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12、暗处的杀机 江宁府的清 ...
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江宁府的清晨，比其他地方来得更温婉些。
薄雾如纱，轻轻笼罩着沈府的花园。假山上的苔藓还沾着昨夜的露水，池塘里的锦鲤懒洋洋地游动，偶尔吐出一串气泡。几株晚开的桂花在墙角散发着甜香，与晨雾混合在一起，有种慵懒的安宁。
谢以安站在廊下，看着这片宁静的景致，手中依然习惯性地摇着那把绘着兰草的扇子。他已经换上了一身月白色的新衣，头发用玉簪绾起，衬得那张昳丽的脸更加出众。若不细看，谁也想不到这个翩翩公子，是正被朝廷和江湖同时追杀的“要犯”。
“起这么早？”
身后传来熟悉的声音。谢以安回头，看到叶寒州走过来。他也换了新衣，是一身深蓝色的劲装，腰佩秋水剑，整个人显得精神而挺拔。只是那张脸依然冷峻，只有看向谢以安时，眼中才会闪过一丝不易察觉的温柔。
“习惯了。”谢以安微笑，“在黑市时，每天都是天不亮就起，要配药，要接诊，要应付那些三教九流的人。”
叶寒州走到他身边，与他并肩而立：“现在不用了。”
“是啊，现在不用了。”谢以安轻声重复，“可反而睡不着了。总觉得……太安静了，安静得不像真的。”
他这话说得很轻，但叶寒州听懂了。从逃亡开始，他们每天都在刀尖上行走，时刻警惕着追杀和埋伏。现在突然有了安全的庇护所，反而让人不安——就像绷紧的弦突然松了，反而不知道该如何放松。
“沈老爷对我们很好。”叶寒州说。
“是太好了。”谢以安摇着扇子，“好得让我有些……不安。”
叶寒州转头看他：“你觉得有问题？”
“不知道。”谢以安摇头，“也许是我多心了。但江湖经验告诉我，无缘无故的好意，往往藏着更深的算计。”
正说着，花园那头传来脚步声。沈万三穿着一身宽松的锦袍，笑呵呵地走过来：“二位起得真早。昨晚休息得可好？”
“很好，多谢沈老爷款待。”谢以安抱拳行礼。
“谢公子客气了。”沈万三摆手，“三位是白先生的朋友，就是我的朋友。在沈府不必拘束，就当是自己家。”
他顿了顿，又道：“早餐已经准备好了，在‘听雨轩’。白先生已经过去了，二位也请吧。”
听雨轩是沈府东侧的一座小楼，临水而建，四面开窗，窗外是池塘和假山。晨风吹过，带来水汽和桂花的甜香，确实是个用餐的好地方。
白无尘已经坐在桌前，正慢条斯理地喝着粥。他换了一身淡青色的长衫，左肩的伤显然好多了，动作已经看不出僵硬。见两人进来，他抬头微笑：“来了？坐。沈府的厨子手艺不错，这‘桂花糯米粥’很地道。”
三人坐下用早餐。桌上摆着七八样小菜，有清淡的也有鲜美的，还有一笼刚出笼的小笼包，热气腾腾。确实丰盛。
“沈兄，”白无尘边吃边问，“林大人那边，联系上了吗？”
“联系上了。”沈万三点头，“昨天我亲自去了一趟巡抚衙门，把情况大致跟林大人说了。林大人很重视，说今天下午要来府上，亲自见见三位。”
“今天下午？”谢以安有些意外，“这么快？”
“林大人是个急性子。”沈万三笑道，“而且他说，薛神医对他有救命之恩，如今薛神医的传人有难，他无论如何都要帮忙。”
这话说得情真意切，但谢以安心中的疑虑并未完全消除。他低头喝粥，没有接话。
早餐后，沈万三去处理生意上的事，留下三人在花园里散步消食。
“白大哥，”叶寒州低声问，“你觉得沈老爷可靠吗？”
白无尘沉吟片刻：“二十年前，我救他时，他确实是个重情重义的人。但二十年过去了，人会变。而且他现在是江南首富，家大业大，牵绊也多。为了保全沈家，他会不会做出别的选择……难说。”
“那我们还要等林大人吗？”谢以安问。
“等。”白无尘点头，“林则徐这个人，我还是了解的。他为官清廉，刚正不阿，在江南素有‘林青天’之称。而且他和你师父有旧，应该可靠。只要见到他，把事情说清楚，他一定会帮我们。”
他顿了顿：“但在此之前，我们要做好两手准备。万一……我是说万一，沈万三或者林大人不可靠，我们要有脱身的办法。”
“怎么准备？”叶寒州问。
“熟悉沈府的地形，找到最快的撤离路线。”白无尘说，“还有，准备好必要的装备。药，毒，暗器，干粮……这些都要备齐，随时可以走。”
三人达成共识，开始分头行动。白无尘以参观为名，在沈府各处走动，记下地形和守卫分布。叶寒州去检查马厩，确认马匹的状况。谢以安则向沈府管家要了一些药材，说是要配些常用的伤药和解毒药——这个理由很合理，管家没有怀疑。
午后，林则徐果然来了。
这位江南巡抚约莫五十出头，身材清瘦，面容严肃，眉宇间透着正气。他穿一身青色官服，头戴乌纱，身后只带了两个随从，显得很低调。
沈万三在正厅接待，白无尘、谢以安、叶寒州作陪。下人奉茶后，沈万三屏退左右，厅中只剩下五人。
“林大人，”白无尘先开口，“冒昧打扰，还望见谅。”
“白先生客气了。”林则徐拱手还礼，“二十年前白先生游历江南时，本官还是个小知县，无缘得见。今日能见‘剑仙’风采，实乃三生有幸。”
他看向谢以安：“这位就是薛神医的传人，谢公子？”
谢以安起身行礼：“晚辈谢以安，见过林大人。”
“不必多礼。”林则徐扶起他，眼中闪过一丝追忆，“令师薛神医对本官有救命之恩，当年若不是他，本官早就病死了。这份恩情，本官一直记着。”
他顿了顿，神色凝重起来：“沈老爷已经把大致情况跟我说了。秦晖祸国殃民，本官早有耳闻。只是他在朝中势力太大，本官虽为巡抚，也难以撼动。如今三位手握他的罪证，要上京告御状，本官必当全力相助。”
“林大人愿意帮忙？”叶寒州问。
“义不容辞。”林则徐点头，“十日后，本官要回京述职，可以带三位同行。以本官的官轿和护卫，沿途关卡不敢阻拦。到了京城，本官会设法安排三位面圣。”
这确实是个好机会。有巡抚庇护，路上会安全很多。而且林则徐在朝中也有一定影响力，能帮助他们面圣。
“不过，”林则徐话锋一转，“此事风险极大。秦晖耳目众多，若是走漏风声，不但三位性命难保，本官也会受牵连。所以，在出发之前，三位必须严守秘密，不能对任何人透露行踪。”
“这个自然。”白无尘点头。
“那就这么定了。”林则徐起身，“十日后，辰时，本官会派人来接三位。在此之前，三位就在沈府安心住下，养精蓄锐。需要什么，尽管跟沈老爷说。”
他又对沈万三道：“沈老爷，这十日，三位的安全就拜托你了。”
“林大人放心。”沈万三拍着胸脯保证，“在江宁府，还没有人敢动我沈万三的客人。”
送走林则徐，三人回到房间商议。
“你们觉得怎么样？”白无尘问。
“林大人看起来很真诚。”叶寒州说。
“太真诚了。”谢以安皱眉，“反而让我不安。他一个巡抚，冒着丢官甚至丢命的风险帮我们，真的只是为了报我师父的恩？”
“也许……他是个真正的好官。”叶寒州道。
“也许。”谢以安没有反驳，“但小心驶得万年船。白大哥说得对，我们要做好两手准备。”
接下来的十天，三人在沈府过上了相对平静的生活。伤势快速恢复，武功也有所精进。白无尘继续指导叶寒州剑法，谢以安则钻研医术毒术，配制各种可能用到的药物。
沈万三对他们确实很好。每天好吃好喝招待，要什么给什么，还专门拨了两个丫鬟伺候。但谢以安心中的不安却越来越强烈——他总觉得，沈府太安静了，安静得有些诡异。
第七天夜里，谢以安的预感终于应验了。
子时刚过，万籁俱寂。
谢以安躺在床上，闭着眼睛，却没有睡着。这些年的江湖生涯让他养成了浅眠的习惯，一点风吹草动就能惊醒。
忽然，窗外传来一声极轻微的响动。
像是夜猫踩过瓦片，但谢以安听出来了——那是轻功高手刻意压制的声音。不止一个人，至少有五六个，正在向他的房间靠近。
他悄无声息地起身，摸到窗边，透过窗纸的缝隙向外看去。月光下，五道黑影正从不同方向包抄过来，动作矫健，显然是训练有素的杀手。
天枢楼的人？还是秦晖派来的？
谢以安来不及细想，他迅速穿好衣服，从怀中取出三只玉瓶——墨黑、朱红、靛青，还有一把淬了毒的银针。然后吹熄油灯，房间陷入黑暗。
几乎同时，房门被轻轻推开。两道黑影闪了进来，手中长刀在月光下泛着寒光。
谢以安躲在门后，等两人完全进入房间，忽然出手。扇子一挥，数枚毒针射出，直取两人后颈。那两人反应极快，挥刀格挡，叮当声中，毒针被击落。
但谢以安真正的杀招在后面——他撒出一把“迷魂散”，淡黄色的烟雾瞬间弥漫开来。那两人猝不及防，吸入毒粉，顿时头晕目眩，摇摇晃晃地倒了下去。
解决了两个，但外面还有三个。谢以安不敢大意，正要冲出房间，忽然听到隔壁传来打斗声——是叶寒州的房间。
他心下一沉，立刻冲了出去。走廊里，三个黑衣人正在围攻叶寒州。叶寒州虽然剑法精进，但以一敌三，还是落了下风。他身上已经多了几道伤口，鲜血染红了衣衫。
“寒州！”谢以安急声喝道，手中扇子一挥，毒针如雨。
三个黑衣人被迫分心格挡，叶寒州趁机一剑刺穿了一人的咽喉。剩下两人见势不妙，想要逃走，但谢以安已经堵住了去路。
“想走？”谢以安冷笑，又撒出一把毒粉。
那两人急忙闭气后退，但叶寒州的剑已经到了。秋水剑化作一道寒光，瞬间刺穿了一人的心脏。另一人见状，转身跳窗而逃。
“别追！”谢以安拉住要追出去的叶寒州，“小心调虎离山。”
他检查叶寒州的伤口，还好都是皮外伤，不严重。简单包扎后，两人一起去白无尘的房间。
白无尘已经解决了自己那边的刺客——三个黑衣人倒在地上，咽喉各有一个血洞，都是一剑毙命。
“你们没事吧？”白无尘问。
“没事。”谢以安摇头，“白大哥，这些人……”
“是天枢楼的人。”白无尘脸色凝重，“看他们的身手和配合，应该是‘天璇堂’的杀手。天璇堂擅长暗杀和刺探，比七杀堂更隐蔽，也更难对付。”
“他们怎么找到这里的？”叶寒州皱眉，“沈府守卫森严，他们怎么可能悄无声息地潜入？”
这话问到了关键。沈府确实有护院，有守卫，虽然比不上相府，但也不是寻常杀手能轻易潜入的。除非……有内应。
三人对视一眼，都想到了这个可能。
“沈万三？”叶寒州低声问。
“不一定。”白无尘摇头，“也可能是沈府的下人，或者护院。总之，沈府已经不安全了。我们必须立刻离开。”
“现在？”谢以安看了看窗外，“天还没亮，而且林大人那边……”
“顾不上了。”白无尘当机立断，“等天亮，可能就走不了了。收拾东西，马上走。”
三人迅速回房收拾。其实也没什么好收拾的，重要的东西都随身携带。谢以安带上了配好的药，叶寒州检查了剑和弓，白无尘则拿上了那柄水晶剑。
正要离开，走廊里忽然传来急促的脚步声。接着是沈万三的声音：“白先生！谢公子！叶少侠！你们没事吧？”
沈万三带着几个护院匆匆赶来，看到走廊里的尸体，脸色大变：“这……这是怎么回事？”
“沈老爷，”白无尘盯着他，“天枢楼的杀手潜入了沈府，要杀我们。你府上的守卫，似乎不太管用啊。”
沈万三额头冒汗：“这……这怎么可能？我沈府的守卫都是重金聘请的江湖好手，怎么会……”
“除非有内应。”谢以安淡淡接话。
沈万三的脸色更加难看。他沉默片刻，忽然转身对护院头领喝道：“查！给我彻查！府里所有人，一个都不许放过！谁要是跟天枢楼有勾结，我扒了他的皮！”
护院头领领命而去。沈万三又转回头，对三人深深鞠了一躬：“三位，是我沈某疏忽，让三位受惊了。请三位放心，我一定查个水落石出，给三位一个交代。”
他顿了顿：“但现在，三位不能再住在这里了。天枢楼既然已经找到了这里，就不会善罢甘休。我在城西有座别院，很隐蔽，三位可以暂时去那里避一避。”
“不必了。”白无尘摇头，“我们已经麻烦沈兄太多，不能再连累你了。我们自有去处。”
“白先生……”沈万三还想说什么。
“沈兄好意，我们心领了。”白无尘打断他，“但此事牵扯太大，沈兄还是不要掺和太深为好。保重。”
说完，他转身就走。谢以安和叶寒州紧随其后。
沈万三看着三人的背影，眼中闪过复杂的情绪，但最终没有阻拦。
三人离开沈府，借着夜色，迅速向城外潜行。江宁府的城墙很高，但对于他们这样的轻功高手来说，翻越并不难。一刻钟后，三人已经出了城，来到城外的山林中。
天还没亮，山林里一片漆黑。只有月光透过枝叶的缝隙洒下，勉强照亮前路。
“白大哥，我们去哪？”叶寒州问。
“先找个安全的地方躲起来。”白无尘说，“天枢楼既然已经找到了沈府，说明我们的行踪已经彻底暴露。接下来，他们的追杀会更加疯狂。”
“林大人那边……”谢以安欲言又止。
“暂时不能联系了。”白无尘摇头，“林大人是朝廷命官，目标太大。我们去找他，只会暴露他，也暴露我们自己。”
他顿了顿：“而且……我总觉得，这次刺杀有些蹊跷。天枢楼的人是怎么知道我们在沈府的？又是怎么绕过守卫潜入的？沈府真的有内应吗？还是……”
他没有说下去，但谢以安和叶寒州都懂了。还是沈万三本人有问题。
这个猜测让人不寒而栗。如果连沈万三这样的“故交”都不可靠，那他们还能相信谁？
“先不管这些。”白无尘深吸一口气，“找个地方休息，等天亮再说。”
三人又走了一段，找到一个隐蔽的山洞。洞口有藤蔓遮掩，里面干燥宽敞，是个不错的藏身之所。
生起火堆，三人围着火坐下。火光驱散了寒意，也照亮了三张凝重的脸。
“白大哥，”谢以安忽然开口，“如果……我是说如果，沈万三真的有问题，那林大人……”
“林大人应该没问题。”白无尘说，“沈万三有问题，不代表林大人也有问题。但我们现在不能冒险。在弄清楚真相之前，谁都不能相信。”
叶寒州往火堆里添了根柴，火星噼啪作响：“那我们接下来怎么办？去京城的路被堵死了，江南也不安全，还能去哪？”
白无尘沉默了。是啊，还能去哪？前有追兵，后无退路，天地之大，竟无他们的容身之处。
许久，谢以安缓缓道：“也许……我们可以去找厉万愁。”
“厉万愁？”叶寒州一愣，“他去了川蜀找宝藏，我们怎么找？”
“他走的时候，给了我一个联络方式。”谢以安从怀中取出一块黑色的木牌，上面刻着一个“影”字，“他说，如果需要帮助，可以用这个联络影卫。”
白无尘接过木牌看了看，皱眉：“厉万愁这个人，阴险狡诈，不可轻信。”
“我知道。”谢以安点头，“但现在，我们没得选。而且厉万愁的目标是扳倒秦晖，这一点和我们一致。敌人的敌人，就是盟友。”
叶寒州想了想：“如果去找厉万愁，就要去川蜀。可川蜀千里之遥，沿途不知有多少关卡和埋伏。”
“但至少是个方向。”谢以安说，“总比在这里坐以待毙强。”
白无尘看着两人，最终叹了口气：“好吧，既然你们决定了，那我就陪你们走一趟。川蜀就川蜀，正好我也很久没去了，想去看看‘剑阁’的风景。”
他顿了顿：“不过，在去川蜀之前，我们要先做一件事。”
“什么事？”
“查清楚沈府刺杀的内幕。”白无尘眼中寒光一闪，“如果沈万三真的背叛了我们，我要他付出代价。”
火光照亮了三张坚定的脸。这一刻，所有的迷茫和不安都消失了，取而代之的是决绝和勇气。
前路再难，也要走下去。因为除了前进，他们已经无路可退。
接下来的三天，三人躲在江宁城外的山林里，昼伏夜出，暗中调查沈府的事。
白无尘轻功最高，负责潜入城内打探消息。谢以安和叶寒州则留在山里，一方面养伤练功，一方面准备去川蜀的物资。
第一天，白无尘带回来的消息让人心惊——沈府遇刺的事，在江宁府已经传开了。但传言的版本却很奇怪：说是三个江湖大盗潜入沈府行窃，被沈府护院发现，双方发生激战，大盗被杀，沈府也有伤亡。
“沈万三在掩盖真相。”白无尘脸色阴沉，“他把刺杀说成是盗窃，把我们说成是大盗。这样一来，就算天枢楼的人再来，也可以名正言顺地围剿我们。”
“他为什么要这么做？”叶寒州不解，“他不是白大哥的故交吗？而且林大人也站在我们这边。”
“也许他受到了威胁。”谢以安分析，“沈万三是江南首富，家业庞大。秦晖可能用沈家的安危威胁他，逼他出卖我们。”
“也有可能他本来就是秦晖的人。”白无尘冷冷道，“二十年前我救他，也许就是一场戏。目的就是为了今天，获取我的信任。”
这个猜测更大胆，但也更合理。如果沈万三二十年前就是秦晖布下的棋子，那这一切就说得通了——包括他为什么这么热情地收留他们，为什么林则徐那么巧就在江宁府，为什么天枢楼能轻易潜入沈府……
细思极恐。
“如果真是这样，”叶寒州握紧剑柄，“那林大人……”
“林大人应该不知情。”白无尘摇头，“秦晖就算再厉害，也不可能把江南巡抚都收买了。林则徐的清名，是经过时间考验的。”
他顿了顿：“但林大人身边，可能有秦晖的眼线。所以他才一直没能扳倒秦晖，所以他的行动才会被秦晖掌握。”
这个分析很合理。秦晖在朝中经营三十年，眼线遍布天下。林则徐这样的清官，身边有几个被收买的下属，太正常了。
“那我们现在怎么办？”谢以安问，“还要去川蜀吗？”
“去。”白无尘斩钉截铁，“但去之前，要给沈万三一个教训。我要让他知道，背叛朋友的下场。”
第二天夜里，白无尘再次潜入江宁府。这一次，他直接去了沈府的账房——那里放着沈家所有的账本和秘密文件。
以白无尘的轻功和武功，潜入账房易如反掌。他翻看了沈家近十年的账本，发现了一些蛛丝马迹：沈家与北方的一些商号有大量资金往来，而那些商号，经过查证，背后都有秦晖的影子。
更重要的是，他在一个暗格里发现了一封密信。信是秦晖写给沈万三的，日期是一个月前——正是他们到达江宁府之前。信的内容很简单，只有一句话：“按计划行事，事成之后，江南盐引全归沈家。”
盐引，是古代食盐专卖的凭证，掌握盐引就等于掌握了巨大的财富。秦晖用江南盐引作为筹码，收买沈万三，让他“按计划行事”——这个计划，显然就是诱捕或者刺杀白无尘三人。
证据确凿。
白无尘收起密信，正要离开，忽然听到外面传来脚步声。他立刻隐入阴影中。
进来的是沈万三和一个黑衣人。那黑衣人全身笼罩在黑袍里，脸上戴着面具，看不清容貌。
“人都安排好了吗？”黑衣人问，声音嘶哑难听。
“安排好了。”沈万三恭敬道，“按照大人的吩咐，在去川蜀的各条路上都布下了眼线和杀手。只要他们一出江宁地界，立刻就能发现。”
“很好。”黑衣人点头，“楼主有令，这次务必杀了白无尘三人。事成之后，秦相承诺的报酬，一分不会少。”
“多谢大人。”沈万三躬身，“只是……那白无尘武功太高，万一……”
“没有万一。”黑衣人冷冷道，“楼主已经亲自出马，正在赶来江宁的路上。在楼主面前，白无尘也不过是个蝼蚁。”
白无尘心中一震。天枢楼的楼主亲自出马？这可是天大的麻烦。天枢楼楼主是江湖上最神秘的人物之一，武功深不可测，据说从未有人见过他的真面目，也从未有人在他手下走过十招。
“楼主亲自来？”沈万三也吃了一惊，“那……那三位恐怕凶多吉少了。”
“他们本来就不该活着。”黑衣人冷哼，“好了，我该走了。你继续监视城内的动向，有任何异常，立刻汇报。”
“是。”
黑衣人转身离开。沈万三一个人在账房里站了一会儿，忽然叹了口气，喃喃自语：“白先生，对不住了。我也是……身不由己。”
说完，他也离开了。
白无尘从阴影中走出，眼中寒光闪烁。他已经得到了想要的信息——沈万三确实背叛了他们，天枢楼在去川蜀的路上布下了天罗地网，而且楼主正在赶来。
形势比想象的更严峻。
他迅速离开沈府，返回山林。将看到和听到的一切告诉谢以安和叶寒州后，两人的脸色都沉了下来。
“天枢楼楼主……”叶寒州握紧剑柄，“听说他三十年前就是江湖第一杀手，从未失手过。”
“不止如此。”白无尘摇头，“我怀疑，天枢楼楼主，就是秦晖手下那五个顶尖高手之一——‘千面书生’。”
“千面书生？”谢以安皱眉，“白大哥之前说过，此人擅长易容术，能化身千万，防不胜防。”
“对。”白无尘点头，“而且他精通奇门遁甲、机关消息。天枢楼能做到神出鬼没，无人知晓其总部所在，很可能就是因为有千面书生在幕后操纵。”
这个猜测让三人都感到压力倍增。如果天枢楼楼主真的是千面书生，那他们的处境就更加危险了。千面书生不仅武功高强，更可怕的是他的易容术和计谋——他可能化身成任何人，出现在任何地方，让人防不胜防。
“那我们还要去川蜀吗？”叶寒州问。
“去。”白无尘依然坚定，“但路线要改。既然他们在去川蜀的路上布下了埋伏，我们就反其道而行之——先往东走，出海路，绕一个大圈子，再从南边进川蜀。”
“海路？”谢以安一愣，“那需要船，需要水手，还需要时间。”
“船和水手我可以解决。”白无尘说，“我在东海有个朋友，是‘海蛟帮’的帮主，可以借船给我们。时间虽然会长一些，但更安全。而且走海路，天枢楼的眼线很难追踪。”
这确实是个办法。天枢楼在陆地上的势力再大，到了海上也会大打折扣。而且海路迂回，可以避开大部分埋伏。
“那就这么定了。”谢以安点头，“什么时候出发？”
“明天晚上。”白无尘道，“今晚好好休息，养足精神。明天我去联系海蛟帮，你们准备好必要的物资。”
三人达成共识，各自休息。但这一夜，谁都睡不着。
谢以安靠在洞壁上，看着跳动的火堆，心中思绪万千。从黑市初遇到现在，不过一个多月的时间，却经历了生死、逃亡、背叛、杀戮……仿佛把一辈子的惊险都经历完了。
而现在，前路依然渺茫。天枢楼的追杀，秦晖的阴谋，还有那个神秘莫测的千面书生……每一个都是致命的威胁。
“睡不着？”叶寒州走过来，在他身边坐下。
“嗯。”谢以安点头，“在想一些事。”
“想什么？”
“想我们能不能活着到川蜀。”谢以安苦笑，“想我们就算到了川蜀，找到厉万愁，又能怎么样。想就算扳倒了秦晖，这江湖……还会不会容得下我们。”
叶寒州沉默片刻，缓缓道：“我不知道江湖容不容得下我们，但我知道，我会一直陪着你。你去哪，我去哪。你活着，我活着。你死了……我也不会独活。”
这话说得平淡，但字字重如千斤。谢以安转头看他，火光在那张冷峻的脸上跳跃，那双狼一般的眼睛里，此刻盛满了不容置疑的坚定。
心中涌起一股暖流，冲散了所有的忧虑和恐惧。
“傻子。”谢以安轻声说，眼中却有了笑意，“谁说我们会死？我还要和你一起隐居，一起种草药，一起练剑呢。”
“那就说定了。”叶寒州也笑了，“等这一切结束了，我们就找个没人认识的地方，过平静的日子。”
“好，说定了。”
两人相视而笑，这一刻，所有的艰难险阻都显得不那么可怕了。因为有人同行，因为心有归处。
洞外，夜风吹过山林，树叶沙沙作响。远处传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长。
但洞内，却是一片温暖。
第二天，白无尘一早就去了东海，联系海蛟帮。谢以安和叶寒州则在山里准备物资：干粮、水、药品、还有各种可能用到的工具。
谢以安配了很多药，有疗伤的，有解毒的，有迷魂的，也有致命的毒药。他把他能想到的所有可能用到的情况都考虑到了，每一种药都仔细标注了用途和用法。
叶寒州则检查了所有的武器：剑、弓、箭、匕首、暗器……每一件都擦拭得干干净净，确保在关键时刻不会出问题。
傍晚时分，白无尘回来了，带回来好消息：海蛟帮愿意帮忙，已经准备好了一艘快船，今晚子时在东海边的“龙王渡”等他们。
“事不宜迟，我们立刻出发。”白无尘说。
三人收拾好东西，趁着夜色，向东海方向潜行。江宁府到东海约百里，以他们的轻功，两个时辰就能到。
一路无话，只有急促的脚步声和喘息声。三人都在全力赶路，因为他们知道，天枢楼的眼线可能就在附近，随时可能发现他们。
亥时三刻，三人到了海边。月光下的海面波光粼粼，远处传来潮水拍打礁石的声音，哗哗作响。海风带着咸腥味扑面而来，让人精神一振。
龙王渡是个小渡口，平时只有渔民在这里停泊。此刻，渡口边果然停着一艘船——不大，但看起来很结实，船头插着一面黑色的旗帜，上面绣着一条张牙舞爪的蛟龙。
船头站着一个彪形大汉，约莫四十多岁，满脸虬髯，身材魁梧。见到三人，他抱拳道：“可是白先生？”
“正是。”白无尘还礼，“阁下是海蛟帮的兄弟？”
“海蛟帮副帮主，雷豹。”大汉自我介绍，“奉帮主之命，在此等候三位。船已经准备好了，随时可以出发。”
“有劳雷副帮主。”白无尘道，“我们这就上船。”
三人正要上船，忽然，渡口周围的阴影里，传来一阵冷笑。
“想走？没那么容易。”
话音未落，数十道黑影从四面八方涌出，将渡口团团围住。为首的是个瘦高男子，正是那天夜里在祠堂见过的天枢楼杀手之一。
“天璇堂主，”白无尘冷冷道，“你还真是阴魂不散。”
“白无尘，”瘦高男子——天璇堂主冷笑，“楼主有令，今天你们插翅难飞。乖乖束手就擒，我可以给你们一个痛快。”
“就凭你们？”叶寒州拔剑出鞘，剑身在月光下泛着寒光。
“当然不止。”天璇堂主一挥手，“出来吧！”
从阴影里又走出三个人。一个手持血刀的老者，一个身穿彩衣的妖艳女子，一个戴着铁面具的高大男子。
血刀老祖，毒娘子，铁面判官——秦晖手下五大高手中的三个，竟然全部到场了。
白无尘的脸色终于变了。一个天璇堂主他还能对付，但加上这三个顶尖高手，胜算几乎为零。
“白大哥，怎么办？”叶寒州低声问。
“上船。”白无尘当机立断，“雷副帮主，开船！”
雷豹也看出情况不妙，立刻下令：“开船！快！”
水手们迅速起锚扬帆，船开始缓缓离岸。但血刀老祖等人岂会让他们轻易离开？
“想跑？”血刀老祖狞笑，一跃而起，血刀化作一道红光，直劈船头。
白无尘迎了上去，水晶剑与血刀相撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣声。两人都是绝顶高手，这一交手，气劲四溢，震得周围的渔船都摇晃起来。
与此同时，毒娘子和铁面判官也出手了。毒娘子撒出一把毒粉，直取谢以安；铁面判官则挥动判官笔，点向叶寒州的穴道。
谢以安扇子一挥，将毒粉吹散，反手掷出三枚毒针。毒娘子冷笑，彩袖一拂，毒针全部被卷走。她正要再出手，忽然船上射来数支弩箭——是海蛟帮的水手在放箭。
铁面判官那边，叶寒州已经和他战在一起。铁面判官的判官笔确实厉害，专点穴道，诡异莫测。但叶寒州融合了破军剑法和流云剑法，刚柔并济，一时竟不落下风。
但毕竟寡不敌众。天枢楼的杀手们已经冲上船来，与水手们混战在一起。海蛟帮的水手虽然勇猛，但毕竟不是专业杀手的对手，很快就有多人伤亡。
白无尘与血刀老祖激战正酣，两人实力相当，一时难分胜负。但白无尘要分心保护谢以安和叶寒州，渐渐落了下风。
“这样下去不行。”雷豹咬牙道，“白先生，你们先走，我断后！”
“不行！”白无尘断然拒绝，“要走一起走！”
“再不走就来不及了！”雷豹吼道，“帮主让我保护你们，我不能让你们死在这里！”
他忽然从怀中掏出一个竹筒，用力一拉引线。竹筒冲天而起，在空中炸开，化作一朵红色的烟花。
“信号弹？”天璇堂主脸色一变，“他在叫援兵！”
“快走！”雷豹趁敌人分心，一刀劈退两个杀手，对白无尘喊道，“往东走，三十里外有我们海蛟帮的分舵，那里有船接应！”
白无尘知道这是唯一的机会。他一剑逼退血刀老祖，对谢以安和叶寒州喝道：“跳海！往东游！”
三人同时跳入海中。海水冰冷刺骨，但此刻也顾不得了。他们奋力向东游去，身后传来激烈的打斗声和惨叫声。
游了约莫一炷香时间，回头看去，渡口那边的火光已经变得很小。打斗声也渐渐听不见了，不知道雷豹和海蛟帮的兄弟们怎么样了。
“白大哥，他们……”叶寒州声音有些颤抖。
“他们会没事的。”白无尘咬牙道，“海蛟帮在东海势力很大，天枢楼不敢轻易得罪。雷豹发信号叫援兵，应该能撑过去。”
话虽如此，但三人都知道，雷豹和海蛟帮的兄弟们，凶多吉少了。
“继续游。”白无尘说，“不能让他们白死。”
三人继续向东游去。海水很冷，浪很大，但他们咬牙坚持。因为他们知道，停下来就是死。
不知游了多久，天边渐渐泛起了鱼肚白。黎明将至，新的一天开始了。
前方，海天相接处，一轮红日正在缓缓升起。阳光穿透云层，洒在海面上，波光粼粼，美得惊心动魄。
