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62、凛然·中秋节 ...
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芈华脑中一片空白，待回过神来，嬴政已退开，指腹抹过自己的唇角，深深看她一眼，转身大步离去，再不回头。
徒留芈华捂着犹带灼烫感的唇，站在渐起的晚风里，心绪如乱麻，半晌理不出个头绪。这算怎么回事？威胁，道歉，争执，强吻，离开……她刚刚才理清的“只谈恋爱”思路，就被他这突如其来又霸道十足的“盖章”行为搅得一团糟。
中秋将至，江东的月色一日比一日清亮圆满。项荣走了，嬴政也走了，喧嚣一时的江东忽然安静下来。芈华与入画对坐庭中，桂子香气隐隐飘来。
“也好，”入画递过一杯新沏的桂花茶，语气平静，“清净。”
八月十五，中秋。
此节自古有之，源自天象崇拜，秋夕祭月。周代便有“中秋夜迎寒”、“秋分夕月拜月”活动。及至战国，虽列国风俗略异，但祭月、赏月、祈求团圆康乐之意，已渐成风气。
江东的中秋，因是芈华主持的第一个大节，虽不如楚都繁盛，却也尽心操办。祭月之坛设在临水高台，以香烛、鲜果、月饼为供。军中擅工匠者扎了各色灯笼，兔形、蟾宫、桂树，虽用料朴拙，却形态可掬。是夜，明月东升，清辉洒遍江面山峦，芈华率众焚香拜月，祈求江东风调雨顺，百姓安康。拜毕，分食月饼，饮桂花酿，兵士与民众混杂，猜着简单的灯谜，笑语喧哗。亦有孩童提着小小灯笼，在巷陌间穿梭嬉戏，点点暖光流动，映着天上玉盘，人间便也有了星辰。
芈华独立水边，看河中月影随波碎而又圆，想起楚都的中秋，那才是极尽绚烂。楚人信鬼好祀，重巫风，中秋更是盛大。楚都城中，王公会举行隆重的祭月大典，巫祝起舞，钟磬齐鸣。街市之上，灯市如昼，精巧绝伦的走马灯、琉璃灯、绢纱宫灯争奇斗艳。鳌山灯棚高达数丈，演绎神话故事。女子们“乞月照月”，对月穿针，祈求巧慧。还有“听香”之俗，少女窃听人语以卜吉凶。更有“舞火龙”以驱疫，“烧塔”祈丰年。贵族家宴，必食桂花鸭、藕盒子，饮窖藏桂花陈酿，赏乐舞，通宵达旦。那份扑面而来的、带着香料气息与漆器光泽的热闹繁华，是深植于骨血里的楚风浪漫。
月华如水，涤荡心胸。芈华忽然有一种强烈的冲动，想将这一切——她所来自的、所守护的、所沉浸的楚文化四季，说与某人听。不是炫耀，更像是一种自我文化认同的梳理与宣告。而此刻，那个遥远的、刚刚与她有了一个霸道亲吻的“新恋人”嬴政，似乎成了最适合的倾听者。
她回到书房，铺开素帛，提笔蘸墨。思绪如窗外的月光，流淌而出。
“政君如晤：
见字如面。倏忽别后，江东月圆。今逢中秋，祭拜既毕，军民同乐，忽忆楚地四时节序之美，心有所动，提笔碎念，君且闲听。
我楚人敬天法祖，顺应四时，节庆皆与天地生灵共鸣。岁首‘补天节’，非为嬉戏，实念女娲抟土、炼石之大德。是日，家家以灰撒院，作梯状圆圈，祈愿年丰岁稔，屋舍牢固如补天之石。父王昔年常亲执灰帚，于章华台前画偌大灰圈，容我等小儿嬉戏其中，言道：‘民生即天道，补天先补仓廪之缺。’此节质朴，饱含生民对生存最本真的祈愿与智慧。
至‘二月二，龙抬头’，春雷动，蛰虫醒。楚地多泽国，尤重龙神。是日食龙须面，剃龙头，汲龙水。然我记忆最深，却是彼时惩戒心怀叵测之兄长，于宗庙之前，借‘龙抬头’肃清宫闱之浊气。节庆不止祈福，亦蕴整顿纲纪、昂扬新生之机。
春日最盛，当属‘花朝节’。二月仲春，百花生日。楚人爱花成痴，是日不论贵贱，皆簪花饰鬓，出游赏红。楚都内外，如霞如锦。女子祭花神，斗花斗草，曲水流觞。暮春雅宴，罗绮如云，香风弥散。然极盛之下，亦曾藏纵火阴谋，繁华瞬间可成炼狱。可见美之脆弱，需以警醒之心护持。
三月三‘上巳节’，祓禊衅浴，驱邪避灾。楚人于江河之畔，引曲水，浮羽觞，吟诗作赋。更以兰草、艾叶、桃枝煮汤沐浴，谓之‘兰汤’，香气馥郁，涤荡身心。此节最见楚风之自由浪漫与高洁追求，濯去旧尘，迎新纳吉，□□与精神皆求清明。
五月五‘端阳节’，纪念屈子，意义尤重。龙舟竞渡，鼓声震天，是力与美的角逐；食角黍粽子，饮雄黄，悬菖蒲艾叶，是智慧与祈福。此节悲壮与激昂并存，承载我楚人忠贞爱国之魂与文化不灭之信念。江水滔滔，如时光永逝，而精神穿越生死，至今澎湃。
七月七‘乞巧节’，星河清浅，女儿心事。月下穿针，陈瓜果祭织女，祈求智巧姻缘。楚都此夜，灯彩尤为精致，少女衣香鬓影，笑语盈盈。及至江东，此节简朴许多，女子聚于月下，互较女红，亦分食巧果，其温馨诚挚，未尝逊色。女儿之祈愿，无论在宫廷闾巷，皆是对美好生活的朴素向往。
七月半‘中元节’，祭祖归墟，慎终追远。陆上十字路口，帛纸钱化作蝶舞，寄予亡魂；水上河灯点点，随波流转，载着生者绵长思念。生死在此夜仿佛仅一纸之隔，仪式庄重而哀而不伤，是对生命的敬畏，对血脉传承的确认。我曾于江边放灯，见万千光华顺流而下，如星汉落凡尘，顿觉个体渺小，然文明之河奔流不息。
今又‘中秋节’，拜月团圆，如上所述。自补天至中秋，循环往复。每一节，皆非孤立欢宴，而是天地人神沟通的仪式，是农耕渔猎生活的刻度，是族群记忆与情感的凝聚，更是我楚文化鲜活血脉之涌动。
政君，秦法严整，重实效，或许视此等节庆为‘虚文’。然于我，此即楚人之为楚人，华夏文明多姿之一面的明证。它们让我知来处，明当下，亦思去处。江东虽僻，我欲令此间节序如故，楚风不泯。
絮叨许多，月已中天。桂花影落，美酒微凉。不知咸阳月色如何？秦地亦有中秋之俗否？
顺颂秋安。华字”
笔停，墨干。芈华长长舒了一口气，仿佛将胸中那股文化自豪的郁气与纷乱情思一并倾泻于帛上。她并未在信中提及任何情感纠葛，只谈风月习俗，心境反倒开阔大方起来。她是谁？是楚国的芈华，是江东的领主。她的世界，本就不该只困于儿女情长的方寸之地。
窗外，江东的中秋夜渐深，灯火阑珊，唯有明月千古不变，静静照耀着这片她正在用心经营的、浸润着楚风的新土，也遥遥照着西北方向，那片律法森严、与她纠葛深重的土地，以及那个让她心绪难平的人。
九月九，重阳。
楚都浸在一片清冽的菊香与茱萸辛气之中。芈华自江东回返，车驾入城时，但见街头巷陌，户户悬茱萸囊，人人鬓边簪菊。黄灿灿的秋菊摆满市集，与枫红橘绿交织，泼洒出楚国深秋最浓丽饱满的色调。
王宫的重阳宴设在章华台高处，取登临之意。楚王今日精神颇佳，虽仍倚着软枕，面色在酒气与喧闹中染上些许红润。他领着宗室子弟、文武重臣，登上特意为今日搭建的木质高台。台畔早已备好新采的茱萸枝，枝叶间缀满红艳艳的果实，宛如珊瑚珠串。
“插茱萸，辟邪祟，延寿考。”黄歇作为礼官，朗声唱祝。楚王率先取过一枝，亲手插入金制的山形佩饰中，而后示意众人自取。芈华接过宫人奉上的茱萸枝，那辛烈独特的香气直冲鼻端，指尖触到冰凉光滑的果实。她学着父王的样子，将茱萸枝仔细佩于腰衿。环顾四周，公卿命妇，无论老少，皆郑重佩戴，一时茱萸点点红，映着锦衣华服，煞是好看。
登高仪式后便是围猎。王驾移至郢郊猎苑。马蹄踏碎落叶，号角声惊起林间飞鸟。楚王乘舆观猎，芈华与一众年轻子弟策马张弓。她今日着骑装，挽雕弓，飒爽不让须眉。箭矢破空之声、猎犬吠叫之声、收获时的欢呼声，在林间回荡。这是楚人尚武精神的舒张，亦是与天地生灵共舞的秋日狂欢。猎罢，所获鹿、雉、兔等物，当即有一部分送至庖厨，预备夜宴；另一部分则分赐臣民，共享秋获。
日头偏西，宫中各处已摆满菊花。品类极繁，有龙脑、脂胭、玉楼春、西施晓妆……或如金盏，或似银丝，或团团如绣球，或垂垂若流瀑。宫人们巧手将菊花制成“菊花糕”、“菊花羹”，更有窖藏经年的菊花酒开封，清冽酒香混合花香，闻之欲醉。
夜宴开始前，还有“射柳”之戏。以柳枝悬葫芦于百步外，子弟们驰马引弓而射，中者葫芦应声而破，彩头纷落，博得满堂喝彩。另有蹴鞠、放风筝等嬉戏，供不擅骑射的妇孺玩赏。芈华见几位年幼的宗室女弟，牵着绘有玄鸟、凤凰图案的纸鸢在空旷处奔跑，笑声清脆如铃，心中微软。
宴席之上，自是珍馐罗列。最应景的便是“重阳糕”，以米粉、枣、栗、糖蒸制，叠成九层，饰以彩色旗幡，谓之“重阳旗”。楚王亲自切分，赐予群臣及到场的年长耆老，寓含敬老、登高糕之意。又有菊花酒，琥珀色的液体在夜光杯中荡漾，饮之甘醇清冽，暖意自喉间蔓延至四肢百骸。
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