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15、旧伤溯源 巨石封路， ...
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巨石封路，追兵在后。
狭窄的山道中，空气仿佛凝固了。七八名血衣卫堵在后方，手中长刀在晨光下泛着冷冽的光，为首那人脸上带着狰狞的笑意，像看着落入陷阱的猎物。
“跑啊，怎么不跑了？”那人声音嘶哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“谢以安，叶杲州，秦相有令，取你二人首级者，赏黄金万两，官升三级。”
叶杲州握紧秋水剑，剑柄已被汗水浸湿。他侧身护在谢以安前方，目光迅速扫视四周——两侧是陡峭崖壁，高不可攀；前方巨石堵路，重逾千斤；后方追兵封道，退无可退。
绝境。
谢以安却笑了。他靠在崖壁上，脸色苍白如纸，胸口的纱布又渗出血迹，但那双凤眼里却闪烁着异样的光彩。他摇开扇子——那扇面已在打斗中破损，兰草图案被血迹沾染，却依然被他握在手中，像是握着最后的从容。
“万两黄金，官升三级。”谢以安轻咳一声，嘴角溢出血丝，“秦晖倒是大方。不过几位可想清楚了，这黄金有命拿，有没有命花？”
他话音未落，手腕忽然一抖。扇骨中射出数道银光，却不是射向追兵，而是射向两侧崖壁。
血衣卫们下意识挥刀格挡，却发现银针根本未朝他们来。正疑惑间，崖壁上传来“嗤嗤”轻响，被银针刺中的地方冒出青烟，接着是岩石碎裂的声音。
“不好！”为首的血衣卫脸色大变，“他在破坏岩壁！”
但已经晚了。
谢以安射出的银针上都淬了“蚀岩散”，这是他特制的药剂，能迅速腐蚀岩石结构。两侧崖壁本就因常年风化而不稳，此刻被药物侵蚀，顿时开始松动。
“轰隆隆——”
巨石滚落，尘土飞扬。不是一块，而是数十块大大小小的岩石从崖顶崩落，如雨般砸向狭窄的山道。
“退！快退！”血衣卫首领厉声喝道。
但山道太窄，转身都难，更别说撤退。七八个人挤作一团，慌乱中互相推搡。一块磨盘大的石头当头砸下，正中两人，惨叫都来不及发出，便被砸成肉泥。
叶杲州在谢以安出手的瞬间就明白了他的意图。他一把抓住谢以安的手臂，疾步向前——不是后退，而是冲向那块堵路的巨石。
“你干什么？”谢以安愕然。
“信我！”叶杲州只说了两个字。
他冲到巨石前，非但没有停下，反而加速前冲。在即将撞上巨石的刹那，他左脚猛踏地面，身形拔地而起，如鹞鹰般直冲向上。半空中，他右手秋水剑出鞘，剑尖在巨石表面一点，借力再次上跃。
这一连串动作行云流水，正是破军剑法中的绝技“登云步”。寻常武者用此步法最多跃起丈余，但叶杲州九幽蚀脉指解后内力大增，此刻全力施为，竟一跃两丈有余，堪堪越过巨石顶端。
他在巨石顶部一点，身形倒翻而下，落在巨石另一侧。整个过程不过两个呼吸，快得让人眼花缭乱。
“以安，手给我！”叶杲州从巨石另一侧伸出手。
谢以安没有犹豫，足尖一点，伸手抓住叶杲州的手。叶杲州用力一拉，将他拉过巨石。就在两人落地的瞬间，身后传来震耳欲聋的轰鸣——整段山道彻底坍塌，将剩余的血衣卫全部掩埋。
尘土漫天，遮蔽了视线。良久，烟尘渐散，只见原本狭窄的山道已变成一片乱石堆，再无通路。
劫后余生。
谢以安瘫坐在地，大口喘息。刚才那一系列动作耗尽了他最后的气力，玄阴掌的伤处传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。
“你……”他看向叶杲州，想说些什么，却连说话的力气都没有。
叶杲州单膝跪地，将水囊递到他唇边：“先别说话，喝水。”
清水入喉，谢以安这才缓过一口气。他看着叶杲州，眼中满是复杂：“你刚才……那招登云步，是你父亲教的？”
“嗯。”叶杲州点头，“破军剑法第七式‘破云见日’中的步法。父亲说，这招练到极致，可踏雪无痕，登萍渡水。我以前从未成功过，今日生死关头，反倒突破了。”
他说得轻描淡写，但谢以安知道这其中艰险。登云步对内力要求极高，稍有不慎便会力竭坠落。刚才叶杲州若失手，两人都会被埋在乱石之下。
“谢谢。”谢以安低声道。
叶杲州摇头：“你救我更多次。”
他扶谢以安靠着一棵老树坐下，重新检查伤势。玄阴掌的掌印周围溃烂更严重了，青黑色已蔓延到胸口其他位置，像蛛网般扩散。
“必须尽快疗伤。”叶杲州眉头紧锁，“厉万愁给的解药呢？”
谢以安从怀中取出瓷瓶，倒出一粒服下。药丸入腹，化作一股暖流，暂时压住了阴毒的侵蚀。但他知道这只是权宜之计，玄阴掌的阴毒已深入经脉，需要系统治疗。
“往南三十里，有个小镇叫‘青石镇’。”谢以安喘着气说，“镇上有我的一处联络点，那里有药，也有人接应。”
“你能撑到那里吗？”
“撑不住也得撑。”谢以安苦笑，“走吧，此地不宜久留。山崩的动静太大，很快会有更多人找来。”
叶杲州点头，扶他起身。两人共乘一骑——谢以安的马在刚才的混乱中受惊跑了，只剩叶杲州那匹。好在是战马，承重能力强，驮着两人也不显吃力。
马匹在山林中穿行，叶杲州小心控缰，尽量避开颠簸的路段。谢以安靠在他背后，双手环着他的腰，气息微弱。
“杲州，”他忽然开口，声音很轻，“如果……如果我撑不到青石镇，你就自己走。去京城，找林则徐，把罪证交上去。不要管我。”
“闭嘴。”叶杲州声音发硬，“我不会丢下你。”
“听我说完。”谢以安继续道，语气是从未有过的认真，“秦晖的罪证比我的命重要。那关系到无数冤死的人，关系到朝廷的清明，关系到……你叶家的血仇。你不能感情用事。”
叶杲州握缰绳的手青筋暴起。他何尝不知道这些道理，但让他丢下谢以安独自逃生，他做不到。
“谢以安，”他一字一句道，“你听着。在黑市你救我的时候，你说我的命是你的。那现在我也告诉你，你的命也是我的。没有我的允许，你不准死。”
谢以安怔住了。他没想到叶杲州会说出这样的话，更没想到这话会让他心中涌起一股暖流，冲淡了伤口的剧痛。
“傻子。”他低声说，嘴角却勾起笑意。
马匹继续前行，穿过密林，越过溪流。日头渐高，山林间鸟鸣声声，仿佛刚才那场生死搏杀从未发生。
晌午时分，两人在一处溪边停下休息。叶杲州扶谢以安下马，让他在树荫下躺好，自己去取水、打猎。
谢以安靠在树干上，看着叶杲州忙碌的背影。那人动作麻利，很快就捉到两只野兔，生火烤制。火光映照着他认真的侧脸，汗水从额角滑落，滴在泥土里。
这一刻，谢以安忽然觉得，如果时间能停在这里，似乎也不错。没有江湖恩怨，没有血海深仇，只有两个人，一片山林，一堆篝火。
但他知道这只是奢望。秦晖的追兵还在后面，玄阴掌的毒还在体内肆虐，前路依旧凶险。
“想什么呢？”叶杲州递过烤好的兔腿。
谢以安接过，咬了一口。肉烤得外焦里嫩，虽然没什么调料，但很香。他笑了笑：“想你。”
叶杲州手一抖，差点把另一只兔腿掉进火里。他瞪了谢以安一眼：“伤成这样还不正经。”
“我说真的。”谢以安慢慢吃着肉，“在想你父亲是怎么教出你这样的儿子的。明明是个剑客，却会打猎、会烤兔子、会照顾人。”
叶杲州沉默片刻，道：“父亲说，行走江湖，不能只会用剑。剑可以杀人，但不能让人活。要想活下去，就要会很多剑以外的东西。”
“你父亲是个明白人。”谢以安点头，“可惜，明白人往往活不长。”
这话说得伤感，两人都沉默了。只有篝火噼啪作响，溪水潺潺流动。
吃过东西，叶杲州重新给谢以安换药。解药起了作用，掌印周围的溃烂有所控制，但青黑色仍未褪去。
“这玄阴掌，到底是什么来路？”叶杲州一边包扎一边问，“连你的医术都解不了？”
谢以安摇头：“玄阴掌是前朝宫廷秘传的武功，本是太监修习的阴毒功法。练此掌法需自宫净身，以特殊药物改变体质，使内力转为极阴。掌力中自带阴毒，中者如坠冰窖，经脉冻结，血肉溃烂。若非我有九转还阳丹和厉万愁的解药，此刻早已是个死人了。”
“那老太监……”叶杲州想起相府书房里那个阴森的老者，“他是前朝的人？”
“很可能。”谢以安道，“秦晖身边网罗了不少前朝余孽，这些人心怀怨恨，手段狠毒，正合他的心意。那老太监的玄阴掌已练到第七重，在江湖上也算顶尖高手了。若不是他轻敌，我们根本逃不出来。”
叶杲州包扎完毕，坐在谢以安身边：“你的伤……到底有多严重？”
谢以安看着他担忧的眼神，知道瞒不过，便实话实说：“阴毒已侵入心脉，寻常药物只能压制，不能根除。需要至阳至烈的药物中和，再配合金针渡穴，将毒素逼出。但这需要时间，也需要一个绝对安全的地方。”
“青石镇有这些条件吗？”
“有药，但不够安全。”谢以安苦笑，“那里只是个联络点，备了些常用药物。真正的治疗，需要回我的药庐——在江南‘杏林谷’，离这里至少半个月路程。”
叶杲州的心沉了下去。半个月，以谢以安现在的状态，根本撑不了那么久。
“就没有别的办法？”
谢以安想了想，眼中忽然闪过一丝光亮：“也许……有。”
“什么办法？”
“《百毒真解》。”谢以安缓缓道，“你祖父叶惊鸿留下的那本书，里面记载了天下奇毒和其解法。玄阴掌虽厉害，但既然是人创出的武功，就一定有克制之法。那本书里，或许有线索。”
叶杲州立刻从怀中取出《百毒真解》。书册泛黄，在日光下隐隐显出字迹。他快速翻找，终于在靠后的部分找到了“玄阴掌”三个字。
“……玄阴掌，前朝太监所创阴毒掌法。中者阴寒入体，经脉冻结，三日之内若无解，则血肉溃烂而亡。解法有三：一曰‘以阳克阴’，取地心炎乳、火灵芝、赤阳参等至阳药物，炼制‘炎阳丹’服下，辅以内力逼毒；二曰‘金针渡穴’，以纯阳内力催动金针，刺入中府、膻中、气海等三十六处大穴，引导阴毒从足底涌泉穴排出；三曰……”
叶杲州念到这里，忽然停住了。
“第三是什么？”谢以安问。
叶杲州脸色变得古怪，他看了看谢以安，又看了看书上的字，迟疑道：“三曰‘阴阳交泰’，需一内力深厚、体质至阳之人，以肌肤相贴之法，渡入纯阳内力，助中毒者体内阴阳平衡，化阴毒为无害。此法……此法需二人心意相通，毫无保留，否则易走火入魔。”
他说完，耳根已经红了。
谢以安也愣住了。他没想到第三解法竟是如此……亲密。肌肤相贴，心意相通，这已超出了寻常医患关系。
篝火旁的气氛忽然暧昧起来。两人都别过脸去，不敢看对方。只有火光跳跃，在两人脸上投下明暗不定的光影。
许久，谢以安才轻咳一声：“前两种方法可行，但需要时间和药材。我们现在两样都没有。”
“所以……”叶杲州声音发干。
“所以第三法是目前唯一的选择。”谢以安转过头，看着叶杲州，凤眼里神色复杂，“但此法凶险，若你我心意不能相通，或内力运转有差，两人都会经脉尽断。而且……而且需要坦诚相对，肌肤相贴，你可愿意？”
叶杲州没有立刻回答。他看着谢以安，看着那双总是含笑的凤眼此刻盛满了认真和……一丝不易察觉的脆弱。他知道谢以安在担心什么——担心他介意这种亲密，担心他拒绝，担心自己撑不到青石镇。
“我愿意。”叶杲州说，声音不大，但很坚定，“只要能救你，什么方法我都愿意。”
谢以安笑了，那笑容里有释然，也有感动：“那好，今晚我们就试试。但现在，先赶路吧，天黑前要赶到青石镇。”
两人重新上马，继续向南。但这一次，空气中有什么东西不一样了。那种若有若无的暧昧，那种心照不宣的紧张，让两人都有些不自在，却又隐隐期待。
太阳西斜时，青石镇的轮廓出现在视野中。
那是个依山傍水的小镇，青石板路，白墙黑瓦，镇外一条小河蜿蜒而过，河边有几架水车缓缓转动。时近黄昏，炊烟袅袅，镇中传来孩童的嬉笑声，好一派宁静祥和。
但谢以安和叶杲州都绷紧了神经。越是平静的地方，越可能暗藏杀机。
“联络点在镇东头的‘济世堂’，表面上是家医馆。”谢以安低声道，“馆主姓陈，是我师父的旧识。但我们不能直接去，得先确认安全。”
两人在镇外林中下马，将马匹拴在隐蔽处。叶杲州换上一身粗布衣裳，用泥土在脸上抹了抹，扮作樵夫；谢以安则换了深色衣衫，戴了斗笠，遮住面容。
他们从镇子侧面的小路潜入，避开主街。青石镇不大，只有两条主街，十几条小巷。两人穿街过巷，很快来到镇东头。
济世堂是间不大的医馆，门面陈旧，招牌上的漆已斑驳。此刻已近闭馆时间，馆内没什么病人，只有一个老大夫在整理药材。
谢以安站在街角观察片刻，对叶杲州点了点头——是安全的暗号。
两人走进医馆。老大夫抬起头，看到谢以安，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“二位看病？”
“陈老，是我。”谢以安摘下斗笠。
陈大夫浑身一震，连忙起身走到门边，向外张望一番，迅速关上店门，落下门栓。他转过身，看着谢以安苍白的脸，又看看他胸口的血迹，急声道：“谢公子，你怎么伤成这样？快，快进来！”
他引两人进入内室。内室很简陋，只有一床一桌两椅，但收拾得很干净。谢以安在床边坐下，陈大夫立刻取来药箱。
“玄阴掌？”陈大夫检查伤口后，脸色大变，“这是前朝宫廷的阴毒武功，怎么会……”
“秦晖身边的老太监。”谢以安简略解释，“陈老，你这里有没有地心炎乳、火灵芝这些至阳药物？”
陈大夫摇头：“这些稀世珍品，我这样的小医馆怎么会有？倒是有一些赤阳参、金钱莲，但品相一般，药力不够。”
他想了想，又道：“不过镇西头的‘回春药铺’王掌柜，前些日子收了一支百年火灵芝，说是要留着救命用。只是那王掌柜为人吝啬，怕是不肯轻易出手。”
叶杲州立刻道：“我去买，多少钱都行。”
“不是钱的问题。”陈大夫苦笑，“那王掌柜脾气古怪，看不对眼的人，出再多钱也不卖。而且……而且他最近惹上了麻烦，怕是没心思做生意。”
“什么麻烦？”
陈大夫压低声音：“王掌柜的女儿前几日失踪了，镇上人都说是被山贼掳了去。王掌柜报了官，但官府敷衍了事，根本不管。他这些天四处求人，哪有心思卖药。”
谢以安和叶杲州对视一眼。这事透着蹊跷。青石镇地处偏僻，但民风淳朴，多年来从未听过有山贼出没。
“失踪的是什么时候？”谢以安问。
“三天前。”陈大夫道，“那姑娘叫王婉儿，今年十六岁，在镇上的绣房做工。那天傍晚下工回家，从此再没人见过。有人看见她最后出现在镇外的老槐树下，之后就没了踪影。”
叶杲州皱眉：“镇上最近可有什么可疑的外来人？”
“有。”陈大夫点头，“就在王婉儿失踪前一天，镇上来了一队商旅，七八个人，说是从北边来的药材商人，住在镇上的‘悦来客栈’。但那几个人形迹可疑，白天很少出门，晚上却常常聚在一起密谈。而且……”他顿了顿，“而且其中一人，我在他撩起衣袖时看到，手臂上有个纹身——是只黑鹰。”
“黑鹰纹身？”谢以安脸色一沉，“那是血衣卫的标记。血衣卫中有个‘黑鹰组’，专司暗杀、绑架这些见不得光的任务。”
叶杲州握紧拳头：“秦晖的人已经追到这里了。他们绑走王姑娘，恐怕不是为了勒索，而是……而是为了引我们出来。”
谢以安点头：“很有可能。他们知道我需要至阳药物治疗玄阴掌的伤，而火灵芝正是其中关键。绑走王掌柜的女儿，逼他交出火灵芝，再在药铺附近设伏，等我们自投罗网。”
“那我们现在怎么办？”叶杲州问，“没有火灵芝，你的伤……”
“伤要治，人也要救。”谢以安眼中寒光一闪，“秦晖的人既然送上门来，那就别怪我不客气了。”
他看向陈大夫：“陈老，你这里有没有‘迷魂香’、‘软筋散’这些药物？”
“有，但不多。”陈大夫从药柜底层取出几个小瓶，“这些都是我配来防身的，药效不强，对付普通人还行，对付高手恐怕……”
“够了。”谢以安接过药瓶，“杲州，今晚我们去悦来客栈探探。如果王姑娘真在他们手上，我们就救人、夺药、杀敌，一举三得。”
叶杲州点头：“但你的伤……”
“服了厉万愁的解药，暂时还撑得住。”谢以安笑了笑，“而且有你保护我，怕什么？”
他说得轻松，但叶杲州知道这是在安慰他。玄阴掌的伤每拖一刻就重一分，今晚的行动凶险万分，稍有不慎就可能送命。
但他没有反对。因为他知道，谢以安决定的事，没人能改变。而且，他也想尽快拿到火灵芝，治好谢以安的伤。
夜幕降临，青石镇笼罩在黑暗中。
悦来客栈是镇上最大的客栈，两层木楼，前后两进院子。此刻客栈大堂还亮着灯，隐约传来饮酒谈笑声。
谢以安和叶杲州换上夜行衣，蒙上面罩，从客栈后墙翻入。两人如鬼魅般在阴影中移动，悄无声息地靠近亮灯的房间。
那是二楼最东头的一间房，窗纸上映出三四个人影，正在低声交谈。谢以安用手指蘸湿窗纸，捅开一个小洞，向内看去。
屋里坐着四个人，都是精悍汉子，腰间佩刀，眼神凌厉。其中一人撸起衣袖，手臂上赫然纹着一只黑鹰。
“已经三天了，那老东西还不肯交出货。”一个疤脸汉子恨声道，“依我看，直接剁了他女儿一根手指送过去，看他交不交！”
“不可。”黑鹰纹身的男子摇头，“上头有令，要活口。谢以安中了玄阴掌，急需火灵芝疗伤。我们绑了王掌柜的女儿，逼他交出火灵芝，再在药铺设伏，等谢以安来取药时一网打尽。这是上头的计策，不可擅动。”
“那要等到什么时候？”另一人烦躁道，“谢以安要是不来呢？”
“他会来的。”黑鹰男冷笑，“玄阴掌的伤拖不过七天，今天已经是第四天。他撑不了多久，一定会想办法找至阳药物。整个青石镇只有王掌柜手上有火灵芝，他一定会来。”
窗外的谢以安和叶杲州对视一眼。果然如他们所料。
“王姑娘关在哪里？”疤脸汉子问。
“在后院柴房，有人看着。”黑鹰男道，“去两个人换班，别让她死了。她可是诱饵，死了就没用了。”
两人起身出门。谢以安对叶杲州使了个眼色，两人悄无声息地跟上。
那两人穿过院子，来到后院的柴房。柴房门口守着一个人，见同伴来换班，打了个哈欠：“可算来了，困死老子了。”
“人呢？”
“在里面，绑着，嘴堵着。”守夜人指了指柴房，“老实得很，没闹。”
两人交接完毕，守夜人离开，新来的两人在门口坐下，低声闲聊。
谢以安从怀中取出一个小竹管，捅破窗纸，吹入迷烟。片刻后，柴房内传来重物倒地的声音——是王婉儿被迷晕了。
门口的两人听到动静，警觉地站起身：“什么声音？”
他们推开门，刚踏进去，叶杲州就从天而降。秋水剑光如闪电，瞬间刺穿一人咽喉；另一人刚想呼救，谢以安的银针已射入他哑穴，同时一掌拍在他后心。
两人倒地毙命，整个过程不过呼吸之间。
叶杲州冲进柴房，只见一个少女被绑在柱子上，嘴里塞着布团，已经昏迷。他割断绳索，将少女背起。谢以安则在两人身上搜了搜，找到一块令牌——正是血衣卫黑鹰组的标记。
“走！”谢以安低喝。
两人背着王婉儿，迅速撤离客栈。但他们刚翻出后墙，客栈里就响起了警哨声——有人发现了柴房的尸体。
“追！”黑鹰男的厉喝声传来。
七八道黑影从客栈中冲出，向两人追来。叶杲州背着人，速度受影响；谢以安有伤在身，也跑不快。眼看追兵越来越近。
“往镇外树林跑！”谢以安道。
两人冲进镇外的树林。夜色浓重，林深树密，暂时甩开了追兵。但血衣卫都是追踪高手，很快又会追上来。
“这样跑不是办法。”叶杲州将王婉儿放在树下，“你带着她先走，我断后。”
“不行！”谢以安断然拒绝，“你一个人对付不了他们全部。”
“那你说怎么办？”
谢以安环顾四周，目光落在林间的一片空地上。那里地势开阔，月光照得明亮。他眼中闪过一丝决绝：“布阵。”
“布阵？”
“对，毒阵。”谢以安从怀中取出所有药瓶，“我身上带的毒药不多，但配合这林中的某些植物，可以布下一个‘七绝毒阵’。此阵一旦启动，入阵者七步之内必中毒身亡。但布阵需要时间，你要为我争取一炷香的时间。”
叶杲州点头：“好，一炷香。”
他提剑站在林边，面对追兵来的方向。月光下，他身形挺拔如松，剑尖斜指地面，眼中燃烧着战意。
谢以安则迅速行动起来。他将各种毒药按特定比例混合，撒在空地周围；又采集林中的毒草、毒蘑菇，捣碎后涂抹在树干上；最后从怀中取出一包红色粉末——那是他压箱底的“赤蝎粉”，毒性猛烈，见血封喉。
布阵的同时，他心中快速计算：七绝毒阵需要七个阵眼，每个阵眼都需要一种剧毒。他现在手上有三种现成的毒药，加上四种林中采集的毒物，刚好够用。但阵法的威力取决于布阵者的内力，以他现在的情况，最多只能发挥阵法三成威力。
够用了。只要拖延时间，等毒阵生效，就有机会脱身。
远处传来脚步声，追兵到了。
黑鹰男带着六个人冲进树林，看到叶杲州独自站在林边，都愣了一下。
“就你一个？”黑鹰男冷笑，“谢以安呢？逃了？”
“对付你们，我一个人就够了。”叶杲州平静地说。
“狂妄！”疤脸汉子怒喝一声，挥刀扑上。
叶杲州不闪不避，待刀锋临身的瞬间才动。秋水剑化作一道寒光，后发先至，刺向对方咽喉。疤脸汉子大惊，回刀格挡，但叶杲州这一剑是虚招，真正的杀招在脚下——他侧身一踢，正中对方手腕。
“当啷”一声，长刀脱手飞出。疤脸汉子踉跄后退，手腕已断。
“一起上！”黑鹰男喝道。
六人同时出手，刀光如网，罩向叶杲州。叶杲州剑势展开，破军剑法刚猛无匹，每一剑都带着开山裂石的气势。但以一对六，终究落了下风。他左支右绌，身上很快添了几道伤口。
“撑住！”谢以安的声音从林中传来，“再坚持片刻！”
叶杲州咬牙苦战。他知道谢以安需要时间，也知道自己不能倒。父亲的仇还没报，谢以安的伤还没治，他不能死在这里。
“破军——开天！”
他忽然长啸一声，剑势陡然一变。秋水剑上爆发出耀眼光芒，如旭日东升，照亮了整片树林。这一剑是破军剑法第九式，也是最强一式，以燃烧内力为代价，换取瞬间的爆发。
剑光过处，三个血衣卫同时中剑倒地。但叶杲州也喷出一口鲜血，脸色瞬间苍白——这一剑耗尽了他大半内力。
“他力竭了，杀了他！”黑鹰男眼中闪过喜色。
剩余三人挥刀扑上。叶杲州勉强举剑格挡，却被震得虎口迸裂，宝剑脱手飞出。
眼看刀锋就要斩下，林中忽然飘来一股奇异的香气。
甜腻，芬芳，却让人头晕目眩。
“闭气！”黑鹰男脸色大变。
但已经晚了。香气入体，三人动作同时一滞，眼前景物开始扭曲。他们踉跄几步，想要退出林子，却发现自己不知何时已走入一片空地。
月光下，空地周围隐约有七色光芒闪烁，像是七个鬼火在飘荡。空气中弥漫着各种气味——甜香、腥臭、辛辣、苦涩……混合在一起，形成一种令人作呕的怪味。
“七绝毒阵……”黑鹰男声音发颤，“是谢以安！快退！”
他想退，却发现双腿已不听使唤。低头一看，只见腿上爬满了黑色的纹路，像蛛网般蔓延开来。那是中毒的征兆。
“啊——”疤脸汉子惨叫一声，七窍流血倒地，身体迅速溃烂，化作一滩血水。
另外两人也相继倒地，死状凄惨。
只有黑鹰男功力最深，勉强运功抵抗毒素。但他每走一步，身上的黑纹就蔓延一分。七步之后，他跪倒在地，口中涌出黑血。
“谢……谢以安……”他瞪着从林中走出的青色身影，“你……你好狠……”
“比起秦晖，我还差得远。”谢以安冷冷道，手中握着一把银针，“告诉我，秦晖接下来还有什么计划？除了你们，还有多少人在这附近？”
黑鹰男惨笑：“你……你以为我会说？”
“你会说的。”谢以安蹲下身，将一根银针刺入他眉心，“这针上淬了‘真言散’，配合你体内的毒素，会让你知无不言。当然，说完之后，你会死得很痛苦。”
银针入体，黑鹰男眼神开始涣散。他张了张嘴，喃喃道：“还……还有三队人……在附近搜寻……每队十人……都是黑鹰组的精锐……秦相下令……不惜一切代价……杀叶杲州……夺铁骨令……”
“林则徐那边呢？”谢以安追问，“秦晖有没有派人监视？”
“有……刑部有我们的人……林则徐的一举一动……都在监视中……你们去京城……是自投罗网……”
谢以安脸色阴沉。果然，秦晖已经布下了天罗地网。
“最后一个问题，”他缓缓道，“三年前，用九幽蚀脉指伤叶杲州的人，是谁？”
黑鹰男的眼神忽然变得恐惧，他拼命摇头，似乎想抵抗药效。但真言散已经发作，他最终还是说了出来：
“是……是鬼手阎罗的传人……‘阴风指’莫三更……他……他现在是秦相的贴身护卫……”
话音落下，黑鹰男身体剧烈抽搐，口中涌出大量黑血，气绝身亡。
叶杲州走过来，听到最后那句话，浑身一震。三年前那个雨夜，那个用冰冷手指点在他丹田的黑衣人，原来叫莫三更。鬼手阎罗的传人，秦晖的贴身护卫。
仇人的名字，终于知道了。
谢以安站起身，看着叶杲州苍白的脸，轻声道：“我们会有机会报仇的。但现在，先离开这里。”
两人回到王婉儿身边。少女已经醒了，正惊恐地看着他们。谢以安柔声道：“别怕，我们是来救你的。你父亲王掌柜在找你，我们现在送你回去。”
王婉儿认出他们不是绑匪，这才松了口气，眼中涌出泪水：“谢谢……谢谢二位恩公……”
三人回到青石镇时，天已微亮。他们将王婉儿送到回春药铺门口，敲了敲门。
王掌柜开门看到女儿，老泪纵横，抱着女儿痛哭。得知是谢以安和叶杲州救了人，他二话不说，转身从里屋取出一只锦盒。
“这是百年火灵芝，谢公子请收下。”王掌柜将锦盒递给谢以安，“大恩大德，无以为报。这灵芝能治阴寒之毒，希望能帮到公子。”
谢以安接过锦盒，打开一看，里面躺着一支赤红色的灵芝，有巴掌大小，表面有火焰般的纹路，散发出温暖的气息。确实是上好的火灵芝。
“多谢王掌柜。”谢以安抱拳。
“该说谢的是我。”王掌柜抹了把泪，“二位恩公救了小女，就是救了我全家。这灵芝能用在谢公子身上，也算是物尽其用。”
他顿了顿，又道：“不过二位恩公杀了血衣卫的人，秦晖不会善罢甘休。这青石镇不能再待了，你们快走吧。”
谢以安点头：“我们这就离开。王掌柜也带着女儿出去避避风头，等风声过了再回来。”
告别王掌柜，两人回到济世堂。陈大夫已经准备好了干粮、水和一些常用药物。他将一个包裹递给叶杲州：“里面有些伤药和解毒丹，路上用得到。谢公子的伤需要静养，不能再奔波了。”
“我们会小心的。”谢以安道，“陈老也要保重，若有血衣卫来查，就说没见过我们。”
“我明白。”陈大夫点头，“你们快走吧，趁天还没大亮。”
两人从后门离开济世堂，回到镇外林中牵马。叶杲州将火灵芝小心收好，扶谢以安上马。
“接下来去哪？”他问。
谢以安看了看天色，东方已泛起鱼肚白。他沉吟片刻，道：“往东南走，去‘杏花坞’。那里是我早年置办的一处别院，极为隐蔽，连厉万愁都不知道。我们可以在那里疗伤，再从长计议。”
“杏花坞有多远？”
“三百里，快马加鞭三天能到。”谢以安道，“但我的伤撑不了三天。所以……”
他看向叶杲州，眼中闪过一丝犹豫：“所以今晚，我们要用《百毒真解》上的第三种方法疗伤。你……准备好了吗？”
叶杲州的心跳忽然加快。他想起书上“肌肤相贴、心意相通”的描述，耳根又热了起来。但他没有退缩，而是坚定地点头：
“准备好了。只要能救你，什么都行。”
谢以安笑了，那笑容在晨光里温柔得像初绽的杏花：“那就说定了。现在，先赶路吧。”
两人策马向南，踏着晨露，消失在渐亮的天空下。
身后，青石镇的炊烟袅袅升起，新的一天开始了。但对他们来说，前路依旧漫长，依旧凶险。
而旧伤的溯源，才刚刚开始。莫三更这个名字，像一根刺扎在叶杲州心里。但在此之前，他必须先治好谢以安的伤。
