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34、毒引同归 黑暗如潮水 ...
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黑暗如潮水般涌来，又在剧痛中退去。
谢以安恢复意识时，首先感觉到的是刺骨的寒意。不是天气的冷，而是从骨髓深处透出来的阴寒——那是阎七“幽冥鬼爪”的阴毒内力，正在他经脉中肆虐，如同无数细小的冰针，在血肉里缓慢游走、穿刺。
他睁开眼，视线模糊了好一会儿才渐渐清晰。
这是一间石室。不大，约莫两丈见方。四壁是粗糙的山岩，壁上插着几支火把，火光跳跃，将室内照得半明半暗。空气中弥漫着浓重的霉味和血腥气，混合着某种草药燃烧的刺鼻味道。
他被铁链锁在一根石柱上，双手反剪在背后，铁链从手腕一直延伸到石柱上的铁环，勒得很紧，几乎嵌进皮肉里。胸前那五道爪痕没有包扎，皮肉外翻，边缘已经泛出青黑色——那是阴毒侵体的迹象。
更糟的是，他能感觉到丹田空空如也，内力像是被什么东西锁住了，一丝一毫都调动不起来。
“锁脉散……”谢以安心中了然。这是江湖上专门用来对付高手的药物，能暂时封住内力，通常能维持十二个时辰。看来抓他的人很谨慎，知道他是用毒高手，所以用了这种不留痕迹的药。
他尝试动了动手指，还好，手指还能动。但每一个微小的动作都会牵动胸前的伤口，剧痛如潮水般涌来，让他眼前发黑。
深吸一口气，谢以安强迫自己冷静下来。他开始观察周围的环境，这是多年江湖生涯养成的习惯——无论身处何地，首先要了解自己的处境。
石室只有一扇门，厚重的铁门，从外面锁着。门上方有一个小窗，用铁条封着，透出微弱的光。墙角堆着一些杂物：破旧的木桶、生锈的铁器、还有几捆发霉的干草。
从石壁的质地和空气中的湿度判断，这里应该是在山腹中的密室，或者是地牢。苏州附近多山，这样的地方不少。
那么，是谁抓了他？
阎七？还是秦晖的人？
正思索间，门外传来脚步声。很轻，但很有节奏。接着是钥匙开锁的声音，“咔嗒”一声，铁门被推开。
一个黑衣人走了进来。不是阎七——这人身形较矮，脚步虚浮，显然武功不高。他手中端着一个托盘，上面放着一碗水和几个馒头。
“醒了？”黑衣人将托盘放在地上，声音嘶哑难听，“吃吧，别饿死了。主人还有用得上你的地方。”
谢以安没有碰那些食物，只是抬眼看他：“你家主人是谁？秦晖？还是苏慕青？”
黑衣人愣了一下，显然没想到他会这么直接。但他很快反应过来，冷笑道：“你不需要知道。只要乖乖待着，还能多活几天。”
“几天？”谢以安笑了，虽然笑容因为疼痛而有些扭曲，“那你最好祈祷你家主子动作快点。我胸口的伤，再拖两天，阴毒侵入心脉，就是大罗金仙也救不回来。到时候，我死了，你家主子想问什么，可就问不出来了。”
黑衣人的脸色变了变。他显然知道谢以安的伤势有多重，也明白他说的不是假话。
“你……”他犹豫了一下，“你想怎么样？”
“找个大夫来，给我疗伤。”谢以安平静地说，“或者，至少给我些金疮药和清水，让我自己处理伤口。不然，我撑不过明天。”
黑衣人盯着他看了半晌，终于转身离开：“我请示主人。”
铁门重新关上，锁链的声音在寂静中格外清晰。
谢以安松了口气。刚才那番话，既是试探，也是拖延。他现在内力被封，伤势严重，如果不想办法治疗，确实撑不了多久。而对方既然留他活口，必然有所图谋——要么是想从他口中问出什么，要么是想用他引叶寒州上钩。
无论是哪种，他都需要时间。
时间，和转机。
他闭上眼睛，开始默默运转师门独传的“回春诀”。这套内功心法虽然不能直接疗伤，但能温养经脉，延缓伤势恶化。更重要的是，它能帮助身体慢慢代谢掉“锁脉散”的药力——虽然速度很慢，但聊胜于无。
大约过了一炷香时间，门外再次传来脚步声。这次不止一个人。
铁门打开，三个人走了进来。
为首的是个锦衣中年人，约莫四十来岁，面容阴鸷，眼神锐利如鹰。谢以安认得他——苏慕青，苏家家主的弟弟，秦晖在江南的走狗之一。
他身后跟着两个人。一个是刚才那个黑衣人，另一个则是个白须老者，背着药箱，应该是大夫。
“谢以安，”苏慕青开口，声音低沉，“久仰大名。没想到，江湖上令人闻风丧胆的毒医谢三，会落到这步田地。”
谢以安抬眼看他，脸上没什么表情：“苏二爷，幸会。不知苏二爷请我来，有何贵干？”
“请？”苏慕青笑了，“谢公子真是风趣。不过，我确实有些事情想请教。”
他示意大夫上前：“先给谢公子疗伤。谢公子说得对，人死了，就什么都没用了。”
大夫战战兢兢地走过来，检查谢以安的伤势。看到那五道深可见骨的爪痕时，他倒吸一口冷气：“这……这是‘幽冥鬼爪’的伤！阴毒已经侵入经脉，必须立刻清创解毒，否则……”
“否则怎样？”苏慕青问。
“否则活不过三天。”大夫颤声说，“而且，就算清创解毒，也需要至少一个月才能恢复。期间不能动武，否则经脉受损，终身难愈。”
苏慕青皱了皱眉，显然对这个结果不太满意。他沉吟片刻，对大夫说：“尽力治。至少让他能说话，能思考。”
“是、是。”
大夫开始处理伤口。他先用清水清洗，然后用小刀剔除腐肉。这个过程极其痛苦，谢以安咬紧牙关，额头冷汗涔涔，但一声没吭。
清创完毕，大夫敷上特制的药膏，又用干净的布条包扎好。然后，他拿出几包药粉：“这是‘清阴散’，能暂时压制阴毒。每日一包，温水送服。但治标不治本，要根除阴毒，需要‘阳炎草’为主药的方子，而且需要连续服用七日。”
苏慕青接过药粉，看了看：“‘阳炎草’？这东西可不好找。”
“苏州城内的‘百草堂’应该有存货。”大夫说，“但价格不菲。”
“钱不是问题。”苏慕青挥挥手，“你去准备，需要什么药材，尽管买。但记住，这件事不能声张。”
“明白。”
大夫离开后，石室里只剩下苏慕青和谢以安两人。
苏慕青在谢以安对面的一个木箱上坐下，慢条斯理地说：“谢公子，现在我们可以好好谈谈了。”
“谈什么？”谢以安问，声音因为疼痛而有些嘶哑。
“谈合作。”苏慕青说，“我知道你和叶寒州在演武场公开了秦相的罪证。那些副本，现在恐怕已经传遍了江南武林。秦相很生气，后果很严重。”
谢以安没有接话，只是静静听着。
“但秦相是个惜才的人。”苏慕青继续说，“谢公子医术毒术冠绝江湖，是难得的人才。秦相说了，只要你愿意为他效力，过去的事可以一笔勾销。不仅如此，还可以封你为御医，享尽荣华富贵。”
“条件呢？”谢以安问。
“两个条件。”苏慕青竖起两根手指，“第一，交出叶寒州。秦相要活的。第二，交出九龙令里罪证的原件。只要做到这两点，你就是秦相的座上宾。”
谢以安笑了，笑容里满是讽刺：“苏二爷，你觉得我会答应吗？”
“为什么不？”苏慕青反问，“谢公子是聪明人，应该知道审时度势。现在叶寒州虽然逃了，但秦相已经布下天罗地网，他逃不出苏州地界。而你，重伤在身，内力被封，困在这地牢里，插翅难飞。答应秦相的条件，是你唯一的生路。”
“生路？”谢以安摇头，“为秦晖效力，那才是真正的死路。苏二爷，你在秦晖手下做事这么多年，难道不知道他的为人？飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。等他利用完了你，下一个死的就是你。”
苏慕青的脸色沉了下来：“谢公子，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。秦相的手段，你应该听说过。他有一百种方法让你开口，每一种都比死更难受。”
“那就试试。”谢以安闭上眼睛，“不过我提醒苏二爷，我谢以安这辈子，最不怕的就是威胁。而且，我若是死了，叶寒州会更恨秦晖，会想尽一切办法报仇。到时候，秦晖的日子，恐怕也不会好过。”
“你！”苏慕青勃然大怒，但很快又压下了怒火。他深吸一口气，冷笑道：“好，很好。谢公子有骨气。不过，骨气不能当饭吃，也不能治伤。我倒要看看，你能硬气到什么时候。”
他起身，对门外的黑衣人说：“好好‘照顾’谢公子。记住，别让他死了，但也不必让他太好过。”
“是。”
铁门再次关上，石室里恢复了寂静。
谢以安靠在石柱上，胸口的伤因为刚才的对话而隐隐作痛。但他心中反而平静了下来。
苏慕青的反应，证实了他的猜测——秦晖确实想从他这里得到叶寒州的下落和罪证原件。这意味着，叶寒州目前还是安全的，至少逃出了演武场。
而且，从苏慕青急于让他屈服的态度来看，秦晖那边的情况可能不太妙。那些罪证副本的传播速度，可能比他预想的还要快。
这是个好消息。
但坏消息是，他的伤势确实很重。幽冥鬼爪的阴毒非同小可，如果没有阳炎草为主药的解方，他最多只能撑三天。三天后，阴毒侵入心脉，就是神仙也难救。
而苏慕青虽然答应找大夫，但肯定不会尽心。阳炎草价格昂贵，而且有价无市，苏慕青未必真的会去找。
必须自救。
谢以安开始回忆所有他学过的医术毒术。幽冥鬼爪的阴毒，属极阴寒之物，需要至阳至烈的药物才能化解。阳炎草是其中之一，但并非唯一。
还有一味药，比阳炎草更烈，也更危险——地心炙乳。
他怀里，还藏着厉万愁给的那块千年地心炙乳的残片。当时在密室，他只用了薄薄一层粉末来模拟回春钥，剩下的还有大半块，他一直贴身藏着。
如果能拿到那块地心炙乳，配合其他几味常见的药材，或许能配出解药。
但问题来了：他被铁链锁着，双手反剪在背后，根本拿不到怀里的东西。而且，就算拿到了，没有工具，没有其他药材，也配不出解药。
需要机会。
谢以安闭上眼睛，开始耐心等待。在江湖上摸爬滚打这么多年，他学会了最重要的一件事：越是绝境，越要沉得住气。
时间一点一点过去。
大约过了两个时辰，铁门再次打开。这次进来的只有那个黑衣人，他端着一碗药和两个馒头。
“吃药。”黑衣人将药碗凑到谢以安嘴边。
谢以安闻了闻，是清阴散，药方没错。他张嘴喝下，药很苦，但入腹后确实感觉胸口的阴寒减轻了些。
“苏二爷让我告诉你，”黑衣人说，“他给你一天时间考虑。明天这个时候，如果你还不答应，就别怪他不客气了。”
谢以安没说话，只是静静地看着他。
黑衣人被他看得有些不自在，放下馒头，匆匆离开了。
石室里再次恢复寂静。谢以安开始思考脱身之法。
铁链很结实，以他现在的状态，不可能挣断。石室唯一的出口是那扇铁门，从外面锁着。除非有人从外面打开，否则他出不去。
那么，唯一的希望就是等有人进来时，制造机会。
但机会只有一次，必须万无一失。
谢以安的目光落在墙角那堆杂物上。生锈的铁器、破木桶、干草……忽然，他的目光停在一截断裂的铁钉上。
那铁钉大约三寸长，锈迹斑斑，但尖端还算锋利。应该是从某个木桶上脱落下来的。
如果能拿到那截铁钉……
谢以安尝试移动身体，但铁链限制了他的活动范围，他最多只能移动半步。而铁钉在墙角，离他至少有一丈远。
够不到。
他深吸一口气，开始仔细观察铁链的长度和结构。铁链是从石柱上的铁环延伸出来，缠绕在他手腕上，最后用锁锁住。锁很普通，如果有工具，应该能打开。
但问题还是那个：没有工具。
除非……
谢以安的目光再次落在那截铁钉上。如果能拿到它，或许能撬开锁。但怎么拿到？
他环顾四周，最后将目光停在身上的衣服上。他穿着那套浅蓝色长衫，虽然已经破损不堪，但布料还算结实。
如果能撕下一段布条，做成一个简易的“钩子”，或许能够到铁钉。
想到就做。谢以安开始艰难地撕扯衣袖。因为双手被反剪，这个动作极其困难，他花了将近半个时辰，才撕下一段两尺长的布条。
接下来是将布条拧成绳状，一端打结做成钩子。这个动作更难，他几乎是用牙齿配合手指完成的。等做好时，他已经累得满头大汗，胸前的伤口又渗出血来。
休息片刻，谢以安开始尝试用布条钩取铁钉。他将布条甩出去，但第一次失败了，布条落在了铁钉旁边。
第二次，第三次……直到第七次，钩子终于勾住了铁钉。他小心翼翼地往回拉，生怕铁钉中途脱落。
终于，铁钉被拉到了他能够到的范围。他用脚将铁钉拨到身边，然后艰难地弯腰，用牙齿将它衔起。
铁钉很沉，锈味刺鼻。但他顾不上这些，将铁钉吐在手中——虽然双手被缚，但手指还能活动。
接下来是最关键的一步：用铁钉撬锁。
谢以安不是开锁高手，但他行走江湖多年，基本的□□还是懂一些。他摸索着锁孔的位置，将铁钉尖端探进去，凭着感觉拨动里面的机关。
“咔……咔……”
锁内部传来细微的响声。谢以安心中一喜，继续尝试。
但就在这时，门外再次传来脚步声。
有人来了！
谢以安心中一紧，立刻将铁钉藏进袖中，布条塞进怀里，然后靠在石柱上，装作昏迷的样子。
铁门打开，这次进来的是两个人：苏慕青，还有一个谢以安没想到的人——阎七。
“还没醒？”苏慕青皱眉看着“昏迷”的谢以安。
“可能是伤势太重。”阎七的声音冷得像冰，“幽冥鬼爪的阴毒，不是一般人能承受的。”
他走到谢以安面前，伸手探了探鼻息，又翻了翻眼皮：“还活着，但很虚弱。如果再不及时治疗，可能撑不过明天。”
苏慕青的脸色很难看：“大夫说需要阳炎草，我已经派人去找了，但最快也要明天才能有消息。”
“明天？”阎七冷笑，“他可能等不到明天了。苏二爷，秦相要的是活口，如果他死了，你怎么交代？”
“那你说怎么办？”
阎七沉默片刻，忽然从怀中取出一个小瓷瓶：“这是我独门的‘续命丹’，能暂时压制阴毒，延命三日。但药性很烈，服用后会经脉剧痛，生不如死。你问他，愿不愿意吃。”
苏慕青看向谢以安：“谢公子，你听到了吗？如果愿意合作，就吃了这药。如果不愿意……那就等死吧。”
谢以安缓缓睁开眼睛，看着阎七手中的瓷瓶：“续命丹……呵，阎七，你还真是舍得。这药炼制不易，一颗价值千金吧？”
“你倒是识货。”阎七说，“怎么样？吃不吃？”
“吃。”谢以安毫不犹豫，“但我有个条件。”
“说。”
“我要见秦晖。”谢以安一字一句道，“有些话，我只能当面跟他说。”
苏慕青和阎七对视一眼。显然，这个要求超出了他们的预料。
“秦相日理万机，岂是你想见就能见的？”苏慕青冷声道。
“那就没办法了。”谢以安闭上眼睛，“反正都是死，不如死得痛快些。”
阎七盯着他看了半晌，忽然笑了：“谢以安，你果然是个聪明人。用这种方式拖延时间，等叶寒州来救你？还是等你的伤势好转，伺机逃脱？”
谢以安没说话。
“可惜，你的算盘打错了。”阎七将瓷瓶收起来，“秦相不会见你，至少现在不会。至于叶寒州……他自身难保，更别说来救你了。”
他转身对苏慕青说：“苏二爷，既然他不识抬举，那就按原计划。明天这个时候，如果还不屈服，就送他上路。秦相说了，活要见人，死要见尸。但如果是尸体，至少要完整，还有用。”
“明白。”
两人离开，铁门重新锁上。
石室里，谢以安缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光。
阎七的话证实了他的猜测：秦晖留他活口，不只是为了问话，还有别的用途。而且，从“尸体要完整”这句话来看，秦晖可能想用他的尸体做什么文章。
比如，引叶寒州上钩。
必须尽快脱身。
谢以安再次取出铁钉，继续开锁。这一次，他更加小心，也更加专注。
“咔……咔……嗒！”
终于，锁开了。
铁链从手腕上脱落，谢以安活动了一下僵硬的手腕，长长吐出一口气。但胸前的伤立刻传来剧痛，他闷哼一声，扶住石柱才没倒下。
不能急，要一步一步来。
他先检查了一下身上的伤势。胸前包扎的布条已经被血浸透，阴寒的感觉正在向心脉蔓延。时间不多了。
接着，他从怀里取出那块千年地心炙乳的残片。鸽子蛋大小，赤红如血，触手温热。这是至阳至烈之物，正是化解幽冥鬼爪阴毒的良药。
但直接服用地心炙乳太过凶险，药性太烈，会灼伤经脉。需要其他药材中和。
谢以安的目光再次落在那堆杂物上。他走过去，仔细翻找。破木桶里有一些发霉的谷物，生锈的铁器没什么用，但在一捆干草下面，他找到了一些意想不到的东西——几株已经干枯的草药。
虽然干枯了，但还能辨认：金银花、连翘、甘草，都是常见的清热解毒药材。虽然药性大打折扣，但聊胜于无。
更重要的是，他在干草堆深处，找到了一小包用油纸包着的东西。打开一看，竟然是半包盐，还有一小撮硫磺粉。
盐可以消毒，硫磺粉……谢以安眼睛一亮。硫磺性热，虽然不能直接入药，但可以外用，配合地心炙乳，或许能加速驱散阴毒。
现在的问题是，没有工具研磨药材，也没有火源加热。
谢以安环顾四周，最后将目光停在火把上。火把是用松脂和麻布制成的，燃烧时会滴下油脂。如果能收集一些油脂，或许可以做一个简易的火折子。
说干就干。他取下离自己最近的一支火把，小心地倾斜，让融化的松脂滴在一个破碗里。大约滴了半碗，他将火把重新插回去。
然后，他撕下另一段衣襟，搓成灯芯，浸入松脂中。等松脂凝固后，一个简易的油脂灯就做好了。
用铁钉在墙上刮出火星，点燃灯芯。微弱的火光亮起，虽然不如火把明亮，但足够用了。
接下来是研磨药材。没有药臼，谢以安就用一个破碗和一块石头代替。他将地心炙乳刮下薄薄一层粉末，混合金银花、连翘、甘草的碎末，再加上一点盐，细细研磨。
药材磨好后，他脱下上衣，解开胸前的绷带。伤口触目惊心，五道爪痕深可见骨，周围皮肤青黑溃烂，散发着淡淡的腐臭。
谢以安面不改色，先用清水清洗伤口——水是刚才黑衣人送药时留下的。然后，他将硫磺粉撒在伤口周围，用火折子轻轻一烤。
“滋啦——”
硫磺遇热燃烧，发出刺鼻的气味，伤口处的皮肉瞬间焦黑。剧痛袭来，谢以安咬紧牙关，额头上青筋暴起，但硬是没哼一声。
这是最原始的“烧灼疗法”，虽然残忍，但能杀死表面的腐肉和毒素。更重要的是，硫磺的热性可以暂时压制阴毒。
烧灼完毕，谢以安将研磨好的药粉敷在伤口上，再用干净的布条重新包扎。药粉接触伤口的瞬间，一股灼热感传来，与阴寒的刺痛交织在一起，那种滋味难以形容。
但谢以安能感觉到，阴毒的扩散速度确实慢了下来。
做完这一切，他已经筋疲力尽，靠在墙边大口喘息。胸口的伤依旧疼痛，但比起之前那种从骨髓里透出来的阴寒，已经好了很多。
现在，他需要休息，恢复体力。然后，等待机会。
时间一分一秒过去。
不知过了多久，门外再次传来脚步声。这次很轻，只有一个人。
铁门打开，进来的竟然是那个大夫。他提着药箱，神色慌张。
“谢、谢公子，”大夫压低声音，“苏二爷让我来给你换药。但、但我得告诉你，阳炎草没找到，百草堂的存货被人买走了。”
谢以安心中一动：“被谁买走了？”
“不知道，是个生面孔。”大夫一边说，一边打开药箱，取出新的绷带和药膏，“苏二爷很生气，说如果明天还找不到阳炎草，就、就……”
“就杀了我？”谢以安平静地问。
大夫的手抖了抖，没说话，但表情已经说明了一切。
谢以安看着他，忽然问：“大夫，你姓什么？”
“姓、姓孙。”
“孙大夫，”谢以安缓缓道，“你行医多少年了？”
“三十……三十五年了。”
“三十五年，救过不少人吧？”谢以安说，“那你知不知道，秦晖这些年，害死了多少人？”
孙大夫的手停住了。他抬起头，看着谢以安，眼中闪过一丝复杂的神色。
“我……我知道。”他低声说，“我师弟，就是被秦晖害死的。他是个好大夫，就因为不肯给秦晖的侄子用虎狼之药，就被安了个庸医害人的罪名，活活打死了。”
谢以安静静听着。
“但我没办法。”孙大夫的声音带着哭腔，“我一家老小都在苏州，如果我不听苏二爷的，他们都会死。谢公子，对不起，我真的没办法……”
“孙大夫，”谢以安打断他，“如果我说，我能帮你救出你的家人，你愿不愿意帮我？”
孙大夫愣住了：“怎、怎么帮？”
“很简单。”谢以安说，“明天苏慕青来的时候，你告诉他，我的伤势恶化，需要立刻用金针渡穴，否则活不过午时。但金针渡穴需要解开我的束缚，让我平躺。”
“这……”孙大夫犹豫，“苏二爷不会相信的。”
“他会相信的。”谢以安自信地说，“因为你会告诉他，如果不这么做，我死了，秦晖怪罪下来，他承担不起。而且，你可以当着他的面施针，他不会有疑心。”
孙大夫沉默良久，终于咬牙点头：“好，我试试。但谢公子，你真的能救我的家人？”
“我能。”谢以安说，“只要我脱身，第一件事就是去救你的家人。我谢以安说话算话。”
“我相信你。”孙大夫深吸一口气，“明天辰时，我会带苏二爷来。到时候，你看我眼色行事。”
“多谢。”
孙大夫匆匆换完药，离开了。铁门重新锁上，石室里恢复了寂静。
谢以安靠在墙上，闭上眼睛。计划已经制定，现在需要的是耐心，和一点点运气。
如果一切顺利，明天辰时，他就有机会脱身。
如果不顺利……那可能就是他的死期。
但他不后悔。从决定救叶寒州的那一刻起，他就知道自己可能走上这条不归路。
只是，他还没告诉叶寒州那句话。
那句他一直想说，却始终没有机会说的话。
“叶寒州，”谢以安对着黑暗，轻声说，“如果这次我能活下来，我一定告诉你。”
