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9、相逢 ...
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此时长乐端来一碗药汤，躬身道：“殿下，该用药了。”
萧琰闻声未动，目光仍落在窗外：“搁在桌上”
身后小厮躬下去的腰身一丝未抬，像是沉默的抗命。
王爷皱起眉毛，瞥了一眼，又道：“本王稍后自会服用。”
小厮充耳不闻，依旧弯腰捧着药碗：“殿下，王总管叮嘱过，您贵体抱恙，这滋补之药一日都不可耽误。”
像是强压着心底翻涌的不耐，萧琰无声地阖了一下眼：“本王说了，一会儿便用。”
长乐不言语了。
萧琰并未开口让他起身，他却径自直起腰来，手中仍稳稳捧着那碗黑稠的药汤，一动不动地立在原地。
外间的杖责声与哭喊还未歇呢。明眼人都瞧得明白，这府中究竟是谁说了才算。
有手握实权的王总管在前，这少不经事的年幼王爷又算什么。
此时长顺恰从外间进来，一眼扫过屋内情形，心下便了然。
他神色自若地走上前，先接过长乐手中的药碗随手搁在案边，又几步转到萧琰身侧，躬身轻声道：“殿下，窗边寒凉，您刚受了惊，当心身子。”
说着便抬手虚扶，将王爷引至茶桌旁安坐。
萧琰侧目看他一眼。
长顺未提那碗药，只执起茶壶，为他斟了一杯清茶：“殿下尝尝，这是府里新收的普洱。眼下秋意初起，正是品这茶的好时节。”
院中的杖责声渐渐止息。
受罚的奴才被迅速拖了下去，哭喊与喊冤声戛然而止，仿佛刚才那一幕从未发生。
萧琰心底那股无名之火，如同骤然断了柴薪，一点点冷了下去。
他没接那盏茶，而是端起案边的药汤，一饮而尽。
见他喝了药，长乐这才上前收拾药碗，临走时不着痕迹地睨了长顺一眼。
若在从前，今日种种会化作细密冰冷的针，扎进心底，带来绵长而隐忍的屈辱与不甘。
可今时不同往日。
王德海和孙嬷嬷只关心他擦破几处油皮，却没意识到，那场将最后幻象彻底撕碎的谋杀，像一剂猛药，将他心底逆来顺受的羔羊催生成了冰冷的怪兽。
野心如同藤蔓，无声地疯狂滋长。
但他心中一片清醒：
京中必然出事了。
孙嬷嬷和王德海这两个狗奴才，对自己虽阳奉阴违，可王府仍需要他这个“空架子王爷”坐镇名分。孙嬷嬷突下杀手，只怕京中生异。
只恨他无人可用、无权可倚、无母族可恃，此刻如同蒙眼行于湍流。
他缓缓移开落在庭院方向的目光，转而望向窗外更远处那片被高墙切割出的、四四方方的天空。眼神幽深，映不出半点光影。
他静静地想道：
不可急。
急不得。
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萧琰平安回府的第五日，是个难得的晴日，风不燥，阳光透过稀疏的云层，洒在王府庭院里，带着恰到好处的暖意。
萧琰刚服下安神汤药，便吩咐长贵与长乐，将笔墨纸砚移至花园凉亭的石桌上。
“今日风好，在外面练字。”
身旁伺候的又是长乐，闻言恭敬道：“殿下稍候。”说完便转身离去。
萧琰不急，他知道这不是去做准备，而是去请示王府中两个“假主子”了，只是这二人如今急着争权夺势，怕是顾不上他这点鸡毛蒜皮的动静。
果然长乐没多久便回来，萧琰隔窗望去，凉亭里两个小厮已手脚麻利地铺好毡垫、研墨铺纸，一切就绪。
孙嬷嬷紧跟着长乐而来，一到近前便挥退了众人：“你们几个毛手毛脚的，仔细碍着王爷的眼！”
她背过手低声斥了一句，转向萧琰时，脸上已绽开一抹谄媚又慈祥的笑，亲自执起墨锭，做出躬身研磨的姿态。
萧琰不动声色地看了她一眼，心中升起一丝荒诞的讥诮。
孙嬷嬷惯来拿腔作势，但再怎么将主子性命玩弄于股掌，面上永远是挑不出错处的低眉顺目，卑躬屈膝。
“王爷今日气色瞧着真好，这太阳一照，配上今日的鎏金云纹抱月佩，更是贵气逼人。”她语气殷切，“府里刚得了些上好的血燕，最是滋阴补气、安神定惊，老奴已吩咐厨下用文火细细炖上了，晚膳前便能给王爷送来。”
萧琰的眼睛还在宣纸上，笔下不停，淡淡地应了一声：“嬷嬷有心了。”
孙嬷嬷这几日，简直度日如年。王德海借着清查“失职”之名，手段狠辣利落，将她多年安插的人手剪除大半，气得她心口发疼，夜里翻来覆去，咽下的仿佛都是血沫子。
而更让她寝食难安的，是眼前这位“死里逃生”的小王爷。那么高的悬崖，怎么就……毫发无伤地回来了？夜里辗转难眠时，甚至会惊悸地想：莫非……真如戏文里说的，龙子凤孙自有天命庇佑？自己这番作为，会不会遭了天谴？
老虔婆又凑近半步，殷切地说：
“殿下才刚回府，身子最要紧，仔细站久了腰酸。库房里还收着几卷前朝的孤本，甚是风雅，您靠在榻上，舒舒服服地赏读，岂不更好。老奴这就去给您寻来？”
萧琰心中好笑，从前孙嬷嬷总说殿下身娇体弱，不让自己多学多看，将府中好些书册都收进库房，如今倒是拿来献殷勤了。
见萧琰专心练字，并未应声，孙嬷嬷实在按捺不住，又说道：“殿下那日受惊，老奴每每想起都心痛如绞……不知当时跟在身边伺候的那些蠢材，殿下可还记得模样？老奴定要重重惩处！”
她眼圈泛红，语气愤慨，目光却紧锁萧琰的脸。
萧琰终于抬头看了她一眼，神色是恰到好处的后怕：“事发突然，崖边风大，本王当时心慌意乱，只顾着抓紧岩壁，并未看清身后何人。”
孙嬷嬷捏着锦帕抹去眼角并不存在的泪花：“当时眼看着殿下遇险，真是吓煞老奴了。在殿下身边伺候的这些年来，老奴日日烧香拜佛，定是诚心感动上苍，才有神仙相助，使殿下逢凶化吉。”
萧琰轻轻一下：“不是神仙，那日出事后，意外遇到贵人相救。若非恩公出手，本王只怕凶多吉少，难有今日。”
“哎哟！这可真是……真是苍天有眼，祖宗显灵啊！”她双手合十，朝着虚空拜了拜，随即目光热切地盯住萧琰，“只是不知恩公是何等样貌？瞧着约莫多大年岁？咱们王府必定要倾尽全力，哪怕掘地三尺，也要将恩人寻到！到时定要奉上金山银山，重重酬谢，才能报这泼天的大恩哪！”
萧琰微微蹙眉，作回忆状，片刻后摇头：“当时本王头昏眼花，只记得是个身影敏捷的少年人，穿着粗布衣裳，面容……在昏暗中也未看真切。他将本王安置在安全处，便匆匆离去，说是家中还有急事。唉，可惜了，未曾问得姓名籍贯。”
孙嬷嬷心有不甘，正待细问，一阵节奏分明的脚步声由远及近。
王德海领着十来个垂首敛目、衣着整洁但面生的少年从回廊那头转过来。骤然见到凉亭中的萧琰与孙嬷嬷，王德海愣了一下，随即脚步加快，上前几步，朝着萧琰深深一躬：
“奴才不知王爷在此处静心写字，贸然带人经过，扰了殿下清静，真是罪该万死！”王德海语气恭谨万分，先告了罪，这才直起身，继续说道：
“先前伺候的人不得力，让王爷受了惊吓，实乃大罪。如今已悉数处置了。这些都是新从清白人家采买来的，身家干净，手脚也算利落。王爷看看，可有合眼缘的，挑一两个在身边使唤，其余的再分派各处。”
原本萧琰还猜测，王德海是怕孙嬷嬷问话冒失，露出破绽，才前来截住婆子的话头。但听了王德海的话，他有些意外地看了看对方。
依照王德海的作风，府内安排绝不会让萧琰插手，更何况新人采买和人力安排，如此看来，倒真是无意撞上。
不过这“恭敬”也仅是表面文章罢了。萧琰心知肚明，王德海绝不允许他挑选贴身之人，那岂不是给了他培养心腹的机会？所谓“看看”，不过走个过场。
因此，当他的目光漫不经心地扫向那排低眉顺眼的新人时，脸上依旧是一副事不关己的淡漠，仿佛只是在看一批无甚区别的摆设。
目光从那些陌生的、带着惶恐或麻木神情的脸上掠过，从左至右，如同检视货品。
然后——
他的目光猝然定格。
心脏在那一刹那仿佛被一只无形冰手狠狠攫住，血液倒流，呼吸停滞。
左侧数来第三个。
那个穿着最不起眼的灰褐色粗布短打，头发只用一根木簪草草束起，脸上甚至还带着仆役初来时常见的些许尘灰与倦色的少年……
尽管他微微垂首，混在一群年纪相仿的少年里并不突兀……
但那侧脸的轮廓——
是沈惟！
凉亭之中，少年王爷执笔的手指几不可察地收紧。
