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7、西湖“苯”走 ...
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周二下午最后一节是体育课，但天空阴沉得像是要滴出水来。体育老师站在操场上，看着聚集在屋檐下的学生，无奈地挥了挥手：“自由活动吧，别淋雨就行。”
大部分学生欢呼着冲向室内体育馆或回教室，只有沈添酒和江开宴对视一眼，默契地走向实验楼。
“正好。”沈添酒说，“严教授昨晚发消息，说仪器调试好了，可以去做小试。”
“前提是我们带了煎包。”江开宴晃了晃手里的保温袋，“我让表哥早上特地去中洲岛买的，还热着。”
雨点开始啪嗒啪嗒地敲打地面，两人加快脚步。实验楼里空荡荡的，只有走廊尽头化学实验室还亮着灯。
推开门，李老师正在整理试剂架，看见他们愣了愣：“又请假？”
“不是，来用一下通风橱。”沈添酒拿出请假条，“做比赛的小试实验。”
李老师接过条子看了看，点头：“去吧。不过...”他指了指窗外，“这天气，你们还要去烟台山？”
“非去不可。”江开宴说，“约了教授。”
“注意安全。”李老师不再多说，继续整理试剂。
小试实验比预想的顺利。沈添酒调整了保护基团，改用Troc代替TBS；江开宴则优化了后处理步骤，加入一步萃取纯化。三个小时后，他们得到了新的产物——这次是淡淡的绿色荧光液体。
“颜色变了。”江开宴仔细观察。
“Troc保护基引入了氯原子，可能影响了共轭体系。”沈添酒已经取出TLC板做快速检测，“等点板结果出来，如果纯度够，就去严教授那里做GC。”
等待的十五分钟格外漫长。两人并排坐在实验室的高脚凳上，看着窗外渐大的雨势。雨点敲打着玻璃窗，划出一道道水痕。
“如果这次成了，”江开宴突然说，“周末要不要庆祝一下？”
沈添酒挑眉：“庆祝什么？才完成第一步。”
“庆祝...有进步？”江开宴自己都觉得理由牵强。
“等拿到99%纯度的终产物再说。”沈添酒看了看时间，起身去检查TLC板。
结果让人惊喜——单一主斑点，几乎看不到杂质。两人迅速收拾东西，背上书包，冲向公交站。
雨中的烟台山别有一番韵味。红砖建筑被雨水洗得发亮，石板路泛着水光，路边的老榕树垂下湿漉漉的气根。“研茶馆”的灯光在雨雾中显得格外温暖。
推门进去，风铃声响。严教授正和一位穿着旗袍的老奶奶下棋，抬头看见他们，笑了：“带着‘门票’来的？”
江开宴举起保温袋：“阿胖煎包，还热着。”
“不错不错。”严教授起身，“阿琴，你先自己下会儿，我帮学生做个分析。”
老奶奶——严教授的老伴琴姨——慈祥地笑着：“去吧去吧，孩子的事要紧。”
这次操作熟练多了。沈添酒自己设置参数，进样，启动仪器。等待的时间里，严教授泡了茶，还端出一碟福州特色的芋泥。
“尝尝，我老伴做的。”严教授说，“她以前是福州大酒店的甜品师。”
芋泥绵密香甜，带着猪油的独特香气。江开宴吃了一口，眼睛亮了：“好好吃！”
“喜欢的话，经常来。”琴姨不知何时站在门口，“老头子就喜欢有干劲的孩子。”
气相色谱的结果在半小时后出来。屏幕上，目标产物的峰高高耸立，旁边只有微乎其微的杂质峰。
“纯度...”沈添酒计算着，“98.7%。”
实验室里安静了几秒。然后，江开宴猛地拍了下桌子：“成了！”
沈添酒嘴角上扬，那是真正发自内心的笑容。严教授看着图谱，也频频点头：“不错，这一步优化得很成功。不过...”他指着一个小肩峰，“这个杂质虽然少，但保留时间很接近主峰，可能结构类似，要小心后续反应中被放大。”
“我们会注意。”沈添酒已经拿出笔记本记录，“下一步是引入光敏核心，计划用卟啉衍生物...”
讨论进行到傍晚，窗外的雨渐渐停了。琴姨做了晚饭——简单的福州家常菜：荔枝肉、醉排骨、炒白粿，还有一锅热腾腾的太平燕。
“一起吃吧。”琴姨摆好碗筷，“你们俩肯定又没好好吃饭。”
确实，为了赶实验，他们中午只吃了面包。此刻看着满桌菜肴，肚子不争气地叫了起来。
饭桌上，严教授讲起他年轻时的科研故事：“七十年代，我在厦大读书，实验室条件简陋，连旋转蒸发仪都没有。我们用水泵抽真空，用油浴锅加热，硬是做出了当时国内还没人合成的化合物...”
“那时候做科研真不容易。”江开宴感叹。
“但那时候的人有股劲儿。”严教授眼睛发亮，“现在条件好了，反而有些人没了那股劲儿。你们俩不错，还能静下心来做真东西。”
吃完饭，雨彻底停了。天空被洗过一般，露出清澈的深蓝色。严教授送他们到门口时，突然说：“周末西湖公园有荷花展，要不要去看看？”
两人一愣。严教授笑了：“科研要劳逸结合。而且...”他眨眨眼，“西湖边上有个老书店，卖很多绝版的化学书。我可以带你们去。”
从烟台山到西湖公园，要穿过大半个福州城。回程的公交车上，江开宴看着窗外湿漉漉的街道，突然说：“严教授人真好。”
“嗯。”沈添酒应了一声，过了会儿补充，“像爷爷。”
江开宴转头看他：“你爷爷...”
“在龙岩，也是工程师，退休了。”沈添酒难得主动说起家里的事，“他支持我学化学，说沈家总要有人搞基础研究。”
“那很好啊。”
“但我爸觉得，搞工程更实际。”沈添酒望向窗外，“他说，一个化合物从实验室到工厂，要走十年；从工厂到市场，又要走十年。太久了。”
江开宴沉默了一会儿：“那你觉得呢？”
“我觉得...”沈添酒顿了顿，“有些事，不是因为能看到结果才去做，而是因为应该做。”
车厢晃动着，窗外的灯光在沈添酒脸上明明灭灭。江开宴突然想起第一次见他时的样子——冷冰冰的，满身是刺，眼里只有分数和排名。
但现在，他看到了那个坚硬外壳下的内核：对科学的纯粹热爱，近乎固执的坚持，还有...偶尔流露的柔软。
“周末去西湖？”江开宴问。
“去。”沈添酒说，“顺便找书。”
周六清晨，西湖公园门口已经人声鼎沸。荷花展的横幅在晨风中飘扬，空气中弥漫着荷叶的清香和福州早点的烟火气。
严教授果然等在那里，身边还跟着琴姨。两位老人穿着休闲，看起来就像普通来逛公园的爷爷奶奶。
“早啊。”严教授招手，“吃过早饭没？”
“吃了。”沈添酒举了举手里的袋子，“给您带了锅边糊。”
“懂事。”严教授笑着接过。
西湖的荷花正值盛放。粉的、白的荷花在碧绿荷叶间亭亭玉立，晨露在花瓣上滚动，阳光一照，晶莹剔透。公园里游人如织，有拍照的，有写生的，还有老人提着鸟笼散步。
“福州西湖虽然比不上杭州西湖有名，但有自己的味道。”琴姨边走边说，“特别是这些荷花，品种很全。”
确实，荷塘边立着介绍牌：千瓣莲、并蒂莲、太空莲...江开宴看得入神，沈添酒却注意到了别的东西。
“那些荷叶上的水珠...”他凑近观察，“为什么能保持球形而不铺展开？”
“因为荷叶表面的微纳结构。”江开宴脱口而出，“表面有很多微米级的乳突，每个乳突上又有纳米级的蜡质晶体，形成超疏水表面...这就是‘荷叶效应’。”
严教授赞许地点头：“学以致用，很好。”
他们在湖心亭休息。琴姨从包里拿出自己做的马蹄糕分给大家，清凉甜爽，正好解暑。
“书店在哪儿？”沈添酒问。
“别急。”严教授喝了口茶，“先说说你们项目的进展。”
沈添酒详细汇报了实验进展和下一步计划。严教授听完，沉思片刻：“引入卟啉环是个好思路，但卟啉类化合物的合成通常需要高温高压条件，你们学校的实验室可能达不到。”
“我们也考虑过这个问题。”江开宴说，“所以想用微波辅助合成，缩短反应时间，降低条件要求。”
“微波合成...”严教授眼睛一亮，“这倒是新思路。不过微波反应器可不便宜。”
“学校有一台老式的，还能用。”沈添酒说，“李老师答应帮我们调试。”
“那就好。”严教授站起身，“走，带你们去书店。”
书店在西湖后门的一条小巷里，招牌上写着“墨香书屋”，门面窄小，看起来毫不起眼。但推门进去，别有洞天——三层小楼，从地板到天花板堆满了书，空气里是旧纸张和樟脑丸混合的味道。
老板是个戴眼镜的中年男人，正趴在柜台看书，头也不抬：“随便看，别弄乱。”
严教授显然很熟：“老墨，我带两个学生来找书。”
老板这才抬起头：“老严啊。要找什么？”
“有机合成和药物化学方面的老书，特别是八九十年代的绝版书。”
老板指了指楼梯：“二楼左手边，最里面那个书架。自己找，找到拿来算钱。”
二楼的光线昏暗，只有一扇小窗透进阳光。书架确实如老板所说，堆满了老书，有些书脊上的字都模糊了。
沈添酒和江开宴开始仔细寻找。灰尘在阳光中飞舞，书页翻动的声音沙沙作响。
“找到了！”江开宴突然低声说，抽出一本深绿色封面的书，“《卟啉化学与光动力疗法》，1987年版。”
沈添酒凑过来看：“这本我找了好久，网上都买不到。”
“还有这本。”沈添酒也从书架深处抽出一本，《有机合成中的微波技术》，1995年版。
他们像发现了宝藏，一本接一本地找：《靶向药物设计原理》《线粒体生物学》《荧光探针在生物医学中的应用》...都是市面上难寻的老书，但内容却一点也不过时。
抱着一摞书下楼时，老板看了一眼：“哟，挺会挑。这些书放这儿几年了，没人要。”
“我们要。”沈添酒说，“多少钱？”
老板算了算：“一本二十，总共...一百六。”
“这么便宜？”江开宴惊讶。
“放这儿也是放，有人看才是书的福气。”老板挥挥手，“下次再来。”
走出书店，阳光正好。沈添酒抱着书，嘴角一直上扬。江开宴从没见过他这么高兴的样子。
“就这么喜欢书？”他问。
“这些书里有前人的智慧。”沈添酒说，“虽然现在有电子版，但纸质的，翻起来感觉不一样。”
严教授和琴姨在巷口等他们。看到两人抱着书的样子，严教授笑了：“像不像我们年轻的时候？省下饭钱买书，然后饿着肚子回宿舍。”
“现在不会让您饿肚子了。”琴姨嗔怪道，“走，吃午饭去。我知道附近有家老店，福州菜做得很地道。”
午饭时，严教授说起正事：“比赛的事，我看了日程，下个月初赛要提交完整方案。你们时间很紧。”
“我们知道。”沈添酒说，“计划用两周完成合成，一周做生物测试，一周写报告。”
“太赶了。”严教授摇头，“合成部分至少三周，生物测试也要两周。而且，中间可能会遇到问题需要调整。”
江开宴和沈添酒对视一眼。他们也知道时间紧张，但没想到严教授会这么说。
“所以，”严教授放下筷子，“我建议你们调整策略。先完成核心结构的合成和初步验证，详细的构效关系和机理研究可以放到复赛再做。”
“可是初赛评分标准...”沈添酒皱眉。
“初赛看的是创新性和可行性，不是完整性。”严教授说，“你们的核心创意已经足够亮眼了。把有限的时间用在刀刃上。”
这话点醒了他们。确实，过去几天他们一直在追求每一步的完美，却忽略了整体的时间规划。
“谢谢教授提醒。”江开宴说，“我们会调整计划。”
“这就对了。”严教授满意地点头，“科研不是蛮干，要讲策略。就像下棋，要看全局。”
饭后，他们在西湖边散步。荷花在午后阳光下更加娇艳，游船在湖面划过，荡开一圈圈涟漪。
“年轻时，我和老严常来这里。”琴姨挽着严教授的手臂，“他看书，我画画。一坐就是一下午。”
“现在也常来。”严教授拍拍她的手，“只不过多了两个小跟班。”
大家都笑了。阳光，荷花，湖风，还有志同道合的人——这一刻，江开宴突然觉得，做科研也可以很美好。
离开西湖前，他们在湖边的许愿树上挂了牌子。江开宴写的是“实验顺利”，沈添酒写的是“数据准确”。
“太实际了。”琴姨笑着摇头，“年轻人，许点浪漫的愿嘛。”
沈添酒和江开宴对视一眼，都没说话。
回程的公交车上，两人抱着新买的书，各自想着心事。江开宴突然说：“其实我许了另一个愿。”
“什么？”
“希望我们能一直这样做研究。”江开宴看着窗外，“不管比赛结果如何，不管以后去哪上学...都别停下。”
沈添酒沉默了很久，久到江开宴以为他不会回答了。然后，他听到沈添酒说：
“不会停的。”
声音很轻，但很坚定。
车子穿过城市，从西湖到烟台山，从古老到现代。两个少年并排坐着，中间是那摞珍贵的旧书。
他们的路还很长，实验还会遇到困难，比赛结果也未知。但此刻，他们有书，有方向，有支持他们的人，还有彼此。
这就够了。
西湖的荷花在身后渐渐远去，但那份清香，似乎一直跟着他们，飘在福州的空气里，飘在年轻的梦想里，飘在这场名为“科研”的青春里。
而他们的故事，就像荷塘里的涟漪，一圈一圈，缓缓荡开。
