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12、护送危机 ...
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子时刚过，向晚亭后巷的夜静得瘆人。
顾晚贴着墙根阴影站着，几乎与夜色融为一体。他屏着呼吸，耳朵捕捉着巷子两头的动静。
“小八哥。”十一从墙头悄无声息地滑下来，落地像片叶子，“前后巷口都有人，两个一组，轮换盯着。换岗间隙是一刻钟。”
“多久换一次？”
“一个时辰。”
顾晚在心里快速计算。从地窖暗格把人带出来，穿过戏园子后院的废弃通道，翻过后墙，钻进隔壁绸缎庄的仓库，再从仓库后门出去，穿过三条小巷，到接头的马车点。全程最快也要两刻钟。
换岗间隙不够。
“得引开他们。”顾晚低声说。
十一点头：“我去南边弄点动静。”
“别伤人。”顾晚叮嘱，“引开就行。”
“知道。”
十一像道影子般滑进夜色里。顾晚又等了片刻，确认巷口盯梢的人没有异常，才转身退回戏园子后门。
门没锁，他闪身进去，反手把门闩插上。
地窖入口在厨房的柴堆后面。顾晚挪开几捆柴，掀开一块伪装成地面的木板，露出往下延伸的台阶。他摸黑下去，底下是狭小的暗格，勉强能容两个人。
暗格里蹲着个人。三十来岁，瘦削，眼睛在黑暗里亮得惊人。是组织派来送情报的“灰鸽”，已经在暗格里藏了三天。
“能走了？”灰鸽的声音嘶哑。
“嗯。”顾晚递过去一套伙计的粗布衣裳，“换上。出去后跟着我，别出声。”
灰鸽麻利地换衣服。顾晚听着上面的动静，厨房外有脚步声，是值夜的伙计在巡夜。等脚步声远了，他才掀开木板，先上去，再把灰鸽拉上来。
两人贴着墙根穿过厨房，进到后院。后院的围墙有一处坍塌，被戏班子用旧幕布挡着，看起来是个死角，其实后面是条废弃的通道。早年戏园子扩建时留下的，知道的人不多。
顾晚掀开幕布，一股霉味扑面而来。通道很窄，仅容一人侧身通过。灰鸽跟在他后面，呼吸有些粗重。
“别紧张。”顾晚压低声音，“出去就安全了。”
通道不长，二十几步就到头。尽头是一扇破旧木门，门轴已经锈死。顾晚用匕首撬开门栓，推开一条缝。外面是绸缎庄的后院，堆满了废木箱和破布头。
他正要出去，突然停住了。
后院墙头，蹲着个人影。
月光太暗，看不清脸，但那个姿势是盯梢的。不知道是督军府的人，还是别的什么人？
顾晚的手按在腰间的匕首上。灰鸽在他身后，呼吸更重了。
墙头那人似乎没发现他们，打了个哈欠，翻身下了墙，脚步声往另一边去了。
顾晚等了几个呼吸，确认人走远了，才闪身出去。灰鸽紧随其后。
绸缎庄的后门没锁，这是之前打点好的。
“往左。”顾晚低声说。
他们贴着墙根快速移动。巷子不长，很快到了尽头。尽头是条稍微宽点的街道，这时候已经没人了，只有几盏昏黄的路灯在风里摇晃。
接头的马车应该在前面的拐角。
顾晚正要拐过去，突然听见脚步声。不止一个人，皮靴踏在石板路上，整齐，沉重。
是巡逻队。
他立刻拉着灰鸽退回巷子，躲进一堆破竹筐后面。脚步声越来越近，手电筒的光柱扫过巷口，又移开。
“妈的，这大半夜的……”有人抱怨。
“少废话，督军吩咐的，这几天严查。”
声音渐远。
顾晚松了口气。他看了眼灰鸽。那人脸色惨白，额头上全是冷汗。
“走。”他低声说。
两人再次拐出巷子。这次顺利多了，很快到了拐角。拐角处果然停着一辆马车，车夫戴着斗笠，看不清脸，但手势是对的。右手搭在左肩上，是组织接头的暗号。
顾晚正要送灰鸽上车，突然听见身后传来一声轻微的“咔嚓”。
像树枝被踩断的声音。
他瞬间回头，同时把灰鸽往前一推：“上车！”
灰鸽踉跄着扑向马车。车夫伸手把他拉上去，扬鞭就要走。
而巷子那头，一道人影冲了出来。不是督军府的兵，是个穿黑衣的，手里拿着匕首。
顾晚没时间掏匕首。他侧身躲开攻击。第二下攻击接踵而至，他滚地躲开，顺手抓起地上半块砖头，狠狠砸向对方。
砖头砸中了，那人闷哼一声，动作慢了半拍。顾晚趁机扑上去，一拳砸在他手腕上，匕首脱手飞出去。
两人扭打在一起。对方身手不弱，招招狠辣，全是杀人的路子。顾晚不慎被对方一拳砸在肋下。
他闷哼一声，却借着这一拳的力道，拔出腰间的匕首，反手刺向对方颈侧。
匕首划破了皮肉，血喷出来。对方捂着脖子后退，顾晚没追，转身就跑。马车已经启动，他得赶上。
顾晚咬牙，用尽全身力气往前冲。马车就在前面，车夫已经看见他，放慢了速度。他纵身一跃，抓住车辕，翻身滚进车厢。
“走！”他低吼。
车夫扬鞭，马匹嘶鸣，马车冲了出去。
顾晚趴在车厢里，喘着粗气，肋下疼得厉害，刚才那一拳估计打断了肋骨。
灰鸽缩在角落，惊魂未定地看着他。“你受伤了。”灰鸽声音发抖。
顾晚没理他，靠在车厢壁上，捂着肋下，额头上全是冷汗。
他闭上眼，脑子里闪过刚才那个黑衣人的脸。不是督军府的人，也不是组织的人。那是谁？
为什么要杀灰鸽？
“到了。”车夫突然说。
马车停在一处废弃的码头。江风很大，吹得人站不稳。江边停着条小船，船上有人提着灯笼，朝这边晃了晃。
“上船。”顾晚对灰鸽说，“情报送到南边，告诉他们，津门这边……不太平。”
灰鸽点点头，跳下车，踉跄着跑向小船。船上的人接应他，小船很快驶离岸边，消失在夜色笼罩的江面。
顾晚看着小船消失，才缓缓吐出一口气。
任务完成了。
可代价不小。
“小八哥，”车夫摘下斗笠，是十一，“你伤得重不重？”
“死不了。”顾晚咬着牙，肋下的疼痛让他眼前一黑，他扶着十一才站稳，“先离开这儿。”
十一看着他苍白的脸和嘴角的血迹，一眼担忧。
“分头走。”顾晚说，“你回戏园子，我绕路回去。”
“小八哥……”
“这是命令。”顾晚打断他，声音很冷，“回去后，装作什么都不知道。今晚的事，烂在肚子里。”
十一点点头，目送顾晚踉跄着走进夜色里。
