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2、金枝玉碎.第二章 ...
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账房的窗棂朝着宫墙的阴影面，晨光要绕过高耸的飞檐，才能在辰时末透过窗纸，洒下几缕稀薄的亮。
沈知微坐在案前，指尖抚过堆叠的账本，纸页边缘泛黄发脆，带着陈年的墨味与若有似无的霉气。她已换上二等宫女的青缎衣，料子比之前的粗布柔软许多，却依旧束得人浑身紧绷——这是深宫给人的警醒，哪怕换了差事，也无半分松弛的余地。
“苏微，张姑姑吩咐了，先把近三年的出入账核对清楚，老姐姐身子没好利索，这些琐事便先劳烦你了。”账房里另一位姓刘的宫女端来一壶热茶，语气客气，眼神却带着审视。
这位刘宫女在账房待了五年，算是老人，昨日沈知微凭算学崭露头角，抢了原本该由她接手的核对差事，心里难免有芥蒂。
沈知微抬眸，露出一抹温顺的笑：“劳烦刘姐姐提点，奴婢定会仔细核对，绝不出错。”
她清楚，账房里的人个个精明，多言则露怯，多思则生疑，唯有“安分”二字，能暂时护住自己。
刘宫女哼了一声，转身去整理新到的采买单据，眼角的余光却始终没离开沈知微的案头。
沈知微收回目光，指尖落在最底层的账本上——那是永安三年的账册，正是沈家出事的那一年。她的心跳微微加快，面上却依旧平静，翻开账本时，指尖稳得没有一丝颤抖。
账本上的字迹与昨日核对的上月账目截然不同，笔锋刚劲，数字工整，每一笔出入都标注得清清楚楚，显然是出自老手之手。她一页页翻阅，目光扫过粮油、布匹、药材的采买记录，心思却紧紧扣着“军饷”二字。
传闻当年那笔失踪的军饷，是先以“御膳房特供采买”的名义从尚食局支出，再转交户部调拨边疆，最后却在转运途中“遗失”，成为构陷沈家通敌的铁证。
她顺着时间线往后翻，翻到永安三年秋的那一页，目光骤然定格。
“九月十二，采买上等精米三千石，银五百两，用途：御膳房备用。”
“九月十五，采买战马草料五千斤，银三十两，用途：太仆寺寄养。”
“九月十八，采买‘特殊药材’一批，银三千两，用途：内廷供奉。”
特殊药材？
沈知微的眉梢微挑。三千两白银，在当时足以买上千斤人参、百年灵芝，可账本上只写了“特殊药材”四字，既无具体名目，也无领用记录，更奇怪的是，这笔支出的记账人落款，竟是个陌生的名字——“李三”。
尚食局的账房宫女、管事，名字她昨日已大致记熟，从未听过“李三”这号人物。
她指尖抚过“特殊药材”四个字，墨痕边缘有些发虚，似乎是后来补写上去的。再看前后几笔支出的墨迹，色泽均匀，唯有这一笔，墨色偏深，与纸页的陈旧感格格不入。
是了，有人动过这本账册。
沈知微的心脏猛地缩紧，眼底闪过一丝锐光。她不动声色地继续翻阅，想找到更多线索，可翻遍了永安三年的账本，再也没有其他异常记录，仿佛那三千两白银的“特殊药材”，真的只是一笔寻常的内廷采买。
“怎么？看傻了？”刘宫女的声音突然响起，带着几分讥讽，“这些旧账乱七八糟的，当年记账的李管事早就离宫了，有什么好看的？”
李管事？沈知微心里一动，抬眸问道：“刘姐姐，这账本上的‘李三’，便是当年的李管事吗？”
“可不是嘛。”刘宫女端着茶盏走过来，瞥了一眼账本，“那李管事当年是账房的掌事，手可利索了，就是性子孤僻，永安三年冬突然说要回乡养老，之后便没了音讯。”
永安三年冬。
沈知微默念着这个时间，正是沈家被抄家后的一个月。
巧合？还是另有隐情？
她压下心头的波澜，笑道：“原来如此，奴婢只是觉得这字迹工整，想多学学。”
“学也没用，”刘宫女嗤笑一声，“现在的账都用新法子记，老一套早过时了。再说，有些账，不是你该看的，也不是你该问的。”
这话带着明显的警告，沈知微点头应下，不再多言，心里却已起了疑。这李管事的突然离宫，绝不可能是巧合，他定然知道些什么，甚至可能就是当年篡改账目的人。
可他如今在哪里？是真的回乡养老，还是早已被人灭口？
沈知微深吸一口气，将账本合上，放在一旁，转而拿起今年的账目核对。她知道，现在不能急，线索刚有眉目，若是贸然追查，只会打草惊蛇。
接下来的几日，沈知微每日埋首账册，白天核对新账，夜里便借着窗棂透进来的宫灯微光，偷偷翻阅旧账。她发现，永安三年的账册里，除了那笔“特殊药材”的支出，还有几处细微的异常——有几笔采买的数量与入库记录对不上，差额不大，只有几两银子，若是不仔细核对，根本发现不了。
这更让她确定，当年的账册被人动过手脚，而这手脚做得极为隐蔽，若非她从小跟着父亲研习算学，对数字有着异于常人的敏感，恐怕也会被蒙混过关。
这日傍晚，沈知微正在核对上月的肉类采买账，春桃突然悄悄溜进账房，神色慌张地拉了拉她的衣袖：“苏微，不好了，李嬷嬷要查你的住处！”
李嬷嬷是尚食局的掌事嬷嬷，为人苛刻，最是爱挑刺，平日里就看沈知微不顺眼。
沈知微的心猛地一沉：“她为何要查我的住处？”
“还不是刘宫女在她面前嚼舌根，说你一个底层宫女，竟有上好的云锦锦盒，怕是偷了宫里的东西。”春桃急得跺脚，“李嬷嬷最恨手脚不干净的人，现在已经带着人过去了，你快想想办法！”
云锦锦盒！
沈知微的脑海里瞬间闪过那日靖王瞥见锦盒时的眼神，心底咯噔一下。刘宫女定是那日看到了锦盒的一角，故意在李嬷嬷面前搬弄是非，想借机将她赶出账房。
“多谢你告知，我这就回去。”沈知微放下手中的算盘，快步往自己的小耳房走去。
她的住处离账房不远，不过半柱香的路程，可这一路，她的心里却翻江倒海。锦盒里的玉佩是沈家的念想，绝不能被人发现，可现在回去，怕是已经来不及了。
怎么办？
就在她快要走到小耳房时，身后突然传来一阵熟悉的檀香气息，清冽冷冽，带着无形的威压。
沈知微的脚步一顿，不用回头，也知道来人是谁。
靖王萧彻。
他怎么会在这里？
萧彻走到她身边，目光落在她紧绷的侧脸上，语气平淡：“慌什么？”
沈知微垂眸，屈膝行礼：“回殿下，奴婢……奴婢住处要被搜查，怕有误会。”
“误会？”萧彻轻笑一声，声音里带着一丝玩味，“你藏了见不得人的东西？”
沈知微的心跳漏了一拍，抬眸看向他。夜色渐浓，宫灯的光芒映在他的脸上，一半明亮，一半晦暗，看不清他的情绪。
“殿下说笑了，奴婢只是个普通宫女，哪有什么见不得人的东西。”她的声音平静，指尖却悄悄攥紧了衣袖。
萧彻没有再追问，转身朝着小耳房的方向走去：“带路。”
沈知微犹豫了一下，还是跟了上去。她不知道萧彻想做什么，但眼下，或许只有他能帮她解围。
小耳房的门口，李嬷嬷正带着两个宫女站在那里，面色阴沉。看到萧彻，李嬷嬷先是一愣，随即连忙屈膝行礼：“老奴参见靖王殿下。”
萧彻摆了摆手，目光扫过房门：“何事喧哗？”
“回殿下，”李嬷嬷连忙回道，“有人举报，这宫女苏微手脚不干净，私藏宫中财物，老奴正准备搜查。”
“哦？”萧彻的目光落在沈知微身上，“你私藏了什么？”
沈知微正要开口辩解，萧彻却先一步说道：“本王倒是记得，前日在她房里看到一个云锦锦盒，是她祖传之物，并非宫中财物。”
李嬷嬷一愣：“可是……”
“怎么？”萧彻的语气冷了下来，带着一丝威压，“本王说的话，你不信？”
“老奴不敢！”李嬷嬷吓得连忙磕头，“是老奴听信谗言，误会了苏微姑娘，还请殿下恕罪！”
“起来吧。”萧彻淡淡道，“苏微是本王看中的人，以后在尚食局，谁敢动她，便是与本王为敌。”
这话一出，不仅李嬷嬷惊呆了，连沈知微也愣住了。
他为何要帮她？还说她是他看中的人？
萧彻没有理会众人的震惊，转身看向沈知微，语气平淡：“账本核对得如何了？本王还有些事要问你。”
“回殿下，已经核对得差不多了。”沈知微压下心头的疑惑，恭敬地回道。
“那就跟本王来。”萧彻说完，便转身朝着账房的方向走去。
沈知微看了一眼还在地上发抖的李嬷嬷，又看了一眼满脸震惊的春桃，连忙跟了上去。
账房里空无一人，宫灯的光芒昏黄，映得账本上的字迹忽明忽暗。
萧彻坐在案前，拿起一本永安三年的账册，随意翻阅着，语气平淡：“你在查什么？”
沈知微的心猛地一跳，他怎么知道？
“回殿下，奴婢只是在核对账目。”她低声道。
“是吗？”萧彻抬眸，目光锐利如刀，“核对账目，需要连夜翻看三年前的旧账？需要盯着‘特殊药材’那笔支出不放？”
沈知微的脸色瞬间变得苍白，浑身的血液仿佛都凝固了。
他什么都知道！
她下意识地后退一步，想要辩解，却发现自己一句话都说不出来。
萧彻放下账册，站起身，一步步朝着她走来。他的身影颀长，笼罩在她的头顶，带来强烈的压迫感。
“沈知微，”他轻声念出她的真名，声音低沉而清晰，“户部尚书沈毅的女儿，三年前沈府满门抄斩，唯有你侥幸存活，我说得对吗？”
沈知微的身体剧烈地颤抖起来，眼泪不受控制地涌出眼眶。她以为自己伪装得很好，以为自己能瞒天过海，却没想到，早就被他看穿了。
“你……你想怎样？”她抬起头，泪水模糊了视线，却依旧倔强地看着他，“当年沈家被诬通敌叛国，是冤假错案，我一定要为沈家翻案！”
“翻案？”萧彻轻笑一声，目光里带着一丝复杂，“你以为，仅凭你一个人的力量，能撼动太子一党？能推翻当年的定案？”
“我知道很难，但我不会放弃。”沈知微的声音带着哭腔，却异常坚定，“父亲一生忠君爱国，绝不可能通敌叛国，那些人害了沈家满门，我一定要让他们血债血偿！”
萧彻看着她泪流满面却依旧倔强的样子，眼底的冰冷渐渐融化了一丝，语气缓和了些许：“你以为，当年的李管事为何会突然离宫？”
沈知微一愣：“你知道？”
“他不是回乡养老，也不是被人灭口，”萧彻说道，“他是被本王救走的。”
沈知微震惊地看着他：“是你？”
“当年沈府出事，本王便觉得事有蹊跷，暗中调查，发现李管事是唯一知晓账册真相的人，便在他被灭口之前，将他救了出来，藏在城外的一处农庄里。”萧彻的语气平淡，却带着一种不容置疑的力量，“他告诉本王，当年那笔三千两的‘特殊药材’，根本不是什么采买，而是被太子一党挪用的军饷，他被迫篡改了账册，之后便被太子一党追杀。”
沈知微的心脏狂跳起来，眼泪流得更凶了：“证据呢？李管事有证据吗？”
“有。”萧彻从怀中掏出一个小小的油纸包，递给她，“这是李管事当年偷偷留下的账册副本，上面记录了军饷的真实去向，还有太子党羽的签名画押。”
沈知微颤抖着接过油纸包，打开，里面是几张泛黄的纸，上面的字迹与账本上的“李三”如出一辙，详细记录了三千两白银的流转过程，最后落款处，赫然是太子亲信、户部侍郎赵坤的签名。
证据！这就是为沈家翻案的铁证！
沈知微死死地攥着纸页，指节发白，泪水滴落在纸页上，晕开了墨迹。
“为什么？”她抬起头，看着萧彻，“你为什么要帮我？当年监斩沈家的人，可是你啊。”
萧彻的目光暗了暗，语气低沉：“当年本王奉旨监斩，也是身不由己。沈尚书是忠臣，本王敬佩他，更不齿太子一党的卑劣行径。这些年，本王一直在暗中收集太子一党的罪证，想要为沈家翻案，只是苦无时机。”
他顿了顿，看着她的眼睛，语气认真：“你是沈尚书的女儿，有勇有谋，又懂算学，是唯一能将这些证据呈给皇上的人。本王需要你，和我联手。”
联手？
沈知微愣住了。她从未想过，自己最大的“仇人”之一，竟然会成为自己的盟友。
“你就不怕我反过来对付你？”她问道。
“怕。”萧彻坦然道，“但本王更相信沈尚书的家教，相信你不会因私仇而放弃大义。而且，你要为沈家翻案，需要本王的助力；本王要扳倒太子，也需要你的智慧。我们是互利共赢。”
沈知微沉默了。她看着手中的证据，又看着眼前这个深不可测的男人，心里百感交集。
三年来，她独自一人在黑暗中前行，受尽了苦难，从未想过会有人向她伸出援手，更何况是靖王萧彻。
她知道，萧彻的话是对的，仅凭她一个人的力量，根本不可能撼动太子一党，只有与他联手，才有希望为沈家翻案。
“好。”她深吸一口气，擦掉脸上的泪水，眼神变得坚定，“我答应你，和你联手。但我有一个条件。”
“你说。”萧彻道。
“扳倒太子一党后，我要亲自手刃赵坤，为沈家满门报仇。”沈知微的声音冰冷，带着浓浓的恨意。
萧彻点了点头：“可以。”
他伸出手，目光锐利而坚定：“合作愉快，沈知微。”
沈知微看着他伸出的手，犹豫了一下，还是伸出手，与他轻轻握了一下。他的手温热而有力，带着一种让人安心的力量。
“合作愉快，靖王殿下。”
窗外的夜色更浓了，宫灯的光芒在风中摇曳，映得账房里的人影忽明忽暗。
一场跨越三年的恩怨，一次意想不到的联手，在这深宫的账房里，悄然拉开了序幕。
沈知微知道，接下来的路，会更加艰难，更加危险。太子一党势力庞大，遍布朝野，稍有不慎，便是万劫不复。
但她不再是孤军奋战。
她看着手中的证据，又看了一眼身边的萧彻，心底涌起一股前所未有的勇气。
沈家的冤屈，终将洗刷。
那些欠下沈家血债的人，终将付出代价。
宫墙之内，不仅有苔痕与血迹，还有即将燃起的烽火。而她与萧彻，便是点燃这烽火的人。
