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12、橘子 ...
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拂晓的风裹着丁香残存的淡香，漫过发梢时携着几分清冽的凉。单辞踩着早自习预备铃的尾音踏进校门，黑色卫衣的兜帽扣得严实，遮了大半张脸，膝盖上的纱布在衣料下绷出浅淡的轮廓，步子迈得稍显滞涩，裤脚扫过地面蜷曲的落叶，沙沙的声响碎在风里。
刚拐过教学楼后的林荫道，一阵细细软软的猫叫忽然钻入耳膜，断断续续的，像带着没散尽的委屈。
单辞的脚步蓦地顿住，垂眸望去——矮灌木丛的阴影里，缩着一只巴掌大的橘色奶猫。浑身的毛黏着泥污，一缕一缕贴在瘦骨嶙峋的身上，原本该蓬松的绒毛纠结成一团，看着可怜得紧。看见有人来，它非但没躲，反而挣扎着往前挪了挪，小脑袋蹭了蹭他的鞋尖，嗓子里挤出绵软的喵呜声，一声叠着一声，奶气里裹着怯意。琥珀色的眼睛湿漉漉的，像浸了晨露，怯生生地望着他，眼底盛着全然的依赖。
这猫怕是被遗弃有段时日了。单辞盯着那团小小的橘色影子，眉头几不可查地蹙了蹙，心里那点硬邦邦的棱角，竟被这几声软乎乎的叫唤磨得软了。他蹲下身，指尖悬在半空中，犹豫了半秒，才轻轻落在奶猫的脑袋上。
小家伙立刻顺势蜷进他的掌心，喉咙里发出细碎的呼噜声，温热的鼻息扫过他的手背，还伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了舔他的指尖。湿软的触感漫上来，像一片羽毛轻轻搔过心尖，痒丝丝的。
单辞的心像是被温水漫过，软得一塌糊涂。他没再犹豫，把卫衣的下摆撩起来，小心翼翼地将奶猫裹了进去。柔软的布料贴着胸口，能清晰地感受到小家伙微弱的心跳，一下一下，撞得他心口微微发烫。
他刚起身，身后就传来一道清冷的声音，带着点不易察觉的揶揄：“藏什么？”
单辞的身体瞬间僵住，后颈的汗毛都竖了起来。他猛地回头，撞进沈既明那双深黑的眼眸里。对方背着书包站在晨光里，校服领口扣得一丝不苟，晨光勾勒出他挺拔的肩线，手里拎着的白色塑料袋晃了晃，隐约能看见里面装着两瓶碘伏。
早自习的铃声恰在此时划破清晨的宁静，尖锐得刺耳。
单辞咬了咬牙，下意识地把卫衣往下扯了扯，将怀里的小团子捂得更严实，眼神里带着几分被撞破的恼羞成怒：“关你什么事。”
沈既明的目光落在他微微鼓起的衣摆上，眉峰几不可查地挑了一下，脚步没动，声音依旧是那种平铺直叙的调子，却偏偏能精准戳中他的软肋：“校服沾了泥印，你打算就这么去教室？周主任今天在走廊抽查，逮着人就扣班级分。”
单辞低头扫了眼衣角蹭到的土渍，脸色更沉了。他刚才一门心思扑在小猫身上，压根没留意这些。
“不用你管。”他梗着脖子回了一句，转身就要往教学楼跑，怀里的橘猫像是受了惊，轻轻“喵”了一声。
声音不大，却在安静的林荫道里格外清晰，像一根细针，刺破了他所有的伪装。
沈既明的眼神沉了沉，往前迈了两步，停在他面前，挡住了他的去路。晨光落在他的睫毛上，投下一小片浅淡的阴影，让那双总是冷着的眼睛，少了几分拒人千里的疏离：“猫？”
单辞的心提到了嗓子眼，手不自觉地收紧，攥着卫衣布料的指尖泛了白。他知道沈既明这人看着冷淡，实则眼尖得很，再瞒下去也是白费功夫，干脆破罐子破摔，语气硬邦邦的：“捡的，怎么了？”
沈既明没说话，目光落在他裹着纱布的膝盖上，顿了两秒，才抬眼看向他，手里的塑料袋往前递了递：“碘伏。猫的事，石凳后面有纸箱，昨天篮球联赛复赛剩下的，干净。”
没有多余的话，语气平淡得像是在陈述一件无关紧要的小事。
单辞愣住了，怀疑自己听错了。这混蛋今天居然没跟他抬杠？
“你葫芦里卖的什么药？”他警惕地盯着沈既明，眼神里满是防备，“别以为这样，我就会谢你。”
沈既明像是没听见他的刺话，眉峰微蹙，语气里掺了点不易察觉的嫌弃，侧身让开了去路：“还有三分钟。迟到的话，周主任的办公室，你自己去。”
单辞被噎得说不出话。他当然知道周主任的规矩有多严，只是刚才被小猫那可怜巴巴的样子勾住了，一时没想那么多。
他没再废话，抱着猫走到石凳后，果然看见一个半旧的纸箱，上面还沾着联赛的宣传贴纸。他小心翼翼地把小猫放进去，又扯了片干净的落叶铺在底下，动作难得温柔，生怕惊扰了怀里的小生命。
橘猫大概是累了，蜷成一团，闭上了眼睛，小爪子还轻轻搭着纸箱的边缘。
沈既明走过来，蹲在他身边，看着纸箱里的小猫，忽然开口，语气依旧淡淡的，却透着几分专业：“公的，眼睛没发炎，身上没有外伤，还算健康。就是太瘦了，得喂幼猫粮。”
单辞诧异地看了他一眼：“你还懂养猫？”
沈既明的睫毛动了动，没回答，只是站起身，拍了拍校服裤上的灰，语气带着不容拒绝的意味：“涂药。”
单辞这才想起手里的碘伏，他蹲在石凳上，刚想拆开纱布，手腕却被沈既明攥住了。对方的指尖微凉，力道却很稳，带着熟悉的触感，让他的心跳漏了一拍。
“笨手笨脚的，”沈既明皱着眉，抢过他手里的棉签，动作放得极轻，“伤口沾了水？纱布都湿了，容易感染。”
单辞的脸有点热，不自在地别过头，耳尖悄悄泛红：“昨天洗澡不小心碰的。”
沈既明没说话，低头帮他拆开纱布，避开了伤口周围的红肿。碘伏擦上去的时候，带着点刺痛，单辞下意识地瑟缩了一下。
“忍着点。”沈既明的声音就在耳边，比平时低了几分，没了平时的冷硬，像晚风拂过耳畔。
单辞僵着身体，不敢动，也不敢回头看他。晨光穿过树叶的缝隙，落在两人身上，碎成一片斑驳的金。石凳后的纸箱里，橘猫发出均匀的呼噜声，空气里飘着丁香的淡香，还有碘伏淡淡的药味，透着点说不清道不明的安静。
等沈既明帮他重新裹好纱布，早自习的铃声已经响了最后一遍。
“走了。”沈既明站起身，看了眼腕表，率先往教学楼走去，背影依旧挺拔清冷。
单辞看着他的背影，又低头看了眼手里的碘伏，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，软了一块。他犹豫了一下，快步跟了上去，嘴里还硬撑着：“喂，这次算我欠你一个人情。”
沈既明的脚步顿了顿，没回头，只是轻轻“嗯”了一声，声音很轻，却顺着风，飘进了单辞的耳朵里。
两人刚踏进教学楼，就听见广播里传来周主任洪亮的声音，带着满满的喜气：“昨天的篮球联赛复赛，我校代表队力克邻校，顺利晋级决赛！尤其是高二（3）班的单辞、高二（1）班的沈既明两位同学，在赛场上配合默契，奋勇拼搏，为我校争光……”
单辞的脚步猛地顿住，抬头看向教学楼墙上的广播喇叭，眼神里满是错愕。周主任会在全校表扬他们？
身边的沈既明也停下了脚步，侧脸对着他，晨光落在他的脸上，能清晰地看见他嘴角极淡的、几乎看不见的弧度，像春风拂过湖面，漾起一圈浅浅的涟漪。
单辞的心跳，忽然漏了一拍。
放学铃声划破暮色时，单辞几乎是第一个冲出教室的。书包带子甩在肩上，步子迈得飞快，拐进林荫道时，带起一阵风，卫衣下摆扫过路边的野草，沙沙的声响混着橘猫的喵呜，格外热闹。
石凳后的纸箱还安安稳稳地待在原处，橘色的小团子听见脚步声，从纸箱缝隙里探出脑袋，琥珀色的眼睛在暮色里亮得像星星，软乎乎地叫了一声。
单辞蹲下身，指尖刚碰到纸箱边缘，就听见身后传来咋咋呼呼的声音：“辞哥！你他妈跑这么快投胎去啊？”
王涛勾着林野的脖子追过来，看见单辞怀里的纸箱，眼睛一亮，凑上来扒着箱沿瞅：“卧槽，这啥？橘猫？你啥时候捡的？挺会藏啊。”
林野也凑过来，推了推鼻梁上滑下来的眼镜，声音压得低低的：“看着才满月，毛都没长齐，瘦得皮包骨头，你打算养？你妹不闹？”
单辞没应声，刚要起身，就瞥见王涛身后的沈既明。对方背着书包站在夕阳里，手里拎着个透明塑料袋，里面幼猫粮和小猫碗的轮廓看得一清二楚。他周身透着股生人勿近的清冷劲儿，偏偏手里的猫粮袋子晃悠着，和他那副学霸模样格格不入。
王涛也看见了沈既明，脸上咋咋呼呼的笑瞬间收敛大半，语气都客气了三分：“沈、沈学神也在啊？真巧。”
林野更是直接噤了声，偷偷扯了扯王涛的衣角——沈既明是什么人？高二常驻年级第一，每次大考甩第二名几十分的狠角色，老师眼里的香饽饽，他们这种成绩中游的，平时想跟他说句话都难。
沈既明没理会两人的拘谨，目光只落在单辞怀里的纸箱上，语气依旧平淡无波：“顺路。”
“顺、顺路啊，”王涛干笑两声，凑到单辞耳边，用气音嘀咕，“不是，辞哥，你啥时候和沈学神凑一块儿了？这可是传说中的人物，平时想跟他说句话都得看运气。”
单辞拍开他凑过来的脑袋，力道不大，带着点不耐烦：“滚蛋，少他妈瞎逼逼。”
沈既明没管旁边咬耳朵的两人，只是跟在单辞身侧，步子不快不慢，刚好和他并肩。晚风卷着街边烤肠的香气飘过来，纸箱里的小猫不安分地动了动，发出细碎的呼噜声。
“叫什么？”沈既明忽然开口，目光落在纸箱上，眼底带着点不易察觉的柔和。
单辞顿了顿，低头看了眼纸箱里缩成一团的橘色毛球，指尖在箱沿上敲了敲：“就叫橘子吧，省事。”
“橘子？”王涛抢先嚷嚷，又怕声音太响惹沈既明不快，赶紧捂住嘴压低音量，“这名儿也太土了吧！不如叫胖子，你看它这圆乎乎的样儿，以后指定是个肥猫！”
林野在一旁点头附和，推了推眼镜：“确实，橘子太普通了，叫煤球都比这强——”
“闭嘴。”单辞和沈既明异口同声地开口，语气里的嫌弃如出一辙。
王涛瞬间闭了嘴，和林野对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——这两人的默契，未免也太好了点吧？
一行人走到岔路口，王涛勾着单辞的肩膀，又开始咋呼：“辞哥，周末去打球不？隔壁职高那伙人还欠我们一顿揍呢，上次输了就跑，忒孙子。”
“没空，”单辞踢开脚边的小石子，目光落在纸箱上，语气不自觉地软了几分，“得回家喂猫。”
“操，有了猫忘了兄弟是吧？”王涛骂骂咧咧地松开手，又不死心地凑到单辞耳边，“不是，你跟沈学神……真就顺路啊？我咋瞅着不像呢。”
“不然呢？”单辞斜他一眼，眼底带着点自己都没察觉的笑意。
“行吧行吧，”王涛摆摆手，“记得带橘子出来让哥几个瞅瞅，不然老子拆了你家大门。”
“滚。”单辞摆了摆手，看着王涛和林野勾肩搭背地往另一条路走，两人还在叽叽喳喳地争论，沈既明这种学神，怎么会掺和捡猫这种事。
等那两人的身影消失在拐角，沈既明才开口，声音里带着点不易察觉的试探：“我家管得严，不让养猫。带回去的话，过不了两天，又会变成野猫。”
单辞抱着纸箱的手紧了紧，想起家里的情况，忽然开口：“我和我妹住，平时家里没人管这些。放我那儿吧，我会好好养的。”
沈既明的眼睛亮了亮，快得让人抓不住。他没说话，只是拎着猫粮的手紧了紧，指尖泛白。
两人一路沉默着走到单辞家楼下，晚风把两人的影子拉得老长，叠在一起，分不清谁是谁的。单辞刚要抬脚往上走，就被沈既明叫住。
“猫粮是幼猫专用的，”沈既明把塑料袋递过去，指尖不小心碰到单辞的手背，又飞快地收了回去，“温水泡软了再喂，一天三次，不能多喂，容易撑着。”
单辞接过袋子，耳根悄悄泛红，嘴上却硬邦邦的：“知道了。”
“还有，”沈既明看着他，语气很认真，“我明天放学来看看橘子，顺便教你怎么给它喂药。爪子上有擦伤。”
单辞愣了愣，才想起小猫爪子上那点破皮。他张了张嘴，想说不用，却看见沈既明那双深黑的眼睛，里面盛着点他看不懂的东西。
“随你。”他别过头，抱着纸箱往楼道里走，声音轻了些，“上来吧，我妹今晚去同学家写作业，不在家。”
沈既明的脚步顿了顿，随即跟了上去。
楼道里的声控灯应声亮起，暖黄的光洒在两人身上，影子在台阶上挨得很近。纸箱里的橘子轻轻喵了一声，像是在打破这突如其来的安静。
两人在暖光里站了片刻，橘猫的哼唧声软乎乎的，挠得人心尖发痒。沈既明的声音比平时低了些，裹着晚风的微凉，带着点不易察觉的局促：“那我……平常可以去看看小猫吗？”
单辞的脚步顿住，后背的汗毛轻轻颤了颤。他没回头，耳根却悄悄漫上热意，语气硬邦邦的，试图掩饰那点慌乱：“你不是要刷题？年级第一还缺这点时间？”
沈既明没应声，只是看着他的背影。昏黄的光把单辞的影子拉得很长，卫衣的帽檐遮住了半张脸，只露出一截线条利落的下颌。他沉默了几秒，忽然低笑一声，那笑声很轻，却清晰地传进单辞耳朵里。
单辞猛地转过身，眼神里带着点被戳穿的恼羞成怒：“笑什么？”
沈既明抬眼看他，眼底盛着暮色里的星子，亮得惊人。他往前迈了一步，两人之间的距离瞬间拉近，近得能闻到对方身上淡淡的洗衣液味道，混着丁香的残香。他的目光落在单辞泛红的耳尖上，心底掠过一句清晰的念头：骗你的，看猫是假的，想来看你才是真的。
他的指尖轻轻碰了碰单辞抱着纸箱的手腕，微凉的触感让单辞猛地一颤。他看着单辞错愕的眼神，喉结滚了滚，没再说话，只是眼底的笑意更深了些，像藏了整片暮色里的温柔。
单辞开门的动静很轻，橘猫在纸箱里蜷成一团，没被惊醒。他把纸箱放在客厅的沙发旁，又翻出个干净的旧毛巾铺进去，这才小心翼翼地把橘子抱出来。
小家伙大概是累极了，在毛巾上打了个滚，就一头扎进单辞的怀里，小爪子搭着他的卫衣下摆，发出均匀的呼噜声。暖乎乎的一团贴着胸口，单辞的嘴角不自觉地弯了弯。
他掏出手机，对着怀里的橘猫拍了张照，照片里的橘子眯着眼睛，毛乎乎的脑袋埋在布料里，只露出一小截粉嫩嫩的耳朵。
手指悬在屏幕上顿了两秒，他点开那个备注还空着、微信名是**.** 的聊天框——那还是上次篮球赛加的好友，两人从没聊过天。
SC：到家了没？
SC：它睡了。
消息发出去，他又觉得有点别扭，顺带把照片发了过去。发送成功的提示跳出来，单辞盯着屏幕看了半分钟，刚想把手机揣回兜里，屏幕就亮了。
那个**.** 的头像跳动了一下，消息回得很快。
.：嗯。
.：别压到它。
单辞看着那行字，耳根悄悄热了热。他低头戳了戳橘子的脑袋，低声嘀咕：“多管闲事。”
窗外的暮色越来越浓，客厅里没开灯，只有手机屏幕的光映着他的侧脸，柔和了眉眼间的戾气。怀里的小猫动了动，蹭了蹭他的下巴，单辞的嘴角，弯得更明显了些。
沈既明盯着屏幕上的照片，指尖在对话框停留了几秒，点开图片放大。
橘色的小毛球蜷在单辞怀里，露出半只软乎乎的爪子，单辞的卫衣袖口卷着，露出一小截腕骨，暖黄的暮色透过窗户漫进来，在两人身上镀了层柔和的边。
他喉结动了动，心底忽然漫过一丝说不清道不明的柔软。他手指下滑，点了保存。退出相册时，鬼使神差地点进聊天背景设置，从相册里选中这张照片，调整了角度，确认。
再退回对话框时，那句“别压到它”还显示着已读。
他把手机倒扣在桌上，耳尖的热度迟迟不散。窗外的晚风卷着楼下的蝉鸣飘进来，拂过桌角摊开的练习册，草稿纸上的公式被吹得微微翘起，他却没心思管，只望着窗外渐沉的暮色，嘴角噙着一抹自己都没察觉的笑意。
