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30、秋惊·净水流 ...
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项荣根本无暇理会他，如困兽般在殿内转圈，一遍遍检查芈华可能留下的痕迹。燕王喜脸色铁青，一边指挥侍卫搜寻王宫各处，一边心中懊悔惊疑——难道公主察觉了他的意图，提前走了？
嬴政缓步走入内室，目光扫过空荡的房间，最后落在那封信上。他拿起信笺，展开。
字迹清秀却有力，是芈华的笔迹：
燕王殿下、项荣：
不告而别，实非得已。燕地数日，承蒙照拂，感激于心。然楚国尚有职责未了，姊妹久未相聚，华心念甚切。
天下之大，非止一隅；人世纷扰，需静思量。诸君厚意，华心领，然去留之事，当由己定。
勿寻。
芈华留
信很短，未提具体去向，语气平静而疏离，带着决绝的割舍之意。
嬴政捏着信纸的手指微微收紧，眸色深不见底。她竟就这样走了，在三个男人各怀心思、互相算计的暗流汹涌中，抽身离去，干脆利落。
燕王喜抢过信看完，颓然坐倒，满脸失魂落魄。项荣一把夺过信，反复看了几遍，眼中怒火渐熄，化为一片沉郁的痛楚与茫然。她连让他保护的机会都不给……
嬴政却缓缓抬眼，望向南方。
赵国，邯郸。
她信中提及“姊妹久未相聚”。她最想见的，是那位嫁与赵国公子嘉、婚姻美满的三姐芈泽。那是在她目睹魏国二姐芈洲的委屈、齐国大姐芈川的苦闷后，唯一一处还能让她相信女子姻缘可有善终的地方。
她去了那里。不是逃避，而是去寻一处暂时的净土，去确认这世间除了算计、强占与政治交换，或许还有另一种感情存在的可能。
秋风穿过空荡的殿宇，卷起信纸一角。三个男人站在芈华留下的空寂里，各怀心事，却同样被那个女子决绝的背影，远远抛在了这场以爱为名的棋局之外。
而她，已乘着夜色，单人匹马，驰向八百里外的邯郸。
去寻她的姐姐，寻片刻安宁。
邯郸的秋，比蓟城多了几分温软的迟暮之意。宫墙是暗朱色的，爬满了开始转枯的丝瓜藤蔓，夕阳斜照时，便拖出长长短短的影，静静匍匐在被雨水清扫得极洁净的墙壁上。
芈华穿着一身毫无纹饰的靛蓝粗布衣裙，发髻用最普通的木簪绾住，脸上刻意未施脂粉，甚至用特制的药膏将肤色掩得黯淡了几分。她跟着一名低着头、步履匆匆的老内侍，从一扇极少启用的偏门悄无声息地潜入赵宫。路线显然是精心安排过的，避开了所有可能遇见贵胄或人多眼杂的地方，七拐八绕，最终来到一处位置颇为幽静、庭院却打理得格外雅致精心的宫苑前。
匾额上写着“泽芝轩”。芈华心中微微一暖，这是姐姐芈泽的居所。
老内侍在垂花门前止步，无声一礼便退下了。芈华自己推门进去，穿过一小片栽着晚菊与湘妃竹的庭院，刚踏上正厅前的石阶，那雕花木门便“吱呀”一声从里面被拉开。
暖黄的光晕和着熏笼里淡淡的兰香流泻出来，光晕中站着一个人。
是芈泽。
她穿着一身藕荷色家常曲裾，外罩月白半臂，乌发松松挽了个发髻，只簪了一对莹润的珍珠簪子。脸上未着浓妆，肤色却白里透红，眉眼舒展温柔，嘴角自然含着一点笑意。整个人像是被温泉水浸透了的玉石，透着一种圆融安宁的光彩。
这与芈华记忆中的芈泽，几乎判若两人。
在楚宫时，芈泽总是慢半拍的。芈华骑马射箭、挥斥方遒时，芈泽多半在窗下安静绣花，偶尔抬头望一眼，眼神里有羡慕，也有一种挥之不去的、淡淡的阴影，那是活在太过耀眼妹妹身旁的怅惘。她会小声抱怨父王将最好的珍宝赐给芈华，将最难的政事也交给芈华，却忘了楚王赏给芈泽的绫罗珠宝，其实从未少过，只是芈华的光芒太盛，掩盖了一切。
而此刻的芈泽，身上那种因对比而产生的微弱怨气消失了。她看到芈华的瞬间，眼睛猛地睁大，随即那眸子里爆发出纯粹而汹涌的喜悦，像是投入石子的溪水，漾开层层叠叠的欢欣涟漪。
“华儿！”她低呼一声，声音里带着不敢置信的颤抖，急步上前，一把攥住芈华的手。那手温暖、柔软，力道却不小，攥得紧紧的。“真是你？你怎么……怎么这副打扮？快进来！”
她几乎是半拉半拽地将芈华拉进暖意融融的室内，迅速关上门，隔绝了外间可能的目光。然后她才转过身，上下打量着妹妹粗陋的衣衫和刻意黯淡的脸，眼眶倏地红了。
“你受苦了？”芈泽的声音压得极低，却满是心疼。
“没有，阿姐，我好得很。”芈华反握住她的手，露出一个宽慰的笑，也压低声音，“我偷偷来的，不想让人知道。对外只说……是你从前在楚国的侍女，思念旧主，特来投奔陪伴，可好？”
芈泽立刻点头，眼神清澈了然：“我明白。你放心，这里我说了算。”她拉着芈华在铺着软垫的席上坐下，亲自倒了热热的蜜水递过去，“你先暖暖身子。我这就让她们准备热水，再找一身合体的侍女衣裳。饿了吧？我让小厨房做你爱吃的笋蕨羹、桂花糯米藕，还有楚地的腌鱼，可好？”
她絮絮说着，语气里的关切几乎要溢出来，行事却有条不紊，转身吩咐门外心腹侍女时，声音温婉却带着不容置疑的沉稳。芈华静静看着，心中感慨万千。不过半年多光景，那个在楚宫总带着几分怯弱、需要旁人拿主意的姐姐，已然有了当家主母的从容气度。
沐浴更衣后，芈华换上了一套质地柔软、颜色素净的侍女服饰，坐在芈泽精致的小花厅里。案几上果然摆着几样她幼时喜爱的菜肴，热气袅袅，香气扑鼻。
“快尝尝，是不是原来的味道？”芈泽坐在她对面，双手托腮，眼睛亮晶晶地看着她，像个等待夸奖的小女孩。“厨子是我从楚国带来的，调料也是。赵嘉知道我想家，特意准我设了小厨房。”
芈华尝了一口笋蕨羹，鲜甜清爽，的确是楚宫风味。她点点头，真心赞道：“很好。阿姐在这里过得很好。”
这句话像是打开了芈泽的话匣子。她眉眼弯弯，整个人都笼罩在一层幸福的光晕里。
“华儿，你不知道，来到赵国之后，我才明白，原来人可以过得这样好。”她的声音轻柔如春风，“楚宫自然是奢华的，金玉满堂，锦衣玉食。可那里……总让人觉得紧绷绷的。姐妹们要争宠，要比较谁的衣饰更美，谁的琴艺更高，谁得了父王一句夸奖。还要防着坏人给自己下毒，心里揣着事，笑都不畅快。”
她顿了顿，眼神飘向窗外摇曳的竹影，语气愈发柔软：“可这里不一样。赵宫……人情味重。赵嘉他是太子，宫里却没什么乌烟瘴气的争斗。婆婆虽厉害，但赵嘉护着我，她也就不多为难。最重要的是……”
芈泽转回头，看向芈华，脸颊浮起淡淡的红晕，眼神却清澈坦荡，带着一种近乎天真的甜蜜。
“我遇到了赵嘉。”
“华儿，不瞒你说，我曾对那秦国的秦王嬴政……有过惊鸿一瞥的心动。”她微微垂眸，有些不好意思，却无隐瞒，“那年他随吕不韦来楚，我在高台上远远望见，那样的人物，谁不多看两眼呢？可他眼里……只有你。他只看你，只和你说话，旁人于他，皆如尘土，他不曾看过我一眼。”
芈华握着汤匙的手指微微一紧。
芈泽却笑了起来，那笑容里没有嫉妒，只有释然和庆幸：“现在想来，幸亏他眼里没有我。上天是公平的，它让我错过一片乌云，却给了我整道彩虹。”
“赵嘉他……真的很好。”提起赵嘉，芈泽的眼睛里像落进了星星，“他每日就是读书、学习治国之道、练武强身，心思干净得很。闲暇时，便来陪我。我们有时对弈，有时他读书给我听，有时就只是说说话。他待我，不是太子对太子妃，就是赵嘉对芈泽。”
她的声音低下去，却字字情真：“我们成婚半年多了，可我觉得，还像刚在一起时那样。不，比那时更好。因为更了解，更信任，更离不开彼此。”
“华儿，你相信吗？我们每晚都相拥而眠。不是规矩，不是义务，就是想抱着。他的怀抱很暖和，也很安稳。手臂温暖的刚刚好，他不算强壮，但却让我感觉他十分有力量。我从前在楚宫，夜里常常失眠，现在却总能一觉到天亮。”
芈泽说着，脸上红晕更盛，眼中却洋溢着毫无保留的幸福光彩：“我现在每日，就是弹弹琴，看看书，偶尔帮他看看府库的账目，打理一下宫苑。很简单，却不知道有多快乐。以前在楚国，总想着要争一口气，要让父王多看我一眼。现在才明白，那些都不重要。重要的是，每天早上睁开眼，看到的是他的脸；晚上闭上眼前，最后说话的也是他。”
她忽然想起什么，从怀中掏出一枚系着红绳的温润玉佩，轻轻摩挲着，低声吟道：“……生同衾，死同穴。窅冥何所望，他生缘会更难期。惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。”诗句本有些凄婉，从她口中念出，却带着誓约的庄重与满足的柔情。她抬起眼，看向芈华，眼神羞涩却坚定：“华儿，我就是这么想的。这辈子，就是他了。”
芈华静静地听着，心中那口因燕国风波而激荡不宁的深潭，仿佛被注入了一道温暖平缓的活水，渐渐沉淀、安宁下来。她看着姐姐脸上纯粹的光彩，那是被毫无保留地爱着、也毫无保留地爱着人才会有的神情。没有算计，没有权衡，没有国政利益的阴影，只是两个灵魂的相互吸引与深深依恋。
，还差