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27、十年之路 ...
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雪后的督军府西院，寂静得能听见冰棱融化的滴答声。
烛火在窗纸上投出两个对坐的身影，一夜长谈才刚刚开始。
“所以这十年……”沈停云的声音有些发涩，“你都在暗影？”
顾晚坐在他对面，手中捧着一杯早已凉透的茶。烛光在他脸上跳跃，那些伤痕在光影中显得更深了。
“不是十年。”他纠正，“是八年。”
他顿了顿，像是在整理那些尘封的记忆：“当年奶妈带我逃出津城，我们去了南方，一个叫青石镇的小地方。奶妈用带出来的首饰换了间小院，我改名叫夏晚，对外说是她远房侄子。”
沈停云静静听着，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
“那两年……其实过得不错。”顾晚的嘴角牵起一丝极淡的、近乎苦涩的笑，“奶妈送我去学堂，我成绩很好。镇上的孩子不知道我的身份，我们一起下河摸鱼，上山摘果子。我甚至……差点以为自己能一直这样过下去。”
“后来呢？”沈停云轻声问。
顾晚的目光飘向窗外，仿佛穿越了时间和风雪，回到那个血色黄昏。
“后来，战火烧到青石镇。”他的声音很平静，平静得让人心慌，“溃兵洗劫了整个镇子。他们冲进我们家时，奶妈把我藏在后院的地窖里。”
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
顾晚的视线没有焦点，“奶妈她……”
“死了。所有仆人都死了。”顾晚终于转回视线，眼中是一片深不见底的寒潭，“房子烧了一半，我在废墟里坐了三天。后来是暗影的人经过，把我捡了回去。”
“捡回去。”沈停云重复这三个字，心像是被什么攥紧了。
“对。”顾晚扯了扯嘴角，像是在说别人的事，“组织专门派人去战区‘捡’孤儿。”
他放下茶杯，伸出手，摊开手掌。那双手修长有力，指腹和虎口有厚茧，掌心还有几道淡淡的旧疤。
“我们那一批，捡了二十三个孩子。”顾晚的声音毫无波澜，“第一年，死了九个。有的是训练时摔死的，有的是病死的，有的是……被淘汰的。”
“淘汰？”沈停云的心往下沉。
“组织不留废物。”顾晚收回手，“每三个月一次考核，最后三名，会被处理掉。我见过那些孩子是怎么消失的。所以我⋯⋯不能输。”
书房里静得可怕。
“第二年，死了五个。第三年，死了三个。”顾晚像是在报数，“到第五年，我们那一批只剩下六个。我排名第八，所以叫小八。商羽比我晚三年进来，他本来排名十五，但前面死了几个，他就成了十一。”
他说得轻描淡写，但沈停云能想象那背后是怎样的修罗场。五年，二十三个孩子死得只剩六个。每一天，都在生死边缘挣扎。
顾晚看向沈停云：“我花了八年时间，从二十三人的末位，爬到暗影头号杀手的位置。只有到了这个位置，我才有一定的自由，才能申请调回……津城。”
“为了查清当年真相，为了报仇。”
最后四个字说得很轻，轻得像雪落在地上，却重重砸在沈停云心上。
“那暗影是怕我威胁到你？”沈停云立刻明白了。
“应该是。”顾晚点头，“毕竟最近你盯得我太紧。”
沈停云沉默了。烛火在他眼中跳动，那些复杂的情绪，震惊、心疼、自责、愤怒，交织在一起，最后化为一声长长的叹息。
“如果当年……”他开口，声音沙哑，“如果当年我知道你还在，如果我早点找到你……”
“没有如果。”顾晚打断他，语气平静，“沈停云，这十年，我走过来了。奶妈死了，仆人们死了，那些一起训练的孩子也死了大半。但我活下来了。现在的顾晚，不是十年前那个需要你保护的孩子了。”
他站起身，走到窗前，望着窗外积雪的庭院。
“我是小八，暗影的头号杀手。我手里的人命，比你这十年在战场上杀的还多。”他的背影在烛光中显得孤寂而挺拔，“我不需要同情，也不需要拯救。我告诉你这些，只是因为你该知道真相。”
沈停云也站起来，走到他身边。两人并肩而立，窗上映出他们的影子。
“我不觉得你需要拯救。”沈停云轻声说，“但你需要知道，这十年，不是只有你一个人在走这条路。”
顾晚侧过头看他。
“我也在找你。”沈停云的目光很认真，“每一天。我动用所有能用的关系，派人在各地打听。”
“从第一眼见到你，我就怀疑了。”沈停云苦笑，“你的眼睛没变，看人时的眼神，思考时微微皱眉的样子……就算容貌变了，气质变了，但有些东西，变不了。”
顾晚良久没有说话。
“沈停云。”顾晚终于开口，声音很低，“这十年，我恨过你。”
“我知道。”
“我恨沈家当年没有站出来，恨你父亲选择了沉默，恨你们安然无恙，而我顾家却家破人亡。”顾晚的声音很平静，但每个字都像刀子，“我甚至想过，回津城的第一个任务，就是杀了你。”
沈停云静静听着，没有辩解。
“但现在我知道了。”顾晚转过头，直视他的眼睛，“我父亲保护沈家，是他的选择。”
他顿了顿，深吸一口气：“所以我不恨你了。”
这句话很轻，却像千斤重锤，敲碎了横亘在两人之间十年的冰墙。
沈停云的眼眶红了。他想说什么，却发不出声音。
顾晚却忽然笑了。那是沈停云十年来第一次见他真心的笑，虽然很淡，但眼里有了温度。
“不过⋯⋯”顾晚说，“我再也不是十年前的那个顾晚。我手上沾的血，这辈子都洗不干净。我是杀手，你是督军，我们……”
“我们是我们。”沈停云打断他，声音坚定，“十年前是，现在是，十年后还是。”
他伸出手：“欢迎回家。”
顾晚看着那只手，看了很久。然后，他慢慢抬起手，握了上去。
掌心相贴的瞬间，十年光阴仿佛瞬间倒流。那些血腥、死亡、背叛、痛苦，在这一刻，都被这只手的温度暂时融化了。
窗外，雪又开始下了。
但书房里，烛火温暖。
十年长路，他们终于又站到了彼此身边。
而这一次，谁也不能再把他们分开。
