14、打工 ...
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夜色昏暗，沈惟悄无声息地穿过王府曲折的回廊与寂静的庭院，摸回了位于最偏僻角落的下人居住区。沿途掐算时间，用了大概十五分钟的技能，才回到厢房。
他原本猜测，系统所说的“紧急情况”便是今夜的意外，可他在心中反复和系统说话，都没有收到应答，也没有任务完成的提示音，依旧是断联的静默，沈惟只能作罢。
厢房里弥漫着汗味、劣质皂角与年轻躯体特有的微酸气息。入府第一日密集地学规矩，耗尽了这些半大孩子的精力，更有几人因“笨手笨脚”挨了几鞭子，此刻个个睡得死沉，鼾声此起彼伏，全然没有发现有人“起夜”后消失了几乎大半夜才回来。
沈惟进屋警惕地观察一下，见无人醒着，便解除技能，轻手轻脚爬上自己的铺位。正要躺下补个觉，怀中有个硬物硌了他一下。
他伸手把怀中的东西摸出来。是二人等王德海来时，萧琰塞给他防身的匕首，还有几锭银子和些金玉饰物，其中一块似乎是鎏金的，看着有抱月纹样，但沈惟也不太懂玉佩样式，只觉得拿出去变卖，应该值钱。沈惟不会傻到将东西藏在枕头下，他悉数塞回怀中，和衣躺下，双手抱怀地睡了。
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第二天清晨，萧琰起床后，唤进小厮伺候洗漱。
听闻王爷起身，王德海几乎是脚不沾地地赶了过来。他额头上缠着一圈显眼的白色绷带，同萧琰请安行李时，那张惯会堆笑的老脸几乎绷不住表情。
“老奴给王爷请安。” 声音干涩，失了往日的圆滑。
王德海没有想到，昨晚竟是一夜安宁。静思斋明明被围得水泄不通，门窗俱被盯住，可硬是没见到半个人影出来！
清晨长顺等人进去，内室哪里有别人，唯有萧琰一人拥被而眠。
此刻，萧琰正由长乐捧着鎏金盥洗盂，慢条斯理地净手洁面。温热的水汽氤氲了他略显苍白的脸庞。长顺伺候他漱了口，一盏清冽的龙井入口，他微微舒了口气，仿佛这才注意到躬身立在旁边的王德海，以及他头上那圈绷带。
萧琰脸上露出恰到好处的疑惑，甚至还带着点刚睡醒的懵懂：“王总管？你这是……” 他目光落在绷带上，语气关切，眼神却清澈无辜，“莫不是昨夜天色太暗，路看不真切，不小心磕碰到哪里了？”
王德海一口气堵在胸口，差点没背过去。
王德海笑得比哭还难看，结结巴巴地说：“奴才……奴才没事！殿下……昨夜，睡得可还安稳？可……可有受到什么惊扰？”
萧琰用雪白的巾帕拭干指尖的水珠，闻言，微微偏头，眉头轻蹙：“惊扰？昨夜……本王似乎饮了些安神汤，睡得甚沉。只是好像做了些混乱的梦……梦里不甚安宁。怎么，可是府中昨夜有何不妥？”
王德海讪讪一笑：“并无不妥。”
萧琰说道：“并无不妥？那王总管这伤是哪来的。莫不是昨夜进了贼，被歹人所伤吧。若当真如此，府守卫未免太过松懈。此等歹人，必要彻查严惩，也好给王总管一个交代。”
王总管只觉得额头那伤处更加胀痛难忍。他连忙将腰弯得更低，几乎要打躬作揖，忙不迭地否认：“殿下言重了！奴才这伤……是奴才自己老眼昏花，叫那台阶绊了一跤，自个儿磕的！惊扰殿下清梦，已是奴才的罪过，岂敢再劳动殿下为这等小事费心！”
萧琰静静看着他这副急于掩饰、慌张失措的模样，眼中极快地掠过一丝几不可察的冷意，随即又恢复了那副不甚在意的神情，轻轻“哦”了一声，不再追问。
“既如此，王总管日后当心些便是。上了年纪，腿脚不比年轻人，夜里还是少走动为好。”他语气平淡地嘱咐了一句，便转身走向窗边，去看庭院里初绽的秋菊，将王德海晾在了原地。
王德海躬身告退，回到自己那间陈设精致、奢华程度远胜静思斋的房间后，一向在府中以“沉稳老练、笑容可掬”示人的模样，将满腔无处发泄的怒火尽数倾泻在屋内的摆设上！上好的官窑茶盏被他疯狂地扫落！昂贵的茶叶与瓷器碎片片混作一团，满地狼藉。
他自发泄一通后，又向外间喊道：“安福，去！把那个贱婢给咱家再带过来！”
门外传来安福恭敬的声音：“是，干爹。”
不多时，昨日那被吓得魂飞魄散年轻女子被两个粗壮的婆子拖了进来。她衣衫不整，鬓发散乱，原本姣好的面容此刻憔悴不堪，双眼肿得像核桃，显然一夜未眠，哭干了眼泪。
女子被丢在地上，身体疲软得跪不住，只趴伏着瑟瑟发抖。
王德海居高临下地看着她：“说！昨夜，你到底看见了什么？给咱家一字一句，再说一遍！若有半句虚言……”
那女子吓得浑身一哆嗦，抬起泪眼，声音带着哭过头的沙哑和恐惧，哭喊着说：
“王总管……奴婢……奴婢不敢撒谎！真的……真真切切看见了！王爷榻上……确实……确实还有个人，伏在王爷身上……奴婢看得清清楚楚！”
王德海心头那股邪火又“噌”地窜起！他猛地又抓起一个茶杯，狠狠掼在女子身侧的地面上！
“光彩吗？！啊？！” 王德海压着嗓子低吼，额角青筋暴跳，“悄声些！你这贱人！是不是要嚷嚷得阖府上下都知道，你昨夜爬了王爷的床榻？！”
还是想让人知道，咱家安排的“好事”，出了这等天大的纰漏？！
那女子被吓得魂飞魄散，发出一声短促的惊叫，随即死死捂住自己的嘴，只剩下压抑的呜咽。
王德海心烦意乱，女子这些话昨晚审了几遍，他便已经听了几遍。如今再问，也不过是内心惊惧无处发泄。他颓然地挥了挥手，声音疲惫而暴躁：
“带下去！看紧了！别让她死了，也别让她乱说！”
两个婆子立刻上前，粗暴地将瘫软如泥的女子从地上拖起，架了出去。
屋内重新恢复死寂，只剩下满地狼藉和王德海粗重的呼吸。他缓缓坐到唯一完好的太师椅上，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。
下人院落，晨光未熹，尖锐的铜锣声便已划破了尚存的宁静。管事太监尖利的嗓音在院中回荡：“都麻利点！集合！”
又是一整日如同车轮战般的“规矩”洗礼。午后的日光变得毒辣时，管事的太监拿着一本名册，开始一个个点名，根据昨日观察的“资质”和“伶俐程度”，分配差事。
沈惟被“赐名”长景，分派至后院厨房，听李嬷嬷差遣，专司杂役，指派完便被人领着去了后院。
王府厨房烟火气蒸腾、嘈杂忙碌，一个腰身粗壮、围着油腻围裙、嗓门洪亮的李嬷嬷见沈惟和另一个新人被领进来，指着他们问道：“哎！你们几个，新来的！叫啥名儿？！”
沈惟低下头做出乖顺的样子答道：“小的叫长景。”
“咦？你小子倒是运气不赖，轮到个‘长’字辈的好名字。旁边那个呢？”她的目光随即转向沈惟旁边那个更加瑟缩的少年，那少年被她铜锣般的大脸和洪亮嗓音吓得一抖，嗫嚅着，声音细若蚊蚋：“小、小的……叫长来。”
李嬷嬷粗声粗气地吩咐道：“长景，你去那边水槽，跟着刘婆子洗碗！长来，你，去跟着李婆子择菜！都给我手脚麻利些！”
沈惟倒是无所谓活计粗累，只是昨夜新人混杂一处，便于浑水摸鱼。但如今厨房各处井然有序各司其职，少一个人很容易查清，今后须谨慎行事。
沈惟读大学时也曾去酒店当过洗碗工，赚些生活费。没想到人生转折，癌症将死，穿越时空，居然还得当洗碗工，他心中一时五味杂陈。
他手脚利落，规规矩矩，挑不出错处。人又长得眉清目秀，更难得的是嘴甜会来事，仅一日便将厨房里几个嬷嬷哄得高兴，连总是面色不虞的李嬷嬷都说：“长景这小子，倒是个伶俐肯干的。”
只是下人的粗活哪是那么轻松的，他心中又不停思考着计划和萧琰的处境，身心交瘁。等全府上自贵人下至仆从皆已用过晚膳，最后一批碗碟终于洗净归位，已是时辰极晚。沈惟下差回房，只觉得浑身骨头都散了架。
他本还想着，昨夜离开后不知萧琰怎么样了，今夜最好还是再去一趟，谁知他只想歇一小会儿，却一沾枕头便睡熟了。
如此狼狈劳累地过了两日，他逐渐习惯王府“打工日常”，体力也上来了，不会一日下来便累趴。
今日正干着活，旁边传来李婆子的怒骂声：“你个榆木疙瘩！蠢笨如猪的东西！” 她粗胖的手指几乎要戳到面前一个瘦小少年的脑门上，“好好的菜心被你掰得稀烂，黄叶子老梗子倒留了一堆！”
作者有话说
第14章 打工