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8、夜莺盏 ...
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霓虹如血，淌过落地窗，将秦箫倚手中的水晶杯染成迷离的紫色。
夜莺酒馆深处，最大的卡座里，他陷在丝绒沙发中，左臂松松揽着一个穿银亮吊带裙的女人，指尖有一下没一下地敲着杯壁。
女人半个身子几乎挂在他肩上，耳语着什么，热气混着香水味拂过他颈侧。他侧耳听着，笑眼微垂，眼尾那道浅疤在变幻的光线下若隐若现，风流得恰到好处。
周围是鼎沸的人声，混着低音炮捶打心脏的节拍，空气里浮动着酒精、香水、汗水和某种隐秘欲望蒸腾出的浑浊暖意。
两个管理局外勤部门的小年轻坐在对面，明显不适应这种场合，脊背绷得笔直，手里攥着啤酒杯，眼神不知道该往哪儿放。
秦箫倚看在眼里，笑意更深了些。他仰头将杯中琥珀色的液体一饮而尽，喉结滑动，随即松开揽着女人的手，拍了拍她的腰侧，声音带着微醺的慵懒：“去，给这两位小哥点些正经喝的，我请。”女人娇笑着起身，扭着腰肢走向吧台。
“放松点，”他身体前倾，手肘支在膝盖上，腕间的阴沉木珠滑落，衬得皮肤在昏暗光线下有种冷玉般的质感，“出了那个门，谁记得谁是谁？在这儿，就只是喝酒。”
其中一个年纪稍轻的外勤，姓赵，忍不住开口，声音压得很低，带着不自觉的紧绷：“秦顾问，上次‘医院’的后续报告……归档那边卡得很死，谢总编那里几乎没给任何反馈。我们队长说，有些现场记录……‘建议模糊处理’。”
秦箫倚拿起酒瓶，给自己重新斟了半杯，冰块叮当轻响。他脸上那层漫不经心的笑意没变，眼神却似乎飘远了片刻，掠过某个充斥着血腥、绝望与新生啼哭的、已然被封锁的地下产房景象。那些画面，那些残存的、粘稠的怨恨与哀嚎，此刻在他感知里，只剩下一点点细微的、令人不快的余味，像隔夜宿醉后舌根泛起的苦。
“谢晦渊有他的规矩。”他晃着酒杯，语气轻松，“档案室的门有多厚，你们就算没见过也该听说过。东西交给他，就是沉进了寒潭底。该忘的，趁早忘了。”
另一个外勤，年纪大些，姓李，闷声道：“不是想打听，是……最近清理现场时，总觉得不对劲。‘扫地人’来得太快，处理得太干净，有些残留的‘痕迹’，按照标准流程，至少该让我们初步评估风险等级，但直接被覆盖了。就像……有人抢在我们前面，动过现场。”
秦箫倚敲击杯壁的手指，微不可查地顿了一下。
“哦？”他挑眉，笑容染上几分兴味，“除了咱们这些苦命的‘泥瓦匠’，还有谁对那种鬼地方感兴趣？总不会是热心市民吧。”
李外勤左右看了看，身体凑得更近，声音压得更低：“痕迹很怪，不是咱们的稳定锚或者模糊气体，更像……高温灼烧后的‘真空’。不是物理火焰，是某种……更彻底的东西。把‘异常辐射’本身，连根拔了似的，只在最核心的侵蚀点有那么一点点残留，我们带了特殊感应器才勉强捕捉到。”
秦箫倚脸上的笑容淡了些，眼里那点玩世不恭的轻浮慢慢沉淀下去，露出底下更幽深的东西。
他靠回沙发背，目光扫过舞池里晃动的人影，掠过吧台后正在熟练调酒的老板周暮——那个总是穿着挺括马甲、梳着一丝不苟背头、笑容温和如老派管家的男人。
周暮恰好看过来，隔着喧闹的人群，对他几不可察地、幅度极小地点了下头。
“连根拔了……”秦箫倚重复着这个词，舌尖品咂着其中的意味。
他举起杯子，对着迷离的灯光看了看，“那倒是省了你们不少事，怎么，嫌活儿太轻松？”
“不是轻松不轻松的问题！”赵外勤有些急，“流程不对！万一那方法有未知风险，或者破坏了什么我们还没理解的关联……”
“流程。”秦箫倚轻笑出声，笑声却没什么温度，“小家伙，记住，在帷幕后面，‘流程’是给活人看的护栏。但有时候，清理垃圾，不一定非要按照《垃圾分类手册》来。”
他话里有话，两个外勤对视一眼，都有些茫然，又隐约感到不安。
就在这时，一个穿着深V亮片裙、醉眼迷离的女人踉跄着扑到他们桌边，手里酒杯差点洒在秦箫倚身上。
他伸手虚扶了一下，女人顺势就往他怀里倒，浓郁的甜腻酒气扑面而来。
“秦……秦先生？真是您呀！”女人大着舌头，手指几乎戳到他胸口，“上次……上次说好再喝一杯的嘛……”
秦箫倚脸上瞬间又堆起那副无懈可击的、风流倜傥的笑。
他自然地揽过女人的肩，指尖却巧妙地没真正碰到她裸露的皮肤，声音温柔得能滴出水：“丽萨？瞧你这记性，上周不是才在‘琥珀’喝过？不过美人相邀，岂能拒绝？”他转头对两个外勤眨了眨眼，那意思再明显不过——谈话结束。
李外勤和赵外勤识趣地起身，含糊告辞，很快消失在涌动的人潮里。
秦箫倚脸上的笑意，在目送他们离开后，像退潮般迅速敛去。
他低头看了看赖在身侧、已经半醉的女人，眼神里没有欲望，只有一片深不见底的平静，甚至带着一丝不易察觉的厌倦。
他招手叫来服务生，低声嘱咐两句，又塞了几张钞票。很快，另一个打扮得体的女伴走来，柔声哄着那位“丽萨”，将她带离了卡座。
周遭的喧嚣重新包裹上来，音乐震耳欲聋，光影疯狂切割着每一寸空间。
秦箫倚独自坐在宽大的沙发里，刚才的热闹仿佛幻觉，他扯了扯衬衫领口，那颗总是解开的纽扣下，锁骨线条清晰。
他感到一种熟悉的、源自深处的空洞感——上次任务后管理局“配给”的“营养剂”，他们称呼那些经过净化处理的脆弱灵质用的称号，这些灵质尚且能维持一阵——而是另一种更难以言说的疲倦。
是灵魂深处，那连他自己都不敢、也不愿去“看”全的“东西”，在每一次感知到“异常”、每一次调音加固帷幕、每一次目睹人类的恐惧与欲望后，泛起的、几乎要淹没他的虚无回响。
他像一个永远填不满的深渊，表面用繁华声色遮掩，内里却是无休止的、寂静的嘶吼。
他需要声音，需要温度，需要这些活生生的、哪怕廉价粗糙的欲望和情绪，来对抗那吞没一切的虚无。就像此刻，他需要这酒，这光，这周围无数蓬勃跳动的心跳和体温。
他抬手，又一杯烈酒入喉。
火焰般的液体滚过食道，带来灼热的刺痛和短暂的充实感。
他闭上眼，耳边轰鸣的音乐仿佛变成了另一种“噪音”，可以干扰他体内那过于“敏锐”的、总想窥探本质的感知。
“秦先生，今夜似乎格外贪杯。”
温和的声音在身旁响起。
周暮不知何时走了过来，手里托着一个黑漆木盘，上面放着一杯清澈的、飘着一片薄荷的冰水，以及一个巴掌大的、密封的牛皮纸信封。
他穿着那身永远笔挺的深色马甲，背头一丝不乱，脸上是那种无懈可击的、介于恭敬与疏离之间的笑容。
秦箫倚睁开眼，眸底那一闪而过的、非人的空洞已被完美的醉意取代。他接过冰水，喝了一大口，清凉压下喉间的灼烧感。
“周老板亲自服务，受宠若惊啊。”他瞥了一眼那信封，没动。
周暮将木盘放在桌上，自己并未坐下，只是微微躬身，声音不高，恰好能穿透音乐的间隙：“刚才那两位小兄弟提到的‘干净现场’，最近在圈子里，不是孤例。东区老城的地下排水系统，西郊废弃的无线电塔，还有……上个月那起地铁隧道‘集体昏睡’事件，事后都有类似的痕迹报告，很轻微，但瞒不过真正的行家。”
秦箫倚把玩着水杯，指尖感受着玻璃的冰凉。“哦？行家们怎么说？”
“说法很多。”周暮笑容不变，目光却锐利地扫过周围，确保无人注意这个角落，“有人猜是管理局研发了新武器，内部测试，也有人传言，是某些古老家族的秘传手段重现江湖。还有……”他顿了顿，声音压得更低，几如耳语，“零星几个消息源，提到了一个很久没听人提过的词——‘清道夫’。”
秦箫倚指尖的动作停住了。
清道夫。
一个非常古老，几乎已被时间尘埃掩埋的称呼。在他漫长的、破碎的、他自己都不愿清晰回溯的记忆碎片里，这个词曾与一些极端、偏执、带着灼烧一切气味的画面短暂关联。
如果管理局是“管理者”，是“粉刷匠”。
那么清道夫……更像是“焚化炉”。
“有意思。”秦箫倚缓缓吐出一口气，脸上重新漾起笑容，拿起那个牛皮纸信封，掂了掂，很轻。
“周老板的消息总是这么……发人深省。”
“为您服务是我的荣幸，抽成老样子。”周暮微微颔首，“另外，您上次打听的那位钢琴师，有眉目了，确实在城南一家私人俱乐部演出，不过背景……有点复杂，似乎和几个境外‘收藏家’有牵扯。详细资料在信封里。”
“谢了。”秦箫倚将信封随意塞进西装内袋，仿佛那不是什么重要情报，只是一张无关紧要的便签。
他站起身，身形微微晃了一下，恰到好处地演绎出七分醉意。
他拍了拍周暮的肩膀，力道不轻不重，“账记我名下。今晚……还没尽兴。”
他转身，重新投入那片沸腾的声光之海。
沿着弧形吧台走过，手指不经意般掠过几个独自饮酒的男女的肩背或手臂，带起细微的、几乎无人察觉的能量涟漪——只是浅浅地“接触”，像指尖划过水面，感受那短暂的、鲜活的波动。一个妆容精致的女人向他举杯，他回以迷人的微笑，却并未停留，径直穿过舞池边缘。
他在寻找。
寻找更浓烈、更纯粹、更足以暂时麻痹感知的“声音”。
最终，他在一个相对安静的角落小圆桌旁坐下。
对面是一个穿着黑色露背连衣裙的女人，独自抽着细长的女士香烟，眼神隔着淡蓝烟雾望过来，平静中带着审视，与周围格格不入。她面前只放着一杯几乎没动的苏打水。
秦箫倚脸上的醉意褪去些许，露出一种更真实、也更疲惫的神情。他没说话，只是看着女人。
女人掐灭了烟，开口，声音有些沙哑，却清晰：“东西带来了？”
秦箫倚从另一个内袋取出一个小小的、用符纸封着的黑色丝绒袋，推到桌子中央。
“最后一次，沈停云说，你的‘灯’，再添火，就要灭了。”秦箫倚说道，“你总是找我要，不如直接去问沈停云。”
女人看着那丝绒袋，眼神复杂，有渴望，有恐惧，最终化为一片死寂的平静。“我知道。”她伸出手，手指颤抖着，握住了那个小袋子，紧紧攥在手心，仿佛那是救命稻草，也是烙铁。“替我谢谢沈先生，还有……抱歉。”
“没什么可抱歉的。”秦箫倚声音很淡，“交易而已，你给了他需要的‘故事’，他给你续命的‘可能’。公平。”
女人惨然一笑，没再说什么，将丝绒袋小心收好，起身匆匆离去，很快消失在暗处通道。
秦箫倚独自坐着，慢慢喝完杯中残存的冰水。
刚才那一幕短暂的、涉及生死边缘的交易，像一滴墨汁落入沸腾的油锅，瞬间就被周围巨大的喧嚣吞噬得不留痕迹。这就是夜莺，这就是他选择的“战场”和“庇护所”。
在这里，一切都可以被交易，一切都可以被掩盖，一切极致的痛苦或欢愉，最终都化为背景噪音的一部分。
他体内的空洞感，似乎因为刚才那女人身上散发出的、强烈到极致的求生欲与绝望交织的“情绪香气”，而被略微勾动了一下。
像是一种……条件反射般的“注意”。他皱了皱眉，强行将那种细微的、源自本能的悸动压下去。
不能想。
不能“看”。
他需要更多的“噪音”。
他起身，再次走向吧台，这次点了最烈的酒。
周暮亲自为他调配，动作优雅如仪式。
酒杯推到他面前时，周暮状似无意地低语了一句：“关于‘清道夫’……还有另一个说法，更古老，更……决绝。据说他们不留痕迹，是因为他们带走一切，连‘故事’本身，都烧掉。”
秦箫倚接过酒杯，指尖冰涼。
他看向周暮，周暮却已转身去应付其他客人，只留下一个无可挑剔的背影。
烧掉……
秦箫倚仰头，将辛辣的液体灌入喉咙。火焰一路烧下去，却暖不了胸腔里那片永恒的寒凉。他眼前似乎闪过一些极其破碎的画面：炽白到极致的光，不是温暖，而是净化的、毁灭性的苍白；无声的呐喊；某种比死亡更彻底的“消失”……
他猛地摇头，将这些不受控制的碎片甩开。醉意终于汹涌上来，真正地开始麻痹他的神经。
很好。他要的就是这个。
他滑下高脚凳，脚步有些虚浮地融入疯狂舞动的人群。
有人拉住他的手臂，他顺势旋转，笑声飞扬，眼波流转间倾倒众生。
他成为这迷醉漩涡的中心，又仿佛只是其中一个随波逐流的幻影。
在某个瞬间，激烈的音乐达到高潮，鼓点如心脏爆裂。
秦箫倚在旋转的间隙，背对着所有人，脸上那灿烂到极致的笑容，忽然出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的裂隙。
那裂隙之下，什么都没有。没有悲伤，没有欢乐，没有欲望，只有一片绝对的、令人心悸的“空”。
仿佛他整个人，这风流倜傥的皮囊，这喧嚣热闹的戏码，都只是飘浮在那片无边空洞之上的一层薄薄浮油。
下一秒，音乐转换，他转身，裂隙弥合，笑容完美无瑕。
他接过不知谁递来的酒，与周围人碰杯，水晶杯相撞的清脆声响淹没在震耳欲聋的声浪里。
夜还很长，酒还有很多。
帷幕之外，城市沉睡着，对地下排水系统里曾回荡的呜咽、废弃电塔上缠绕的执念、地铁隧道中短暂的时空错乱一无所知。
而帷幕之内，有人用科技竭力修补，有人则用更古老、更神秘、更不留痕迹的方式“清扫”。
在夜莺酒馆醉生梦死的流光溢彩中，秦箫倚一杯接一杯地喝着，笑着，仿佛要将这人间所有的喧嚣与温度，都吞饮下去，填满那无人知晓、也永不可能被填满的、胃部深处的虚无黑洞。
直到东方既白，直到狂欢散场，直到他独自靠在夜莺后巷冰冷的砖墙上，点燃一支烟，看着淡青色的烟雾融入凌晨灰败的天色。
周暮轻轻锁上酒馆的后门，对他点头致意，然后悄然离去。
秦箫倚抽完最后一口烟，将烟蒂碾灭在墙上。
醉意未消，头痛欲裂，但那种更深的、源自本体的空洞与疲倦，在经历了整夜声色犬马的“充电”后，似乎被暂时压制到了一个可以忍受的水平。
他整理了一下微皱的西装外套，抚平袖口，腕间的阴沉木珠温润依旧。
脸上重新挂起那副漫不经心的、迷人的微笑，尽管此刻无人欣赏。
他迈步离开巷子，身影融入渐渐苏醒的都市街道。
又是一个夜晚过去。
帷幕依旧悬挂，漏洞或许正在某处悄然滋生，管理局的机器在无声运转，而“清道夫”或“焚书人”的传说，如同他胃里的虚无，如同沈停云眼中的气数流转，如同谢晦渊笔下被封印的秘密，只是这庞大、脆弱、光怪陆离的现实之下，又一缕深不见底的暗流。
而他，秦箫倚，字引商，管理局特聘的风流判官，仍需扮演好他的角色。
用洞箫之音调和现实，用欢场假面掩盖本质，在下一个“侵蚀”事件到来之前，努力让自己看起来，像一个真正活在这片喧嚣尘世中的人。
