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8、九月 ...
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也许，就这样妥协下去也好。
秦述指尖无意识地摩挲着衣料，心底无声一叹：自己确实是妥协了。
即便从不主动、从不刻意逢迎，但于他而言，这已是底线之上能做出的最大让步。
为了避免沈故在他毫无防备时突然闯进房间，秦述总会提前发去一条消息，语气疏离得近乎潦草：“今晚来？不来我睡了。”
沈故若是不回，秦述便默默当作“不”的答案。
毕竟，沈故那边总该是有人陪着的。
临近开学，秦述对着手机屏幕枯坐许久，最终还是给沈故发去一行字：“我后天回学校。”
他必须和沈故划清界限，让这段关系至少在校园生活里，能收敛一些。
很快，屏幕那头回了三个字：
——来书房谈。
秦述盯着这行字，片刻后，才起身走向那间总是充满压迫感的书房。
书房内，沈故架着一副柏林灰的半框眼镜，指尖轻抵着一本金融典籍的页脚，目光沉静地落在书页间。
听到叩门声，他合上书册，只淡声一个字：“进。”
秦述推门而入，顺手将门带上。檀木的沉郁与书墨的清冽交织在一起，书案上的香薰正幽幽散着花木浅香。
整个空间以棕红为主调，雅致中透着一股不容侵犯的肃穆。
沈故抬手轻推了下鼻梁上的镜架，目光落在秦述身上，沉默片刻才开口：“想说什么？”
秦述深吸一口气，语气带着一丝不易察觉的坚持：“我开学后，你不能让人到学校找我，上课时间也别联系我。少来往，这段关系……得收着点。”
“你要住校？”沈故的眉头几不可察地轻蹙，嗓音沉得像是浸了冰。
秋风裹着凉意，从露台玻璃门的缝隙钻进来，拂过秦述的脸颊。
书房瞬间陷入冷寂，秦述垂眸移开视线，没有回答，算是默认了。
沈故向后倚进真皮椅背，指尖轻轻叩了叩扶手，声音虽轻，却带着不容置喙的强硬：“我不同意。办走读，回沈院住。”
秦述早料到他会拒绝，心底那点微弱的期待彻底沉了下去。他没挣扎，静默几秒后，哑声应道：“好。”
“你的条件说完了，现在该谈谈我的了。”沈故半框眼镜的镜片上掠过一道冷冽的流光，那目光锐利如刃，牢牢锁在秦述身上。
秦述指尖微微蜷缩，声音带着不易察觉的轻颤：“你想要什么？”
沈故十指交叠，骨节泛着冷白，语调平淡却字字清晰：“秦述，秦啸明没教过你么？和别人谈判时，别直接问对方想要什么——那样只会让你落入下风。
“知己知彼，你该清楚自己的筹码，也该明白对方的欲求。就算处于下位，只要你有他需要的东西，谈判桌上就该站得和他平起平坐。”
“秦啸明没教过”——这几个字像淬了毒的针，狠狠扎进秦述心口。他只觉胸口闷得发紧，对上沈故那双带着戏谑的眼，喉咙像是被什么堵住，一时竟说不出半个字。
沈故的目光平静无波，语气却透着刺骨的寒意：“你的条件里有一条是‘收敛关系’。可秦述，我留着你，本就是为了羞辱你。你该知道我想要什么……来吧，让我看看你的表现。”
“是只想在私下里被我羞辱，还是愿意让所有人都知道这段不堪的关系。”
秦述指尖冷得像冰，在原地僵立片刻，才一步步走向沈故。
他缓缓蹲下身，手指带着轻微的颤抖，轻轻拨开沈故的衬衫衣摆，摸索着解开了他的腰带。
秦述指尖轻轻圈住，动作带着几分刻意的柔缓，上下轻抚了两下。随即他微微俯身，垂眸，将那抹灼热含入唇间。
开学那日清晨，秦述下楼用早餐时，没见到沈故的身影。
兰姨端着一小碟莹润的蓝莓走来，轻轻放在他面前，语气温柔：“尝尝这蓝莓，刚空运来的，很新鲜。”
秦述指尖微顿，垂眸看了片刻，拈起一颗放入口中。
兰姨柔声问：“您今天开学是吧？看看有什么要带的，我帮您收拾。”
“不用，我不住校。”秦述语气淡淡。
兰姨还想说什么，抬眼瞥见沈故正走过来，便连忙转身去厨房端正餐。
沈故落座后，刀叉轻碰间，语气平淡地开口：“陈家那位老夫人昨晚过世了，她的丧仪你不必去。”
陈家老夫人——陈进的奶奶。
她的病情两周前就已急转直下，难怪陈进会匆忙赶回A市。
想来是老人预感时日无多，才将儿孙们都叫回来安排后事。
秦述闷闷地应了声“嗯”，低头安静地切着盘中的煎蛋。
忽然，一只骨节分明的手闯入视线，掌心躺着一枚宾利车钥匙。
“车库里备了辆宾利，你自己开车去学校。”
秦述心头微震——秦家未倒时，他也曾有过一辆深度定制的白色宾利。他抬眸看了沈故一眼，心下却暗自思量：若真天天去挤地铁，往日见惯他开车出入校园的人定会起疑。时日一长，秦家的旧事难免被翻出来，他与沈故的关系，恐怕也会随之公之于众。
沈故这番刻意的安排，反倒让秦述悬着的心落了下来——至少，他是信守承诺的，愿意守住这场交易的边界。
九月的暑气仍未消退，槐树上的蝉鸣聒噪刺耳，将燥热又推高了几分。秦述和曾经的两个室友并肩走在人工湖旁的石径上，晨风掠过湖面，总算带来一丝凉意。
“哎，怎么突然不住校了？我记得你要双修，不住校时间能周转开吗？”一个戴着鸭舌帽、穿着洗得有些发软的白T恤的男生笑着问。
他叫宋裕则，是从县城一路考上来的，性子踏实努力。家境普通的他还有个弟弟，一年五千的生活费在物价高昂的A市过得紧巴巴，平日不少开销都靠着秦述帮衬。
问他为何不申请助学金，他只腼腆地说“不好意思”；至于奖学金，全都寄回家给患白血病的爷爷治病。
另一位室友程时翊是B市人，家境优渥，父亲经商，母亲是业内知名的律师。
秦述语气淡淡，近乎敷衍：“应付得来，这点时间耽误不了。”
小径旁的花坛边，一群女生远远望着他们窃窃私语了好一阵，才推搡出一个女生。
那女生回头望了同伴一眼，理了理额前的刘海，红着脸朝秦述三人小跑过来。
她停下脚步，指尖紧张地攥着手机，仰起小脸问：“学长，你有女朋友吗？要是没有的话……可以认识一下吗？”
女生梳着俏皮的丸子头，一身白色长裙衬得她干净又娇俏，看向秦述时脸颊绯红，头微微低着，双手在身后紧张地交握着。
秦述的目光瞥向人工湖边的凉亭，声音有些走神：“不用了，抱歉。”
女生抿了抿唇，强装大方地笑了笑：“好的，打扰啦！”
程时翊望着那女生离开的背影，凑近秦述，语气满是惋惜：“这姑娘多漂亮啊，清纯又可爱，都大三了，你就没点谈恋爱的打算？”
“没有。”
程时翊叹了口气，故作深沉地感慨：“我真好奇你到底喜欢什么样的，什么样的人才能入你的眼？你看人家宋裕则，都谈第四个了。”
宋裕则不好意思地挠了挠头，忽然夸张地睁大眼睛：“秦述，你该不会是有家族联姻吧？难不成早就有未婚妻了？”
秦述低低哂笑一声，语气漫不经心：“怎么可能，恋爱自由。”
程时翊指尖敲了敲下巴，忽然追问：“那你高中时谈过恋爱吗？”
“谈过。”秦述的声音轻得像被风吹过。
宋裕则没多想，脱口而出：“你该不会是高中被感情伤了，现在再也不相信爱情了吧？”
话音刚落，两人都愣了愣。程时翊立刻扶着下巴作沉思状，一本正经地分析：“说不准，这概率还真不小。”
秦述本想开口辩驳，指尖却突然顿住。
他的目光落在脚下被树叶剪碎的斑驳光影上，到了嘴边的话竟卡在喉咙里，咽不下去了。
程时翊和宋裕则蹲在一旁等着，半天没听见他出声。程时翊收了玩笑的神色，凑近些问：“怎么不说话？真被伤过啊？”
“没有。”秦述率先迈步走出树荫，声音淡了些，“就是以前被个女生耍了，觉得谈恋爱没意思，就不想谈了。”
恍惚间，他想起高中时的光景。
操场浓密的树荫下，塑胶篮球场的围栏外，对面教学楼的走廊上，他曾无数次瞥见沈故的身影。
可那时的沈故尚带着少年的清俊，与如今的冷硬截然不同；而他自己，也早已不是当年那个意气风发、骄傲张扬的秦家小少爷了。
程时翊追上他，拍了拍他的肩：“别总被一段失败的感情困住啊，又不是所有女生都像你前女友那样。看开点，总得学着接纳新的可能。”
“以后再说吧，现在没心思。”秦述摇摇头。
走了两步，他又忍不住回头望了眼那片浓荫，心底莫名一紧。
总觉得某个隐蔽的角落，正有双眼睛静静盯着他，将他的一举一动都收进了眼底。
