下一章 上一章 目录 设置
3、第 3 章 ...
-
竹门被无声地合拢，隔绝了门外逐渐明亮的天光，也隔绝了乌弦最后那句轻得像叹息的低语。房间里重新归于寂静，只剩下草药苦涩的余味和皮下“枯木逢春”蛊虫那细密恼人的蠕动感。
顾晏安闭着眼，并未真的入睡。大脑在失血后的疲惫与药物带来的微眩中，依旧高速运转着，将乌弦方才透露的信息碎片拼接、分析。
惨烈的身世，注定的死期，沉重的责任，荒诞的转机……一个被诅咒钉死在命运祭坛上的年轻人。而他顾晏安，这块意外闯入的“他山之石”，竟成了撬动这死局的唯一支点。
荒谬感并未消退，反而因为了解了背后血色的因果而变得更加真实、也更加沉重。这不是儿戏，不是误会，是实实在在系着两条人命（或许更多）和整个古老寨子未来的生死局。
他需要更多信息，需要了解这个寨子的权力结构，需要评估自己除了“胎记”和“古树异象”外，还有什么可利用或可倚仗的筹码。京城那边，发现自己失踪后，绝不会风平浪静。顾家内部倾轧，对手落井下石……时间拖得越久，变数越大，他回去的难度也越高。
但首先，他得先在这里“活”下去，以“未婚妻”这个诡异的新身份。
思绪纷杂间，腹部的闷痛和皮下的异感渐渐被一种更深沉的疲惫覆盖，药力混合着失血的后劲，终于将他拖入了半昏半醒的浅眠。
不知过了多久，一阵刻意放轻、却依旧规律的脚步声将他惊醒。
顾晏安倏然睁开眼，眼底一片清明，毫无初醒的迷蒙。身体本能地进入戒备状态，但随即又放松下来——是乌弦。
他依旧穿着那身墨青色的常服，手里没有端药碗，而是捧着一个靛蓝土布包袱，布料洗得有些发白，边角磨损，看起来颇为陈旧。他走进来，反手掩上门，动作依旧带着那种刻板般的稳妥。
见顾晏安醒来，乌弦的脚步顿了顿，随即走到榻边，将那个布包袱放在矮几上，正好挨着之前那个装着蜜饯的空油纸包。
“你的东西。”他言简意赅，目光扫过顾晏安颈间——那枚银铃链坠安静地垂落着，在从木窗棂透进的斑驳光线下，流转着温润的银泽和一点幽紫。“从你最初被发现的地方寻回的。禁地边缘有瘴气，寻常人不敢深入，衣物有些破损，但里面的东西……似乎无碍。”
顾晏安的目光落在那包袱上。心脏不易察觉地快跳了一拍。他的东西……在被绑架、抛下悬崖、又作为祭品折腾了这一圈之后，竟然还能找回一部分？
他没有立刻去碰那个包袱，而是先看向乌弦：“多谢。”
乌弦没应这句谢，只是侧身让开些许，示意他自己查看。他的神情依旧是那种惯有的冷清，只是若仔细看，能发现他视线落在包袱上时，眼底有一丝极淡的、近乎探究的好奇，但很快就被克制下去，重新归于平静。
顾晏安坐起身，这个动作依旧牵动伤口，带来一阵闷痛，但比之前好了许多。他伸手，解开包袱上系着的布结。
靛蓝布展开，里面是他失踪那天穿的衣服——一件定制的手工白衬衫，一条深灰色西裤。如今，白衬衫袖口撕裂，沾满了已经变成深褐色的泥污和干涸的血迹（有他自己的，也可能有悬崖植被的），领口歪斜，扣子掉了两颗；西裤膝盖处磨破了大洞，布料皱巴巴，同样污渍斑斑。它们皱缩成一团，散发着淡淡的、混合了血腥、泥土和草木腐朽的气味，与他此刻身下洁净的靛蓝染布和房间里清苦的药味格格不入。
但这都不重要。
顾晏安的手指直接探入那团破损衣物的内袋。触手先是一个硬质的方块——他的手机。屏幕已经碎裂，蛛网般的裂痕从一角蔓延开，但机身大致完好。他按了一下侧键，屏幕毫无反应，彻底没电了。
他将手机放到一边，继续摸索。另一个内袋里，是一个薄薄的、真皮制成的黑色卡夹。打开，里面几张黑金色的信用卡、一张私人银行的钛金卡、一张身份证，还有几张数额不菲、但在此地显然毫无用处的支票本票，都安然无恙。卡夹最内侧的夹层里，还有一枚小巧的、铂金镶黑钻的袖扣，这是他母亲留下的遗物，他习惯随身带着。
除此之外，别无他物。钱包、手表、乃至西装外套，大概都在绑架过程中遗失了，或者掉在了悬崖下的某个角落。
东西不多，但最关键的身份证明和通讯工具（尽管暂时是块废铁）都在。
顾晏安合上卡夹，将它和手机、袖扣一起放在干净的榻边。他的动作不疾不徐，带着一种久居上位的、整理重要文件的从容，尽管他此刻衣衫单薄（寨子里提供的白色棉布中衣），头发凌乱（他自己的头发在昏迷中被简单擦拭过，仍有些凌乱），脸色苍白地坐在苗疆的木榻上。
乌弦一直安静地站在一旁看着。他看着顾晏安检查那些与他所处的世界截然不同的“物件”，看着那些冰冷的、闪着金属或塑料光泽的小东西被一样样取出、审视、放好。他的目光在碎裂的手机屏幕上停留了一瞬，又在那个精致得与周围粗犷环境格格不入的黑色卡夹上掠过，最后落在顾晏安苍白却稳定的手指上。
“这些……”乌弦罕见地主动开口，语气带着一丝不易察觉的迟疑，“对你很重要？”
“身份，财富，与外界联系的希望。”顾晏安抬眸，直言不讳，“在这里，它们暂时可能是废铁和纸片，但对我而言，它们代表着我从哪里来，我是谁，以及……我终究要回到哪里去。”
他话说得平静，却带着一种毋庸置疑的笃定。他不是在商量，而是在陈述事实。
乌弦的睫毛颤动了一下，薄唇微微抿紧。顾晏安话里“终究要回去”的意味，像一根细小的刺，扎进了某个他试图忽略的角落。他别开视线，落在包袱里那堆破损的衣物上。
“衣服破了，料子也……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“不适应山里的气候。我已让人准备了干净的衣物，是寨子里自己织的土布，或许粗糙，但耐磨吸汗。稍后会送来。”
顾晏安看了一眼那堆几乎可以称为“破布”的名牌衣裤，点了点头：“有劳。”他并不挑剔这个，实用至上。
短暂的沉默再次降临。乌弦似乎完成了“归还物品”的任务，却没有立刻离开。他的目光再次飘向那只屏幕碎裂的手机。
“那个……方块，”他最终还是没忍住，指了指手机，语气里那份刻意压制的探究更明显了些，“是山外人用的‘电话’？听说可以千里传音，还能看到远处的人和事？”
顾晏安微微挑眉。看来这位避世苗疆的少主，也并非对外界一无所知，至少有些模糊的概念。
“是手机。”他拿起那个冰冷的金属方块，指尖拂过碎裂的屏幕，“理论上，有信号和电力，它可以联系到世界上任何一个有同样设备的人，传递声音、文字、图像。也可以查阅几乎所有的公开知识，完成交易，确定方位。”他简单地解释着，目光却落在乌弦脸上，观察着他的反应。
乌弦听得很认真，黑眸专注，那层冷清的寒雾似乎散开了一些，露出底下纯粹的好奇，像个接触新鲜事物的少年。但很快，那好奇又被更深的疏离和一抹极淡的、近乎自嘲的黯然取代。
“很厉害。”他评价道，语气平淡，“但在深山里，没有你们说的‘信号’，它也只是一块会发光的石头。”他顿了顿，补充道，“寨子为了避世，祖辈选在此地，便是因为周围山脉天然隔绝许多外界‘波扰’。除非走出百里，翻过三座山梁，否则，寻常的‘电话’，是用不了的。”
这是婉转地告诉顾晏安，别指望用手机求救或联系外界。
顾晏安并不意外。若此地轻易能与外界通讯，这寨子也不可能保持如此神秘。他将手机放回原处：“我知道。” 他本就未将脱困的希望寄托在这侥幸找回的手机上。
乌弦似乎松了口气，又似乎因为顾晏安过于平静的反应而有些莫名的……气闷？他自己也说不清。他看着顾晏安将那些“山外之物”仔细收好，那姿态仿佛整理的不是几件破烂，而是他丢失已久的权杖与冠冕。
这个认知让乌弦心头某处微微一刺。
“你休息吧。”他忽然开口，语气恢复了最初的冷硬，转身欲走。
“乌弦。”顾晏安叫住他。
乌弦脚步顿住，背影挺直，没有回头。
“你的‘枯木逢春’，还要在我身体里爬几天？”顾晏安问，语气寻常得像在问天气。
乌弦：“……三日。”
“这三天，我需要了解寨子的基本规矩，以免无意中触犯禁忌，给你添麻烦。”顾晏安继续道，条理清晰，“另外，关于那个‘仪式’，具体步骤、需要准备什么、何时进行——我想，我们需要谈谈。”
不是请求，是通知。
乌弦沉默了片刻，肩背的线条几不可察地松了松，又绷紧。
“明日，我会让阿洛娜过来。她是寨子里的医女，也是少数知晓内情的人之一，会告诉你该知道的规矩。”他声音有些闷，“仪式……等大祭司出关后再定。需要准备的东西，我会处理。”
说完，他不再停留，径直拉开竹门走了出去，步伐比来时快了一些。
顾晏安看着重新合拢的竹门，听着那远去的、略显仓促的脚步声，慢慢靠回榻上。
他伸手，拿起那枚黑钻袖扣，冰凉的金属贴在掌心。
身份，财富，通讯工具……这些象征着他过去世界的东西失而复得，却在此地失去了魔力。他现在是顾晏安，也是身负诡异胎记的“异数”，是苗疆少主的“未婚妻”，是可能承载蛊王传承的“钥匙”。
前路未卜，强敌环伺（包括京城那些看不见的），身边是这个身世惨淡、心思难测又耳根子容易红的苗疆少主。
他摩挲着袖扣光滑的边缘，眼神沉静如渊。
既然暂时走不了，那么，就在这泥潭里，先站稳脚跟吧。
了解规则，评估风险，寻找破绽，积累筹码。
无论是为了活下去，还是为了……有朝一日，体面地回去。
第二日的清晨，他是被一阵清亮的鸟鸣和略带潮湿的山岚气息唤醒的。
顾晏安体内的“枯木逢春”依旧在勤勉工作，那细密的蠕动感似乎减弱了些，腹部的伤口传来的是愈合特有的麻痒，痛感大减。他靠坐在榻上，身上已经换上了乌弦所说的“干净衣物”——一套靛蓝色的土布衣裤，布料确实粗糙厚重，但浆洗得干净，带着阳光和皂角的味道，意外地合身。
他的目光落在矮几上。那堆破烂的“过去”已经被他仔细叠好，与手机、卡夹、袖扣一起，收在了枕头下方。那是他目前全部的身家，也是他与“顾晏安”这个身份之间，最直接的联系。
门外传来轻快又有些小心翼翼的脚步声，伴随着一个女孩子清脆的嗓音，说的是音调奇异的苗语，像是在跟谁打招呼。
竹门被“笃笃”敲响了两下，不等里面回应，就吱呀一声被推开一条缝，一颗脑袋探了进来。
是个看起来约莫十七八岁的少女，皮肤是健康的小麦色，一双眼睛又大又亮，像山林间清澈的溪水，灵动地转着。她编着许多细小的发辫，用彩色的丝线缠着，在脑后束成一股，发间点缀着几片小小的、打磨光滑的银饰。身上穿着绣满繁复花鸟图案的苗家百褶裙，颜色鲜亮，行动间银饰叮当作响。
她看到榻上的顾晏安，眼睛倏地一亮，闪过毫不掩饰的好奇和打量，随即扬起一个大大的、毫无阴霾的笑容，露出一排整齐洁白的牙齿。
“你就是顾晏安吧？少主让我来照顾你，告诉你寨子里的事儿！”她推门进来，手里提着一个藤编的小篮子，说话带着一点软糯的口音，但汉语说得相当流利。她脚步轻快地走到榻边，将篮子放在矮几上，里面是几个还带着露水的野果和一竹筒清水。
“我叫阿洛娜，是寨子里的医女。”她自我介绍，目光在顾晏安脸上停了停，又落在他颈间的银铃上，眼神里多了几分了然和……嗯，某种善意的、活泼的探究，“少主说你伤得很重，不过看脸色，比昨天被抬进来时好多了！‘枯木逢春’很厉害吧？就是刚进去的时候有点吓人，对不对？”
她说话像山涧跳脱的溪水，又快又活泼，带着一股扑面而来的山野生气，瞬间打破了房间里原本的沉静。
顾晏安微微颔首：“多谢。‘枯木逢春’……确实有效。”他语气平淡，保持着基本的礼貌和距离感。
阿洛娜似乎毫不在意他的冷淡，自顾自地拉过一个小竹凳坐下，托着腮看着他，眼睛亮晶晶的：“你真好看，比画上那些山外的人还好看！就是脸色太白了，得多晒太阳！我们苗疆的太阳可养人了！”她顿了顿，又皱皱鼻子，压低了一点声音，带着点促狭的笑意，“不过，你可比我们少主爱说话多了！乌弦哥哥从小就是块木头，三棍子打不出个闷屁来，整天板着脸，好像谁都欠他钱似的！”
“乌弦……哥哥？”顾晏安捕捉到这个亲昵的称呼，目光在阿洛娜生动的笑脸上停了一瞬。
“对啊！”阿洛娜用力点头，辫子上的银饰随着她的动作清脆作响，“我们从小一起长大的！我阿妈是上一任的医女，跟少主他阿妈……就是前任圣女，关系可好了。乌弦哥哥小时候其实没那么闷的，虽然也不爱笑，但偶尔还是会跟我们一起去采药，爬树，掏鸟蛋……哦，不过他总是爬得最高、掏得最准的那个！”
她絮絮叨叨地说着，眼神里流露出自然而然的熟稔和亲近。“后来……他阿妈出事，老寨主也……他就彻底变了。把自己关起来，没日没夜地学那些最难最危险的蛊术，话也越来越少。寨子里的小孩儿都有点怕他，除了我，因为我知道他其实……”她忽然住了口，眨了眨眼，狡黠地转了话题，“哎呀，不说这些了！少主让我告诉你寨子里的规矩呢！”
顾晏安没有说话，只是静静听着。阿洛娜的话语像一幅生动的画卷，在他面前展开了乌弦不为人知的另一面——一个也曾有过短暂童年，会爬树掏鸟蛋，却在惨剧后迅速被催熟、被责任和死亡阴影压得喘不过气的少年。
不知为何，听到“我们从小一起长大”、“关系可好了”这些字眼，看着阿洛娜提起乌弦时那毫无隔阂的亲昵神态，顾晏安心里掠过一丝极淡的、连他自己都未曾立刻察觉的不适。像是平静水面上，被投入了一颗极小的石子，涟漪细微，却确实存在。
阿洛娜已经开始认真地掰着手指头数规矩：“首先呢，寨子最中央那棵最大的神树，就是那天晚上突然发疯……啊不是，是显灵的那棵！平时绝对不能靠近，尤其是月圆的时候！那是禁地中的禁地，只有少主、大祭司和几位寨老才能进去。”
“其次，后山有一片‘蛊林’，里面养着很多外面没有的厉害蛊虫，没有允许绝对不能进去，被咬了可不是闹着玩的！不过你有少主的银铃，普通的蛊虫应该不敢靠近你啦。”
“还有啊，寨子里有很多祭祀和节日，到时候大家会聚在一起唱歌跳舞，很热闹的！不过有些仪式，外人是不能参加的……嗯，你现在不算严格的外人了，但有些细节可能还是要注意……”
她语速很快，但条理清晰，显然是真心在帮忙。说到一些忌讳时，表情会变得很严肃；说到有趣的风俗时，眼睛又会弯起来。
顾晏安听得很仔细，将这些信息一一记下。这些都是生存必需的背景知识。
“……差不多就这些主要的啦！”阿洛娜说完，松了口气，又从篮子里拿起一个红艳艳的野果，在身上擦了擦，递给顾晏安，“尝尝这个，很甜的！我早上刚去摘的。”
顾晏安接过：“谢谢。”
阿洛娜看着他咬了一口果子，忽然眼睛转了转，凑近了一点，声音压得更低，带着掩饰不住的好奇和笑意：“那个……顾大哥，我能问你个问题吗？”
“你说。”
“少主他……真的跟你说，要按祖训……那个……娶你啊？”阿洛娜问完，脸颊微微有些发红，但眼神里的八卦之火熊熊燃烧。
顾晏安咀嚼果肉的动作顿了一瞬，然后平静地咽下，抬眼看着她：“他是这么说的。”
“哇……”阿洛娜小声惊叹，脸上露出一种混合了兴奋、不可思议和“果然如此”的表情，“我就知道！古树都那样了，祖训肯定是真的！怪不得少主那天回来，把自己关在房间里半天没出来，耳朵红得跟山柿子一样！我给他送晚饭的时候，叫他三声他都没听见！”
她咯咯地笑起来，像只偷到油的小老鼠：“顾大哥，你别看乌弦哥哥现在冷冰冰的，其实他脸皮可薄了！小时候我揪他辫子玩（那时候我们都还小，他也留过一段时间小辫子），他气得耳朵红了整整一天！后来他学了蛊术，越来越厉害，越来越凶，就没人敢惹他了，连我都好久没看到他耳朵红啦！”
耳朵红了一整天？因为被揪辫子？
顾晏安捏着果子的手指，无意识地收紧了一下。甜美的汁液在口中弥漫，却似乎比昨天那颗蜜饯，多了点说不清的、淡淡的涩意。
阿洛娜还在兴致勃勃地分享：“而且你别看他总是硬邦邦的，其实可细心了。以前我阿妈生病，他每天练完功都会偷偷采最新鲜的草药放在我家门口；寨子里哪家老人孩子有困难，他知道了，总会想办法帮一把，还不让人知道是他做的……这次他把你带回来，亲自给你处理伤口，调配‘枯木逢春’，还特意吩咐我用最好的药草给你熏屋子驱瘴气……我都好久没见他这么紧张过一个人了！”
她说着，看向顾晏安的眼神里，多了几分真诚的善意和期许：“顾大哥，乌弦哥哥他……这些年过得太苦了。那个诅咒像一把刀，一直悬在他头上。现在你来了，古树有了反应，也许……也许真的有转机。虽然他嘴笨，脸冷，方式也奇奇怪怪的，但他不是坏人。你……你能不能别生他的气？他绑你上祭坛，是没办法，寨子里的规矩，还有他自己的绝望……那时候他也不知道你是……”
阿洛娜的声音低了下去，带着一丝恳求。
顾晏安静静地听着。阿洛娜的话语，拼凑出了一个更完整、也更复杂的乌弦——不只是冷漠的少主，背负诅咒的囚徒，也是一个会害羞、会偷偷帮助人、在青梅竹马记忆里留下鲜活痕迹的少年。
那丝心底细微的不适，似乎随着这些描述，悄然发酵，变成了一种更为清晰、也更为陌生的情绪。当他听到阿洛娜说“我好久没见他这么紧张过一个人了”时，指尖竟微微有些发凉。
他垂下眼帘，看着手中啃了一半的野果。
“我没有生气。”他开口，声音听不出波澜，“在那种情况下，他的选择可以理解。”这是实话，基于利益和生存的理性分析。
阿洛娜仔细观察着他的表情，似乎想看出点什么，但顾晏安控制情绪的功夫早已炉火纯青。她有些失望地“哦”了一声，但很快又振作起来：“那就好！顾大哥，你好好养伤！有什么需要就跟我说！乌弦哥哥那边……我也会帮你说说话的！他其实可好哄了，就是拉不下脸……”
就在这时，竹门外再次传来脚步声。这一次，平稳，规律，带着顾晏安已经有些熟悉的冷清气息。
阿洛娜立刻像受惊的小鹿一样跳了起来，迅速整理了一下裙子，冲顾晏安挤挤眼，用口型无声地说：“他来了！我先走啦！”
她拎起空篮子，轻盈地跑到门口，正好与推门进来的乌弦打了个照面。
“乌弦哥哥！”阿洛娜笑容灿烂地打招呼，“我给顾大哥送果子，讲完规矩啦！顾大哥人真好！”
乌弦的目光先落在榻上的顾晏安身上，见他气色尚可，才转向阿洛娜，几不可察地点了下头：“嗯。辛苦。”
“不辛苦不辛苦！”阿洛娜摆摆手，又凑近乌弦，用顾晏安能隐约听到的音量“小声”说，“顾大哥没生你气哦！你好好跟人家说话，别又板着脸！”说完，不等乌弦反应，就像一阵欢快的风似的跑走了，银饰叮叮当当的声音渐行渐远。
乌弦被她的话弄得怔了一下，随即，那苍白的耳廓，以肉眼可见的速度，又漫上了一层薄红。
他站在门口，似乎进也不是，退也不是，冷清的脸上难得地出现了一丝局促。
顾晏安将最后一口野果吃完，果核放在一旁，拿起布巾擦了擦手。他抬起眼，看向门口那个身姿挺拔、却因为青梅竹马两句话就再次红透耳根的苗疆少主。
阳光从乌弦身后的门框斜射进来，给他挺拔的身形镀上了一层毛茸茸的金边，却照不透他脸上那层习惯性的寒霜，也化不开他耳际那抹突兀的绯色。
顾晏安忽然觉得，这山里的野果，味道确实有点复杂。
甜是甜的。
就是偶尔，会涩得让人有点……心烦。
