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32、清理门户 ...
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腊月十二，子时。周家老宅浸在浓稠的夜色里，连月光都透不过院墙外那片森森竹林。
厢房中仅有一盏油灯，火苗在顾晚急促的喘息中不安跳动。他肩上的绷带再次被血浸透，高热让他意识模糊，只能紧紧握着枕下的枪。
十一蹲在窗边阴影里，指尖夹着三柄薄如柳叶的飞刀。他耳廓微动，捕捉着院墙外每一丝不寻常的声响。枯叶被踩碎、夜鸟惊飞、还有那几乎听不见的、衣袂掠过瓦片的窸窣声。
“来了。”十一的声音压得极低，“至少五个，身手很快。”
顾晚挣扎着撑起上半身，额上冷汗涔涔：“‘清道夫’……咳咳……是暗影最精锐的清理小组。为首的那个，代号‘枭’，左手用刀，专攻咽喉。”
“枭……”十一记下了这个名字。他回头看了顾晚一眼，少年眼中是前所未有的凝重。
“哗啦！”
东侧院墙跃入两道黑影，落地无声。几乎同时，西墙和北墙也各有身影翻入。五人，呈五芒星站位，封死了庭院中所有生门。
为首者正是‘枭’。他左手握着一柄窄刃长刀。
“小八，十一。”枭的声音嘶哑如砂纸摩擦，“叛影者，死。这是暗影铁律。”
顾晚枪口抬起，手却在微微颤抖。失血和高热让他的视线开始模糊。“‘清道夫’什么时候也学会废话了？”
枭冷笑：“死到临头还嘴硬。上！”
三人同时扑来！
顾晚扣动了扳机！
“砰！”
枪声撕裂夜的寂静。子弹擦着枭的脸颊飞过，带起一缕血丝。这不是顾晚该有的水准，他伤得太重了。
但这一枪是信号。
十一动了。
他从窗中鱼跃而出，人在半空，三把飞刀已呈品字形射出！刀锋割裂空气，直取最近三人的面门！
那三人反应极快，侧身闪避。但十一要的就是这一瞬的空隙。他落地翻滚，军刀出鞘，直刺第四人的下腹！
“铛！”
军刀被挡开。第五人已从背后袭来，刀锋直指十一后心！
千钧一发之际，顾晚的第二枪响了。
“砰！”
子弹击中那人的肩胛，刀锋一偏，擦着十一的肋下划过，衣襟破裂，血珠飞溅。
“小八哥！”十一急呼。顾晚开枪后已踉跄后退，靠在门上喘息，枪口垂落，他快撑不住了。
枭看准时机，左手刀如毒蛇出洞，直刺顾晚咽喉！
“休想！”
十一弃了对手，扑身挡在顾晚身前，军刀横架。
“铛！”
双刀相击，火星迸射。枭的力道大得惊人，十一虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下。但他半步不退，刀锋死死抵住枭的尖刃。
另外两人已围了上来。
绝境。
顾晚看着十一颤抖的背影，看着少年咬牙死撑的模样，忽然想起很多年前，在训练营的生死擂台上，他也是这样挡在一个瘦弱孩子身前。
那个孩子，就是十一。
原来有些东西，真的不会变。
“十一，”顾晚的声音很轻，“让开。”
“不！”十一嘶吼。
顾晚却笑了。他用尽最后力气，抬起枪口。不是对着枭，也不是对着那四个杀手。
而是对着庭院角落那口老井的井绳。
那里，他提前埋了东西。
“一起死吧。”他轻声说，扣动了扳机。
“砰！”
子弹击中井绳的瞬间——
“轰！！！”
巨大的爆炸声震耳欲聋！井口喷涌出冲天火光和浓烟！那是顾晚提前埋下的炸药，用油布和火药自制，威力不大，但足以制造混乱！
枭和四个杀手被爆炸的气浪掀翻，瞬间失明失聪！
“走！”顾晚抓住十一的手，两人跌跌撞撞冲向院墙。那是唯一没有被封锁的方向。
但他们伤得太重了。
刚冲出三步，枭已从浓烟中扑出！他半边脸被灼伤，眼中是疯狂的杀意，左手刀如电光般刺向顾晚后心！
刀锋，已到顾晚背心一寸。
就在这时——
“铛！”
另一柄刀从斜刺里架住了枭的尖刃！
一个浑身是血的身影挡在顾晚身前，是十一！他不知何时挣脱了对手，用身体为顾晚挡了这一刀。
刀锋穿透了他的右胸。
“十一！！！”顾晚目眦欲裂。
十一却笑了，嘴角溢出血沫：“小八哥……快……走……”
他反手抱住枭，用尽最后的力气，将军刀刺入枭的腹部！
两人同时倒下。
“十一！”
顾晚的世界在那一瞬间静止了。他看着十一倒下的身影，看着少年最后望向他的眼神。那眼神里有释然，有不舍，有十年相依为命的眷恋。
然后，是无边无际的怒火。
他捡起十一掉落的军刀，转身，面对剩下的三个杀手。
血顺着刀尖滴落。
顾晚的眼睛，红了。
那不是人的眼睛。那是野兽，是修罗，是从地狱爬回来索命的恶鬼。
接下来的三分钟，是三个杀手一生的噩梦。
他们从未见过这样的杀人技。那不是技巧，是本能，是疯狂，是同归于尽的决绝。
顾晚的每一刀都不防御，只进攻。刀锋划过咽喉，刺穿心脏，切断筋脉。他以伤换命，以血换血。
第一个杀手被他割断了脖子。
第二个被刀贯入后脑。
第三个想逃，被顾晚掷出的刀钉死在院墙上。
当最后一个杀手咽气时，顾晚也倒下了。
他躺在血泊里。庭院中横七竖八躺着五具尸体。
顾晚用颤抖的手探了探十一的鼻息，眼泪终于落下。他还活着，还活着……
但顾晚自己也到极限了。失血、高热、重伤，他的视线开始涣散，意识逐渐沉入黑暗。
在彻底昏迷前，他紧紧握住了十一的手。
要死，也死在一起。
这是他们还在暗影训练时就许下的诺言。
丑时三刻，急促的马蹄声打破了竹林外的寂静。
沈停云和周叙深策马冲进老宅院落，勒马时，两人同时僵住了。
月光下，庭院如修罗场。
五具尸体横陈，鲜血浸透了青砖，在月光下泛着暗红的光。浓重的血腥味混着硝烟味，令人作呕。
“顾晚……”沈停云的声音在颤抖。他翻身下马，踉跄着冲进尸堆。
周叙深也在寻找十一，但他很快发现，所有人都死了……
“这里！”沈停云跪倒在角落，颤抖着扶起一个身影。
是顾晚。
他浑身是血，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。但他怀里，还紧紧抱着另一个少年，十一。
十一胸口还插着那柄刀，但鼻息尚存。
两人都还活着，但离死，只差一口气。
沈停云的眼泪夺眶而出。他小心地检查两人的伤势，心一寸寸往下沉。太重伤了，这样的伤势，能撑到现在已是奇迹。
“十一，”周叙深蹲下身抱住十一，“督军，都是暗影的人。”
沈停云抬头，看着满院狼藉，忽然明白了什么。
这是顾晚和十一，用命拼出来的结局。
沈停云看向满院尸体，眼中寒光一闪。“找来两具烧焦的尸体。”
周敘深马上懂了。是要给顾晚和十一找替身，这样暗影的援军来了，会以为顾晚和十一都死了。
“是。”周敘深低声道。
沈停云小心地抱起顾晚。周叙深则背起十一。
两人不再耽搁，带着昏迷的顾晚和十一，迅速离开老宅，消失在竹林深处。
一刻钟后，他们敲响了城南陈郎中家的大门。
开门的是个须发皆白的老者，看到周叙深背上的血人，二话不说，将人让进屋内。
“放床上。”陈郎中点亮油灯，迅速检查伤势，脸色越来越凝重，“这两个孩子……伤得太重了。”
“能救吗？”沈停云的声音嘶哑。
陈郎中沉默片刻，缓缓点头：“能救。”
陈郎中开始动手。他取来药箱，动作熟练地清洗伤口、取出刀片、缝合、上药。整个过程行云流水，显然经验丰富。
沈停云和周叙深守在门外，听着屋内偶尔传来的痛苦呻吟，心如刀绞。
天快亮时，陈郎中终于推门出来，满脸疲惫：“暂时稳住了。但那个小个子——”他指的是十一，“胸口的刀伤太深，伤了肺，今晚是关键。熬过去就能活，熬不过……”
他没说下去，但周敘深懂了。
“我能进去看看吗？”
“可以。”
沈停云和周敘深轻轻推门进去。
屋内药味浓重，顾晚和十一并排躺在两张床上，都裹着厚厚的绷带，脸色苍白如纸。
顾晚的呼吸平稳了些，但眉头紧皱，似乎在梦中也承受着痛苦。十一则呼吸微弱，每一次吸气都像用尽全身力气。
沈停云在床边坐下，轻轻握住顾晚的手。
那只手冰凉，但还有温度。
他俯身，头轻轻放在顾晚的手上。即使他闭上双眼，仍能从他的脸上看出他的痛苦与自责。
另一边，周叙深坐在十一床边的矮凳上，已经守了整整两个时辰。
少年胸口的刀已经取出，伤口缝合，敷上了陈郎中特制的金疮药。但那一刀太深，伤了肺叶，十一的每一次呼吸都细弱艰难，唇色泛着不祥的青紫。
周叙深盯着十一苍白的脸，想起第一次在向晚亭见到这少年时的模样。那时十一站在顾晚身后，眼神警惕如小兽。
后来他与十一交锋，看出这少年的忠诚和坦荡。
再后来，周叙深发现自己对十一的感情，超出了调查的兴趣，超出了对少年的欣赏，而是到了不想失去的地步。
陈郎中将调好的药递给周叙深：“若他半夜醒来，喂他服下，能护住心脉。”
周叙深双手接过药碗，像捧着什么稀世珍宝。
陈郎中离开后，房里只剩下三人平缓却艰难的呼吸声。
夜色渐深。
沈停云守着顾晚，周叙深守着十一，两人都不再说话，只听着更漏一点点滴落。
子时过半，十一的呼吸忽然变得急促。
“陈老！”周叙深急唤。
陈郎中披衣赶来，迅速检查，脸色一变：“要咳血了，扶他起来！”
周叙深连忙扶起十一，让他靠在自己怀里。少年的身体轻得吓人，浑身滚烫，却在剧烈颤抖。
“咳……咳咳——“
十一猛地呛出一大口黑血！血中夹杂着碎块，触目惊心。
“把瘀血都咳出来！”陈郎中拍着他的背。
十一又咳了几口，每一次咳嗽都牵动胸口的伤，痛得他眉头紧锁，却始终没有睁眼。
“十一，”周叙深在他耳边低唤。
少年似乎听到了，咳嗽渐渐平缓，呼吸却更微弱了。
“药！”陈郎中伸手。
周叙深连忙递过温好的药。陈郎中小心地喂十一服下，几勺药汁，却有一半从嘴角流出来。
“不行，喂不进去。”陈郎中皱眉。
周叙深接过药碗，自己含了一口，然后俯身，以口渡药。
苦涩的药汁一点点渡过去，十一的喉咙微微滚动，终于咽了下去。
沈停云在一旁看着，没有说话。
一口，两口，三口……一碗药喂完，周叙深的嘴唇也染上了药汁的苦色。他轻轻擦去十一嘴角的残渍，将他放回床上，盖好被子。
陈郎中再次把脉，良久，缓缓吐出一口气：“脉象稳住些了。”
周叙深浑身一松，险些跌坐在地。等陈郎中离开房间后，他才坐了下来，但目光牢牢锁着十一。
昏暗的光线里，顾晚的睫毛忽然颤了颤。
“顾晚？”沈停云轻唤。
顾晚缓缓睁开眼睛。他的眼神起初有些茫然，但很快聚焦，落在沈停云脸上。
“停云……哥……”他的声音嘶哑得几乎听不见。
沈停云端来温水，小心地喂他喝下：“你在这里很安全。”
顾晚喝了水，视线转向旁边的床铺。看到十一苍白的脸，他的瞳孔骤缩：“十一……他……”
“他还没醒。”沈停云按住他想要起身的动作，“你别动，伤口会崩开。”
顾晚这才注意到自己身上厚厚的绷带。他躺回去，却依然盯着十一。
顾晚眼角有泪滑落。良久，他才低声说：“十一……是为我挡的刀……”
“不必自责。”沈停云打断他。
窗外传来鸡鸣声。
天快亮了。
顾晚看向周叙深，“他守了十一一夜吧？”
“嗯。”沈停云也看过去，“他是真把十一当弟弟疼了。”
顾晚笑了，虽然很虚弱，却是真心的笑：“十一这孩子，终于也有真心疼他的人了。”
鸡鸣二遍。
十一的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。
周叙深几乎是从椅上弹起来，扑到床边。他盯着十一的脸，屏住呼吸。
那双眼睛起初没有焦距，茫然地望着屋顶。然后，他转动眼珠，看到了床边的周叙深。
“周……副官……”他的声音细如蚊蚋。
“我在。”周叙深的声音哽咽了，”十一，你醒了，太好了……”
十一想笑，却扯痛了伤口，眉头皱起。他艰难地转头，看到了旁边床上的顾晚。
“小八哥……”他唤道。
“我在。”顾晚的声音也很轻。
十一又闭上眼睛，但这一次，是安稳地睡去。
他的呼吸均匀而平稳。
周叙深长长吐出一口气，整个人瘫坐在凳子上，这才发现自己浑身冷汗，手脚都在发软。
天亮了。
晨光透过窗纸，温柔地洒进屋内，照亮了四张疲惫却安然的脸。
陈郎中推门进来，看到这一幕，捋须微笑：“这两条命，都保住了。”
沈停云站起身，向陈郎中深深一揖：“多谢陈老救命之恩。”
“不必谢我。”陈郎中摆手，“是这两个孩子自己命硬。”
他走到床边，再次为两人把脉，点点头：“接下来静养即可。伤筋动骨一百天，肺伤更需慢养，至少三个月不能动武，不能劳累。”
“好的。”沈停云郑重道。
十年漂泊，十年血腥，终究迎来了可以喘息的时刻。
窗外，朝阳升起。
漫长的黑夜终于过去，属于他们的黎明，才刚刚到来。
