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2、旧梦新局 从血色噩梦 ...
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第二章旧梦新局
从漫长而血腥的梦境中挣扎着醒来，仿佛又将那锥心蚀骨的结局，在灵魂深处重新凌迟了一遍。肺腑间残余着毒酒甜腻的灼痛，耳边回荡着谢静兰淬毒的讥嘲，眼前最后定格的，是舅舅染血的残甲与母亲枯槁绝望的泪眼。
“然儿！你感觉怎么样？”刚睁开沉重的眼皮，母亲焦灼的面容便瞬间填满了视野。她几乎是弹起身，带倒了身下的圆凳也浑然不觉，踉跄着扑到床边，冰凉颤抖的手紧紧攥住了我的手。
那双眼，因为连日的担忧与失眠而布满血丝，红肿未消，与我梦中最后所见，渐渐重合。
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又骤然被这真实的温暖包裹。酸楚与庆幸交织着冲垮堤防，泪水毫无预兆地滚落。我猛地支起身，不管不顾地扑进她温暖却单薄的怀里，声音闷在哽咽里：“娘……”
“然儿，我的然儿，你这是怎么了？别吓娘……”她手足无措地搂着我，声音带着哭腔，手掌一下下轻拍我的后背，像安抚幼时受惊的我，“你昏迷了整整三日！大夫都说不出个所以然，请太医来也只说无碍，可你就是不醒……你再不醒，娘的心都要跟着碎了……”
我将脸深深埋在她的颈窝，任由积蓄了两世的委屈、恐惧、悔恨与失而复得的巨大庆幸，化作滚烫的泪水，浸湿她的衣襟。娘亲，这一世，我绝不允您再为我流一滴那般绝望的泪。所有想伤害您和舅舅的人，都得先踏过我的尸骨。
哭到力竭，情绪稍平，我才抽噎着抬起头，眼神却已悄然沉淀。
“做了个……很长很可怕的噩梦。”我哑声道，目光扫过屋内每一件熟悉的陈设——描金海棠的屏风、母亲亲手绣的锦帐、案头那盆她最爱的兰草……最后落回母亲担忧的脸上。这一切，都还在。我轻轻吸了口气，带着劫后余生的脆弱与一丝不易察觉的试探：“娘，我晕倒前……好像看见爹带了个小姑娘回来？”
母亲没想到我醒来第一问竟是这个，愣了一下才道：“那日你突然厥过去，把我和你爹都吓坏了，哪里还顾得上旁人。你爹只让管家暂且将她安置在后院厢房，着人看顾着饮食罢了。”
还未正式收养，尚未记入名下。
很好。命运的齿轮，第一次传来了偏移的艰涩声响。
我揪住母亲的衣袖，仰起脸，用尽全身力气演绎出一个被噩梦魇住、极度缺乏安全感的女儿。眼神里是毫不掩饰的依赖与近乎偏执的独占欲：“娘，我梦见……你们有了别的女儿，就不要我了。我喊你们，你们都不理我……我害怕。”我收紧手指，指尖因用力而微微发白，“你和爹，永远只疼我一个，好不好？我们不要收养别人，行不行？”
母亲被我这话引得又心疼又无奈，轻轻拭去我脸上的泪痕，语气是全然的不解与宠溺：“傻孩子，这说的什么痴话？我和你爹不疼你，还能疼谁去？咱们府里难道还缺她一口饭吃不成？留在府里，当个丫鬟使唤便是了，谁说要收养了？”她语气轻柔，却带着当家主母不容置喙的决断。无形中，已将谢静兰通往“谢家小姐”身份的那条青云路，彻底堵死在了起点。
这辈子，只要我有一口气在，就绝不容许任何人，再借着母亲的善心，爬上那吸血的阶梯。
正说着，门外传来沉稳而熟悉的脚步声。谢谌撩起帘子，缓步走了进来。一身家常的黛蓝色直裰，衬得他面容温和儒雅，眉宇间恰到好处地萦绕着一丝对女儿的关切，与前世那个在朝堂上渐露锋芒的尚书大人，判若两人。
“然儿醒了？可还有哪里不适？”他在床边站定，目光慈爱地落在我脸上，语气是十足的关怀。这副情真意切的慈父模样，前世将我和母亲蒙蔽得何等彻底！以至于最后真相撕裂，鲜血淋漓地摊在面前时，我们竟还愚蠢地、心存侥幸地想过，他是否有什么难以言说的苦衷？
以至于在得知舅舅于西江狼牙谷身陷绝地、急需朝廷火速驰援时，我竟还拖着病体，跪在他书房冰冷的地砖上，苦苦哀求他看在和母亲多年夫妻情分、看在外祖父、舅舅为国戍边一生的忠烈上，在朝堂上为舅舅争取援军、粮草和救命的药材。
可他是怎么回应的呢？
记忆里，他那张总是温和含笑的脸，第一次对我露出了全然公事公办的、冰封般的冷漠。他甚至没有扶我起来，只是垂下眼帘，避开我哀求的目光，声音平稳得没有一丝波澜，像在宣读一份无关紧要的文书：“西江战事，自有兵部与陛下圣裁。袁珉身为边帅，守土有责，如今陷入重围，是战局不利，亦是其统兵失当。朝廷粮饷兵员，皆关乎国本，岂可因私情而妄动？更何况……败军之将，何以言勇？我漓国，断无道理再为无能之辈，空耗国力。”
一字一句，冰冷如铁，不仅彻底否决了援助的可能，更将舅舅一生忠勇、浴血奋战的脊梁，轻蔑地钉在了“无能”的耻辱柱上。那一刻，我才真正看清，这张温文尔雅的表皮之下，包裹着的是怎样一副冷漠无情、忘恩负义、乃至可以踩着至亲至爱尸骨向上攀爬的蛇蝎心肠！
指甲深深掐入掌心，我用尖锐的疼痛逼退眼底几乎要喷薄而出的恨意与寒凉。对着眼前这张依旧挂着虚假温情的面孔，我只轻轻摇了摇头，垂下眼帘，掩去所有情绪，并不言语。
谢谌似乎也不在意我的沉默，目光转向母亲，语气自然地将话题引回，仿佛只是随口一提：“夫人，然儿此番突发晕厥，大夫虽说惊悸所致，但我想着，她自幼身子偏弱，身边也没什么年纪相仿的玩伴解闷，难免郁结于心。那日带回的姑娘，我看着心性纯良，知恩图报，身世又着实可怜。不若我们便发个善心，正式收为义女。一来全了这孩子的孝心，给她一个安身立命之所，也算积德；二来，然儿日后也有个姐妹相伴，说说话，散散心，于她身子岂不更是两全其美？”
果然，还是锲而不舍地为他那个宝贝女儿铺路来了。我捏紧了身下的锦褥，丝绸光滑的触感此刻却像冰冷滑腻的蛇皮。
母亲正细心为我将一缕散落的发丝别到耳后，闻言，手上动作未停，连眼皮都未抬一下，只淡淡道：“老爷有心了。不过，给然儿作伴，也未必要收为义女。我谢家，有然儿一个女儿便足够了。府里也不缺这一口饭食，既然她签了卖身契，日后便留在然儿身边，做个贴身伺候的丫头吧。尚书府嫡女身边的一等侍女，月例、体面，走出去，也不算薄待了她。”
“夫人，这……是否过于严苛了些？那孩子瞧着是个懂礼的……”谢谌还想再劝，语调依旧温和，却隐隐带上一丝不易察觉的急切。
母亲却已直起身，脸上带着几分连日忧心后的疲惫，以及一种谢谌或许从未见过的、属于将门之女的疏淡与坚决：“老爷，然儿刚醒，神思未定，最忌嘈杂。此事不必再议，就这么定了。”她转身，目光平静地看向谢谌，“若无其他事，老爷便让然儿好生静养吧。”
这是明确下了逐客令，也彻底堵死了谢静兰以“义女”身份入府、将来混淆嫡庶的任何可能。
谢谌脸上的笑容终于淡了下去，嘴角那抹惯常的温和弧度有些僵硬。眼底飞快掠过一丝极深的不甘与阴郁，虽瞬间被垂下眼帘掩饰过去，却没能逃过我一直紧盯着他的、冰冷审视的目光。他大概没料到，一向温婉顺从、对他几乎言听计从的夫人，在此事上竟如此寸步不让，且理由充分，无从辩驳。
也对，他一开始精心设计的，便是让谢静兰以“清白孤女、知恩图报”的光鲜身份，顺理成章地进入谢家核心，获取名分。如今计划甫一开始便严重受阻，只能以“婢女”身份入府，日后想要再操作“李代桃僵”、窃取嫡女身份与那桩至关重要的婚约，难度何止增加了百倍？这与他最初的设想，简直是云泥之别。
“爹，”我适时出声，打破室内有些凝滞的冰冷气氛，脸上重新挂起属于“谢菀然”的、恰到好处的好奇与纯然，“那个要卖身葬母的小姑娘，她叫什么名字呀？听着怪可怜的。”
谢谌身形几不可查地一顿。
短暂的、几乎令人窒息的沉默后，他报出一个名字，声音比方才低沉了些许：“她姓沈，叫沈静兰。”
沈。
是他那位藏在暗处、刚刚亡故的青梅的姓氏。
收养提议受挫，连让她光明正大冠以“谢”姓的第一步，都未能如愿。毕竟“谢”并非本朝遍地皆是的寻常姓氏，若一个来历不明的孤女“碰巧”也姓谢，未免过于巧合，惹人疑窦。在母亲明确反对的当下，他不敢冒这个险。
沈静兰么……
贴身侍女？
我垂下眼帘，浓密的睫毛遮住眸底一切翻涌的思绪，只余一片幽深的平静。
也好。
这一世，就让我这位“体弱多病、需人精心照料”的尚书府嫡小姐，好好“教导”一下，我这位未来注定不会安分的“好妹妹”吧。
戏台已然被我亲手掀翻了一角，角儿，也该换种方式，粉墨登场了。
