下一章 上一章 目录 设置
2、糖饼债，枕头仇 ...
-
史翎翻动着湿漉漉的外袍：“见死不救非君子。再说，你要真出了事，我不就少了个对手？多没意思。”
周明璋笑了，这是史翎第一次见他真心实意的笑：“史翎，你倒是有趣。”
“彼此彼此。”史翎瞥他一眼，“不过周公子，我有一事不明。”
“何事？”
“以你的家世，为何要来这翠屏书院？请个西席在家岂不更好？”
周明璋沉默片刻，火光在他脸上跳动：“家中……有些事，不如在外清净。”
他顿了顿，反问，“你呢？你如此聪慧，若肯低头奉承，早该有贵人提携，何必过得这般清苦？”
史翎往火堆里添了根柴：“人各有志。我确实虚荣，也爱钱，但不想为钱折腰。再说——”他狡黠一笑。
“拍马屁也是一门学问，要拍得恰到好处，不露痕迹。周公子这样的，我一天能夸十个不重样，信不信？”
周明璋失笑：“信，怎么不信。你那日夸我‘如明月入怀，清风拂面’，我回去想了半天，才反应过来你在讽刺我华而不实。”
“哎哟，被发现了。”史翎毫无愧色，“不过周公子今日落难，倒比平日顺眼许多。”
“彼此彼此。史兄不装模作样时，也挺可爱。”
两人相视一笑，竟有些惺惺相惜之感。
不过这惺惺相惜的感觉很快被打破。
雨停时，天色已晚。史翎的衣袍半干，周明璋的锦袍却毁了，孔雀纹样皱成一团。
“这下真成落汤孔雀了。”史翎打趣。
周明璋无奈摇头：“罢了，回去吧。”
“等等。”史翎从怀里掏出个小油纸包，里面是两块糖饼，“早上买的，分你一块。”
周明璋接过，糖饼已经有些压碎了，但他吃得很认真。
史翎看他那模样，忽然觉得，这花孔雀也不是那么讨厌。
然而那点微弱的善意，在回到书院斋舍后不久，就被现实打了个粉碎。
“这……是什么？”
次日清晨，史翎站在自己床铺前，看着枕头上那摊触目惊心的墨迹，声音都在抖。
周明璋正对镜整理衣冠，闻言侧目瞥了一眼，淡淡道：“昨夜风雨太大，窗没关严，墨砚翻了。”
“那怎么偏偏翻在我的枕头上？！”史翎拎起那湿漉漉、黑乎乎的枕头，心都在滴血—这可是他唯一一个像样的枕头，里面填的是新弹的棉花！
“巧合罢。”周明璋语气平静，仿佛在说今日天气不错，“史兄若需要，我可以赔你一个。”
“赔？”史翎气笑了，“周公子，您那一个枕头够买我十个不止吧？可这是我娘一针一线缝的！”
周明璋手中动作顿了顿：“令堂……”
“家母已故。”史翎冷冷打断他，将枕头重重摔在榻上，“不劳周公子费心。”
说罢，他抱起那湿透的枕头和被褥，头也不回地出了门。
周明璋望着他离去的背影，眉头微蹙。
史翎将枕头被褥晾在书院后院的竹竿上，正对着太阳。
墨迹已深深浸入棉絮，怕是洗不净了。他盯着那团污黑看了许久，最终只是叹了口气，转身去了藏书阁。
眼下最要紧的，是应付半月后的经义小考。
若能拔得头筹，有三两银子的奖赏，足够他置办一套新的铺盖，甚至还能余下些买纸墨。
藏书阁里静悄悄的，史翎熟门熟路地走到靠窗的位置，这里光线最好，还省灯油。他刚坐下，便见对面书架后闪过一道月白衣角。
又是他。
史翎假装没看见，埋头翻书。
不多时，周明璋果然抱着一摞典籍在他对面坐下，两人之间隔着一道窄窄的过道。
“史兄来得早。”周明璋先开了口。
“不及周公子勤勉。”史翎眼皮都不抬。
“关于昨夜墨砚之事……”
“过去便过去了。”史翎打断他，翻过一页书，“周公子不必挂怀。”
话虽如此，他捏着书页的指节却微微发白。
周明璋看在眼里，沉默片刻，从袖中取出一个细长锦盒，轻轻推过桌面。
“此物，算是我的一点歉意。”
史翎抬眼，那锦盒以暗纹丝绸裹面，一看便知价值不菲。他没接，只淡淡道：“周公子这是何意？”
“一支狼毫笔。”周明璋打开盒盖，里面躺着一支笔管温润、笔尖饱满的毛笔，“昨日见史兄用我那支似很顺手，便想着……”
“用着顺手？”史翎终于抬眼看他，眼中是毫不掩饰的嘲讽，“周公子，昨日我那是不小心拿错了，你有必要这么提醒我吗？您这支笔，怕是够普通人家半年的口粮吧？我可消受不起。”
周明璋脸色微沉：“史翎，我在认真道歉。”
“我也是认真拒绝。”
史翎合上书，站起身，冷笑道：“周公子若真觉得过意不去，不如在半月后的小考上手下留情，把那三两银子让给我，这才是实实在在的赔礼。”
他说罢，抱着书转身就走。周明璋盯着他离去的背影，手中锦盒“啪”地合上。
不识好歹。
经义小考那日，天蒙蒙亮史翎便醒了。
他轻手轻脚起身，却见对面床榻上，周明璋早已穿戴整齐，正对着一面小铜镜系发带。
两人视线在镜中相碰，又同时移开。
考场设在明德堂，十数张书案整齐排列。史翎找到自己位置坐下，一抬头，正对上斜前方周明璋的背影。
考题发下，是《论语》中“君子周而不比”一句的阐发。
史翎略一思索，提笔便写。他文章向来不喜堆砌典故，专攻要害，此刻更是将“周而不比”与“朋党之弊”联系起来，字字如刀。
写到一半，他忽觉有道目光落在自己身上。
抬头望去，周明璋正侧头看着窗外，仿佛只是无意间转头。
史翎心中冷笑，笔下越发锋利。
一个时辰后，他第一个交卷，经过周明璋案前时，脚步微顿。
周明璋的字迹一如既往的工整华美，可史翎敏锐地注意到，他文章的开头部分有涂抹修改的痕迹。
这在这位向来追求完美的公子身上，可不多见。
三日后，成绩张榜。
史翎挤在人群里，从最后一名往前看，心一点点提起来。直到前三甲处，他的名字赫然列在——
第二。
第一是周明璋。
史翎盯着那两个字，脑中嗡嗡作响。
三两银子，就这么飞了。
他新铺盖，他省下的灯油钱，他盘算好的一切……
“恭喜史兄。”一道清冷声音从身后传来。
史翎转身，周明璋正站在他身后，脸上是惯常那种矜持的浅笑：“史兄文章犀利，只是破题稍显偏激，可惜了。”
可史翎看着周明璋眼中那抹几不可察的得意，忽然明白了。
那日藏书阁，周明璋看见他在准备小考，应是瞥见了一些内容。
那日考场，周明璋也偷看了他的破题思路。
而他，因为那该死的墨砚和狼毫笔，心烦意乱，竟没注意到自己被算计了。
“周公子高明。”史翎扯出一个笑，声音却冷得像冰，“只是不知，若没有借鉴在下的破题角度，公子还能不能稳坐这头名？”
周围瞬间安静下来。几个学子面面相觑，目光在两人之间游移。
周明璋笑容不变，眼神却沉了下来：“史兄这是何意？”
“字面意思。”史翎上前一步，压低声音，“山神庙的糖饼，我还以为周公子吃得挺香。原来填饱肚子，不妨碍回头咬人一口。”
他说完，转身就走，留下周明璋站在原地，袖中的手缓缓握紧。
当夜，史翎很晚才回斋舍。
推开门，周明璋正坐在灯下看书，见他进来，眼皮都没抬。
史翎也不说话，径直走到自己榻边。
枕头上搭着一块干净的素色棉布，下面鼓鼓囊囊的。
他掀开一看，是个崭新的枕头，填充饱满，面料柔软，针脚细密。
枕头旁，还放着那支狼毫笔。
史翎盯着这两样东西看了许久，最终，他抱起枕头和笔，走到周明璋书案前，轻轻放下。
“周公子，”他开口，声音平静无波。
“东西还你。从今往后，咱们桥归桥，路归路。魁首也好，文会也罢，各凭本事。”
周明璋终于抬起头，烛光在他眼中跳跃：“史翎，那日考场，我并未看你文章。”
“不重要了。”史翎笑了笑，那笑意却未达眼底。
“只是提醒周公子一句，孔雀的羽毛再漂亮，沾了泥，也得自己打理。”
他转身回到自己那半边屋子，吹熄了油灯。
黑暗中，两人隔着一道屏风，谁都没有再说话。
窗外月光清冷，将斋舍照得半明半暗。
不知为何，今晚窗外的虫鸣显得格外聒噪。
史翎睁着眼，盯着房梁上月光投下的窗格影子，脑子里乱七八糟。
