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40、情不自禁 ...
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青年靓丽的五官，纯白的衬衣，手腕处松松挽起，干净又有几分性感，像是结束晚宴后随手扔掉礼服的王子。
洛棠舟语气慢条斯理，甚至带着点闲聊般的随意，但那双漆黑的眼睛却牢牢锁住修女脸上每一丝细微的变化。
“这似乎不符合教堂的惯例，尤其对于一群需要引导的孩童。”他话音一顿，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“而且您刚才的举动，似乎过于慷慨了，向游客提及前任神父留下的私人物件，每一个外来者您都会介绍一遍吗？老神父不介意？”
他每说一句，娜塔莉亚佝偻的身体僵硬一分，原本慈祥忧虑的眼里，慌乱逐渐被平静取代。
她停止了微弱的哽咽，苍老的面容上，皱纹仿佛更重了。
洛棠舟向前逼近：“一位本该引导羔羊，恪守清规的修女，却疏忽了最基本的餐前感恩，还对已故神父的私物处置如此随意……娜塔莉亚修女，您不觉得自己的行为，有些矛盾吗？”
老修女抬起头，岁月在她脸上刻下了深深的沟壑，但依稀能辨出她年轻时应有的秀美轮廓。
她深邃的蓝眸静谧淡然，其中一只左眼的颜色格外淡，就像冬季的雪地一样冰冷。
修女没有解释，只是用她苍老的嗓音陈述：“我是在帮助那个女孩。”
洛棠舟眉头蹙紧：“谁？费伊？”
娜塔莉亚脸上缓缓漾开一个笑容，那笑容依旧带着年长者的慈眉，眼底却毫无暖意。
“你见过她的，她就像个天使，不是吗？”
洛棠舟脑中警铃大作，瞬间明白了她指的是谁。
他下意识地后退一步，拉开与修女的距离，背脊微微绷紧，声音带着警惕：“你要做什么？”
“我在帮助她。”娜塔莉亚重复道，语气没有丝毫波动。
“帮助她做什么？”
老修女一字一句：“完成审判。”
话音落下的瞬间，洛棠舟只感觉眼前的景象骤然晃动。
用餐房间、桌椅、修女苍老的面容……一切都在视野里旋转模糊，然后相融。
熟悉的感觉让他联想到初次登岛的那天，自己在巨大人鱼雕塑前有过类似的经历。
紧接着，光源从四面八方涌来，温暖却不刺眼的金色光芒，如同母亲的羊水，将他轻柔地包裹。
洛棠舟下意识抬手遮挡，但光芒无孔不入。视线陷入一片纯粹的金色，随即，一幕幕画面如同褪色的老电影，在他“眼前”强行展开——
【春日，衣着精致，金发卷曲如洋娃娃般可爱的女孩，被一位和蔼的女教师牵着手，领进教室。
教师向班上的孩子们介绍：“这位是新同学，贝妮·普洛缇斯。
贝妮身体从小就不太好，大家要多多关心和照顾她，好吗？” 】
【放学后的社区小公园，秋千空荡，滑梯寂静。
等所有孩子都被家长接走后，原本在教室里安静的贝妮，却像只灵巧的小鹿，独自爬上爬梯，从滑梯上欢快地溜下。
她甚至尝试抓住单杠轻轻摆动，脸上是毫不掩饰属于孩子的鲜活快乐。
就在她玩得忘乎所以，一个棕发女孩从树后冲出来，指着贝妮大喊：
“骗子，普洛缇斯家的骗子！你根本没有生病！我看见了！”】
【学校办公室门外，透过虚掩的门缝。
衣着优雅、容颜美丽的女人正拿着手帕轻拭眼角，对面前一脸同情的女教师哀切诉说。
“……我的孩子，天生的疾病让她受尽折磨，我们只想让她像个普通孩子一样生活，为什么，为什么还有人要欺负她？”
门外走廊阴影里，棕发女孩紧紧攥着小拳头，眼里面燃烧着被冤枉的怒火。】
【破旧的教室，墙上涂鸦斑驳。
课桌椅被推得歪斜，其中一张桌子被粗暴地涂写着歪歪扭扭的大字：
“WITCH（女巫）”、“DIE（去死）”、“NOBODY LIKES YOU（没人喜欢你）”
几个孩子围着那张桌子，吵吵闹闹。
画面一角，贝妮蜷缩在教室的角落上上，双手死死捂着耳朵，小脸苍白，肩膀不住颤抖。】
金色光芒如同潮水般退去。
洛棠舟猛地睁开眼，心脏狂跳，额角渗出细密的冷汗。
视野从模糊逐渐清晰，首先映入眼帘的，是粗糙的木制天花板，然后是窗外透进来已然变得橘红温暖的夕阳光晕。
他发现自己正躺在一张柔软的床铺上，后脑枕着的并非枕头，而是……
他微微转动僵硬的脖颈，对上一双近在咫尺，盛满关切的蔚蓝眼眸。
艾利克斯正坐在床边，让他的头枕在自己腿上。
人鱼银色的长发有几缕垂落，轻轻扫过他的脸颊，带来微痒的触感。
夕阳的金晖为那张完美的侧脸镀上一层柔和的暖色，冲淡了平日里的冷冽，显得格外温柔。
“洛？”艾利克斯见他醒来，眼神一亮，“感觉好点了吗？你突然晕倒了。”
洛棠舟喉咙有些干涩，他撑着手臂，有些仓促地从对方腿上坐起身，拉开了一点距离。
脸上似乎还残留着布料下紧实的触感。
他甩开那点不自在，快速将脑海中残留的画面组织成语言：“我看到了些东西，关于贝妮。”
他断断续续地叙述着，试图用逻辑厘清混乱的影像。
艾利克斯安静地听着，等他停下，才若有所思：“‘女巫’是什么？我在你给我的书里看到过这个词，但不太明白。”
洛棠舟揉了揉还在隐隐作痛的太阳穴，解释道：“在一些古老的传说和文学作品里，女巫通常指被认为拥有超自然力量、常与魔鬼签订契约施行巫术的女人。
她们往往被视为异端、不祥，会带来灾祸。” 他顿了顿，语气带上一丝嘲讽，“而在现实中，历史上的‘猎巫’更多是愚昧和偏见，在人们恐惧和权力斗争下的迫害工具，无数无辜者因此丧生。”
艾利克斯“哦”了一声，蓝眼睛眨了眨，忽然说：“如果那个叫贝妮的女孩，真的是‘女巫’就好了。”
“那样，她或许就有力量保护自己，让那些伤害她的人付出代价，而不是只能捂着耳朵哭泣。”
这纯粹基于力量逻辑的结论，让洛棠舟一时无言。
人鱼居然还是个善恶分明的家伙。
“娜塔莉亚呢？”洛棠舟转移话题，环顾四周。
这是一间比旅馆房间宽敞得多的卧室，陈设简单但洁净，窗帘桌布都是素雅的亚麻色，墙上挂着一个朴素的木质十字架。
空气里有淡淡的，类似薰衣草和旧书籍的味道。
“你中午晕倒后，她让我不用担心。
然后她带我们来了这里，说是她平时休息的地方，让我们暂时待着，她去照看孩子们。”
艾利克斯回答，“她走之前，让我照顾好你。”
洛棠舟皱眉，那个老修女果然有问题。
“费伊呢？找到了吗？”
艾利克斯摇了摇头：“我一直在这里照顾你，没有出去。”
他目光坦然，毫不掩饰自己的优先选择。
人鱼直白的偏心让洛棠舟眼神又开始飘忽，耳根发热。
他掀开身上盖着的薄毯，站起身，装作打量房间环境，也给自己找点事做。
“这里倒是比旅馆安静，我想一个人待会儿，理一理线索。” 他背对着艾利克斯，声音有些不自然。
艾利克斯静静看了他几秒，没有戳破，也站起身，体贴地说：“好，你饿了吗？我去看看能不能准备点吃的。”
洛棠舟惊讶回头：“你？准备吃的？”
一条人鱼，在人类的厨房？
艾利克斯嘴角弯起一个灿烂的微笑：“我看过旅馆的厨师怎么做，而且海里的东西，我也知道一些处理方法。”
“你好好休息，等我一下。” 说完，便转身轻轻带上了门，脚步声消失在门外走廊。
洛棠舟站在原地，有些发愣。
人鱼不仅战斗力惊人，现在连情商和学习能力都变强了吗？
还是说，这又是他某种靠近和照顾的方式？
房间里彻底安静下来，只剩下窗外隐约的海浪声和夕阳移动的光影。
洛棠舟走到窗边，望着外面被染成金红色的海面，强迫自己将注意力拉回普洛缇斯家。
已知她们夫妻有一对双胞胎，但是不知为何对外宣称只有一个，不过这点在得知艾尔维拉是一名虔诚的信徒后有了解释。
在以前的宗教中，双生子被视为不祥。
那么由此推断妹妹贝妮是普洛缇斯家对外宣称的唯一一个孩子，可艾尔维拉为什么要把姐姐的病症安在贝妮头上，以至于间接导致贝妮遭遇校园霸凌。
暂且存疑，不过有一点他可以肯定，那就是封建迷信害死人。
艾尔维拉知道这样做会给小女儿带来什么吗？
她是出于对患病长女的过度保护，还是某种更深层次的信仰或秘密？
而娜塔莉亚修女显然知道些什么，甚至可能介入其中。
她口中的帮助和审判，是针对贝妮，还是针对费伊？
线索如同散落的珍珠，亟待一根丝线串联。
思考的时间过得很快，夕阳又下沉了几分，天色渐暗。
就在洛棠舟感到有些饥肠辘辘时，门外传来了轻轻的敲门声，随后是艾利克斯低沉而温柔的声音，透过门板传来：
“洛，饿了吗？晚餐我准备好了。”
洛棠舟打开门，一股混合着食物热气的香味飘了进来。
艾利克斯站在门外，身上还围着一条略显违和但干净的格子围裙，银发在脑后松散地束了一下，几缕碎发垂在额前。
他手里端着一个木托盘，上面放着两碗热腾腾，香气扑鼻的浓汤，旁边还有烤得恰到好处的面包和一小碟晶莹的酱料。
“你……”洛棠舟一时不知该惊讶于这条鱼真的下厨，还是该惊讶于眼前卖相看起来居然相当不错，甚至称得上诱人的食物。
他侧身让人进来，二人在房间内的小桌旁坐下。
洛棠舟看着面前的浓汤，乳白的汤底里沉着鲜嫩的鱼肉、贝类和切得细碎的绿色香草，色泽清亮，香味醇厚。
他迟疑地拿起勺子，舀起一点送入口中。
温热的汤汁瞬间包裹味蕾，鱼肉的鲜甜与贝类的醇厚互相融合，香草的清新恰如其分，口感顺滑浓郁。
“好喝。”洛棠舟几乎是脱口而出，眼中难掩惊艳。
这水平，绝对超出了新手的范畴，除非人鱼天生拥有下厨的天赋。
但怎么可能？
这就好像有人告诉自己，原始部落族群加热食物的方式是使用微波炉。
艾利克斯坐在他对面，双手交叠乖巧地放在桌上。
听到洛棠舟的赞美，他的眼睛立刻弯了起来，里面盛满毫不掩饰的愉悦和满足。
“你喜欢就好。”
他轻声说，声音里都带着笑，“海里的鱼告诉我，这样搭配最新鲜。”
“鱼告诉你？”洛棠舟挑眉。
“嗯，”艾利克斯点头，表情认真，“通过水流的变化，气息的散发就能知道它们此刻的状态是否适宜，和什么一起煮会好吃。”
十分硬核的烹饪技巧，估计不用担心被其他人偷学。
洛棠舟失笑，摇了摇头，心中却泛起一丝暖流。
他继续喝着汤，偶尔撕下一块面包蘸着酱料。
艾利克斯吃相优雅，动作不疾不徐，目光常落在洛棠舟身上，看他品尝食物时微微眯起的眼睛，看他唇角不小心沾上的一点酱汁。
房间里灯光温暖，食物可口，窗外的海浪声成了宁静的背景音。
洛棠舟紧绷许久的神经，在这平淡温馨的晚餐时光里，不知不觉松弛下来。
他甚至主动问起艾利克斯捞鱼的趣事，虽然对方的趣事可能和人类的认知不太一样。
气氛越来越融洽，越来越亲近。
晚餐接近尾声，洛棠舟放下勺子，满足地轻轻舒了口气。
他抬眼，正好对上艾利克斯凝视他的目光。那目光温柔得像月光下的海面，深邃而专注，里面清晰映着自己的影子，以及某种不容错辨的情愫。
艾利克斯起身，走到洛棠舟身边，微微俯身。
银发随着动作垂落，带来一丝清凉和好闻的气息。
他手指轻轻拂过洛棠舟的唇角，拭去了那点早已干涸的酱渍。
指尖的触感微凉，却让被触碰的皮肤瞬间滚烫。
两人的距离近得能感受到彼此呼吸的拂动。
艾利克斯垂眸，视线落在洛棠舟因惊讶而睁大的眼睛上，然后是挺直的鼻梁，他缓缓下移，挪向洛棠舟蜜色的嘴唇。
他的眸子越来越暗，隐忍的上下滚动着喉结，蓝色的眼睛变作竖瞳，紧盯着怀中人，艾利克斯喃喃开口：“洛，我想更近一点。”
他用手轻轻抚着洛棠舟的脸，让对方看向自己。
空气变得粘稠起来，艾利克斯试探性地又靠近了一分，慢到给足洛棠舟抬手拒绝的机会。
二人越靠越近，人鱼情不自禁闭上了双眼。
洛棠舟摸着艾利克斯的长发，手上的触感冰凉丝滑，像是捧着一抹银白色的月光。
实际上，不只是头发，他睫毛也是雪白色，闭上眼睛的时候就像一只翩跹的蝴蝶，引诱着人类为他动心。
就在两人的嘴唇即将碰触的刹那——
“叮咚！叮咚！”
清脆而突兀的门铃声，如同冰水骤然泼洒进屋内暧昧升温的空气中，将一切旖旎击碎。
洛棠舟猛地回神，像是触电般向后仰去和人鱼拉开距离，脸颊和耳根以肉眼可见的速度迅速染上一层绯红。
艾利克斯的动作也顿住了，他微微蹙眉，眼中闪过一丝冰冷和懊恼。
但他很快收敛，重新站直身体，眼底晦暗不明。
屋外，铃声再次响起，伴随一道陌生又急促的女音：“娜塔莉亚修女？您在吗？教堂出事了！”
