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29、第二十九章 选择与皇女 ...
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方无走到漩涡边缘，停下。此刻他已明白任务要求的“引发”，本质是理解后的共鸣与抉择。
他闭上眼，将过去六天观察、分析、实验所获得的一切数据与感悟，在心中整合。那无数生死博弈的轨迹，那脆弱平衡的脆弱点，那深埋在死寂之下的微弱脉动，那懵懂意识传递的恐惧与希望……
他看到了彻底的死寂——那是最简单、最“干净”的结局。让所有痛苦挣扎的混沌，归于永恒的宁静。这符合死亡的纯粹性，或许也是很多活死体本能部分所渴望的终结。
他也看到了死灰中的火种，在少数活死体最深的核心，确实还锁着一点点极其微弱的、属于“生”的执念。释放它们，意味着打破现有的平衡，可能带来新的混乱，也可能是一线渺茫的、扭曲的新生。
选择权，此刻落在他手中。
方无缓缓睁开眼，漆黑的眼眸倒映着那旋转的死亡漩涡，深处却平静无波。
他想起了那双沉静燃烧的眼睛，想起了那个人在虚伪高台下挺直的脊梁，想起了他面对不公时那沉稳而锋利的质疑。
“苍曜……”一个名字无声地划过心间，带来一丝细微的、连他自己都未完全明了的触动。
那个家伙，大概会希望看到火种吧？哪怕再微弱，哪怕希望再渺茫。
真麻烦。
方无的嘴角，极轻微地撇了一下，像是无奈，又像是做出了某种决定。
他不再犹豫，向前一步，踏入死亡能量漩涡的边缘。彻底放开自身属于“死亡”的信仰与权能，让自己成为这庞大死亡能量场的一部分，去感知它最核心的振动频率。
然后，他根据过去几天对“残存生机”波动的理解，极其精细、极其微弱地，调整了自己所融入的那部分死亡能量的某个谐波。
以死亡之身，叩问生死之界。
“寂□□振”——开始。
无声的波纹以他为中心，混合着他调整过的死亡谐波，瞬间扫过整个洼地，席卷整片枯林！
所有活死体齐齐一震！
下一刻，景象分裂。
绝大部分活死体的死亡本能被共振彻底激发放大，发出最后一声嘶鸣，躯壳崩解风化，化作尘埃与死亡能量汇入漩涡，最终消散于天地间，彻底沉寂。
但在几处地方，病态灌木旁、驱赶过强者的活死体脚下、灰黑色岩石上的智慧地衣。它极微弱的浅绿色光芒穿透死亡阴霾，如风中之烛般闪了一下。
这些存在没有崩解，反而褪去了死气沉沉的外壳，虽萎靡脆弱、形态残缺，却彻底失去了狂躁的死亡本能，只剩微弱却纯粹的生之波动，在恐惧与茫然中颤动。
共振终结，漩涡消散，月光隐去。
枯林似乎空旷了许多，也安静了许多。风雪再次悄然落下，落在新生的尘埃上，也落在那几点微弱的绿光上。
方无站在洼地中央，脸色略显苍白。引导这样规模的能量共振，即使对他而言也是不小的消耗。他看了一眼那几点绿光，又看了一眼雪信藏身的方向。
任务完成的提示音在脑海中响起，伴随着经验奖励和下一阶段任务的解锁预告。
但他只是轻轻吐出一口气，走到那块灰黑色岩石边，蹲下身，看着那团正在瑟瑟发抖、光芒明灭不定的地衣意识。
“听得懂吗？”他伸出手指，虚点了点它，“你，活下来了。”
地衣的光芒急促地闪烁了几下，传递出一股混杂着恐惧、困惑、以及类似喜悦的情绪。
方无收回手，站起身。
“走了，雪信。”他对着林间说道，语调疲惫，但更多的是平静，“任务完成。该回去了。”
他选择了释放火种。
不是因为仁慈，或许只是因为，他想看看，那轮太阳如果知道这个选择，会露出什么样的表情？
这个念头闪过，让他莫名觉得，这七天的枯林风雪，似乎也没那么无聊了。
【检测到已经突破二十级】
【世界的禁锢已经初步破解】
【系统地图正在变化——】
【NPC的等级禁锢正在解除】
【神明正在复苏。】
【检测到玩家同时拥有异术能力与信仰能力】
【异术能力——第二阶段……加载……加……故障中】
【检测到您的异术能力已经到达最终阶段】
【现在加载信仰能力第二阶段】
【检测到已完成进阶任务（一）：生死之界的叩问，正在生成中……已生成】
【信仰能力——第二阶段：亡魂渡厄】
【技能描述：执掌生死间隙之力，指尖划过伤口，析出枯骨碎粉融于肌理；创面绽出幽冥黑花，花谢之际创伤尽愈。
对自己：断肢重生，百毒尽解；对他人：锁死濒死生机，暂缓死亡进程】
【死神正在注视您】
【命运正在注视您】
【???神正对您投来觊觎的目光】
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方无突破二十级后不久。
皇城，皇宫中。
“突破界限是什么样的感觉？”高台上的声音响起。
天文曦半跪在下，一身沾染尘灰与暗红痕迹的轻型甲胄尚未卸去。她微微垂首，清晰回答：“回禀父皇，女儿在那一刹那感觉到世界的禁锢已经破除，我已经成功升级到了20级。”
这段时间，她辗转于各处低危异变区与流亡者的聚集地，以铁血与烈焰洗练自身，才终于触摸到这层曾被认为不可逾越的屏障。甲胄上的划痕与污渍，无声诉说着过程的惨烈。
“世界开始走向了下一个进程。”皇帝叹道，浸满了更深重的忧虑与某种期待。“我等的救世主何时现身。预言的灾难已经到来，若救主苦苦不出现，可是我等还不够虔诚？”
“……救世主已经出现。预言说过救主必将伴随死亡而来。那一刻不止是我，各地很多人都突破了桎梏成为了20级，但也有些人说还缺些感悟和契机。”
“而且中级异变区似乎减少了封锁，在往外扩张，死伤人数还在增加……”
天文曦说完，咬牙，怒吼：“父皇！若这场席卷天下的灾难，本身就是为了迎接救世主现身而降下的！若亿万生灵的苦难，只是为了让某个存在登上舞台的铺垫！那这样的‘救世主’，与带来灾厄的元凶有何分别？！”
她猛地抬头，直视着阴影中的皇座，声音因激动而颤抖：“创世神早已遗弃我等！神恩寂灭千年，我们为何还要顽固地执行那些早已埋入尘埃的旧约？！”
皇座上传来久久的叹息声，“不，你不懂，你还不是皇帝，所以你不理解。我等对创世主犯下了弥天大错，正因此我等必须虔诚悔过。如若能挽回‘父神’的注视，我等愿共赴地狱的烈火。”
“父皇！”天文曦心痛如绞，泪水在眼眶中打转，“那您的子民呢？！您自幼教导儿臣，为君者当慈爱，当庇护苍生！若那高居云端的神祇不能带来福祉，反要众生以血泪为祭，我们为何还要——”
“住口！”
一声暴喝打断了她。紧接着是金属坠地的刺耳声响——皇帝竟一把扯下额前的冠冕，狠狠砸向台阶下的继承人。冠冕翻滚着停在天文曦膝前，宝石在昏暗光线下折射出冰冷的光。
皇帝的面容从阴影中略微浮现，往日威严的脸庞如今枯槁寡淡，厚重的眼袋下盘旋着驱不散的阴翳。
他并未看向女儿，眼神空洞地投向虚空，嘴唇嗫嚅着，声音忽高忽低，像是自语，又像是辩白：“主，仍在庇佑我等。由信物维持的安全区不就是最有力的证明一下吗？”
“我等是主的羔羊！是神国预定的子民！众生平等——那是在神国之中必将实现的真理！我等在地上的代行者，更应效仿神国的范式。可是……可是……”
“可是，父神啊！千年了，吾等何时可再见您容颜！……伪神的阴影已经蒙蔽众生。虚无的假面正笼罩在您的牧羊人身上。我们还能坚持多久……”
空旷冰冷的大殿内，又回响起那令人窒息的、似哭似笑的疯癫低语。
天文曦闭上双眼，将翻涌的泪意与更深的无力感强行压下。她不再言语，只是恭敬地、一丝不苟地行了一个告退礼，然后起身，一步步退出这令人绝望的囚笼。鲜血从额角滴落，却无法让她为之动容，因为已有远大于皮肉之苦的疼痛降临在她的身上。
沉重的殿门在身后合拢，隔绝了内里令人心碎的疯语。天文曦背靠着冰凉的门扉，久久未动。午后的阳光透过高窗洒落廊下，在她肩甲上投下温暖的光斑，她却只感到刺骨的寒意。
父皇一日甚过一日的癫狂，如同噩梦萦绕眼前。
她还记得异变初降之时。起初，父皇竟是狂喜的。那个一向威严冷峻、以国事为重的男人，破天荒地软化了所有棱角，脸上挂着近乎天真的巨大笑容，召集所有皇室成员共进晚宴。
即便餐席间，各地告急的文书如雪片般经由秘密通道飞速呈入，不断堆叠在御案一角，父皇也视若无睹。他举杯痛饮，胃口大开，谈笑风生，仿佛那不是求救的血书，而是捷报的贺表。
那一刻，天文曦如坠冰窟。她无法理解，那个曾教导她“民为贵”的父皇，为何能在知晓每一封信都可能代表一座城池沦陷、万民哀嚎时，露出那样纯粹而开心的笑容？
桌下，母后冰凉的手死死攥住她的手腕，指甲几乎掐入肉里。那沉默的力度是一种警告，更是一种哀求：冷静，不要动，绝不能在此时忤逆他。
自那以后，父皇便急速地憔悴下去，疑神疑鬼，日日沉浸在冗长而痛苦的祈祷仪式中，清醒处理政事的时间越来越短，疯癫失态的时刻却与日俱增。
堆积如山的政务，自然而然地落在了她这个皇位继承人的肩上。天文曦接手了，却毫无喜悦。
在她曾经的想象里，第一次以储君身份批阅奏章，应当是在一场庄严肃穆的继位大典之后，有父皇在一旁温和指点。而非像现在这样，在弥漫着疯狂与绝望气息的宫殿侧厅，独自面对一片片正在燃烧的国土。
“砰！”
压抑的怒火与无处宣泄的悲愤终于冲破临界，她一掌砸在厚重的实木办公桌上。桌面应声裂开一道深深的缝隙，却没有完全碎裂，仿佛象征着她此刻的处境——濒临崩溃，却仍须苦苦支撑。
“事情……到底为什么会变成这样？！”
她低声嘶吼，更像是在质问自己。
目光扫过桌案，那里堆叠着来自四面八方的战报与沦陷通告，一个个鲜红的、代表失守或全灭的标记，像一把把烧红的匕首，反复刺戳着她的眼球与心脏。
或许，该去教会看看。
作为主在地上的“牧羊人”，那些侍奉神明的使者，总该有些办法，有些指引吧？
然而，不久后，当她从恢弘却冰冷的圣殿中走出，重新回到皇宫时，脸上的最后一丝期待已化为更深的怒火与鄙夷。
“该死！真是一群吞蚀金帛、装神弄鬼的废物！”
她低声咒骂，几乎控制不住拆毁眼前廊柱的冲动。枢机主教那番空洞而傲慢的言辞，再次在耳边回响：
“此乃吾主恩赐世人之试炼，笃信者之灵魂必将循此回归神国。神恩如炉火，试炼即净化。我等只需静心等待，恪守本分。”
“等待？恪守本分？！”天文曦的指甲深深陷入掌心，渗出血丝，“所有人都要死了！所有人都正在死去！他们看不见吗？！”
“该死！”
又是一声压抑到极致的怒喝，伴随着沉重的闷响。皇宫坚实的墙壁上，又多了一道深刻的拳印，无声地诉说着继承人的痛苦与挣扎。
“等着……我不会束手就擒的。”
