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9、通讯 ...
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约半个小时以前，斯塔尔迷路了。
是的，没错。他在自己的领地里迷了路，从书房里迷路迷到了后山上。
准确来说，是迷路到后山的一棵树上。
斯塔尔沉默地坐在树干上，远远地看着庄园在夜色中灯火辉煌，而他却找不到回去的路。
这让他觉得很挫败。
他在林子里转了两圈也没找到出路，只好认命地坐在树上，对着月光吹起了长笛。
如果他吹够十二个小时，满足了失踪后紧急状态的启动条件，或许就能有人来接他了。
斯塔尔吹了两首曲子就停了。
他心里装着事，想看看那个雌虫的状态，有没有好好治疗，有没有老实吃饭，不吃饭可不行。
这段时间他们一直没有见面，关于艾露里的事都是从别人那里听来的。
如果这个时候他睡着了，那就再好不过，可以偷偷从门缝里瞄一眼。
一眼就行。
当斯塔尔翻越千山万水——他自己是如此认为的——好不容易回到庄园之后，却发现艾露里不在房间里。
这让他再度觉得很挫败，甚至觉得可能是自己又走错了。
幸运的是他对楼层数的认知还存在，他知道目前位于三楼，往上爬两层就是五楼，而他的书房就在五楼。
只要确认一下书房的位置，就知道有没有走错。
然后，他就遇到了艾露里。
斯塔尔觉得这个雌虫很奇怪。
就像艾露里觉得他也很奇怪一样。
放着好好的床不睡，睡这种很冷的走廊。
他还特意吩咐手下人准备了最柔软最舒服的床品，他不明白这个雌虫究竟在想什么。
他很认真地思考过——
从雌虫的常见习惯，到他们可能对室内装潢的癖好，还拿了一些他曾经在战斗中的临时战友和宅邸里其他雌虫作为参考。
——然而，一无所获。
直到他看到了艾露里脱了手的那块玻璃，感受到了那股骤然绷紧的信息素。
月见草的香气形成了一股锋利的风暴，几乎要斩断他的额发。
斯塔尔满心的疑惑，在那一瞬间烟消云散。
——哦，原来这只雌虫是想来杀我的。
那早说嘛。
想明白了来龙去脉，斯塔尔反而轻松了许多。
生气吗？没有，他只觉得很高兴。
这意味着雌虫找到了新目标，肯出门了。
而且，他都长了那样一张脸了，斯塔尔·诗蒂诺，你还想怎样呢？
你看，他为了杀你都肯出门了，这不是很好吗？
他是该出来活动活动了，就是手法不太熟练，你得鼓励他，还得教他。
斯塔尔本来想再次抱起他的动作顿了顿。
直接抱也确实不太礼貌，你得慢慢来，不能吓到他。
嗯，慢慢来。
他趁艾露里没反应过来，不由分说地把人扶了起来，让他把大部分重心都放在自己身上，这样更稳。
他扶着雌虫走了两步，然后以一种严谨的语气对他说：
“碎玻璃不行。”
艾露里错愕地抬起头。
斯塔尔带着他来到楼梯口，一边下楼梯一边解释道：“它的确很锋利，但同样也会伤到自己。缠上绷带是能保证你短时间不会割伤，在搏斗中就很容易脱手，你下次应该换成医用胶布。”
……？
艾露里觉得自己大概是没睡醒。
没有听说过一个被刺杀对象纠正刺客的手法，更没有听说过一个雄虫指导一个雌虫如何正确使用一块碎玻璃。
没有惊恐、没有怒火，他好像就是很想当老师。
错愕之后是漫长的自我厌恶，艾露里很悲哀地意识到自己确实没有还手的力气。
就算他是铁打的也捱不过阿德里安的折辱，身体本就虚弱，更别提刺杀一个比B级雄虫更强大的存在了。
斯塔尔很快就对这个话题没兴趣了，仿佛刺杀就是一件小事，过去了就过去了。
他把艾露里送回了房间，还非常贴心地给他盖好了被子。
而另一位当事人，仍处于神游宇宙的状态。
斯塔尔没立刻走开。
“你得多吃点，太轻了，之前我还觉得抱不动你来着。”
他顿了顿，找到了一个比较适合做比较的例子。
“你看科林，我就抱不动他。”
艾露里没理他，拉起被子盖过脑袋。
他是真的不明白斯塔尔的脑子里究竟在想什么，他觉得这个雄虫就不正常。
“我们聊聊吧。”
斯塔尔一边说，一边跪在地上，在地毯上摸来摸去。
“我听莱哲说，你恢复得还不错，就是亏空得太厉害，还得卧床养养。”
艾露里没有回话。
他翻了个身，在被子的缝隙里直勾勾地瞪着斯塔尔。
斯塔尔察觉到他的视线，轻笑一声。
他的手指划过地毯，又摸向床底，找到了被毛巾包裹的玻璃杯。
玻璃杯已经碎成了几块，一些细小的玻璃碴嵌在绒布里面。
斯塔尔把毛巾系好。
“这周白天我不在家，大概傍晚五点回来。四楼从左往右数第五个房间是主卧。这一周，我八点以后会在那里等你。”
他把这个毛巾包放到桌上，靠着床坐在地毯上。
“不过我们提前说好，只限于晚八点到十点。不要打扰到别人，好吗？还有，别再用玻璃了，玻璃不好收拾。”
艾露里半晌没说话，他慢慢把脑袋从被子里探出来。
“……你不罚我？”
“多累啊，我罚你干嘛。”
“你到底想做什么？”
斯塔尔一听，起身蹲在艾露里面前，眼睛亮亮地。
“我想养你啊。”
艾露里被他的目光烫得一激灵，钻回被窝里。
“我用不着你养。”
“我就养。”
床上那个隆起来的包袱剧烈地起伏着，雌虫看着有点急了，用能想到的最脏的话来骂他：
“你就不是个雄虫。”
斯塔尔微微一笑。
“彼此彼此，你也不像个雌虫。”
艾露里泄气了。
说也说不过，打也打不赢。
烦死了。
斯塔尔说：
“你养伤闲着也是闲着，我们来玩个游戏吧。”
他在床沿坐下。
雌虫虽然没搭理他，但耳朵已经悄悄竖起来了。
“只限于这个庄园，我给你四次机会来杀我，这四次行动里无论结果如何，我都绝对不会杀你。只要你能伤到我一次，我就帮你向克洛维斯复仇。
“在次数用完之前，一旦我发现你放弃了这个游戏，想要退出，我会毫不犹豫地杀死你。
“你必须不停地不停地去思考杀死我的方法。”
斯塔尔继续补充道。
“不许用枪和刀，只能用现有的资源；不许把其他人牵扯进来，透露你的计划、结交盟友；更不许让人协助你完成刺杀。所有的工作只能你自己来做，明白吗？”
艾露里翻了个身，用后背对着他。
“你要是死了呢？”
声音闷闷地传来。
“你不会有任何罪名，文森特会处理好一切，你依然能以雌君的名义，借我的人去实现你的复仇。如果你连毫不设防的我都除不掉，那又打算怎么和大贵族抗争？”
这是一个陷阱。
一旦斯塔尔死了，他又怎么能保证这些下属百分百肯听他的话？
前后都是死路，没办法了。
“……”
“所以，做不做？”
“……知道了。”
就只能赌一把。
“好好休息吧，我等着你。”斯塔尔满意地拍了拍那个窝在床上的“团子”。
日子还长着呢。
————
离开艾露里的房间后，斯塔尔回到了书房。
他不常回卧室，对他而言，书房是比卧室更适合睡觉的地方。
斯塔尔的书房里，最多的装饰就是书。
四面墙上没有任何浮夸的装饰，有的只是顶到天花板上的书架，上面满满当当塞着各种各样的书籍。
有晦涩难懂的专业书，也有五颜六色的杂志，甚至还有几本褪了色的儿童绘本。
桌上堆着几摞新文件。
他拿起一份边境驻扎点的某个军官写的报告，里面有百分之九十都在说废话。
斯塔尔只是粗略地翻了两页，在最后那页上画了个大大的红叉，批了一句“说虫话”，又随手丢了回去。
他把头上身上粘的树叶取下来扔进垃圾桶，又挑了件新衬衫穿上，对着镜子梳理他的头发。
镜子里的雄虫看起来完全不像个养尊处优的贵族，倒像个掏鸟窝的顽童。
叮咚——
手腕上的光脑发出清脆的提示音。
斯塔尔的动作顿了一下，他抬起手，光屏上显示了来电者的名字。
雷诺·艾德利奇。
帝国元帅。
斯塔尔对此并不意外。
他知道雷诺一定会来问责，他用一捧花抽了一个子爵的脸，子爵本人不拿这件事做报道才是活见鬼。
光脑接通了，雷诺的形象出现在光屏上。
两个虫都没有立刻说话，任由沉默在房间里蔓延。
雷诺先是把斯塔尔从头到尾扫了一遍，火光幽幽燎亮了之间的烟，一道笔直的烟线模糊了他饱经风霜的脸。
“真是出息了，斯塔尔，敢跟克洛维斯家的子爵叫板了。”
即便是面对“战神”一词的具象化，一位从血和火里走出来的SSS级雌虫，斯塔尔也没有露出任何严肃的样子。
他像个纨绔子弟似地把双手抄在兜里，往书桌边上懒散一靠。
“导师。”他漫不经心地开口了，“我不是在叫板，我只是在为我的雌君讨回一个公道。”
“讨回公道？斯塔尔·诗蒂诺，你这是在蔑视法律！你知道克洛维斯家那个小子跟雄保会怎么说的吗？他说那个雌虫勾引他，而你鬼迷心窍，为了一个罪大恶极的雌虫公然殴打雄虫同胞！”
“蔑视法律？”
斯塔尔觉得好笑。
“法律也告诉我，当我的雌君受到伤害时，我有资格，也有权利对凶手降下惩罚。我倒想问，为什么我向军事法庭递交的调查申请没有被批准？”
“这种事是你想批准就批准的么，你还是多操心操心自己吧！克洛维斯家有雄保会的背景，你知不知道你现在很危险？！”
雷诺的声音猝然拔高，他很少有这样情绪化的时候，肩膀因呼吸而微微抖动着。
斯塔尔不耐烦地抓乱了刘海，手指插在发间，将发丝捋向左后方。
“导师。”
他的语气还是毫无起伏，眼神却像淬了冰一样。
“您应该去对克洛维斯家族进行问责，问他们究竟吃了什么熊心豹子胆，敢对一位公爵的雌君起不轨之心。而我，我唯一的错误就是没有立刻杀死他。您也许不知道，我忍耐到了极限，才没有让那只蛀虫血溅当场。”
雷诺沉默了，他明白斯塔尔并不是在夸大其词，他能听出来，面前这个雄虫所说的每一个字都发自内心。
斯塔尔·诗蒂诺，这个他看着长大的学生，是真的动了杀心。
不偏不倚，还是那个克洛维斯家族。
雷诺的嘴唇动了动，最后化为了无可奈何的叹息。
劝不动，根本劝不动。
“……你忍住了，做得很好。”
幸好你忍住了。他想。
“这边的事，我帮你压住了，法庭那边你就别想了，没用的。艾露里·洛维利，现在情况如何？”
“比我想象中的要好，但不完全好。”
“怎么说？”
斯塔尔把莱哲的诊断一五一十说给雷诺听，说艾露里的伤，说他的翅膀，说他的精神海，唯独没说他的攻击性。
雷诺的眉头皱紧，再舒展开，然后又皱紧。
斯塔尔说完之后便安静下来，等待着雷诺的脸上完成晴转多云到多云转晴的变换。
雷诺沉默了很久，点燃了第二根烟。
“他是个好苗子，当初在军校的时候，我和奈茵就很看重他。”雷诺语气沉痛地开口了，“他才刚爬上中校的位置，我认为他本该有很好的前程。”
斯塔尔没搭话，只是静静地听着。
“斯塔尔，他的情况很复杂，你能保证会好好照顾他吗？”
“我不能保证。您是知道我的性格的。”
雷诺的表情有一瞬间的僵硬，没料到他能这么坦率。
“但是，”斯塔尔话锋一转，“我可以保证，我不会像阿德里安之流一样胡作非为。”
他说得十分笃定，换做旁人，雷诺或许会嗤之以鼻。
但说这话的是斯塔尔。
雷诺与他对视片刻，轻轻地叹了一口气。
“知道了，你跟阿诺德真是一个性子，都一样的拧，十头牛都拉不回来。”
斯塔尔耸了耸肩膀。
“全当您夸我了。”
