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20、研究员造访 ...
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戚连赫睡着后，祝喜安轻手轻脚地离开卧室。他需要透透气，不是因为厌烦，而是这种突如其来的、沉重的依赖感让他有些不知所措。
别墅外有个小花园。说是花园，其实荒废已久，杂草丛生，只有几株顽强的玫瑰在角落里开着惨淡的花。祝喜安推开玻璃门走出去，在一张生锈的铁艺长椅上坐下，闭上眼睛，让凄冷的晚风吹在他的脸上。
然后他听见一个声音：“你比我想象的要坚强。”
祝喜安猛地睁开眼睛。长椅的另一端，不知何时坐了一个女人。她穿着剪裁精良的修身长裙，衬的身材曲线很好，外面是一件颇有光泽的大衣，头发一丝不苟地束在脑后，戴着一副细边眼镜。她手里拿着一本厚厚的皮质笔记本，正在上面写着什么。她的气质不像这个世界的人，她太整洁，太“现代”，与这个混乱的、时常崩坏的小说世界格格不入。
“你是谁？”祝喜安瞬间警惕起来，身体进入防御姿态。
女人合上笔记本，抬头看他。她的眼睛是褐色的，目光锐利而冷静，甚至带着一种祝喜安很熟悉的感觉，他在京城上学的时候见过这种人。
“我叫Rose，”她说，“从某种意义上说，我是你的同事。”
“同事？”
Rose从手提包里拿出一张卡片递给祝喜安。那是一张身份识别卡。上面的照片确实是眼前这个女人，还有几行字：【罗丝·陈博士】跨维度社会心理学研究项目高级研究员许可编号：TD-SP-0723
祝喜安盯着那张卡片，大脑有短暂的空白。然后一些碎片化的记忆开始涌现：白色的房间，穿着白大褂的人，签署文件的触感，注射器的冰凉……
“这是什么？”他的声音干涩。
“你的任务简报，”Rose的语气平静得像在陈述实验数据，“虽然按照协议，这段记忆应该在传送前被暂时封存，以保证实验的‘沉浸性’和‘真实性’。但现在看来，部分记忆已经开始松动了。”
她顿了顿，观察着祝喜安的表情：“你想起来了吗？‘异世界社会结构演化观测实验’——你是我们选中的介入者之一。”
祝喜安握紧卡片，边缘硌得手心生疼：“我不明白……”
“那我就从头解释。”Rose调整了一下坐姿，呈现出一种授课般的姿态，“大约一年前，我们的研究团队在量子隧穿实验中意外发现了一个稳定的亚空间维度。进一步探索后，我们确认那不是一个自然形成的物理空间，而是一个……怎么说呢，一个‘叙事性存在’。”
“叙事性存在？”
“用通俗的话说，一个小说世界。”Rose推了推眼镜，“它有完整的物理法则，虽然和我们的宇宙不完全一致，但内部逻辑自洽。它有历史、地理、社会结构，最重要的是，它有‘角色’。这些角色拥有自主意识、情感反应、决策能力，与真实人类在心理学层面几乎无法区分。”
祝喜安感到一阵眩晕。原世界的签约部分的记忆还在断断续续的闪现。
“我们面临一个伦理困境，”Rose继续说，“从科学角度，这个发现是革命性的。我们可以观察一个完整社会系统的演化，可以研究极端条件下的群体心理学，可以验证那些在现实中无法验证的社会学理论。但从法律和伦理角度……这些‘角色’是人吗？他们拥有人权吗？如果我们在不告知的情况下观察甚至介入，这是否合法？”
她停顿了一下，给祝喜安消化信息的时间。
“最终，项目组找到了一个法律上的灰色地带。因为这些‘角色’和他们的世界，在我们的法律框架内，不被定义为‘人’。他们更像是……高级AI，或者复杂的叙事程序。所以，在获得伦理委员会的特殊许可后，我们启动了一项长期研究计划。”
“我就是那个‘介入者’。”祝喜安接上她的话，声音发紧。
“是的。”Rose点头，“我们需要一个真实的、来自我们世界的人类，完全融入那个社会，以第一人称视角收集数据。这个介入者需要满足几个条件：对社会学有基本理解，有良好的观察和记录能力，心理承受力强，并且……自愿。”
她看着祝喜安：“我们最初的方案是由团队内部的人来介入，我们有着更专业的知识，更科学的实验方法，但是，事实上实验数据并不理想。即使我们具备以上的所有条件，但还是和这个世界产生了排斥反应，这个世界和我们近距离观察的角色都不接纳我们。所以我们找到了你，创造出这个世界的作者。经过评估以后你的科研水平并不怎么样，但是你最了解这个世界，而且你和戚连赫这个重要角色有着非常理想的羁绊。最重要的是，你当时面临严重的经济困境。所以我们提出了这个交易：参与实验，任务完成后，获得五十万报酬。”
祝喜安闭上眼睛。更多记忆碎片涌现，深夜在电脑前赶稿的疲惫，那份出现在邮箱里的、看起来像诈骗邮件的“高薪实验招募”。
他点开了那封邮件。
他去了那栋位于市郊的科研中心。
他签了那些厚厚的协议。
他接受了记忆暂存处理。
然后……然后他就出现在了这个世界，还以为自己只是倒霉地穿越进了自己写的小说里。
“为了保证数据的真实性，”Rose的声音把他拉回现实，“我们清除了你这部分的记忆，让你完全相信自己就是‘祝喜安’，一个意外穿越的作者。这样你的反应、你的选择、你的情感波动，才是最真实的观测数据。”
“观察、记录、并在必要且可能的情况下，进行有限的介入。我们想了解的是当一个外部意识完全融入一个叙事性社会系统后，会对系统产生怎样的扰动？系统的自我修正机制如何运作？角色的‘自由意志’在多大程度上受底层叙事框架的限制？”
她的语气越来越快，显露出学术的兴奋：“比如说，你作为作者进入自己创造的世界，这本身就是个绝佳的对照实验。你知道‘原著剧情’，知道角色设定，但当你真正身处其中时，那些预设的叙事逻辑在多大程度上依然有效？角色是会按照‘设定’行动，还是会在与你的互动中发展出‘设定外’的反应模式？”
祝喜安想起戚连赫。那个在原著里冷酷无情的反派。
“戚连赫……”他喃喃道。
“对，戚连赫就是一个典型案例。”Rose的眼睛亮了，“按照你的原著设定，他是典型的反社会人格障碍倾向，缺乏共情能力，行为动机以权力和复仇为核心。但根据我们这几个月从你身上收集到的数据……”
她翻开笔记本，快速查找着：“……数据显示，在与你的互动中，他表现出了显著的依恋行为、情感依赖、甚至初步的共情能力发展。这完全偏离了预设角色模型。我们想知道，这是你作为外部介入者带来的影响，还是这个角色本身就有未被发掘的复杂性？如果是前者，那么一个叙事性社会系统的‘角色可塑性’上限在哪里？”
祝喜安感到一阵恶寒。他想起自己照顾戚连赫的每一个细节，想起那些细微的互动，想起戚连赫抓着他衣角的手，所有这些，都在被观察、被记录、被分析。甚至连戚翡玉强吻他的时候，同样也是....
“你们一直在监视我。”祝喜安的声音里有压抑的愤怒。
