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20、遇袭护伤 山洞里的时 ...
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山洞里的时间，流逝得缓慢而模糊。
没有日出日落，只有火折子明灭的光影，以及洞外隐约透进来的、被藤蔓过滤的天光。叶杲州靠着洞壁坐着，怀里是昏睡的谢以安。那人的额头抵着他的肩膀，呼吸轻浅，但至少是均匀的——九转还阳丹吊住了命，断肠草以毒攻毒起了效，高烧在黎明前退了。
只是人还没醒。
叶杲州低头看着谢以安的睡颜。褪去了平日里那层轻佻浪荡的伪装，这张脸显得格外苍白脆弱。长睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，薄唇抿着，即使在昏睡中，也带着一股倔强的弧度。叶杲州不自觉地伸手，用指背轻轻碰了碰他的脸颊——温度正常了，谢以安，你真的挺过来了。
这个认知让叶杲州心中那块悬着的巨石，终于落了地。他闭上眼，长长吐出一口气。从黑市初见，到幽冥洲揭秘，再到相府盗令，最后到这深山绝境……短短月余，却仿佛过了半生。而这个人，始终在他身边，救他，利用他，又真心待他。
“你到底是什么人……”叶杲州喃喃自语，声音在空旷的山洞里荡起轻微的回响。
洞外传来鸟鸣，清脆婉转。天亮了。
叶杲州轻轻将谢以安放平，用干燥的苔藓垫在他头下，又将自己外衫脱下盖在他身上。然后起身，活动了一下僵硬的身体。伤势还在疼，但已无大碍。他走到洞口，透过藤蔓的缝隙向外看去。
晨雾如纱，笼罩着温泉潭和周围的山林。硫磺味混合着草木清香，在空气中浮动。没有追兵的踪迹，也没有任何异常声响。昨夜那场生死追击，仿佛只是一场噩梦。
但叶杲州知道不是。陈公公的尸体可能已经被影卫处理了，但那些人绝不会放弃。厉万愁要叶杲州这个人，秦晖要他们俩的命。这深山老林，困得住一时，困不住一世。
得想办法离开。
叶杲州退回洞中，开始清点剩下的物资。包裹在昨夜逃亡时丢了大半，现在只剩：一把匕首，几张油纸，一点盐巴，还有谢以安那柄从不离身的折扇——扇骨是精钢打造，边缘开了刃，关键时刻可以当短兵器用。食物没了，水……外面有温泉，但温泉水含硫，不能直接饮用。
得出去找水和食物。
叶杲州看了看仍在昏睡的谢以安，犹豫了。留他一个人在山洞里太危险，万一追兵找来，或者洞里有毒虫猛兽……可带着他出去更危险，谢以安现在的状态，经不起任何颠簸。
正为难时，谢以安忽然动了动，缓缓睁开了眼睛。
“……叶杲州？”他的声音嘶哑得像砂纸摩擦。
“我在。”叶杲州立刻回到他身边，“感觉怎么样？”
谢以安眨了眨眼，似乎花了点时间才聚焦视线。他尝试坐起身，叶杲州连忙扶住他。
“死不了。”谢以安靠在他肩上，喘了口气，“就是……浑身像被碾过一样。”
“你昏迷了一夜。”叶杲州递过水囊——里面是昨晚接的雨水，不多，但干净。
谢以安小口喝着，凤眼打量着山洞：“这是哪？”
“温泉后面的山洞。”叶杲州简要说了一遍昨夜的情况，从陈公公追来，到虚张声势用假毒退敌，再到躲进温泉，最后找到这个山洞。
谢以安静静听着，末了笑了笑：“干得不错。我以为你只会挥剑呢。”
叶杲州没理会他的调侃：“现在怎么办？物资快没了，你的伤需要静养，但这里不安全。”
谢以安沉思片刻：“先在这里待两天。我的伤需要时间稳固，你也需要恢复。至于物资……白天我教你认些能吃的野果野菜，晚上再出去找。这山洞隐蔽，又有硫磺味掩护，暂时应该安全。”
“可追兵……”
“影卫没那么快找到这里。”谢以安摇头，“陈公公死了，他们群龙无首，得先回去向厉万愁复命。这一来一回，至少需要三天。而秦晖的人……血衣卫不擅长山林作战，碧云山这么大，他们得像无头苍蝇一样找很久。”
他说得有理，但叶杲州心中那股不安并未消散。他看着谢以安苍白但坚定的脸，最终点了点头：“听你的。”
接下来的两天，成了叶杲州这辈子最奇特的经历。
白天，谢以安靠在洞壁上，用虚弱但清晰的声音，教他辨认洞外那些植物的用途。哪些果子能吃，哪些野菜有毒，哪些草药可以疗伤，哪些能驱虫……谢以安的知识渊博得令人咋舌，仿佛这深山老林是他家后院。
“那是‘野莓’，酸甜可食，但注意别摘到‘蛇莓’——蛇莓颜色更艳，果实表面有小凸起，有毒。”
“那片藤蔓结的是‘山葡萄’，还没熟透，有点涩，但能吃。”
“看见那丛开着白花的草了吗？‘白芷’，止血消炎的好东西，采一些回来。”
叶杲州学得很认真。他穿梭在林间，按照谢以安的指点，采集野果、野菜和草药。起初笨手笨脚，但很快就熟练起来。破军剑法的传人，手稳眼准，做起这些细致活来竟也不差。
偶尔，他会打到一两只野兔或山鸡。谢以安教他用温泉边的热石烤肉——不用生火，不会冒烟，安全又美味。虽然缺盐少料，但对饿了两天的人来说，已是珍馐。
晚上，叶杲州就守在洞口，握着剑，警惕着一切动静。谢以安则在山洞深处调息疗伤。玄阴掌的阴毒被断肠草暂时压制，但要根除，需要内力和药物配合。谢以安的内力损耗太大，恢复得很慢。
有时夜深人静，谢以安会突然咳嗽，咳得撕心裂肺，唇边渗出血丝。叶杲州就会默默递过水，等他缓过来，再帮他擦去血迹。两人很少说话，但一种无声的默契，在昏暗的山洞里悄然滋长。
第三天傍晚，谢以安的脸色终于好了些。他靠在洞壁上，看着叶杲州用匕首削一根木棍——叶杲州想做个简易的拐杖，方便谢以安走动。
“明天，”谢以安忽然开口，“我们得离开这里了。”
叶杲州手一顿：“你的伤……”
“能走了。”谢以安活动了一下手腕，“再待下去，追兵就该找来了。而且……我们得去江南。”
“江南？”叶杲州想起他之前提过，“找柳如烟？”
“嗯。”谢以安点头，“她是目前唯一可能帮我们的人。而且……我怀疑，她知道一些关于叶家、关于长生之术的事。”
叶杲州沉默。长生之术……这个词语像一块冰，搁在他心里。如果叶家真的和这种东西有关，那灭门之祸，恐怕远比想象中复杂。
“你……”他犹豫着开口，“你觉得，长生之术真的存在吗？”
谢以安静静看了他一会儿，反问：“你希望它存在吗？”
叶杲州愣住了。他希望吗？如果存在，那意味着叶家七十二口人，可能因为一个虚无缥缈的传说而死；如果不存在，那这一切又是什么？秦晖为什么紧追不放？厉万愁为什么处心积虑？
“我不知道。”他老实说。
“那就别想。”谢以安淡淡道，“有时候知道得太多，不是什么好事。就像我师父……他如果不知道剑阁之战的真相，也许能活到现在。”
他的声音很平静，但叶杲州听出了里面的痛楚。薛暮华，回春圣手，死于千机散，死于知道太多。
“但你还在查。”叶杲州说，“查你师父的死，查真相。”
“因为我是他徒弟。”谢以安笑了，笑容有些苦涩，“有些债，得还。有些仇，得报。就像你，明知道前路凶险，还是要为叶家讨公道。我们都一样，傻得无可救药。”
叶杲州看着他，忽然问：“那你后悔吗？救了我，卷入这些事？”
谢以安没有立刻回答。他看向洞口，夕阳的余晖透过藤蔓的缝隙漏进来，在他脸上投下斑驳的光影。许久，他才缓缓道：
“叶杲州，我这辈子做过很多选择。有些对，有些错。但救你……是唯一一个，我从头到尾都没后悔过的选择。”
他的声音很轻，但每个字都像重锤，敲在叶杲州心上。叶杲州握着匕首的手紧了紧，指节发白。
“我也是。”他低声说，“遇到你，是这辈子最幸运的事。”
山洞里安静下来。只有洞外的风声，和隐约的水声。夕阳彻底沉下去了，暮色如墨，一点点浸染进来。
第四天凌晨，天还没亮，两人就收拾妥当，准备离开。
谢以安拄着叶杲州做的拐杖，虽然走得慢，但至少能自己行动了。叶杲州背着简易的包裹——里面是他们这几天攒下的干粮、草药和清水。青铜剑握在手中，随时准备应对突发状况。
“往东南方向走。”谢以安指着晨雾中隐约的山形，“碧云山的东南麓，有一条隐秘的小路，可以通往官道。我们从那儿下山，再想办法弄两匹马，去江南。”
叶杲州点头，扶着他走进晨雾弥漫的山林。
山路难行，尤其对伤者来说。谢以安走得很吃力，没一会儿就气喘吁吁，额上渗出冷汗。叶杲州几次想背他，都被拒绝了。
“我能走。”谢以安咬着牙，“你也伤着，别逞强。”
“那你省点力气，少说话。”叶杲州没好气地说，但手一直稳稳扶着他的胳膊。
两人在林间穿行了约莫一个时辰，天色渐渐亮了。晨雾散去，山林露出了真容——古木参天，藤蔓缠绕，地上积着厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。鸟鸣声此起彼伏，偶有小兽从草丛中窜过，生机勃勃中透着原始的危险。
“休息一会儿。”叶杲州见谢以安脸色发白，不由分说地扶他在一棵老树下坐下。
谢以安没再逞强，靠着树干喘息。叶杲州递过水囊，又检查了一下他胸口的伤——还好，没有崩裂。
“按这个速度，天黑前能到山脚吗？”叶杲州问。
“难。”谢以安摇头，“我的腿拖慢了进度。不过……前面应该有个猎户的木屋，废弃多年了。我们可以在那儿过夜，明天再下山。”
“你怎么知道？”
“十年前来过。”谢以安喝了口水，眼神有些悠远，“那时跟着师父游历，在这山里采药，遇到暴雨，就在那木屋躲了一夜。师父说，那屋子是一个老猎户建的，后来老猎户死了，就荒废了。”
叶杲州看着他：“你跟你师父……感情很深？”
谢以安静了静，缓缓道：“他是个怪人。救人看心情，杀人也看心情。江湖上有人说他是圣手，有人说他是魔头。但对我来说……他是师父，也是父亲。”
他的声音很轻，但叶杲州听出了里面的怀念和痛楚。他想起了自己的父亲叶擎天，那个总是板着脸，但会深夜为他盖被子的男人；那个在灭门之夜，将他推进密道，自己转身迎敌的男人。
“我父亲也是。”叶杲州低声说，“虽然他总是很严厉，但我知道……他是爱我的。”
两人对视，都在对方眼中看到了相似的悲伤。失去至亲的痛，是刻在骨子里的，永远不会消失。
“所以我们要活下去。”谢以安忽然说，“带着他们的期望，活下去。然后……让那些害死他们的人，付出代价。”
他的眼神锐利起来，像淬了毒的刀。叶杲州点头，握紧了剑柄。
休息了约莫一炷香时间，两人继续赶路。山路越来越陡，有些地方需要攀爬。谢以安虽然拄着拐杖，但还是走得艰难。叶杲州几乎半扶半抱地带着他，两人都是满头大汗。
正午时分，他们终于找到了谢以安说的那个木屋。
木屋建在一处相对平坦的林间空地上，背靠山崖，前面有条小溪流过。屋子很简陋，木板搭建，屋顶铺着茅草，已经塌了一半。门歪斜着，窗户只剩下空洞。
但至少能遮风挡雨。
叶杲州先警惕地环顾四周，确认没有危险后，才扶着谢以安走进木屋。屋里积了厚厚一层灰，蜘蛛网到处都是，角落里有野兽的粪便和骨头。但空间还算宽敞，有一张破木床，一张桌子，一个火塘。
“今晚就住这儿。”叶杲州简单打扫了一下，铺上干草，“我去打点水，再找些柴火。你歇着，别乱动。”
谢以安点头，在木床上坐下。他的脸色依旧苍白，但比早上好了些。叶杲州出去后，他环顾着这间破败的木屋，记忆如潮水般涌来。
十年前，也是这样一个午后，暴雨倾盆。十八岁的他跟着薛暮华在山里采药，被雨困住，躲进了这间木屋。那时木屋还没这么破败，老猎户刚死不久，屋里还有生活痕迹。
薛暮华生了火，烤干了衣服，然后坐在火堆旁，给他讲江湖上的故事。那些故事里有阴谋，有背叛，有英雄迟暮，也有红颜薄命。年轻的谢以安听得入迷，问师父：“江湖这么危险，为什么还有那么多人往里闯？”
薛暮华当时笑了，笑容里有种看透世事的苍凉：“因为江湖里有自由，有快意恩仇，有……人心最真实的样子。就算知道会死，也还是有人前赴后继。就像飞蛾扑火，明知道会焚身，还是忍不住向往光明。”
那时的谢以安不懂。现在他懂了。
他就是那只飞蛾，明知道前路是烈火，还是义无反顾地扑了进去。为了给师父报仇，为了揭开真相，也为了……身边那个傻乎乎的剑客。
“师父，”谢以安对着空荡荡的木屋，轻声说，“如果你在天有灵，保佑我们吧。至少……让叶杲州活着走出去。”
屋外传来脚步声，叶杲州回来了。他抱着干柴，手里还提着两只肥硕的野兔。
“运气不错。”叶杲州说，“这附近兔子挺多，还有条小溪，水很清。”
他麻利地生起火，处理野兔，架在火上烤。肉香很快弥漫开来，驱散了木屋里的霉味。谢以安靠在床头，看着叶杲州忙碌的身影，心中涌起一股暖意。
这个人，曾经是沧州叶家的大少爷，锦衣玉食，前呼后拥。现在却在这深山破屋里，为他生火烤肉，照顾伤势。命运真是无常。
“看什么？”叶杲州察觉到了他的目光。
“看你挺熟练的。”谢以安笑道，“叶大少爷还会这些？”
叶杲州翻动着兔肉，淡淡道：“灭门之后，什么都得会。不然活不到今天。”
他说得轻描淡写，但谢以安听出了里面的血泪。是啊，从云端跌落泥泞，从世家公子变成丧家之犬……这其中的苦，只有自己知道。
“对不起。”谢以安忽然说。
叶杲州一愣：“什么？”
“不该提这个。”谢以安垂下眼，“勾起你的伤心事了。”
叶杲州沉默了一会儿，摇摇头：“没事。有些事……总是要面对的。而且，”他看向谢以安，“如果没有那场灭门，我也不会遇到你。福兮祸所伏，祸兮福所倚。”
谢以安笑了：“你倒是看得开。”
“看不看得开，都得活着。”叶杲州将烤好的兔肉递给他，“吃吧，趁热。”
两人坐在火堆旁，默默吃着简单的晚餐。屋外天色渐暗，林间传来夜枭的啼叫，凄厉悠长。火光在两人脸上跳跃，将影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长。
“今晚我守夜。”叶杲州吃完后说，“你好好睡一觉。”
“你的伤也没好全。”谢以安反对，“轮流吧，上半夜我守，下半夜你守。”
“你……”
“就这么定了。”谢以安不由分说，“我现在睡不着，正好守夜。你去睡，天亮前叫我。”
叶杲州看了他一会儿，最终妥协了。他躺在干草铺上，剑放在手边，闭上眼睛。连日来的疲惫如潮水般涌来，他很快沉入了梦乡。
谢以安拄着拐杖，走到门口坐下。他望着屋外漆黑的夜色，手中握着那柄折扇——扇骨冰凉，边缘的刀刃在月光下泛着寒光。
夜风很凉，带着山林特有的草木清香。远处传来狼嚎，此起彼伏。谢以安静静听着，心中异常平静。经历过生死，经历过背叛，这些山林里的危险，反而显得纯粹。
时间一点点流逝。月亮升到了中天，清冷的光辉洒在林间，将一切都镀上一层银白。谢以安的伤还在隐隐作痛，但比之前好多了。他估算着，再休养几天，应该能恢复七八成战力。
就在他以为今夜会平静度过时，耳朵忽然捕捉到了一丝异常的声响。
很轻，像是落叶被踩碎的声音。但节奏不对——不是野兽的漫步，而是人的脚步，刻意放轻，却还是露出了破绽。
不止一个人。
谢以安立刻警觉，悄无声息地站起身，移到门边。透过门缝，他看见林间有几个黑影正在快速接近。动作轻盈，训练有素，是高手。
影卫？还是血衣卫？
不管是谁，都不能让他们靠近木屋。
谢以安看了一眼还在睡的叶杲州，咬了咬牙，做出了决定。他轻轻推开门，闪身出去，然后反手将门带上。拐杖被他留在屋里——行动不便，带着反而是累赘。
月光下，五个黑衣人已经逼近木屋。他们看到谢以安独自站在屋前，都是一愣。
“谢公子，”为首的黑衣人开口，声音嘶哑，“真是让我们好找。”
“厉万愁的人？”谢以安摇着扇子，笑容轻佻，“怎么，陈公公死了，就换你们来送死？”
“牙尖嘴利。”另一人冷笑，“可惜，你现在站都站不稳了吧？玄阴掌的滋味，不好受吧？”
谢以安心中一惊。这些人知道陈公公，知道玄阴掌……果然是厉万愁的人。而且，他们对他伤势的了解，说明一直在暗中观察。
“既然知道我站不稳，”谢以安笑着，“那你们还怕什么？一起上啊。”
五人交换了一下眼神，同时出手。五把长剑如毒蛇出洞，从不同角度刺向谢以安。他们都是影卫中的精锐，配合默契，封死了所有退路。
谢以安没有退。他手腕一抖，扇子展开，扇骨边缘的刀刃在月光下划出冰冷的弧线。同时，左手洒出一把药粉——不是毒，而是迷药。药粉在夜风中弥漫，暂时干扰了五人的视线。
但影卫训练有素，立刻闭气，攻势不减。谢以安勉强避开两剑，第三剑擦着他的肩膀过去，带起一蓬血花。他闷哼一声，踉跄后退。
“拿下他！”为首的黑衣人喝道。
五人同时扑上。谢以安咬牙，正要拼死一搏，木屋的门忽然被一脚踹开。
叶杲州冲了出来。
他眼中还带着睡意的朦胧，但手中的剑已经出鞘，剑光如电，直取离谢以安最近的那人。那人猝不及防，被一剑刺穿肩膀，惨叫后退。
“进屋去！”叶杲州挡在谢以安身前，头也不回地喝道。
“你……”
“进去！”叶杲州的语气不容置疑，“我能应付！”
谢以安看着他的背影，咬了咬牙，退回了木屋。他知道自己现在是累赘，留在外面只会让叶杲州分心。
屋外，战斗已经爆发。
叶杲州以一敌五，剑光如龙，在月光下划出凌厉的轨迹。破军剑法刚猛无匹，每一剑都带着雷霆之势。但影卫也不是弱者，五人配合，剑阵绵密，将叶杲州困在中间。
更糟糕的是，叶杲州的伤还没好透。左肩的箭伤在剧烈运动下开始疼痛，动作稍滞，就被一剑划破手臂。鲜血涌出，但他眉头都没皱一下，反手一剑，刺穿了那人的腹部。
“结阵！”为首的黑衣人厉喝。
剩下的四人立刻变换阵型，形成一个诡异的包围圈。他们的剑法变了，不再是单纯的攻击，而是带着某种阴毒的、专门克制刚猛路数的巧劲。叶杲州立刻感到压力倍增，剑招开始滞涩。
是专门针对破军剑法的阵法！
叶杲州心中一沉。这些影卫显然研究过叶家的剑法，知道如何破解。再这样下去，他撑不了多久。
必须破阵！
他深吸一口气，内力在经脉中奔涌，全然不顾伤势可能加重。破军剑法第七式——“破阵子”，专门用来破解围攻剑阵。但这招消耗极大，以他现在的状态，用出来就是伤敌一千自损八百。
可没有选择了。
叶杲州眼中寒光一闪，剑势陡然一变。青铜剑化作一道惊雷，以不可思议的角度刺向阵眼——那个为首的黑衣人。这一剑快如闪电，蕴含了他全部的内力和意志。
黑衣人脸色大变，挥剑格挡。但“破阵子”之所以叫破阵子，就是因为它的霸道——以力破巧，以刚克柔。
“锵！”
两剑相撞，火星四溅。黑衣人的剑被震得脱手飞出，叶杲州的剑去势不减，刺穿了他的胸膛。但与此同时，另外三把剑也从三个方向刺来，避无可避。
叶杲州咬牙，准备硬抗。就在这时，木屋的门再次被推开。
谢以安冲了出来。
他手中没有武器，只有一把药粉。但那些药粉在月光下闪着诡异的蓝光——是毒，见血封喉的剧毒。
“闭气！”谢以安喝道，同时将药粉洒向那三个黑衣人。
三人本能地后退闭气，就这么一耽搁，叶杲州已经抽剑后退，与谢以安并肩而立。
“你出来干什么！”叶杲州又急又怒。
“看你送死吗？”谢以安脸色苍白，但眼神锐利，“别废话，他们闭不了多久气。趁现在，走！”
他拉着叶杲州，向木屋后的山林跑去。三个黑衣人想追，但吸入的毒粉已经开始发作，动作迟缓下来。
两人冲进密林，不顾一切地向深处奔跑。身后传来愤怒的呼喝，但追兵的速度明显慢了。
跑了约莫一刻钟，叶杲州忽然一个踉跄，单膝跪地。鲜血从他手臂和肩膀的伤口涌出，染红了衣衫。刚才那招“破阵子”，耗尽了他最后的内力，也撕裂了旧伤。
“杲州！”谢以安扶住他。
“没事……”叶杲州咬牙想站起来，却眼前一黑，向前栽倒。
谢以安接住他，将他的手臂搭在自己肩上，撑着他继续往前走。他自己也是强弩之末，每一步都像踩在刀尖上。但他不能停，追兵可能还在后面。
又走了不知多久，前方出现一个山洞。洞口很小，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。谢以安咬牙，将叶杲州拖了进去。
山洞很浅，但足够藏身。谢以安将叶杲州放平，检查他的伤势。手臂的伤口很深，骨头都露出来了；肩膀的箭伤再次崩裂，鲜血汩汩涌出。
必须立刻止血。
谢以安撕下自己的衣襟，做成简易的绷带，用力扎紧伤口。又从怀中取出最后一点金疮药，撒在伤口上。药粉触及血肉，叶杲州疼得身体一颤，但没有醒。
做完这些，谢以安自己也瘫坐在地，大口喘息。他的伤也在疼，刚才的剧烈运动让刚刚愈合的伤口再次撕裂。但他顾不上自己，伸手探了探叶杲州的鼻息——还好，虽然微弱，但还有。
月光从洞口漏进来，照在叶杲州苍白的脸上。这张总是凌厉桀骜的脸，此刻安静得像个孩子。谢以安看着他，心中涌起一股复杂的情愫。
这个人，为他挡剑，为他拼命，明明自己伤得那么重，却还要护着他。
“傻子……”谢以安低声说，声音有些哽咽，“真是个傻子……”
他靠在洞壁上，握着叶杲州的手。那只手很凉，但握在手里，却让他感到前所未有的安心。
洞外，夜风呼啸。追兵的声音已经听不见了，
