麟低笑出声：“还是这么记仇。”他晃了晃酒杯，“直播那天的话，我听到了。”
“我知道你听到了。”祁季转回身，面对江面，“不然，你今晚也不会来。”
“我来，是因为这里有生意要谈。”姜麟说，语气随意，“顺便，看看我培养出来的……最成功的作品，现在光芒有多耀眼。”
“作品？”祁季咀嚼着这个词，忽然笑了，笑声很轻，落在风里，“姜少还是这么喜欢物化一切。”
“不然呢？”姜麟喝了一口酒，喉结滚动，“你我之间，不就是一场你情我愿的交易？我出钱出资源，你出……”他顿了顿，目光在祁季脸上逡巡，“你的天赋，你的野心，你的……时间。”
祁季没说话。江面上有游轮驶过，灯火倒映在漆黑的水面，碎成一片晃动的金箔。
“所以现在，”姜麟走近一步，两人之间的距离近到能闻到彼此身上不同的气息——祁季是清冷的雪松和琥珀，姜麟是浓郁的威士忌和烟草，“作品有了自己的意志，想脱离掌控了？甚至，想反过来给创造者一点颜色看看？”
他的声音压得很低，带着一点上位者的压迫，也带着毫不掩饰的审视。
祁季终于转头，直视他：“姜麟，你觉得我今晚是在给你颜色看？”
“难道不是？”姜麟迎上他的目光，眼里有兴味，有探究，唯独没有祁季预想中的恼怒或尴尬，“抢我看上的画，在所有人面前展示你的‘独立’和‘实力’。祁季，你这套欲擒故纵的把戏，玩得越来越熟练了。”
欲擒故纵。
四个字，像一根细针，精准地刺进祁季心里某个最隐秘的角落。
他花了三年时间筑起的高墙，他引以为傲的冷静和掌控，在姜麟眼里，竟然只是一套……把戏？
怒意，混合着难以言喻的屈辱，瞬间涌上。但祁季没有让它显露分毫。他只是微微抬了抬下巴，那个动作让他颈部的线条更加利落，也让他看起来更加疏离。
“姜少想多了。”他的声音平静无波，“我只是在做任何处于我这个位置的人，都会做的事——巩固地位，展示实力，以及……和过去做个了断。”
“了断？”姜麟重复，玩味地笑了笑，“你觉得，我们之间，是你说‘了断’就能了断的？”
“为什么不能？”祁季反问，“交易结束，银货两讫。三年前就结束了。”
“结束了吗？”姜麟的目光扫过他的嘴唇，他的脖颈，最后落回他眼睛深处，“那为什么一提我的名字，你还是会紧张？为什么一看我举牌，你就非要压我一头？祁季，你骗得了别人，骗不了我。”
他的语气笃定，带着一种令人恼火的、洞悉一切的了然。
祁季的手指在身侧微微收拢。他不得不承认，姜麟太了解他。了解他每一个细微的反应，了解他平静面具下可能掀起的波澜。这种了解，源于过去那些日夜的相处，源于身体和灵魂都曾毫无保留交付的时刻。
这让他感到危险。
“随你怎么想。”祁季别开视线，语气转冷，“姜少如果只是想来说这些，那我们可以回去了。宋小姐该找你了。”
“宋晚晴知道我们的事。”姜麟忽然说。
祁季动作一顿。
“商业联姻，各取所需。”姜麟的语气像是在说一桩毫不相干的生意，“她不在乎我以前有多少人，以后还会有多少人。就像我也不在乎她一样。我们要的，只是两家绑在一起带来的利益。”
他往前又凑近半分，气息几乎拂在祁季耳畔：“所以，你不用在她面前演什么。她比你看得开。”
这话像一把钝刀子，缓慢地割着祁季的神经。不是因为他多在意宋晚晴，而是因为姜麟这种轻描淡写、将感情和婚姻都彻底物化的态度，再次印证了他长久以来的认知——在姜麟的世界里，一切都有价码，包括婚姻，包括他祁季曾经捧出去的那点真心。
“那真是恭喜了。”祁季扯出一个没有任何温度的笑容，“找到这么‘懂事’的合作伙伴。”
他后退一步，拉开距离，整理了一下西装袖口，动作一丝不苟。
“姜少继续欣赏夜景吧，我先失陪了。”
说完，他转身离开，脚步稳而快，没有一丝留恋。
姜麟没有拦他，只是站在原地，看着祁季挺直的背影消失在露台门口，融入宴会厅那片璀璨的光海里。
他低头，看着杯中残余的琥珀色液体，晃了晃。
祁季变了。
变得更加锋利，更加难以掌控，也更加……吸引人。
像一件精心打磨的艺术品，终于摆脱了匠人的手，开始散发出独属于自身的光芒。这光芒不再为他而亮，甚至试图灼伤他。
这种感觉很陌生。不是愤怒，不是失落，而是一种混杂着讶异、欣赏和强烈占有欲的复杂情绪。
他养大的鹰，不仅飞出了金丝笼，还试图反过来啄食主人的眼睛。
有意思。
姜麟将杯中酒一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，带来一丝灼烧感。
他忽然很想知道，祁季这副冷静自持的面具下，到底还藏着多少他不知道的东西。那场直播是开始，今晚的竞价是延续，接下来呢？这只羽翼渐丰的鹰，还想做什么？
手机在口袋里震动。是周子谦发来的消息，一张截图——某个八卦论坛的热帖标题：《理性讨论，祁影帝晚宴抢画，是不是在隔空叫板旧金主？》
短短时间底下评论已经盖了几千楼。
姜麟笑了笑，锁屏。
他走回宴会厅，宋晚晴正优雅地和一位女士交谈，见他回来，递给他一个询问的眼神。姜麟摇摇头，示意无事。
他的目光越过人群，落回祁季所在的方向。祁季正微笑着和一位老艺术家合影，侧脸线条完美，姿态无可挑剔。
姜麟的舌尖抵了抵上颚，尝到了一丝威士忌残留的苦涩，和一种久违的、名为“兴致”的味道。
游戏还没结束。
甚至，因为对手的升级，变得更加有趣了。
晚宴散场，祁季回到车上，闭目养神。紧绷了一晚的神经，此刻才稍稍松懈。
林薇低声汇报：“画已经安排人送去您公寓了。另外，姜氏集团的周助理刚才悄悄递了话，说姜少下周在‘云端’有个私人小聚，请您务必赏光。”
祁季睁开眼：“什么性质？”
“说是品酒会，来的都是圈内有些分量的老人。”林薇顿了顿，“周助理特意强调，是‘私人’的，不会有不相干的人，也不会对外。”
祁季沉默。
姜麟这是什么意思？打一巴掌给个甜枣？还是……新的试探？
“祁老师，去吗？”林薇问。
去，意味着再次踏入姜麟的领地，意味着接受他新一轮的“评估”和“游戏”。
不去，意味着示弱，意味着他依然在逃避过去。
祁季看向车窗外飞速后退的流光溢彩。这座城市见证了他从泥土到云端的全部过程，也见证了他和姜麟之间那场漫长而扭曲的交易。
有些东西，逃避没有用。
只有正面击碎它。
“回复他，”祁季说，声音在封闭的车厢里显得格外清晰，“我会准时到。”
