14、 秦淮河畔的旧胭脂 ...
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金陵的秋夜来得早，暮色刚漫过青石板巷的檐角，秦淮河的灯影便次第亮了起来。我是被一阵断续的咿呀唱腔吵醒的，睁开眼时，沈砚辞正坐在床边的藤椅上翻书，台灯的暖光描着他挺直的肩线，书页翻动的沙沙声，和窗外飘来的昆曲调子缠在一起，柔得像一捧化不开的水。
“醒了？”他闻声抬眸，放下书走过来，指尖替我掖了掖被角，掌心带着刚沏好的龙井温度，“睡了两个时辰，要不要喝点水？”
我揉着眼睛坐起身，宿醉般的倦意还缠着四肢，鼻尖却先闻到了他身上的雪松味，混着窗外桂花香，让人心里安稳。“什么时候了？”我哑着嗓子问，转头看向窗外，夜色已经浓得化不开，巷口的路灯晕着一圈黄晕，偶有晚归的脚步声踏过石板路，又很快消失在寂静里。
“戌时过半。”沈砚辞递过一杯温水，坐在床沿，伸手替我梳理着凌乱的额发，“你下午从张家老宅回来就累得睡着了，晚饭都没吃。”
我捧着水杯小口喝着，温热的水流过喉咙，才想起下午得知柳月娘跳河真相时的憋闷，那种堵在胸口的酸楚，竟让我沾着枕头就睡了过去。“张家老管家说的话，你觉得是真的吗？”我看向他，眼底映着台灯的光，“柳月娘真的是因为见不到苏鸣玉，才跳了秦淮河？”
沈砚辞的指尖顿了顿，眸光沉了沉：“老管家的话半真半假。他说柳月娘受张老爷打骂是真，但说她偷跑出去是为了见苏鸣玉——恐怕未必。”
我心里一动，往前凑了凑：“怎么说？”
“苏鸣玉逃家是在民国十四年的春天，柳月娘自尽是同年的初夏，不过三个月。”沈砚辞的声音很稳，条理清晰，“老管家说柳月娘是偷跑出去见苏鸣玉才被发现，可苏鸣玉逃家后就杳无音信，连苏家的人都找不到他，柳月娘一个被软禁的女子，又怎么会知道他的下落？”
我恍然大悟，拍了下大腿：“对啊！我怎么没想到这点！张老爷把她看得那么紧，她连院门都出不去，就算有心见苏鸣玉，也根本不知道人在哪里。”
“所以，柳月娘偷跑出去，一定是为了别的事。”沈砚辞的目光落在我脸上，带着一丝探究，“而且这件事，绝对不能让张老爷知道。”
“会是什么事？”我皱着眉，脑子里乱糟糟的，柳月娘的人生被锁在深宅大院里，除了苏鸣玉，她还能有什么放不下的牵挂？
沈砚辞没有直接回答，而是起身走到书桌前，拿起一张折叠的纸递过来：“这是我下午趁你睡着时，去查的张老爷的底细。”
我连忙接过展开，纸上是他工整的字迹，记录着张老爷的生平——张万霖，金陵富商，靠倒卖古董字画发家，民国十二年与苏家合作，包揽了苏家大半的生意往来，为人阴险狠辣，手段颇多。最让我在意的是末尾的一行小字：民国十四年夏，张万霖曾派人连夜打捞秦淮河，对外称是打捞落水的货物。
“打捞货物？”我盯着那行字，心跳陡然加快，“柳月娘是初夏跳河自尽的，他打捞货物的时间，是不是和柳月娘的死期重合？”
沈砚辞点头：“老管家说柳月娘是深夜跳河，第二天一早被发现的。而张万霖派人打捞秦淮河，正是在第二天的凌晨。”
“他根本不是在打捞货物！”我脱口而出，后背泛起一层凉意，“他是在打捞柳月娘身上的东西！”
“没错。”沈砚辞的声音沉了几分，“柳月娘偷跑出去，一定是带了某样张万霖视若珍宝的东西，甚至可能是足以毁掉他的东西。他发现后震怒，不仅打了柳月娘，还逼她交出来。柳月娘宁死不从，最后选择了跳河自尽，把那样东西永远地带走了。”
“那这样东西，会是什么？”我捏着纸的指尖微微发颤，民国十四年的秦淮河底，到底藏着怎样的秘密？
沈砚辞沉吟片刻，忽然开口：“柳月娘是昆曲名角，生前最爱唱的是《游园惊梦》，而且她有个习惯——登台前，一定会用城南‘香雪斋’的胭脂。”
我愣了愣：“胭脂？这和案子有什么关系？”
“香雪斋的胭脂，是用秦淮河畔的凤仙花做的，颜色独特，抹在指尖，水洗不掉，要过三日才会淡去。”沈砚辞看着我，眼底闪过一丝亮光，“老管家说，柳月娘跳河的那天晚上，手上沾着新鲜的胭脂印。”
“你的意思是……”我呼吸一滞，“柳月娘偷跑出去，不是为了见人，而是为了去香雪斋买胭脂？”
“不一定是买。”沈砚辞摇了摇头，“香雪斋的老板和柳月娘是旧识，当年柳月娘在戏班时，常去香雪斋坐馆唱戏。或许，她是把那样东西，藏在了香雪斋。”
我猛地站起身，眼里满是兴奋：“那我们现在就去香雪斋！说不定能找到线索！”
沈砚辞被我急切的样子逗笑了，伸手拉住我：“别急，现在天色已晚，香雪斋早就打烊了。而且张万霖在金陵势力不小，我们贸然前去，容易打草惊蛇。”
“那怎么办？”我急得团团转，线索就在眼前，却不能立刻去查，心里像猫抓一样难受。
沈砚辞牵住我的手，指尖轻轻摩挲着我的掌心，语气温柔却带着安抚的力量：“香雪斋的老板姓苏，是个年过花甲的老太太，人称苏婆婆。她和柳月娘情同母女，当年柳月娘嫁入张家，她还去闹过一场。这样的人，不会轻易向张万霖低头。我们明天一早再去，好好和她谈谈，说不定能从她口中，知道些当年的隐情。”
我看着他沉稳的眼眸，心里的焦躁渐渐平复下来。也是，凡事都要讲究时机，贸然行事只会适得其反。我点了点头，反手握住他的手：“好，听你的。”
沈砚辞笑了笑，伸手揉了揉我的头发：“饿不饿？我去给你煮碗面。”
提到吃的，我的肚子才咕咕叫了起来，下午到现在滴水未进，早就饿得前胸贴后背了。我连忙点头，像只讨食的小猫：“要加荷包蛋！两个！”
“知道了。”沈砚辞无奈地笑了笑，转身往厨房走去。
我坐在床边，看着他忙碌的背影，心里暖融融的。民国的乱世里，人命如草芥，可偏偏就是这样的乱世，让我遇见了他。遇见他之后，那些颠沛流离的日子，那些提心吊胆的探案，都好像有了不一样的意义。
我走到窗边，推开窗户，晚风带着秦淮河的水汽扑面而来，夹杂着隐约的丝竹声。月光洒在青石板路上，像铺了一层碎银，远处的秦淮河畔，画舫穿梭，灯影摇曳，唱曲的女子嗓音婉转，唱的正是那出《游园惊梦》。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
唱腔凄婉，听得人心里发酸。我想起柳月娘，想起她当年在戏台上，定也是这般明眸皓齿，顾盼生辉，可最终，却落得个香消玉殒的下场。
“在想什么？”沈砚辞的声音从身后传来，他端着一碗热气腾腾的面，走到我身边，“面煮好了，趁热吃。”
我转过身，接过面碗，浓郁的香气扑鼻而来。白瓷碗里，清汤挂着葱花，卧着两个金黄的荷包蛋，面条煮得恰到好处，看着就让人食指大动。
“真香。”我吸了吸鼻子，拿起筷子，迫不及待地吃了一大口。温热的面条滑进胃里，舒服得让人喟叹。
沈砚辞靠在窗边，看着我狼吞虎咽的样子，眼底满是笑意：“慢点吃，没人跟你抢。”
我含糊地应着，嘴里塞得满满的，眼角的余光却瞥见他的袖口沾了点面粉，想来是刚才煮面时不小心蹭到的。我放下筷子，伸手替他拂去面粉，指尖触到他微凉的袖口，心里忽然一动。
“沈砚辞，”我抬头看他，眼里带着笑意，“你说，等我们把这些案子都了结了，找个安静的地方开家小书店，每天煮煮面，看看书，是不是很好？”
他闻言，微微一怔，随即俯身，额头抵着我的额头，温热的气息拂过我的脸颊：“好。”
一个字，轻得像羽毛，却重得落在了我的心上。
月光从窗外照进来，落在我们交握的手上，掌心相贴的温度，比碗里的面还要暖。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就被沈砚辞叫醒了。他已经备好了早点，是巷口买的桂花糕和豆浆，甜丝丝的，很合我的口味。
吃完早点，我们便动身往城南去。香雪斋在城南的老巷子里，离秦淮河不远，是一间小小的铺面，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，字迹娟秀，透着一股雅致的气息。
我们到的时候，香雪斋刚开门。一个穿着青布衫的老太太正坐在门口的竹椅上，慢悠悠地摇着蒲扇，看到我们，抬眸看了一眼，眼神里带着几分审视。
“请问，您是苏婆婆吗？”我走上前，态度恭敬地问道。
苏婆婆点了点头，上下打量着我们：“你们是？”
“我们是《金陵民报》的记者，”我递上记者证，又指了指身边的沈砚辞，“这位是沈砚辞，我的朋友，我们是来打听柳月娘的事的。”
听到“柳月娘”三个字，苏婆婆的眼神骤然一沉，握着蒲扇的手紧了紧：“柳月娘已经死了这么多年了，还有什么好打听的？”
“我们知道她的死另有隐情。”沈砚辞上前一步，声音温和却带着一丝恳切，“苏婆婆，柳月娘当年跳河自尽，并非因为私情，而是因为她藏了一样张万霖的东西，对不对？”
苏婆婆浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着沈砚辞：“你们……你们怎么知道的？”
“我们查了张万霖当年的行踪，也问了张家的老管家。”沈砚辞不卑不亢地回答，“柳月娘跳河的第二天凌晨，张万霖曾派人打捞秦淮河，他要找的，就是柳月娘藏起来的那样东西。”
苏婆婆沉默了，她放下蒲扇，眼神里闪过一丝悲痛，还有一丝忌惮。过了许久，她才叹了口气，站起身：“进来吧，外面人多眼杂。”
我们跟着苏婆婆走进香雪斋，铺面不大，却收拾得干净雅致。靠墙的架子上，摆着一排排胭脂盒，都是精致的白瓷瓶，瓶身上绘着凤仙花，空气中弥漫着一股淡淡的花香。
苏婆婆给我们倒了两杯茶，坐在八仙桌旁，看着桌上的胭脂盒，眼神悠远，像是回到了多年前的时光。
“月娘这孩子，命苦啊。”她缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，“当年她在戏班唱戏，是金陵城最耀眼的角儿，多少王孙公子捧着她，可她偏偏喜欢上了苏家的二少爷苏鸣玉。两人情投意合，本是天作之合，可苏家老爷嫌她是戏子，死活不同意这门亲事，还把苏鸣玉锁了起来。”
我握着茶杯的手紧了紧，这些事我们已经知道了，可苏婆婆接下来的话，却让我们大吃一惊。
“后来，张万霖找上门来，说愿意替苏家摆平这件事，条件是娶月娘为妻。”苏婆婆的声音发颤，“苏家老爷见钱眼开，当即就答应了。月娘知道后，哭着来求我，说她宁死不嫁张万霖。我带着她去苏家闹，可苏家老爷根本不见我们，还派人把我们赶了出来。”
“那柳月娘最后为什么还是嫁了？”我忍不住问道。
苏婆婆叹了口气：“因为张万霖抓了戏班的班主，也就是月娘的师父。他威胁月娘，如果不嫁，就杀了她师父。月娘是个孝顺的孩子，为了救师父，只能答应了这门亲事。”
我的心里一阵发酸，原来柳月娘的出嫁，还有这样一段隐情。
“嫁入张家后，张万霖就露出了真面目。”苏婆婆的眼神里满是恨意，“他根本不是喜欢月娘，只是想利用月娘的身份，结交那些喜欢听戏的达官贵人。他不许月娘唱戏，不许月娘出门，把她当成了笼中的金丝雀。月娘在张家受尽了委屈，却从来不肯跟我说，怕我担心。”
“那她偷跑出去的那天晚上，是来找您的吗？”沈砚辞适时地问道。
苏婆婆点了点头，眼泪终于落了下来：“是。那天晚上，月娘偷偷从张家跑出来，浑身是伤，跑到香雪斋的时候，已经快撑不住了。她把一个锦盒塞给我，让我好好保管，说这个锦盒里的东西，是张万霖的罪证，只要把它公之于众，就能让张万霖身败名裂。”
“锦盒里是什么？”我和沈砚辞异口同声地问道。
“是张万霖和苏家老爷勾结，倒卖国家文物的账本。”苏婆婆的声音压低了，“张万霖表面上是做古董生意的，暗地里却和苏家老爷联手，把从皇陵里盗出来的文物，卖给洋人，赚得盆满钵满。月娘无意中发现了这个账本，就偷偷藏了起来。张万霖发现账本不见后，就怀疑是月娘拿了，对她严刑逼供，可月娘死活不肯承认。”
我倒吸一口凉气，没想到这件事背后，还牵扯到倒卖文物的大案。
“那月娘为什么不直接把账本交给官府？”沈砚辞问道。
“官府早就被张万霖买通了。”苏婆婆苦笑一声，“月娘说，张万霖和金陵的警察厅长称兄道弟，就算把账本交上去，也只会石沉大海，甚至还会引来杀身之祸。她本来想找个机会，把账本送到北平的报社，让全国的人都知道这件事，可还没来得及行动，就被张万霖发现了她的行踪。”
“所以她跳河自尽，是为了保护您，保护这个账本？”我看着苏婆婆，心里满是敬佩。
苏婆婆点了点头，用袖口擦了擦眼泪：“月娘知道，张万霖一定不会放过她，也不会放过我。她跳河自尽，就是想让张万霖以为，账本已经被她带进了棺材里，这样他就不会再追查我了。”
“那那个锦盒，现在在哪里？”沈砚辞的眼神锐利起来，这个账本，就是扳倒张万霖和苏家老爷的关键证据。
苏婆婆站起身，走到靠墙的架子旁，搬开最上面的一个胭脂盒，伸手在墙壁上摸索了一阵，只听“咔哒”一声，墙壁上竟然弹出一个小小的暗格。她从暗格里拿出一个红色的锦盒，递给我们。
“就是这个。”苏婆婆看着锦盒，眼神里满是郑重，“月娘走后，我一直把它藏在这里，不敢告诉任何人。这么多年来，我每天都在盼着有人能来替月娘伸冤，现在，终于等到你们了。”
沈砚辞接过锦盒，指尖微微发颤。他小心翼翼地打开锦盒，里面果然是一本泛黄的账本，上面密密麻麻地记录着张万霖和苏家老爷倒卖文物的时间、地点和数量，每一笔都触目惊心。
“有了这个账本，就能让他们付出代价了。”我看着账本，心里一阵激动。
“可是，张万霖在金陵势力庞大，我们该怎么把这个账本公之于众？”苏婆婆担忧地问道，“万一打草惊蛇，你们会有危险的。”
“您放心，我们有办法。”沈砚辞合上锦盒，眼神坚定，“《金陵民报》虽然只是一家小小的报社，但我们有自己的渠道。我会把这个账本寄到北平的《申报》，让他们刊登出来。到时候，全国哗然，就算张万霖手眼通天，也难逃法网。”
苏婆婆松了口气，脸上露出了欣慰的笑容：“好，好，这样月娘在九泉之下，也能瞑目了。”
我们向苏婆婆道谢，准备离开香雪斋。走到门口的时候，苏婆婆叫住了我们，递给我一个白瓷胭脂盒。
“这是月娘最喜欢的一款胭脂，叫‘秦淮月’。”苏婆婆看着我，眼神温和，“她当年说，等她和苏鸣玉成亲了，就用这款胭脂当嫁妆。现在，就送给你吧。”
我接过胭脂盒，入手微凉，盒身上绘着精致的凤仙花，打开盖子，一股淡淡的花香扑面而来。我的心里一阵发酸，对着苏婆婆鞠了一躬：“谢谢您。”
离开香雪斋的时候，太阳已经升得很高了。秦淮河畔的风带着水汽，吹在脸上，格外清爽。我和沈砚辞并肩走在青石板路上，手里握着那个锦盒，心里沉甸甸的。
“现在怎么办？”我看向沈砚辞，“真的要把账本寄到北平吗？”
“嗯。”沈砚辞点了点头，“张万霖在金陵的势力太大，我们不能冒险。把账本寄到北平，让外地的报社曝光，是最稳妥的办法。”
“那苏鸣玉那边，要不要告诉他真相？”我想起那个守着荒园的老人，他等了一辈子，盼了一辈子，要是知道柳月娘的真正死因，不知道会有多难过。
沈砚辞沉默了片刻，摇了摇头：“暂时不要告诉他。等张万霖和苏家老爷落网了，再告诉他也不迟。现在告诉他，只会让他徒增痛苦。”
我点了点头，觉得沈砚辞说得有道理。
我们走到秦淮河畔，画舫穿梭，游人如织。阳光洒在河面上，波光粼粼，像是撒了一把碎金。我看着眼前的景象，忽然想起柳月娘当年站在戏台上的样子，想起她唱的那句“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”。
她的一生，就像秦淮河的水，看似风光无限，实则暗流涌动，最终，却只能归于沉寂。
“别想了。”沈砚辞握住我的手，掌心的温度温暖而有力，“我们能做的，就是替她讨回公道，让那些作恶的人，得到应有的惩罚。”
我抬头看他，阳光落在他的脸上，勾勒出柔和的轮廓。我用力点了点头，反手握住他的手：“嗯，我们一起。”
就在这时，一阵风吹过，我手里的胭脂盒盖子被吹开了，一小块胭脂掉了出来，落在青石板路上，被阳光一照，竟透出一丝异样的红色。
我弯腰捡起那块胭脂，心里忽然一动。我把胭脂放在手心，仔细端详着，发现胭脂的质地有些奇怪，不像是普通的胭脂粉。
“沈砚辞，你看这个。”我把胭脂递给他。
沈砚辞接过胭脂，放在鼻尖闻了闻，又用指尖捻了捻，眉头渐渐皱了起来：“这不是普通的胭脂，里面掺了东西。”
他从口袋里拿出一把小刀，小心翼翼地把胭脂切开。只见胭脂的中心，竟然藏着一张小小的纸条。
我的心跳陡然加快，连忙接过纸条，展开一看，上面是一行娟秀的字迹，是柳月娘的笔迹——
“鸣玉亲启，吾身虽陨，吾心不渝。秦淮河西，桃林深处，藏吾与君之诺。”
我和沈砚辞对视一眼，都从对方的眼里看到了惊讶。
柳月娘竟然还藏着这样一张纸条！
“秦淮河西，桃林深处……”我喃喃自语，“那里会藏着什么？”
沈砚辞的眼神亮了起来：“不管藏着什么，都一定和苏鸣玉有关。我们现在就去看看。”
我们立刻动身，往秦淮河西而去。秦淮河的西岸，是一片茂密的桃林，现在不是桃花盛开的季节，桃树枝桠光秃秃的，却透着一股清幽的气息。
我们按照纸条上的提示，走进桃林深处。走了约莫半个时辰，眼前忽然出现了一座小小的木屋，木屋的门上，挂着一块木牌，上面写着“月鸣小筑”。
“月鸣小筑……”我念着木牌上的字，眼眶一热，“是月娘和鸣玉的名字。”
沈砚辞点了点头，伸手推开木屋的门。木屋不大，却收拾得干净整洁。屋里的桌子上，摆着一对青花瓷瓶，瓶身上绘着并蒂莲。墙上挂着一幅字，是苏鸣玉的笔迹，写着“一生一世一双人”。
我的心里一阵发酸，原来柳月娘和苏鸣玉，早就偷偷在这里筑了一个家。
沈砚辞走到书桌前，拿起一个木盒，打开一看，里面是一沓厚厚的信，都是柳月娘写给苏鸣玉的。
我拿起一封信，展开一看，信纸上的字迹娟秀，字里行间满是思念之情。
“鸣玉吾爱，见字如面。今日戏班来了新的小生，唱腔颇有君之风范，吾竟恍惚以为是君。君可知，吾日夜思君，辗转难眠……”
“鸣玉吾爱，张万霖今日又打骂吾，吾身虽痛，然心不悔。只要吾能护得君周全，吾愿受万般苦楚……”
“鸣玉吾爱，吾知吾命不久矣。然吾不悔与君相识，不悔与君相爱。若有来生，愿与君相逢于桃花盛开之时，不求富贵，只求相守……”
一封封看下去，我的眼泪再也忍不住，落了下来。原来柳月娘的心里，一直装着苏鸣玉。原来她的一生，都在为他而活。
沈砚辞走到我身边，轻轻揽住我的肩膀，无声地安慰着我。
我擦干眼泪，把信放回木盒里。我知道，这些信，是柳月娘留给苏鸣玉最后的念想。等一切尘埃落定，我会把这些信，亲手交给苏鸣玉。
走出木屋的时候，夕阳已经西斜。金色的阳光洒在桃林里，给光秃秃的树枝镀上了一层金边。我和沈砚辞牵着手，走在铺满落叶的小路上，心里满是感慨。
“原来，这世间最动人的爱情，不是轰轰烈烈，而是生死相依。”我轻声说。
沈砚辞低头看我，眼底满是温柔：“嗯。”
他俯身，在我额头印下一个轻柔的吻，夕阳的余晖落在我们身上，将我们的影子拉得很长很长。
我知道，柳月娘的故事还没有结束。张万霖和苏家老爷的罪证已经到手，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
而我和沈砚辞的故事，才刚刚开始。
民国的乱世里，我们或许会遇到更多的艰难险阻，或许会面临更多的生死考验，但只要我们手牵手，肩并肩，就一定能走出这片迷雾，迎来属于我们的光明。
晚风拂过桃林，带来一阵淡淡的清香。我看着身边的沈砚辞，嘴角扬起一抹幸福的笑容。
未来可期。
作者有话说
第14章 秦淮河畔的旧胭脂