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21、第 21 章 银楼命案 ...
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孟隐再次登门，王掌柜殷切地上前亲自让座端茶：“案子结了，多亏官爷和县太爷明镜高悬，我家娘子泉下有知也瞑目了。”
他的消息倒灵通，县太爷的卷宗还没写完，他都知道结果了。
孟隐接了茶不紧不慢地喝了一口，“原本是结了的，可谁知周大人写卷宗的时候犯人突然翻供了。”
“公堂之上岂可儿戏，怎能说翻供就翻供，还是刑没上够，官爷你们可别心软，元宝骨子里可就是个残暴之徒。”王掌柜脸色瞬变。
“不劳掌柜的吩咐，这一点我们早就领教过了，要不是我家娘子出手我的小命可就不保了，不过他既然攀扯上了掌柜的，我等也得按律询问。”孟隐故作无奈道。
“什么，攀扯我？”王掌柜着急辩驳道：“官爷，您上这条街打听打听，我是个连鸡都不敢杀的人，怎么敢杀人，况且我这么大个家业全靠我家娘子打理，没了她我都没了主心骨。”王掌柜的说着又开始抹起了眼泪。
“我不过是例行公事来问问王掌柜在案发时间做什么，可有什么认证物证？”孟隐掏出小册子漫不经心地问道。
这一套问话王掌柜在公堂上早就过了一遍了，所以驾轻就熟地回道：“三天前那晚我跟我家娘子绊了几句嘴，我赌气去戏楼看了几出戏，戏票还留着呢，第二日还没见我家娘子回来我发动了所有亲朋去寻，我家的闺女也要一起去寻，我怎么放心让她一个姑娘家在外面乱跑，全程都带在身边。”
这些话孟隐在卷宗上都看过，她随意些了几笔，随口道：“可巧三日前我家娘子也赌气出走了，我也去戏楼看了几出戏，那天唱的还唱了一处公案剧，叫什么来着？”
“《灰阑记》。”王掌柜道：“不知道官爷那日也在那儿，不然高低请官爷喝两盅。”
岳昭昭正无聊地抠手指，听了这话气得想掐孟隐，这些天她吃不好住不好满脑子想着孟隐，谁知道那个没良心的跟没事人一样，还有闲心去看戏。
孟隐跟王掌柜聊的正欢，根本没看到岳昭昭脸上的变化：“我家娘子不让我喝酒，改天闲了再去看戏吧，那天我本冲着当家花旦的《会真记》去的，偏巧那日上台的不是她。”
“官爷说的是小红香吧，下次我请官爷去看，直接点台柱子的戏，多唱几出，听过瘾。”
岳昭昭气得呼吸都粗重了，不要是当着外人非要给孟隐一个教训。
“王掌柜前日不在场的人证是令嫒，所以我也得问问她。”孟隐一面说轻轻握了一下岳昭昭的手，岳昭昭赌气抽了回去。
王掌柜有些为难：“小女还未出阁，县太爷都免了她上堂，官爷您就通融通融吧。”
孟隐早就料到他会这么说，“我明白，所以专程带着我家娘子来，让她去跟令嫒谈谈。”
岳昭昭一愣，脱口就是：“我可不会审案。”
“不是审案，让你跟王小姐聊聊。”孟隐在岳昭昭耳畔耳语道，“问你想问的就行。”岳昭昭一脸狐疑地看了她一眼。
虽然不明所以，还是听话地往内堂去了，临走前没忘记拎一下孟隐的耳朵：“孟十三，回去我也有话要问你。”
孟隐看着岳昭昭赌气的背影，有些尴尬地揉了揉耳朵：“王掌柜见笑了，我这娘子也不是个省事的。”
王掌柜露出一副同命相连的表情，“官爷恕我多嘴，女人还是不要惯着，越惯着越蹬鼻子上脸。”
“道理何尝不知道，奈何我一个衙门当差的，身无二两银已是委屈娘子了。”
王掌柜连连摇头：“非也非也，官爷是衙门中人，配个乡下丫头绰绰有余，她若能攀上高枝也断不会低就于你，规矩得趁早立，年轻时当闺房情趣，可天长日久这日子就不好过了。”
孟隐笑道：“看来王掌柜的是个过来人，没少跪搓衣板吧？”
孟隐已经收了问话的小册子，气氛已然没有那么严肃。
王掌柜也笑：“跪搓衣板倒不是什么最难的，官爷既然说到这儿了，我也就倚老卖老跟你说几句肺腑之言，言语上的规矩尚且是小事，最最要紧的就两件。”
孟隐微微垂头一副请教的姿态，王掌柜的也压低声音道：“一则是家中钱财一定要卧在自己手中，二来娶了媳妇就要传宗接代，可别被一个女人拿捏了。”
“我这些天协助县太爷查尊夫人的案子，对王掌柜的事确实有所耳闻，你也不容易啊。”
孟隐说完看见王掌柜的眼圈红了，张了张嘴想说什么，却哽咽着什么也没说出来，拍了拍孟隐的手以示感激。
孟隐不动声色地收回手来，安慰道：“王掌柜也往好处想想，现在也算是熬出头了。”
王掌柜一下子回过神来，“官爷，此言差矣，我家娘子虽然脾气大了些，却是个好人啊，我和小女的日子都仰仗她，怎么说得好像我盼着她死一样。”
孟隐看着他的眼睛正色道：“王掌柜，我可没这意思，不过是想说祸兮福之所倚，凡事皆有两面，劝你想开些罢了。”
王掌柜目光匆匆在孟隐脸上划过，脸色缓和了些：“是是是，我家娘子模样儿也好，又会赚钱，世上再难找一个这样的人了。”
不多时岳昭昭也出来了，王掌柜连忙起身问：“小娘子可问出什么来？”
岳昭昭没回他的话，只对孟隐道：“王掌柜前日确实跟他家闺女一起寻内掌柜去了。”
王掌柜不易觉察地松了口气，孟隐也领着岳昭昭告辞了。
岳昭昭不满地说道：“你这都问了些什么啊，我不懂查案都知道亲亲相隐，亲生女儿为父亲做的证作数吗？”
“不作数，不过他这种情况姑且做一半的数吧，毕竟一个是爹一个是娘，不见得单维护那一方。”孟隐道：“你还问了什么？”
“我又不懂审案，还能问什么，只能家长里短地问些街市上的传言。”
“对，我就想知道这些，王家小姐都说什么了。”
“什么王家小姐，人家姓李，都是你误导了我，一开口就错。”
也对，孟隐想到这银楼掌柜姓王，可他是上门入赘，女儿必定跟着内掌柜李氏姓。
岳昭昭很是怀疑孟隐此行不为查案，只不过借着衙门公差的便利直接把街市传言问到事主面前去。
不过她自己也是个耳听八方的人，一股脑儿地说了出来：“街市上传言大多是真的，都说李氏专横跋扈，王掌柜软饭吃得窝囊，连李家小姐也这么说。”
“所以李家小姐感情上更同情父亲些？”
“那也不是，有同情也有瞧不起吧，她是母亲李氏一手教养出来的，王掌柜从前是个读书人，多年也没考上功名，还迂腐清高，生意也做不好，李氏向来看不上王掌柜，银楼生意李家小姐插手的都比王掌柜更多。”
“这两人是怎么凑在一处的？”孟隐有些好奇。
“还能怎么凑一处，父母之命媒妁之言呗。”
“唉，这样两看相厌过了一二十年也是煎熬。”
“所以就是王掌柜干的吧，我一眼看他就不是好人。”岳昭昭愤愤地说道。
“那你看昨日抓的那个伙计是不是好人？”
岳昭昭这才想到如果王掌柜是凶手就得放了昨日持刀行凶的伙计，气道：“他也不是好人，他差点儿杀了你，决不能轻饶。”
孟隐心中盘算着，这李氏在外的名声并不好，可王掌柜却没说过一句坏话，倒是孟隐说他辛苦时，那压抑的委屈不似作假。
岳昭昭纠结半天到底该治谁的罪，没听到孟隐附和自己，一下子就想到了旧账，气恼地一拳捶过去：“好你个孟十三，我不在的时候就去戏楼寻欢，我是不回来你是不是就该娶二房啦？”
孟隐抓住岳昭昭捶来的第二拳：“昭昭别打，你手还伤着呢，小心手疼。”
“我用没伤的手打的。”
“十指连心真的不疼吗？”
岳昭昭本来不觉得疼，被孟隐这么一说好像真的有些疼，只得悻悻住手，“疼不疼与你何干，戏好不好看？什么时候去看那什么红啊香的？”
孟隐知她对此不满，连忙解释道：“昭昭，我没去，你不声不响地走了我把沅水城大街小巷都翻过来了。”
“没去吗？你们聊得有鼻子有眼的，他们有钱人玩得可花了，戏楼算什么，下次让请你去青楼好好消遣一番才算开了眼。”
岳昭昭也不知道为什么越说越生气。
她这是在吃醋？孟隐被这一闪而过的念头吓了一跳，她们没有夫妻之实，她不过是替孟十三照顾她而已，从前岳昭昭防备着她还好，若岳昭昭真的把她当成夫了那罪过可就大了。
看着岳昭昭气得小脸通红的样子，孟隐还是先平息她的火气：“真没去，我就算想去也拿不出一张戏票钱，戏班子也不能给我白看，我不过是案发之后根据他的口供去戏班子走访了一趟，套一下他的话看看能不能对上，你怎么当真了。”
岳昭昭半信半疑地看了她一眼：“那你套出什么来了？”
“他有戏票，且知道当日上演了什么戏，应该是去了，不过我跟梨园班主确认过了，那天的《会真记》是小红香出演的，她是当家花旦，换了人必是看得出来的，我信口说换了人，王掌柜也没反驳，可见他有可能中途离开了，这个时间段他行踪未定。”
岳昭昭脾气来得快去得也快，孟隐给出了一个合理的解释，她的重点离开就转移了，“你想看那什么小红香吗？我给你买戏票。”
她的话跳跃太快，孟隐都不知道说什么好，岳昭昭看她那呆样就生气：“你看我做什么，一张戏票钱我还是有的，干干净净赚来的。”
“好，此间事了，我们一起去看。”
孟隐回了衙门领了绿头签带人押了王掌柜重审此案。
，还差