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15、试菜 ...
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姜夜明秉持着“有便宜不占王八蛋”（特指美食）和“机会难得必须抓住”的原则，精心挑选了一件看起来既休闲又不失礼貌的衬衣，准时赴约。
地点是一家格调雅致的私房菜馆包间。
环境清幽，隔音极好，空气中浮动着淡淡的饭香。姜夜明被侍者引进去时，贺笑晖已经在了。
他今天穿了一件深灰色的薄针织衫，衬得肤色愈发冷白，身形挺拔地坐在那儿，面前的长条桌上并排摆着四五个精致的白瓷碗，碗里是形态各异的馄饨，热气袅袅。
画面看起来……非常专业，非常像那么回事。
“贺先生！”姜夜明扬起招牌式的乖巧笑容打招呼。
贺笑晖抬眸看他，目光在他脸上停留了一瞬，那眼神很深，像是平静湖面下潜藏的漩涡，快得让姜夜明几乎以为是错觉。
随即，贺笑晖唇角牵起一个极淡的弧度：“来了？坐。”
他的声音比电话里听起来更低沉一些，带着点感冒初愈般的微哑，莫名有点撩人。
“贺先生，您这阵仗……也太专业了吧！”姜夜明在对面坐下，看着那几碗馄饨，眼睛发亮。
“嗯。”贺笑晖应了一声，目光扫过那几碗馄饨，最后落在手边一个不起眼的便携盒上，那里安静地躺着他特意带来的、全新的、一套多余的餐具。
“灵感来了，就试试。尝尝看。”
他没有多做介绍，直接将一副干净的筷子和勺子推到姜夜明面前。
动作自然，仿佛只是主人家的基本礼仪。
姜夜明不疑有他，他的注意力已经完全被香气各异的馄饨们俘获了。
他搓了搓手，拿起筷子，像个准备开启宝藏的孩子：“那我就不客气啦！”
他先从最左边那碗开始。
汤色清亮，馄饨皮近乎透明，能看见里面粉嫩的馅料。他小心地夹起一个，吹了吹，送入口中。
“唔！”姜夜明眼睛瞬间瞪圆了，咀嚼了几下，飞快咽下，然后迫不及待地开口，“好吃！这个肉馅好弹牙，汤底好鲜！是加了海鲜吗？”
贺笑晖看着他腮帮子一鼓一鼓的样子，像只囤食的小仓鼠，眼底掠过一丝极难察觉的满足。
他淡淡解释：“基础猪肉馅，加了少量虾茸和马蹄增加口感，汤底是鸡汤。”
“原来如此！”姜夜明恍然大悟，又夹了一个，这次蘸了点旁边配的辣椒醋，“这样也好吃！口感层次更丰富了！”
他依次尝过去。每一碗他都喜欢，每一口都是味觉的大爆炸。
除了贺笑晖做的那一份，其余本来就是这家酒店的馄饨，以贺笑晖的标准来看，不过是对得起价格罢了，算不上什么极致的美味。
姜夜明每一碗都给出了高度评价，言辞恳切，表情生动，各种“好吃”、“绝了”、“太棒了”层出不穷。
他那种发自内心享受美食的样子，极具感染力，连贺笑晖这种此刻心藏鬼胎的人，都不由得被带动起一丝……属于“厨师”这个身份的、久违的成就感。
当然，贺笑晖清楚，这种成就感虚无缥缈。
他听得到赞美，看得到享受，却无法感知那赞美背后的真实滋味。
他像一个聋了的作曲家，看着观众为他的乐章欢呼，却不知那旋律是美是丑。
他的目光，始终若有若无地追随着姜夜明的一举一动，特别是那两片不断开合、沾着油光、显得格外红润的嘴唇，以及那偶尔探出、舔去嘴角汤汁的舌尖。
胃里的灼烧感再次升起，指尖微微发痒，他不动声色地将手藏到了桌下，握紧。
终于，姜夜明尝到了最后一碗。
这碗馄饨看起来最为朴素，清汤，馄饨个头小巧，皮薄馅足，形态优美，像一群乖巧的白玉元宝。
姜夜明舀起一个，放入口中。
咀嚼了两下，他动作顿住了，脸上露出一种奇异的、混合着熟悉和惊喜的表情。
他抬起头，看向贺笑晖，眼睛亮得惊人：“贺先生！这个……这个味道！”
贺笑晖的心跳漏了一拍，面上依旧平静：“怎么？”
“这个味道，好像老王屯屯铺的那碗馄饨啊！”姜夜明语气兴奋，“但是……又不一样！比那个更鲜，更甜！肉馅好像也更细腻了，里面是不是还加了别的东西？感觉味道更……更立体了！”
他努力寻找着词汇来形容，那种笨拙又真诚的样子，像一只小猫爪子，在贺笑晖冰冷的心湖上轻轻挠了一下。
贺笑晖的嘴角，几不可察地向上弯了一个真正的弧度。
就是这碗。
这是他根据记忆和想象，复刻并“升级”的老王馄饨。
他失去了味觉，无法判断“鲜甜”的具体程度，只能通过食材的叠加（鸡茸、干贝、油渣）来理论上提升鲜味和口感的层次。
如今，从姜夜明这个“人形美味检测仪”口中得到了“更鲜甜”的肯定，对他而言，不啻于一种另类的褒奖。
看来，他的理论计算没有错。
这碗他尝不到味道的馄饨，在真正的味觉拥有者那里，是成功的。
一种混合着得意、满足，以及更深层渴望的情绪，在他胸腔里涌动。
他看着姜夜明因为美食而发光的脸，听着他毫不吝啬的赞美，几乎要沉溺在这种虚假的“圆满”里。
然而，姜夜明接下来的话，像一盆冰水，猝不及防地浇了他一个透心凉。
“不过……感觉这一碗，好像……盐味有点淡？”
贺笑晖脸上的那点微末笑意，瞬间冻结。
他尝不到。
他所有的调味都建立在过去经验和数据上，像一个精密的机器人。
可他知道，失之毫厘差之千里。
他尝不到，贺笑晨可以，姜夜明也可以。
贺笑晖甚至能感觉到，自己面具下的脸皮微微抽动了一下。
一股无名火夹杂着巨大的挫败感和自嘲，猛地窜了上来。
这简直……荒谬得可笑。
他这边内心翻江倒海，电闪雷鸣，姜夜明却全然未觉。
他见贺笑晖没说话，只是脸色似乎比刚才冷了一点，还以为自己说错了话。
他连忙找补，捧着那碗被认为“淡了”的馄饨，语气带着点小心翼翼的讨好和真诚的建议：“那个……贺先生，可能是我口味比较重？要不……您尝尝看？真的，除了这一点点淡，其他方面真的超级无敌好吃！是我吃过最好吃的馄饨了！”
说着，他还非常自然地将自己刚用过的勺子，连同碗里剩下的最后一个馄饨，往贺笑晖的方向推了推。
“……”
包间里陷入了死一般的寂静。
姜夜明这个动作，这个提议，简直是在贺笑晖那颗因为失去味觉而千疮百孔的心上，又精准无比地捅了一刀，还顺便撒了把盐——虽然他尝不出咸淡。
让他尝？他拿什么尝？他连这馄饨是酸是苦是咸是甜都“尝”不出来！
愤怒和屈辱感像毒蛇一样噬咬着他的理智。
然而，与此同时，另一个更加强大、更加原始的念头，如同挣脱牢笼的猛兽，咆哮着占据了上风——
共用一把勺子。
那是姜夜明用过的勺子。上面必然沾着他的唾液，带着他独一无二的“味道”。
对贺笑晖而言，那不再是普通的餐具，那是通往极乐的钥匙，是能暂时缓解他灵魂饥渴的“圣物”。
理智在尖叫着拒绝，这太变态了，太越界了，会吓到他的“小蛋糕”。
但本能却在疯狂地呐喊：抓住它！得到它！那是你唯一能“尝”到的味道！
贺笑晖的喉结剧烈地滚动了一下。
他看着那近在咫尺的白瓷勺，勺柄上似乎还残留着姜夜明指尖的温度，勺沿可能沾着那诱人的甜香来源。
生气？不，此刻那点被戳中痛处的恼怒，在排山倒海的渴望面前，渺小得不堪一击。
他的目光从勺子，缓缓移到姜夜明脸上。
那双漂亮的眼睛正无辜又带着点期待地望着他，浑然不知自己递出的不是一个简单的品尝邀请，而是一个足以将两人关系推向未知深渊的诱惑。
贺笑晖的指尖在桌下蜷缩得更紧，指甲几乎要嵌进掌心。
吃，还是不吃？
这是一个问题。一个关乎体面，更关乎本能的问题。
最终，胃部的灼烧和灵魂的空洞战胜了一切。
贺笑晖听到自己用一种近乎僵硬的、带着一丝不易察觉沙哑的声音开口：
“好。”
他伸出手，动作看似平稳，实则每一寸肌肉都绷紧如铁。他拿起了那把勺子。
金属的微凉触感透过指尖传来，却奇异地点燃了他体内更深的火焰。
他的目光紧紧锁在勺子上，仿佛那是什么稀世珍宝。
在姜夜明单纯的目光注视下，贺笑晖将那个沾着他唾液的勺子，送入了自己口中。
味同嚼蜡。
馄饨本身的口感——皮的柔滑，馅的细腻，对他而言只是不同质地的物体在口腔中碰撞。没有任何味道。
但是……
当勺子离开嘴唇的瞬间，当那微乎其微的、属于姜夜明的唾液与他自己的味蕾接触的刹那——
一股无法形容的、极致的美味风暴，如同原子弹爆炸般，在他死寂的味觉中枢轰然炸开！
那不是任何一种他能用语言描述的味道，不是甜，不是咸，不是鲜，那是超越了所有世俗定义的、直击灵魂的满足感。
仿佛干涸了亿万年的沙漠终于迎来了甘霖，仿佛在无边黑暗中徘徊的旅人终于看到了灯塔的光芒。
唾液不受控制地疯狂分泌，胃部那持续的饥饿痉挛奇迹般地平复了，转而是一种暖洋洋的、慵懒的饱足感。
牙齿和指尖的痒意被一种极致的舒适所取代。
太……美味了。
美味到让他浑身战栗，让他几乎要控制不住发出喟叹。
他几乎是凭借着强大的意志力，才维持住了面部表情的平静，没有当场失态。
但他微微颤抖的眼睫，和骤然深邃、仿佛燃着幽暗火焰的眼神，还是泄露了他内心的汹涌波涛。
他慢慢咀嚼着那个本身毫无味道的馄饨，像是在进行一场神圣的仪式，贪婪地汲取着那短暂却无比强烈的“味道”残留。
姜夜明看着贺笑晖吃下馄饨，然后……就没动静了？
只是低着头，慢慢嚼着，也不说话。
“贺先生？”他试探性地叫了一声，“怎么样？是不是真的有点淡？”
贺笑晖缓缓抬起头。
那一刻，姜夜明莫名觉得眼前的贺先生有些……不一样了。具体哪里不一样，他说不上来。
好像眼神更暗了，气息也更沉了，像是盯紧了猎物的……猛兽？
他被自己这个突如其来的联想吓了一跳，赶紧甩甩头。
贺笑晖咽下口中的食物，将勺子轻轻放回碗中，发出清脆的一声“叮”。
他看向姜夜明，嘴角重新勾起那抹惯有的、带着些许疏离和嘲弄的弧度，只是这次，那嘲弄底下似乎藏了更多复杂难辨的东西。
“嗯，”他声音低哑地应道，“是有点淡。”
他承认了。但这承认，对此刻的他而言，已经无关痛痒。
真正的“美味”，他已经品尝到了。
那短暂的极致体验，如同毒品，让他更加渴求下一次。
他看着浑然不觉、还在为自己“精准”的味觉点评而微微得意的姜夜明，内心那头饥饿的野兽餍足地舔了舔爪子，却又睁开了更加贪婪的眼睛。
他的“小蛋糕”，果然名不虚传。
而这份独一无二的“美味”，他绝不会放手。
“下次，”贺笑晖看着姜夜明，目光深邃，语气带着一种不容置疑的意味，“我会注意调整盐量。希望姜先生还能赏光试吃。”
姜夜明被那眼神看得心头一跳，下意识地点头：“当然！随时欢迎！”
他总觉得哪里怪怪的，但美食的诱惑力实在太大。
贺笑晖满意地收回目光，视线扫过那把被姜夜明用过、又被自己用过的勺子，眼底闪过一丝晦暗的光。
