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9、白沟夜渡 ...
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宣和七年，三月初一，惊蛰。
春雷未至，寒意先退，汴河冰层彻底崩解，浑浊的河水裹挟着断裂的冰凌，浩浩汤汤向东奔流。河岸的柳芽终于绽出些许新绿，但汴京城内的气氛，却并未因天气转暖而稍有松懈。粮价依旧在高位徘徊，巡城禁军的脚步比往日更急，茶楼酒肆里的窃窃私语，也总在不经意间被突兀的沉默打断。
一封来自河北的密信，经由七巧坊地窖深处那架隐秘的鸽笼，落在了柳七娘手中。信是陈小河冒险传回的，只有寥寥数语，却字字千钧：
“燕京鹰卫司异动频繁，疑似有高级将领南巡。另：阿雪（赵九郎妹）线索现于‘宝昌号’绣坊，疑受控于完颜烈亲信。图，或为饵，慎。”
信纸边缘，有被水浸过又烘干的细微痕迹，显是传递过程极为艰难。
柳七娘将信纸在灯焰上点燃，看着它化为灰烬。她需要做出一个决定，一个风险极高的决定——亲自北上燕京。
这不仅是为了验证赵九郎所言，更因为慧觉大师在交出《山河图》摹本时，曾暗示真正的、未被篡改的“民心网络”核心，可能仍以某种形式留存于北地，或许与那些流散的遗民有关。而阿雪的下落，是撬动赵九郎这枚危险棋子的关键。更重要的是，她需要亲眼确认金军的真实动向与上元节后的战略意图。崔明远从朝堂得到的情报，终究隔了一层。
“你要去燕京？”崔明远得知她的打算时，正在煎一壶安神茶，闻言手一抖，沸水溅出几滴，烫红了手背。
“必须去。”柳七娘语气平静，却不容置疑，“赵九郎的话，需要核实。阿雪是牵制他、也可能是唤醒他的关键。慧觉大师的暗示，不能忽略。最重要的是，我们需要知道金人上元节后的真正目标是什么——是满足于一次政变和条约，还是另有更大的图谋。这些，坐在汴京是等不来的。”
“太危险了。你是宋人，又是女子，一旦身份暴露……”
“所以我不是柳七娘去。”她打断他，从随身布囊中取出几样东西：一套半旧的胡服（男女皆可穿），几盒不同色泽的胭脂水粉，一小瓶特制的药水，还有一张薄如蝉翼的人皮面具（仿制阿兰早先提供的某位金国低阶女官容貌）。“阿兰教了我很多。混迹市井，改头换面，是牙人的基本功。我会扮作往返宋金的杂货郎之女，随一支可靠的商队北上。”
“哪支商队可靠？”
“白漕新联络上的‘晋中帮’。”柳七娘道，“他们的首领，祖籍真定，家人死于金军南下，与金人有血仇，暗中一直协助南逃的义民。陈小河已与他们搭上线，此次北行，明面上是运送一批汴绣和瓷器去燕京，实则会协助我。”
崔明远知道无法劝阻，沉默良久，从柜中取出一枚小巧的骨哨，非金非玉，触手温润，雕刻成一只收翅鸟雀的形状。“这是我父亲旧物，原是一对。另一只……不知流落何方。此哨音独特，寻常人听来与夜枭无异，但若在汴京方圆百里内吹响特定调子，我能大致感知方向。你带去，万一……或许有用。”
柳七娘接过骨哨，指尖感受到上面细微的岁月痕迹。“我未必用得上。”
“带着。”崔明远坚持，又递过一个油纸包，里面是几块压得异常结实、掺了盐和糖的干饼，“路上吃。还有，记住几个名字和地址，若在燕京遇险，可尝试求助，但非万不得已，不要用。”他低声说了几个名字和看似普通的商铺地址，皆是清流党早年经营、或心怀故国的北地遗民暗桩。
三日后，柳七娘消失在汴京的人流中。她随晋中帮的商队，沿着漕河转入陆路，穿过日益荒凉的河北平原，向着燕京方向迤逦而行。越往北，战争的伤痕越是触目惊心。十室九空，田地荒芜，偶尔遇到的流民，眼神麻木空洞，对南来的商队既畏且恨。
十日后，商队抵达白沟河畔——宋金之间事实上的界河。河面不宽，水流却湍急，仅凭一座摇摇欲坠的浮桥相连。桥两头皆有军士把守，宋军这边盘查甚严，金军那头则显得漫不经心，但眼神中的审视与傲慢，令人不适。
柳七娘扮作的“哑女”（为减少言语漏洞），低着头，跟在商队末尾，顺利通过宋军盘查。走过咯吱作响的浮桥时，她能感觉到桥下冰冷河水的森森寒气，以及对岸金军士兵投来的、如同打量货物的目光。
过桥后，便算是踏入了金国实际控制的燕云地界。空气仿佛都凝重了几分，汉人百姓大多步履匆匆，不敢与金人直视，更不敢聚集交谈。商队在燕京城外一处指定的客栈落脚，接受金国税吏的盘剥和检查。
接头人是一个佝偻的跛脚老汉，姓胡，在城内经营一家小小的针线杂货铺，实则是早年崔家布下的暗桩之一。他将柳七娘安置在店铺后院一间堆满杂物的仓房里。
“宝昌号绣坊，是完颜烈第三房小妾的产业，专为贵族女眷制衣。”胡老汉声音压得极低，语速很快，“看守极严，汉人绣娘不得随意出入。阿雪姑娘是三年前被卖进去的，因绣工出众，颇得看重，但也因此看管更严。每月十五，她会随管事出来采购一次丝线，是唯一的机会。”
今日是三月十三。
“完颜烈近日在城中？”
“在，但行踪不定。鹰卫司确实在调集人手，似有南下的迹象，但具体目标不明。城内有流言，说南朝有贵人欲献重宝求和，金国皇帝可能会派遣重要人物南下‘观礼’。”胡老汉眼中闪过一丝忧虑，“姑娘，此地不可久留。一旦被鹰卫盯上……”
“我明白。十五日，见过阿雪，拿到我需要的东西，立刻离开。”
三月十五，清晨，燕京城飘起了细碎的雪霰，寒冷刺骨。
柳七娘扮作胡老汉的远房侄女，挎着装有各色丝线的篮子，早早等在南城“锦绣街”口。这里是燕京汉人工匠商铺聚集地，也是宝昌号采买常来的地方。
辰时末，一辆青布小车在两名健壮仆妇的陪同下，停在一家较大的丝线铺前。先下来的是一位面容严肃的管事嬷嬷，紧接着，一位穿着半旧但干净的藕色袄裙、低头垂目的女子被搀扶下来。她身形单薄，左颊有一道浅淡的疤痕，但眉眼清秀，尤其是一双手，指节纤细，却带着常年刺绣留下的薄茧。
正是阿雪。
柳七娘的心跳微微加快。她慢慢靠近，在阿雪挑选丝线时，假装不慎，将篮中几束颜色鲜亮的丝线洒落在地，正好滚到阿雪脚边。
“对不住，对不住……”柳七娘连忙用带着汴京口音的官话低声道歉，蹲下身去捡。
阿雪听到乡音，身体几不可察地一震，也下意识地弯腰帮忙。两人的手指在冰冷的青石地面上轻轻触碰。
柳七娘极快地将一枚小小的、边缘磨得锋利的铜钱塞入阿雪手中——铜钱正面刻着“生”，反面是“义”，与赵九郎还给她的那三十两银子中的某枚，恰好是一炉所出。同时，她用只有两人能听到的气音，快速说道：“赵九郎，蓝关，等你。”
阿雪瞳孔骤缩，猛地抬头，撞进柳七娘平静而坚定的目光里。她嘴唇翕动，似乎想说什么，但身后的管事嬷嬷已不耐烦地催促：“雪娘子，快些！”
阿雪迅速将铜钱握入手心，低下头，用几乎微不可闻的声音快速回应：“今夜子时，绣坊西角废园，第三棵枯柳下。”说完，她抱起选好的丝线，匆匆转身，再未回头。
柳七娘也收拾好丝线，默默退入人群。短短一瞬的接触，信息已然传递。
当夜，子时。
燕京宵禁，街道上空无一人，只有巡夜金兵沉重的脚步声偶尔响起。柳七娘换上深色夜行衣，凭借白日观察和胡老汉提供的简图，如狸猫般潜行至宝昌绣坊高高的后墙外。西角果然有一处荒废的小园，园中杂草丛生，几株枯死的柳树在夜风中如同鬼影。
她找到第三棵枯柳，树下堆着乱石。屏息静听片刻，确认四周无人，她开始轻轻搬动石块。在第三块石板下，她触到了一个用油布包裹的硬物。
取出，打开油布，里面并非她预想的书信或小物件，而是一卷质地柔软、触手微凉的白色皮卷！就着微弱的月光，她勉强看清，皮卷正面以极细的墨线勾勒着山川关隘，正是《山河图》的形制，但更为古拙；翻到背面……上面密密麻麻，以朱砂、靛青等不同颜色，标注着远比慧觉摹本更为详尽、也更为触目惊心的信息！
不仅有义仓、民团、水井、忠奸官员名单，更有许多她从未听闻的、深藏在北地各州县的抗金义军秘密联络点、物资囤积处、逃亡路线图！这分明是一幅活生生的、仍在呼吸和搏动的“北地民心抗金网络图”！
皮卷末端，有一行颤抖却清晰的娟秀小字：“此乃先父（赵匡）与崔公（崔琰）早年共绘北地抗金民力分布真本之副卷，父亲临终前拆分，嘱我贴身藏匿。金人所得，多为正面关隘之赝品或旧图。完颜烈以我为质，逼问真图下落，我假意屈从，献部分无关紧要旧点以保命，真髓在此。见字如晤，阿雪泣血拜上。兄若见信，望其迷途知返，勿负父辈热血。”
柳七娘心中巨震。原来赵匡不仅是守关校尉，更是崔琰在北地秘密经营抗金网络的得力助手！阿雪不仅活着，更以惊人的毅力和智慧，守护着这份真正的“山河脊梁”！完颜烈囚禁她、优待她，既是控制赵九郎的筹码，更是想从她身上榨取这份无价情报！
她必须带阿雪走！
就在她准备将皮卷收好，寻找接应阿雪的方法时，废弃园子的月亮门处，突然亮起数支火把！火光跃动，映出完颜烈那张瘦削阴沉、此刻却带着猫捉老鼠般戏谑笑容的脸，以及他身后十余名鹰卫司精锐！
“果然来了。”完颜烈的汉语字正腔圆，却冰冷如铁，“本帅早就怀疑，赵九郎那匹养不熟的狼，突然跑去蓝关怀旧，必有图谋。只是没想到，钓来的竟是条汴京的小鱼儿。柳七娘，还是该叫你……崔家的同谋？”
柳七娘浑身血液几乎凝固。中计了！阿雪的传递消息，或许本就在监视之下，甚至这本身就是一个利用阿雪钓鱼的陷阱！
“阿雪呢？”她强迫自己冷静，手握住了藏在袖中的匕首。
“那个不听话的汉女？”完颜烈嗤笑，“她既然敢用假消息糊弄本帅，自然要付出代价。不过你放心，在榨干她最后一点价值之前，她还死不了。现在，把你手里的东西交出来，或许本帅可以让你死得痛快些，也让她少受点苦。”
柳七娘心念电转。硬拼绝无胜算。唯一的机会……
她猛地将手中的皮卷向完颜烈方向用力掷出！同时身体向相反方向的围墙急退！
“抓住她！还有图！”完颜烈厉喝，鹰卫立刻分作两拨，一拨扑向空中翻滚的皮卷，一拨如狼似虎地冲向柳七娘。
皮卷吸引了大部分注意力和人手。柳七娘利用这短暂的混乱，已冲到墙根，足尖在凸起的砖石上一点，单手攀住墙头，奋力向上！一支弩箭擦着她的耳畔飞过，钉入墙壁。
就在她即将翻过墙头的刹那，完颜烈冷哼一声，亲自张弓搭箭！箭矢破空，力道远超寻常弩箭，直取柳七娘后心！
千钧一发之际，斜刺里一道黑影猛地扑出，狠狠撞在柳七娘身上，将她完全撞过墙头，跌落墙外！那黑影自己却暴露在箭矢之下！
“噗嗤！”
箭矢入肉的声音沉闷而清晰。柳七娘在墙外泥地滚了几圈，愕然回头，只见墙头上，一个熟悉的、玄色身影晃了晃，肩头插着箭矢，却反手一刀，将最先攀上墙头的两名鹰卫逼退。
是赵九郎！他竟然一直在暗中跟随，并在最关键的时刻救了她！
“走！”赵九郎嘶吼一声，声音压抑着痛苦，“带图走！去找崔明远！告诉他，北地民力未散，尚可一搏！阿雪……我对不起她！替我……”又是一波箭雨袭来，他挥刀格挡，身影消失在墙头，随即传来激烈的打斗声和金兵的怒喝。
柳七娘眼眶发热，但她知道此刻不是犹豫的时候。她捡起落在不远处的皮卷（方才掷出的是她早准备好的、内容无关紧要的仿品），深深看了一眼那堵隔绝了生死的墙，转身投入漆黑的巷道，按照胡老汉预先指示的逃生路线狂奔。
身后，宝昌绣坊方向火光冲天，杀声四起。不知是赵九郎在拼死制造混乱，还是另有变故。
她不敢回头，心中只有一个念头：必须把这份真正的《山河图》副卷，带回汴京！
五日后，形容憔悴、身上带着多处擦伤的柳七娘，历尽艰辛，终于重返白沟河畔。前来接应的晋中帮兄弟告诉她，赵九郎那夜浴血杀出重围，不知所踪，但金军封锁了南下的主要通道，正在大肆搜捕。
浮桥的守卫增加了数倍。柳七娘将皮卷贴身藏好，扮作逃难的哑女，混在一群被驱赶南迁、实则多是老弱妇孺的队伍里。金兵检查粗暴，但对她这样“肮脏狼狈”的难民并未过多留意。
当她终于踏上白沟河南岸宋军控制的土地时，双腿一软，几乎跪倒。回头望去，燕京城的方向隐在铅灰色的云层下，而怀中那份以鲜血和生命为代价换来的皮卷，沉甸甸地，烫着她的心。
赵九郎生死未卜，阿雪深陷敌手，胡老汉等暗桩恐怕也已暴露……代价惨重。
但希望，或许就在这份皮卷之中。
她摸了摸怀中那枚温润的骨哨，没有吹响。抬起头，辨认了一下方向，朝着汴京，迈开坚定却疲惫的步伐。
春风带着河水的腥气吹来，已隐约有了暖意。
但真正的寒冬，或许才刚刚开始。
