10、核 ...
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掌心那点暗红的光在黑暗中化开。
哼唱声骤然停了。
空气里那种粘稠的流动感也随之一滞。整个房间陷入一种诡异的寂静。像被按下电源的八音盒。
阮昭昭猛地转头看向霍容，眼睛瞪圆了：“您做什么——”
话没说完。
墙壁动了。
不是摇晃，而是像水面被投入石子，泛起一圈圈涟漪。那些剥落的墙纸边缘有的卷曲，有的舒展，地板也传来轻微的咯吱声，像有什么东西在翻身。
所有的“动静”，都开始朝着霍容的方向——朝着他那只发光的右手掌心缓慢地汇聚。
像黑夜中无数只蝙蝠，锁定了唯一的光源，发起攻击。
霍容的脸色在手机屏幕微弱的光线下显得有些苍白，但他站得很直，握着战术手电的手指关节因为用力而微微泛白。他没有看四周那些诡异的景象，目光落在阮昭昭脸上，声音压得很低，却异常清晰：
“它现在看我。你要做什么，趁现在。”
不是疑问，是命令。
阮昭昭的呼吸窒了一下。他看着霍容平静到近乎冷酷的眼睛，又看向那只正吸引着整栋楼所有恶意的右手。
他动了。
不是后退，他猛地蹲下身，几乎是扑到自己的帆布包前，双手并用，飞快地从里面往外掏东西——
是一卷褪色的红绳，一把小巧的、刀刃泛着暗铜色的剪刀，几个叠成三角形的黄纸包，还有一个小瓷瓶。
他的动作快得几乎有了残影，手指稳得不像刚才那样发抖。所有的恐惧和慌乱，在霍容那句话落下的瞬间按下了停止的按钮。
他扯开红绳，用牙齿咬住一端，另一只手飞快地将绳子在地上铺开，形成一个简易的圈，将霍容和自己围在中间。然后他打开瓷瓶，将里面暗红色的、带着铁锈味的液体沿着红绳倾倒。
液体接触空气的瞬间，散发出一种混合着血腥的气味。
“这是黑狗血混了朱砂和我的指尖血。”阮昭昭语速极快，手上动作不停，“能暂时隔绝它的触须，给我们争取一点时间。”
他抬头看了一眼霍容：“但它会优先攻击您手上的印记。这个圈挡不了多久。”
霍容“嗯”了一声，目光扫过地上那个暗红色的绳圈：“然后？”
“然后找它的核。”阮昭昭已经站直身体，手里握着那把铜剪刀，目光锐利地扫视着房间，“这东西不是简单的怨灵，它已经和这栋楼共生了。刚才我找到那面镜子的时候，感觉到它的执念核心不在这里，在楼下。”
他顿了顿，声音低下去：“但楼下的活性太强，我一个人靠近不了。现在它被您的印记吸引，注意力转移，楼下反而可能是最空的时候。”
“所以，”霍容听懂了，“你要下楼。我留在这里，当靶子。”
他说得过于直白，阮昭昭噎了一下，脸上闪过一丝愧疚，但很快被决绝取代：“……对。但我有办法。”
他拿起一个黄纸包，塞进霍容没拿手电的左手里：“握紧这个。如果感觉撑不住了，或者那个圈破了，就把这个往地上砸。它能制造一点混乱，您就趁机往外跑，别管我。”
霍容低头看了一眼手里的纸包，没说话。
阮昭昭当他默认了，转身就朝门口走。走了两步，又停下，回头。
“霍老师，”他看着霍容，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最后只挤出几个字，“您千万别硬撑。”
霍容抬起眼，与他对视。
房间里很暗，只有手电光和霍容掌心那点诡异的暗红在照明。但阮昭昭清晰地看到，霍容的嘴角，几乎看不出来地向上弯了一下。
一个转瞬即逝的弧度。
“知道了。”霍容说，声音没什么起伏，“去吧。”
阮昭昭深吸一口气，不再犹豫。他走到卧室门前——那扇门依旧紧闭着。他没有试图去拧门把手，而是抬起左手，用牙齿咬破食指指尖，将渗出的血珠飞快地抹在门板上，画了一个简单的符号。
“以血为引，暂开门径——开！”
符号亮起微光。
紧闭的门，“咔哒”一声，开了一条缝隙。
门外，走廊的黑暗像墨汁一样涌进来，比房间里更浓。
阮昭昭回头，最后看了一眼站在红绳圈中央的霍容。霍容也正看着他，眼神平静，仿佛只是在目送他去隔壁房间拿个东西。
阮昭昭咬牙，拉开门，侧身闪了出去。
门在他身后，无声地重新合拢。
房间里，只剩下霍容一个人。
以及，那些被他的掌心印记吸引而来、正在逐渐苏醒的“东西”。
红绳圈外的空气开始扭曲。墙壁上的暗红蠕动着，伸出无数条细小的触须，试探性碰触红绳圈。碰到的地方发出“滋滋”的轻响，冒出淡淡的黑烟，触须缩回，但更多的触须又伸过来。
哼唱声重新响起了。
这一次，不再是悠远飘渺。它就在耳边，就在脑后，贴着皮肤爬上来。声音里带着一种诱惑，像有人在用气音一遍遍呢喃：
“来……过来……”
“让我看看……你的脸……”
霍容站在原地，一动不动。
他握紧了左手里的黄纸包，右手掌心那点暗红的光，在越来越浓的黑暗和越来越响的哼唱中，异常顽固地亮着。
汗水从他额角滑下来，流过太阳穴，在下颌线停留一瞬，滴落在衣领上。
但他的呼吸依旧平稳。
眼睛看着前方那扇紧闭的门。
楼下，一楼。
阮昭昭的脚踩在通往地下室的楼梯上。
楼梯很窄，很陡，木质台阶已经腐朽，踩上去发出不堪重负的吱吱响，空气里的霉味和甜腥味浓得化不开，让人窒息。
他手里握着一支小小的线香，微弱的火光勉强照亮身前一小片区域。香燃烧的速度很快，火星在黑暗中明明灭灭。
他知道时间不多。
霍容撑不了多久。那个红绳圈和他手里的黄纸包，都只是权宜之计。一旦那东西发现楼下的“核”被触碰，会立刻放弃霍容，不顾一切地回防。
他必须快。
地下室的门就在眼前。那是一扇沉重的、包着铁皮的老式木门，门上没有锁，但门缝里渗出肉眼可见的黑色寒气。
阮昭昭停下脚步，将线香插在楼梯扶手的缝隙里。然后他从包里拿出最后三张符纸——颜色不是常见的黄，而是接近黑色的深褐，纸上用银粉画着复杂的纹路。
他咬破已经结痂的指尖，将血抹在三张符纸上。银粉纹路遇血，泛起一层冷光。
“天地无极，乾坤借法。以我精血，破尔阴枢——开！”
他低喝一声，将三张符纸依次拍在铁皮门的上下中三个位置。
符纸贴上瞬间，门上凝结的黑色寒气像被烫到一样剧烈翻腾，发出尖锐的、仿佛无数人同时倒抽冷气的声音。厚重的木门剧烈震动起来，门板上的铁皮哗啦作响。
阮昭昭后退半步，双手结印，死死盯着门。
“咔……咔嚓……”
门板上，以三张符纸为中心，出现了细密的裂纹。裂纹迅速蔓延，像一张巨大的蛛网。
然后——
“轰！”
一声闷响，整扇门从中间炸裂开来！
木屑和铁皮碎片四溅，一股浓烈的混合着尸臭和浓郁脂粉香的怪风从门内狂涌而出。
阮昭昭被气浪冲得倒退两步，险些从楼梯上摔下去。他稳住身形，眯着眼朝门内看去。
手电光刺破翻滚的尘埃和黑气，照见了地下室里的景象。
没有想象中的恐怖场景。
只有一间空荡荡的、大约二十平米见方的房间。房间中央，摆着一张老式的红木梳妆台。
梳妆台上，放着一面椭圆形的镜子。
镜框是铜的，雕刻着繁复的葡萄藤花纹。镜面光洁如新，一尘不染，在黑暗中幽幽地反射着手电的光。
而镜子里映出的，不是空荡荡的地下室。
是一个穿着暗红色绣花旗袍的女人。
她背对着镜子，坐在一张看不见的梳妆凳上，正一下一下地，梳着自己及腰的、乌黑油亮的长发。
梳子划过头发的声音，在死寂的地下室里，清晰得令人头皮发麻。
阮昭昭站在门口，浑身的血似乎都凉了。
他找到了“核”。
但这“核”的状态，远比他想象的……更“完整”，更“清醒”。
镜中的女人，似乎察觉到了光线。她梳头的动作停了下来。
然后，她极其缓慢地，一点一点地，转过了头。
阮昭昭的手电光，正好照在她的脸上。
那是一张很美的脸。柳叶眉，丹凤眼，嘴唇涂着鲜艳的口红。
但她的眼睛，没有瞳孔。
只有一片惨白的、混沌的眼白。
她“看”着阮昭昭，嘴角慢慢向上咧开，露出一个空洞的、令人毛骨悚然的微笑。
同一时间。
楼上卧室。
红绳圈的光芒正在急速黯淡。
无数阴影触须已经突破了最外层的防御，正在疯狂地撞击着内圈。霍容左手里的黄纸包已经被汗水浸湿，他右手掌心的暗红光芒也忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。
哼唱声几乎变成了尖锐的嘶鸣，直接钻入大脑。
霍容的额发被汗水彻底浸湿，贴在苍白的皮肤上。他的背脊依旧挺直，但握着手电的手臂，已经开始难以抑制地微微颤抖。
他能感觉到，某种冰冷的东西，正顺着右手掌心的印记，试图往他的身体里钻。
像无数根细小的冰针，刺破皮肤，沿着血管，一点点向上蔓延。
朝着心脏的位置。
他低头看了一眼自己紧握的左拳。
黄纸包就在里面。
阮昭昭说，撑不住就砸。
现在，似乎已经到了“撑不住”的时候。
霍容抬起头，最后看了一眼那扇紧闭的卧室门。
门外没有任何动静。
楼下也没有任何声音传上来。
死寂。
只有耳边越来越响的嘶鸣，和身体里越来越清晰的寒意。
霍容闭了闭眼。
再睁开时，眼底最后一丝犹豫也消失了。
他松开了左手。
黄纸包掉在地上。
但他没有去砸。
而是抬起右手，将那只散发着暗红光芒、正被无数阴寒侵蚀的手掌，缓缓地、坚定地，按向了自己的心口。
按在了那枚贴身戴着的、温润的玉扣之上。
玉扣瞬间变得滚烫！
一股灼热的暖流从心口轰然炸开，逆着那些试图入侵的冰针，狠狠撞向右手掌心的印记！
“呃——！”
霍容闷哼一声，整个人向后踉跄了一步，撞在身后的雕花木床上。
右手掌心传来撕裂般的剧痛。
但那点暗红的光，却在玉扣滚烫的热力冲击下，骤然爆发出一阵刺目的血色光芒！
光芒以霍容为中心，猛地向四周扩散开去
所过之处，阴影触须如同遇到烈日的冰雪，瞬间消融！墙壁上的暗红发出凄厉的惨叫，疯狂收缩。
整个房间的黑暗和粘稠感，被这突如其来的血色光芒，强行注入了新鲜空气。
而就在这光芒爆发的同一瞬间——
地下室里。
镜中那个正向阮昭昭微笑的女人，脸上的笑容猛地僵住了。
她惨白的眼珠第一次出现了“聚焦”，死死地“盯”着镜面——不，是“盯”着镜面反射出的、来自楼上的那道血光的方向。
她的嘴唇无声地开合，似乎在嘶吼什么。
然后，在阮昭昭震惊的注视下，她整个人，连同她身下的“凳子”，开始变得透明、模糊。
她想要离开镜子。
她想要回到楼上。
回到那个……正在用她的“印记”，反向灼烧她本体的人类身边去。
“想走？”
阮昭昭的声音，在地下室门口冷冷响起。
他不知何时已经踏入了房间，手里握着那把铜剪刀，剪刀的刀刃上，沾满了他的鲜血。
“晚了。”
他一步踏到梳妆台前，在镜中女人彻底虚化消失的前一刹那，将染血的铜剪刀，狠狠地、精准地，刺入了镜面中心！
“嗤——！！！”
仿佛滚油泼进冷水。
又仿佛烙铁印上血肉。
一种无法用语言形容的，凄厉到超越了听觉范畴的尖叫，从镜子里，穿过整栋楼的墙壁，穿过地板的缝隙，爆发出来。
阮昭昭被巨大的反震力弹开，摔在地上，喉头一甜，吐出一口血。
但他死死盯着那面镜子。
镜面上，以剪刀刺入的点为中心，蛛网般的裂纹瞬间爬满了整个镜面。
镜中女人那张美丽而恐怖的脸，在裂纹中扭曲、破碎。
最后，连同整面镜子，一起——
“砰！”
炸成了无数碎片。
尖啸声戛然而止。
地下室里令人窒息的阴冷和怪味，如同潮水般褪去。
楼上卧室里。
血色光芒消散。
霍容靠在雕花木床上，右手无力地垂落。掌心那道暗红印记已经消失了，取而代之的是一片被灼伤般的焦黑，正火辣辣地疼。
但他颈间的玉扣，依旧散发着温热的暖意，护着他的心脉。
卧室门从外面被撞开。
阮昭昭踉跄着冲进来，脸上毫无血色，嘴角还带着血痕，一眼看到靠在床边、脸色苍白如纸的霍容。
“霍老师！”声音嘶哑。
霍容抬眼看他，目光有些涣散，但意识还算清醒。他的视线落在阮昭昭染血的嘴角，停留了一秒。
然后，他抬起没受伤的左手，很轻地用指腹擦掉了阮昭昭嘴角那抹刺眼的鲜红。
“解决了？”他问，声音沙哑得厉害。
阮昭昭用力点头，眼眶突然红了：“解决了……都解决了。您……您怎么样？”
霍容没回答。他闭上眼睛，像是耗尽了最后一点力气。
“手疼。”他低声说，声音轻得几乎听不见。
然后，身体微微一晃，向前倒去。
阮昭昭下意识张开手臂，接住了他。
霍容的额头抵在阮昭昭的肩膀上，呼吸扫在阮昭昭的颈侧。他的左手无力地垂着，右手掌心那片焦黑触目惊心。
阮昭昭浑身僵硬地抱着他，能感觉到怀里的人在轻微地颤抖。
是肾上腺素爆发后的全身脱力，无法控制的生理反应。
过了很久，阮昭昭才听到自己干涩的声音，在已经恢复正常的老楼里响起：
“……我们回家。”
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作者有话说
第10章 核