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2、棋局·初探 ...
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雨水敲打窗棂的第三夜，蒋府陷入一种虚假的安宁。
蒋月眠在黑暗里睁着眼。白日里那些虚伪的哀容、试探的低语、父亲躲闪的目光，如同走马灯般在脑中轮转。她指尖无意识地摩挲着贴身收藏的那枚黄铜钥匙，冰冷的触感让她保持清醒。
钥匙很小，做工却极精巧，匙柄处浮雕着一朵将开未开的莲花。母亲为何独留此物？它对应着哪一把锁？锁后又藏着什么？
她坐起身，没有点灯。借着窗外透进的微弱天光，她再次展开那张残页。“金鳞卫异动，似与旧案有关…刘、周等人近日频频密会，恐生变。”——母亲笔下的“刘、周”，朝中姓此二姓的高官不少，但能触动“金鳞卫”（天子亲卫）、又与“旧案”相连的……
一个名字呼之欲出：兵部尚书刘俨，礼部右侍郎周永年。此二人皆是今上登基后提拔的实权人物，风头正劲。
若真是他们，母亲一介内宅妇人，如何得知这些机密？又是什么“旧案”，值得他们如此忌惮，甚至不惜以命相胁？
还有太子。顾景寒那句低语如芒在背。他显然知道母亲留下了东西，甚至可能知道是什么。他的到来，是善意提醒，还是另有所图？他与这“旧案”，与刘、周等人，又是何关系？
问题如乱麻，但她心绪却奇异地沉淀下来。恐惧与悲伤被一种冰冷的、近乎亢奋的专注取代。她像面对一副被打乱的珍珑棋局，每一步都需慎之又慎，但破局的关键，往往就藏在最不可能的角落。
母亲让她“查到底”，那便从眼前最近的线索开始——太子顾景寒。
天色将明未明时，她唤来春樱，声音平静无波：“替我梳妆，素净些。再让福伯备车，我要去一趟城南的慈云庵，为母亲点一盏长明灯。”
春樱讶异：“小姐，这才寅时三刻，又下着雨，何不等天亮……”
“母亲不喜人多喧闹。”蒋月眠打断她，语气温和却不容置疑，“况且，我心难安，唯有佛前稍静。”
马车驶出蒋府侧门时，雨丝细密如针。蒋月眠靠着车壁，指尖挑开一线帘隙。晨雾弥漫的街道空无一人，但一种被注视的感觉如影随形。她不动声色地放下帘子，心中了然。果然，蒋府内外，不知有多少双眼睛。
慈云庵隐在西山脚下，香火不旺，此时庵门紧闭。蒋月眠叩响门环，许久才有一老尼姑睡眼惺忪地开门。
“师太，信女想为亡母供奉一盏长明灯，可否行个方便？”她递上一锭银子，姿态谦恭。
老尼姑掂了掂银子，侧身让她进去。
佛堂空旷，只有长明灯幽幽燃烧。蒋月眠跪在蒲团上，双手合十，似在虔诚祝祷。春樱安静地守在门外。
约莫一炷香后，蒋月眠起身，对老尼姑道：“师太，信女心中惶惑，可否请一支签？”
老尼姑指了指佛堂角落的签筒。蒋月眠走过去，摇动签筒，一支竹签掉落。她俯身拾起，并未看签文，而是极快地将袖中一张早就备好的、裹着碎银的字条，塞进了签筒底座一道不起眼的缝隙里。动作行云流水，宽大的袖袍完美遮掩了所有痕迹。
做完这一切，她才看向竹签，下下签。她苦涩一笑，将签递给老尼姑：“请师太解惑。”
老尼姑瞥了一眼，含糊道：“云遮雾绕，前路崎岖，施主节哀顺变，凡事莫强求。”
“多谢师太。”蒋月眠深深一礼，转身离去。
回程马车行至半途，她忽然对车夫道：“拐去西市的‘墨韵斋’，母亲生前最爱那里的松烟墨，我想请一块回去。”
墨韵斋是京城老字号，门面不大，此时刚开门。蒋月眠踏入店内，掌柜是位清瘦的中年文人，见到她一身素服，了然地点点头：“小姐节哀。颜夫人是我们老主顾了。”
“掌柜还记得家母？”蒋月眠面露戚容。
“自然记得。夫人温雅，学识又好，常与我们东家品评新墨。”掌柜叹息，“东家今早还念叨，说夫人预定的一方‘兰亭旧梦’墨锭到了，可惜……”他摇头，从内间取出一方锦盒。
蒋月眠接过，打开。墨锭漆黑如夜，一面浮雕兰亭曲水流觞之景，另一面却是一行小诗：“上巳春深忆旧游，墨痕犹带昔年愁。”落款是一个极小的“陌”字。
是母亲的笔迹！
她心头剧震，面上却只流露出睹物思人的哀伤：“这墨…家母何时预定的？”
“约莫半月前。”掌柜道，“夫人说，要送给一位故人。”
故人？哪位故人，值得母亲在死前半月，特意定制一方带有自己题诗的墨锭？
她付了钱，抱着锦盒回到马车。刚坐下，便察觉盒底似有夹层。她指尖细细摸索，在锦缎衬垫的边角处，触到一丝极细微的凸起。用指甲小心挑开，一片薄如蝉翼的绢帛滑落出来。
绢帛上，是用极细的墨线勾勒的一幅简易地图，标注着几个点，其中一个点旁，画着一朵小小的莲花，与那黄铜钥匙柄上的莲花一模一样！图下方，有两行更小的字：
“钥启兰亭，画藏惊鸿。旧案重翻日，青莲照夜时。”
兰亭！母亲残页中提到的“上巳，兰亭”！
蒋月眠猛地攥紧绢帛，心脏在胸腔里狂跳。母亲留下的线索，正在一点点串联起来。钥匙、地图、兰亭、画……还有“青莲”。这显然是一个代号，或是一个标记。
马车缓缓停在蒋府门前。蒋月眠刚下车，便见父亲蒋舟云站在影壁前，面色沉郁，眼下乌青更重。
“父亲。”她上前行礼。
蒋舟云看着她手中的锦盒，目光复杂：“去慈云庵了？还去了墨韵斋？”
“是，为母亲供奉长明灯，又取了她生前订的墨。”蒋月眠答道，语气平静。
“……进来，为父有话问你。”蒋舟云转身朝书房走去，背影竟有些佝偻。
书房门紧闭，只剩下父女二人。蒋舟云没有坐，只是在书案前烦躁地踱步，几次欲言又止。
“父亲，”蒋月眠率先开口，目光清澈地看着他，“您到底在害怕什么？或者说，您在隐瞒什么？”
蒋舟云停下脚步，望向女儿。不过三日，女儿眼中那属于闺阁少女的天真哀恸已然褪尽，取而代之的是一种让他心惊的沉静与……锐利。像极了当年的颜陌，却又比颜陌更多了一份孤注一掷的决绝。
“月眠，”他声音沙哑，“听为父一句劝，别再查了。有些事，知道不如不知。你母亲……她就是知道得太多，才招来杀身之祸！”
“所以，您果然知道是谁在威胁母亲。”蒋月眠向前一步，语气依然平稳，却带着不容回避的力量，“是谁？刘俨？周永年？还是……宫里的人？”
蒋舟云脸色骤变，仿佛被烫到一般：“你……你从何得知这些名字？！”
“母亲留下了东西。”蒋月眠直视父亲的眼睛，“她不希望我糊里糊涂地活着，更不希望我像她一样，被迫沉默着死去。父亲，您是我在这世上最亲的人，若您还顾念一丝父女之情，就告诉我真相。否则，我便只能用自己的方式去查，哪怕前面是刀山火海。”
这番话，软硬兼施，情义与决绝并重。蒋舟云看着女儿苍白却坚毅的脸，终于颓然跌坐在椅子上，双手掩面。
良久，他才低哑地开口：“不是为父不说……是此事牵扯太大，一旦泄露，恐有灭门之祸！你母亲……她年轻时，曾与陛下……有过一段旧谊。”
蒋月眠静静听着，袖中的手却握紧了。果然，那枚蟠龙玉佩，印证了这一点。
“但这并非关键。”蒋舟云继续道，声音里充满痛苦，“关键在于，陛下登基前，曾有一桩大案——废太子顾枫谋逆案。此案牵连甚广，最终以废太子狱中自尽告终。但近年来，朝中隐隐有风声，说此案另有隐情，当年办案的几位大臣……手脚可能不干净。”
“刘俨和周永年，当年都曾参与审理此案？”蒋月眠敏锐地捕捉到关键。
蒋舟云沉重地点头：“他们当时官职不高，却是核心经办人员之一，因此案立功，才得以在陛下登基后迅速擢升。”他顿了顿，声音压得更低，“你母亲……不知从何途径，似乎掌握了一些能动摇当年结论的证据。她曾私下劝过我，莫要与刘、周二人走得太近……我未曾深想，只觉她妇人之见。直到半月前，她突然变得惶惶不可终日，有一次梦中惊醒，拉着我说‘他们发现了，他们要用月眠威胁我’……”
他的声音哽咽了：“我追问，她却不肯再说，只反复叮嘱我，无论发生什么，一定要护你周全，送你离开京城……我没想到，她说的‘离开’，竟是以这种方式！”
书房内死寂一片，只有蒋舟云压抑的抽气声。
蒋月眠消化着这些信息，脉络逐渐清晰。母亲因故掌握了废太子案的翻案证据，威胁到了凭借此案上位的刘俨、周永年等人。对方以她的性命相胁，母亲为保她，选择了最决绝的沉默。而太子顾景寒……废太子是他的伯父，他对此案如此关注，是出于公义，还是私心？他的提醒，是善意，还是想借她之手，触及那些证据？
“父亲，”她再次开口，声音冷静得可怕，“母亲可曾提过‘青莲’二字？或者，留下过什么与莲花相关的特别之物？”
蒋舟云茫然摇头：“莲花？你母亲素爱莲，衣物首饰、书画用具，带莲花纹样的不少……‘青莲’？未曾听她提过。”
蒋月眠心下微沉。看来父亲所知也有限。钥匙和地图的秘密，母亲连父亲也瞒着。
“月眠，听为父的，”蒋舟云抓住她的手腕，力道很大，“把你知道的都忘了！那些东西，不管是陛下给的玉佩，还是别的什么，都烧了、埋了！为父这就上书，请求外放，我们离开京城，去江南，去岭南，去哪里都好……”
“父亲，”蒋月眠轻轻却坚定地抽回手，“我们走不了了。从太子踏入灵堂那一刻起，从那些人开始监视蒋府那一刻起，我们就已经走不了了。离开，只会让我们死得更快、更无声无息。”
她走到窗边，望着庭院中在雨里挣扎的残花：“母亲用命换来的，不是我苟且偷生的机会。是真相，是公道。”她转过身，眼中那潭静水之下，似有烈焰翻涌，“这局棋，他们既然开了盘，我便奉陪到底。只是这一次，执子的人，该换换了。”
蒋舟云怔怔地看着女儿，仿佛第一次真正认识她。那个从小温顺乖巧、只知吟诗作画的女儿，何时有了这般令人心悸的气势与谋算？
“你……你想怎么做？”他涩声问。
“首先，”蒋月眠走回书案前，铺开一张纸，提笔蘸墨，“我需要知道，当年废太子案的卷宗详情，以及刘俨、周永年二人如今在朝中的势力网络、人际关系、乃至……弱点把柄。”她笔下不停，字迹清秀却力透纸背，“父亲，您在朝为官多年，这些，您能帮我。”
这不是询问，是陈述。
蒋舟云看着女儿笔下逐渐成形的、条理清晰的问题清单，背脊一阵发凉，却又奇异地升起一丝绝境中的希望。或许……这个女儿，真的能走出一条不一样的路？
就在这时，书房门被急促叩响。
“老爷！小姐！”福伯的声音带着慌乱，“东宫……东宫又派人来了！这次是那位沈先生，说是太子殿下有请蒋小姐过府一叙！”
蒋月眠笔下微微一顿，墨迹在纸上晕开一小团。她缓缓放下笔，抬眸，眼中闪过一道锐利的光。
来了。
棋局的第二步。
她将未写完的清单折好，递给父亲：“父亲，这些，有劳了。”然后整理了一下素白的衣襟和袖口，对门外道：“请沈先生稍候，我即刻便来。”
拉开书房门的瞬间，她脸上所有的冷硬与谋算都已敛去，重新变回那个刚刚丧母、哀伤脆弱却强撑镇定的世家小姐。只有微微挺直的背脊，和袖中紧握的、藏着绢帛与钥匙的手，泄露出一丝不同寻常的端倪。
庭院中，细雨依旧。一袭白衣的沈玉箫持伞而立，身姿如竹，面容清俊温润，仿佛画中走出的文人雅士。但蒋月眠没有错过他看似随意扫过四周时，眼中那一闪而逝的、鹰隼般的锐利。
此人绝不仅是太子的普通随从。
“蒋小姐，”沈玉箫拱手，笑容温和有礼，“殿下有请。马车已备好。”
“有劳沈先生。”蒋月眠微微颔首，目光低垂，姿态恭顺。
她迈步走向那辆代表着东宫、也代表着未知与危险的马车。雨丝落在她的肩头，微凉。
身后，蒋舟云倚着书房门框，望着女儿的背影融入雨帘，张了张嘴，最终却什么声音也没发出，只是那眼神，充满了无尽的担忧与一种认命般的苍凉。
马车驶离蒋府，轱辘碾过湿滑的青石板路。车厢内，蒋月眠与沈玉箫相对而坐。寂静无声，只有雨打车顶的细响。
沈玉箫忽然开口，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的探究：“蒋小姐似乎并不惊讶殿下相邀。”
蒋月眠抬眼，眸光平静如古井：“殿下于家母葬礼亲临垂问，臣女感激涕零。如今殿下召见，想必是体恤臣女丧亲之痛，或有宽慰教导。何来惊讶？”回答得滴水不漏，将一切归结于太子的“仁德”与自己的“感恩”。
沈玉箫笑了笑，没再追问，转而看向她怀中锦盒：“这是？”
“母亲生前在墨韵斋订的墨锭，今日刚取回。”蒋月眠坦然展示盒中墨锭，那片绢帛早已被她妥善藏起。
沈玉箫目光在“兰亭旧梦”四字和那行小诗上停留一瞬，笑意微深：“颜夫人雅致。兰亭……是个好地方。”
蒋月眠心头一凛，面色却依旧哀婉：“是啊，母亲曾提过，昔年上巳，兰亭春宴，乃京城盛事。”
“风景依旧，物是人非。”沈玉箫似有感慨，随即揭过话题，“殿下在‘竹韵轩’等候，那里清静，适合说话。”
竹韵轩？并非东宫正殿。蒋月眠暗暗记下。
马车穿过繁华的街市，渐渐驶入更为幽静的区域。约莫两刻钟后，停在一处掩映在茂林修竹间的院落前。白墙青瓦，门庭朴素，若非门楣上悬着东宫属官的标记，几乎看不出与皇家有关。
沈玉箫引她入内。庭院深深，曲径通幽，雨打竹叶，沙沙作响，果然极清静，也极隐蔽。
穿过一道月洞门，临水的敞轩中，顾景寒负手立于窗前，望着外面烟雨朦胧的池面。他依旧是一身常服，只是颜色换成了更显冷峻的苍青色，肩背线条挺拔，却无端透出一丝孤峭。
“殿下，蒋小姐到了。”沈玉箫禀报后，便悄然退至轩外，如一道沉默的影子。
顾景寒转过身。今日他未戴冠，墨发以一根玉簪束起，少了些庙堂之上的威仪，多了几分清峻的棱角。他的目光落在蒋月眠身上，比那日灵堂前更专注，也更具有穿透力。
“臣女蒋月眠，拜见太子殿下。”蒋月眠依礼下拜。
“此处非正式场合，不必多礼。”顾景寒虚扶一下，走到轩中唯一的石桌旁坐下，示意她也坐。
石桌上只有一壶清茶，两只素杯。顾景寒亲手斟了一杯，推到她面前。
“尝尝，今年的明前龙井。茶能静心。”
蒋月眠双手接过，道谢，小口啜饮。茶汤清洌，回甘悠长，确是好茶。但她此刻的神经如同绷紧的弓弦，哪有一丝品茶的心境。
“蒋小姐可知，孤为何请你来此？”顾景寒开门见山，目光如炬。
蒋月眠放下茶杯，迎上他的视线，眼中适时流露出恰到好处的困惑与一丝不安：“臣女不知。可是……与家母之事有关？”
顾景寒没有立刻回答，而是从袖中取出一物，放在石桌上。
那是一枚玉佩。质地、大小、雕工……与蒋月眠暗格中那枚蟠龙玉佩，几乎一模一样！唯一的区别是，这枚玉佩背面，刻的不是“桑”字，而是一个笔锋凌厉的“寒”字。
蒋月眠的呼吸，在那一瞬间，几不可察地停滞了半拍。
