5、边城暗涌 第七日黄昏 ...
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第七日黄昏，他们抵达了北境第一座边城——朔方。
城墙由灰褐色巨石垒成，高耸入云，墙面上布满刀砍箭凿的痕迹，诉说着百年来的战火沧桑。城头旌旗猎猎，守军铠甲鲜明，比京城禁军更多了几分肃杀之气。
沈青璃站在城外山坡上，望着这座边塞雄城。风很大，吹得她衣袂飞扬，发丝凌乱。连日奔波让她消瘦不少，但眼神却更加清亮锐利，像被磨砺过的刀刃。
“朔方守将赵擎，曾是我的副将。”萧沉砚站在她身侧，目光投向城门方向，“三年前我‘战死’后，他被调来驻守此地。若能得他相助，我们进北境会顺利许多。”
“你信得过他？”
“战场上，他曾为我挡过三箭。”萧沉砚语气平静，“但三年时间，足够改变很多人。”
沈青璃听出了他话中的深意：“你担心他变了？”
“不是担心，是谨慎。”萧沉砚转身，“进城之前，我们需要换身行头。你这样子，太显眼。”
确实。沈青璃虽然穿着粗布衣裳，但面容清丽，气质不俗，与边城风沙粗粝的氛围格格不入。更麻烦的是，她颈间的胎记——虽然用布条缠着，但难保不会被有心人发现。
两人退回林中，萧沉砚从行囊中取出一包东西：两套粗麻衣裤，一顶破旧毡帽，还有一盒暗黄色的药膏。
“把这个涂在脸上、手上。”他将药膏递给沈青璃。
药膏有股怪味，抹在皮肤上很快让肤色变得暗沉粗糙，还生出些斑点。沈青璃对镜一看，镜中人已是个面色蜡黄、容貌平平的村妇。
萧沉砚自己也做了伪装，贴上假胡须，在脸上添了几道疤痕，再换上粗布衣裳，整个人顿时从冷峻的王爷变成了落魄的江湖客。
“从现在起，你是我妹妹，我叫陈岩，你叫陈璃。”萧沉砚交代，“我们从南边逃荒过来，投奔亲戚。少说话，多观察。”
沈青璃点头表示明白。
两人随着傍晚入城的人流走向城门。守城士兵挨个盘查，看到通缉令就比对一番。沈青璃注意到，城墙上果然贴着他们的画像——画得不算太像，但神韵抓得准，尤其是萧沉砚那双眼睛。
轮到他们时，一个年轻士兵打量两人：“哪儿来的？进城做什么？”
“军爷，小的陈岩，带妹妹从南边逃难来，投奔朔方城里的表舅。”萧沉砚佝偻着背，操着一口地道的南方口音，满脸堆笑，“表舅在城里开杂货铺，叫王老实。”
士兵翻了翻登记簿：“王老实？是有这么个人。进去吧，记住，宵禁后不许上街！”
“是是是，谢谢军爷。”
两人顺利进城。朔方城内的景象与京城截然不同——街道宽阔，但房屋低矮，商铺多用厚实的木板做门，窗子开得很小。行人大多步履匆匆，男子多佩刀剑，女子也多着利落短打，少有京城那种长裙曳地的装束。
空气中弥漫着马粪、皮革和香料混合的味道。远处传来铁匠铺叮叮当当的打铁声，间或有驼铃声由远及近——这是通往西域的商路重镇。
萧沉砚带着沈青璃穿街过巷，最后在一家不起眼的客栈前停下。客栈招牌破旧，写着“平安客栈”四个字，门面狭小，看起来生意冷清。
“掌柜的，住店。”萧沉砚走进店内。
柜台后坐着个独眼老者，正用一块破布擦拭酒杯。他抬起头，那只独眼在萧沉砚身上停留片刻，又扫过沈青璃，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“客官要几间房？”
“一间下房，干净就行。”萧沉砚掏出几枚铜钱放在柜台上。
老者收起钱，从墙上取下一把钥匙：“二楼最里间。热水另算，晚饭一刻钟后开。”
房间果然简陋，只有一床一桌一椅，但还算干净。沈青璃放下行囊，推开窗——窗外是条窄巷，对面是客栈的后墙，视野受限，但胜在隐蔽。
“刚才那掌柜的，不是普通人。”她关上窗，低声道。
萧沉砚正在检查床铺，闻言抬头：“怎么看出来的？”
“他擦杯子的手法。”沈青璃回忆着，“一般人擦杯子，是转着圈擦。他是上下直线擦拭，力道均匀——这是长期握刀的人才会有的习惯，因为擦刀就是那样擦的。”
萧沉砚眼中闪过一丝赞许：“观察得很细。他叫独眼老七，曾经是北境军中的斥候，一次任务伤了眼睛，退役后开了这家客栈。这里是我的一个联络点。”
话音刚落，门外传来敲门声。
萧沉砚示意沈青璃退后，自己走到门边：“谁？”
“客官，送热水。”是掌柜的声音。
门开，独眼老七提着一桶热水进来，放下后却没有离开，而是反手关上了门。那只独眼盯着萧沉砚，忽然单膝跪地：
“属下参见王爷！”
萧沉砚扶起他：“老七，多年不见。”
“三年零四个月。”老七声音沙哑，“属下一直不信王爷真的战死，就知道您一定会回来！”
他的独眼中竟泛起泪光。沈青璃在一旁看着，能感受到这份忠诚发自肺腑。
“起来说话。”萧沉砚让他坐下，“现在朔方城内情况如何？赵擎还是守将吗？”
“赵将军还在。”老七压低声音，“但……情况有变。三个月前，朝廷派了个监军过来，叫刘瑾，据说是青辞公主的人。从那以后，赵将军很多事都做不了主。”
萧沉砚眼神一冷：“刘瑾什么来头？”
“原是吏部一个小官，不知怎么得了公主青睐，平步青云。”老七道，“此人阴险狡诈，来朔方后大肆安插亲信，军中许多将领都被替换。赵将军虽还是名义上的守将，但实际兵权已被架空大半。”
“赵擎就任由他胡来？”
“赵将军也有难处。”老七叹气，“刘瑾手中有圣旨，说是‘协助整顿北境防务’。而且……他抓住了赵将军的把柄。”
“什么把柄？”
老七犹豫了一下，看向沈青璃。
“但说无妨。”萧沉砚道。
“赵将军的独子赵峰，去年在京城惹了事，失手打死了一个权贵子弟。本来要判斩刑，是青辞公主出面保了下来，条件是赵将军‘配合’刘瑾的工作。”
萧沉砚握紧拳头：“好手段。”
“还不止。”老七继续道，“刘瑾来后，朔方城内外多了许多生面孔，不像商人也不像流民，倒像是……江湖人士。他们行踪诡秘，经常出入监军府。属下怀疑，他们在谋划什么大事。”
沈青璃忽然开口：“他们在找我们，对吗？”
老七看向她，独眼中闪过一丝讶异：“姑娘是……”
“自己人。”萧沉砚简短道，“继续说。”
“是。”老七点头，“三天前，监军府传出密令，要加强各城门盘查，重点搜查一男一女，特征与通缉令上一致。但奇怪的是，刘瑾还私下交代，若发现踪迹，不要打草惊蛇，要先禀报他。”
“他想活捉。”萧沉砚冷笑，“看来青辞和那个神秘人，已经达成某种协议了。”
“王爷，现在怎么办？朔方城不能久留，刘瑾的眼线太多。”
萧沉砚沉思片刻：“我要见赵擎。”
“这太危险了！”老七急道，“赵将军府邸周围全是刘瑾的人，您一去就是自投罗网。”
“不见赵擎，我们出不了朔方城。”萧沉砚沉声道，“北境各关卡现在肯定都已收到密令，没有赵擎的手令，我们插翅难飞。”
“可是——”
“我有办法。”沈青璃忽然开口。
两人都看向她。
“赵将军的儿子赵峰，是不是关在监军府？”她问。
老七点头：“刘瑾以‘保护’为名，将赵公子软禁在监军府后院，实则是人质。”
“那就用赵峰，换赵将军的合作。”沈青璃平静地说，“我们救出赵峰，赵将军自然要还这个人情。”
萧沉砚皱眉：“监军府守卫森严，救人谈何容易。”
“守卫森严，才有可乘之机。”沈青璃走到桌边，用手指蘸水画了个简图，“老七掌柜，监军府布局，你可清楚？”
老七看着她从容不迫的样子，有些惊讶，但还是点头：“清楚。属下在朔方三十年，每一处街巷都了如指掌。监军府原是前任守将的宅邸，三进院落，后院有座小楼，赵公子应该就关在那里。”
他在桌上画出更详细的布局：“前门十二人守卫，三班轮换。后院墙高两丈，墙头有铁棘，墙内养了三条獒犬。小楼日夜各有四名守卫，都是刘瑾从京城带来的高手。”
沈青璃仔细看着图，手指在几个位置点了点：“前门守卫森严，但侧门呢？后厨进货、倒夜香，总有车辆出入吧？”
“侧门辰时、申时各开一次，运送物资。”老七道，“但也要查验腰牌。”
“那就从那里进。”沈青璃看向萧沉砚，“我需要三样东西：监军府的腰牌样式、迷药、还有一件家丁的衣服。”
萧沉砚盯着她：“你计划怎么做？”
“明早辰时，运菜车会从侧门进入。”沈青璃指着图，“我扮作送菜的农女，混进去。找到赵峰后，用迷药放倒守卫，带他从原路返回。你们在侧门外接应。”
“太冒险。”萧沉砚摇头，“一旦被发现——”
“我们还有别的选择吗？”沈青璃反问，“硬闯城门是死路，等刘瑾搜到客栈也是死路。这是唯一的机会。”
房间里陷入沉默。
良久，萧沉砚才开口：“我跟你一起去。”
“不行。”沈青璃拒绝，“两个人目标太大。而且，你需要在这里稳住老七掌柜，准备接应和撤退路线。”
她说得条理清晰，显然是深思熟虑过。萧沉砚看着她，忽然意识到，眼前这个女子已经不再是冷宫中那个需要他保护的囚女了。
三日逃亡，她学会了观察、判断、决策。血脉的觉醒，更赋予了她某种超越常人的自信与魄力。
“好。”他终于点头，“但你要答应我，一旦事不可为，立即撤退，保全自己为要。”
“我答应。”
老七看看萧沉砚，又看看沈青璃，独眼中闪过复杂神色。他起身道：“腰牌样式我能弄到，家丁衣服也不难。迷药……我这里有‘三步倒’，中者三步内必倒，效力半个时辰。”
“足够了。”沈青璃道，“现在，请掌柜的详细说说监军府内部的情况，尤其是守卫换班的时间、巡逻路线，还有小楼内的布局。”
接下来的一个时辰，三人围坐桌前，反复推演计划。沈青璃问得极细，从守卫的惯用站位到獒犬的习性，从院墙砖石的松动处到小楼窗栓的样式，无一遗漏。
萧沉砚在一旁听着，偶尔补充几句。他看着沈青璃专注的侧脸，心中那股复杂情绪再次涌起——是欣赏，是担忧，还有一种说不清道不明的……悸动。
子夜时分，计划敲定。
老七去准备所需物品，房间里只剩下两人。
“你其实不必冒这个险。”萧沉砚忽然说，“我可以独自去救人。”
沈青璃正在擦拭那柄短刃——老七刚刚给她的，比她在冷宫用的那柄好得多。闻言，她抬起头：“为什么？因为我是女子？”
“因为……”萧沉砚语塞。
因为什么？因为她身份特殊？因为她血脉珍贵？还是因为……他不想看到她受伤？
沈青璃收起短刃，走到窗边。月光透过窗纸，在她脸上投下朦胧的光晕。
“萧沉砚，你说过要教我在这乱世中活下去。”她轻声道，“那么第一课应该是：想要活着，就不能总指望别人保护。有时候，你必须自己拿起剑。”
她转过身，目光清澈而坚定：
“在冷宫三年，我学会了忍耐。现在，我要学会反击。”
萧沉砚望着她，忽然想起多年前，兄长曾对他说过一句话：这世上最可怕的不是强大的敌人，而是一个知道自己要什么，并且愿意为之付出一切的人。
那时的他不甚明白，现在懂了。
“好。”他起身，走到她面前，“但记住，无论发生什么，活着回来。”
他伸出手，不是握手，而是将一个冰凉的东西放在她掌心。
是一枚玉佩，与他之前给她看的那枚凤纹玉佩正好是一对，只是这枚雕刻的是龙纹。
“这是……”
“我兄长的遗物。”萧沉砚低声道，“龙凤玉佩本是一对，凤佩给了你，龙佩我一直带着。现在，它归你了。”
沈青璃握紧玉佩，龙纹硌着掌心，温润中带着一丝凉意。
“为什么要给我？”
“因为……”萧沉砚看着她，眼中情绪翻涌，最终只说，“因为它能保护你。”
他没有说出口的是：龙凤玉佩相遇时，会产生共鸣。只要玉佩在她身上，无论她在哪里，他都能感应到。
沈青璃没有追问，只是郑重地将玉佩贴身收好。
“我会回来的。”她说，“带着赵峰一起。”
敲门声响起，老七回来了。他带来了腰牌、衣服、迷药，还有一个小纸包。
“这是什么？”沈青璃接过纸包。
“辣椒粉。”老七那只独眼中闪过狡黠的光，“遇到獒犬，撒这个比什么都管用。老夫当年在军中，靠这招从狼群里逃过命。”
沈青璃笑了：“谢谢。”
一切准备就绪。距离辰时还有两个时辰，三人各自休息，养精蓄锐。
沈青璃躺在床上，却毫无睡意。她摩挲着怀中的龙凤玉佩，感受着两枚玉佩之间微弱的共鸣——一种温暖的、脉动般的感应。
她想起萧沉砚的眼神，想起他欲言又止的神情，想起他掌心相触时的温度……
摇摇头，她强迫自己停止胡思乱想。现在不是想这些的时候。
窗外传来更鼓声——四更了。
她闭上眼，开始默念母亲教过的心法。那是“龙渊心经”的入门篇，她小时候只当是强身健体的口诀，如今才知其中奥妙。
气息在体内流转，颈间胎记微微发热。她能感觉到，那股力量正在缓慢增长，像冬眠的种子，在春日的呼唤下渐渐苏醒。
不知过了多久，门外传来轻微的脚步声。
“陈姑娘，时辰到了。”是老七的声音。
沈青璃睁开眼，眼中已无半分困倦，清明如镜。
她起身，换上衣妇的粗布衣裳，将头发用布巾包起，脸上重新涂上药膏。短刃藏在袖中，迷药和辣椒粉分置腰间，腰牌挂在显眼处。
镜中是个再普通不过的农家女子，面色蜡黄，眉眼平凡，唯有那双眼睛，亮得惊人。
开门，萧沉砚已等在门外。他也换了装束，一身短打，背负长弓，腰佩长剑，像个寻常的猎户。
“我送你去侧门。”他说，“老七在城外备好了马，接到人后，我们在北门外十里处的山神庙会合。”
“好。”
两人悄然离开客栈，借着黎明前最深的夜色，穿行在朔方城寂静的街道上。
监军府位于城东，宅邸森严。远远望去，门前灯笼高挂，守卫持戟而立，肃杀之气弥漫。
他们绕到侧面的小巷，躲在阴影中观察。侧门紧闭，门前有两个守卫，正打着哈欠。
“辰时一刻，运菜车会到。”萧沉砚低声道，“车夫是老七安排的人，你混在送菜的农妇中进去。记住，进去后直接去后厨，不要东张西望。”
沈青璃点头，目光紧盯着侧门。
天色渐渐发亮，远处传来鸡鸣。街道上开始有了零星的行人，大多是早起做生意的贩夫走卒。
终于，辰时到了。
一辆驴车吱吱呀呀地从街角转来，车上堆满了蔬菜瓜果。驾车的是个老农，满脸皱纹，眼神却锐利——正是老七本人。
驴车在侧门前停下。守卫上前查验，老七赔着笑递上腰牌，又塞过去几个铜钱：“军爷辛苦，这是今早刚摘的菜，新鲜着呢。”
守卫掂了掂铜钱，挥手放行。
就在侧门打开、驴车驶入的瞬间，沈青璃从阴影中闪出，悄无声息地混入跟在车后的几个农妇中。
她的心跳得很快，但面上平静无波，低着头，和其他人一样提着菜篮，快步走进监军府。
侧门在身后关上。
第一步，成了。
萧沉砚看着那扇重新关闭的门，握剑的手微微发紧。他深吸一口气，转身消失在巷子深处。
现在，他能做的只有等待——和相信。
相信那个从冷宫中走出的女子，能创造奇迹。
监军府内，沈青璃随着人群走向后厨。她低着头，余光却在观察四周。
宅邸果然气派，亭台楼阁，回廊曲折。但守卫也确实森严，几乎每个转角都有士兵站岗，巡逻队不时经过。
后厨是个宽敞的大院，十几个厨娘杂役正在忙碌。管事的是个胖妇人，尖着嗓子指挥：“快点快点！大人快起身了，早饭要准时送上去！”
农妇们将菜卸下，领了钱，陆续离开。沈青璃故意磨蹭到最后，趁人不注意，闪身躲进柴房。
柴房里堆满木柴，空气中弥漫着松木的清香。她透过门缝观察外面，确认无人注意后，迅速脱下外层的粗布衣，露出里面藏着的家丁服饰——深灰色短打，正是监军府下人的装扮。
这是老七按照被买通的某个家丁的尺寸改的，还算合身。她又从怀中取出腰牌挂上，对着水缸照了照——现在她是个面色蜡黄、毫不起眼的小厮了。
接下来，是找到后院小楼。
按照老七的描述，她沿着回廊往宅邸深处走。路上遇到几拨人，她都低头避让，无人怀疑。
越往里走，守卫越森严。到第三进院落时，门口竟有八名守卫，个个太阳穴高鼓，显然都是练家子。
这就是软禁赵峰的地方了。
沈青璃没有贸然上前，而是绕到侧面，顺着墙根摸到一处花丛后。从这里可以看到小楼的全貌——一座二层小楼，飞檐翘角，门窗紧闭。楼下四名守卫，楼上隐约也有人影晃动。
棘手的是，院中还有三条獒犬，正趴在楼前打盹。那犬体型巨大，肌肉虬结，一看就是凶猛之物。
她屏息观察，脑中飞速盘算。硬闯肯定不行，只能智取。
正思索间，一个丫鬟端着托盘从主宅方向走来，托盘上是精致的早点和药碗。守卫查验后放行，丫鬟上了小楼。
沈青璃眼神一亮——送饭的！
她悄然退回，绕到厨房方向。果然，不一会儿，那个丫鬟空着手出来了，正与管事的说话：
“……赵公子还是不肯吃药，摔了碗。刘大人吩咐，午时再送一次，若还不吃，就灌下去。”
“知道了，你去忙吧。”
丫鬟离开后，沈青璃等了一会儿，见四下无人，迅速闪进厨房旁的小屋——这里是存放餐具的地方。
她找到一套与刚才那丫鬟所用相同的托盘和碗碟，又从怀中取出迷药，小心地撒进一碗粥里。迷药无色无味，遇热即溶，很难察觉。
正准备出去，门外忽然传来脚步声和说话声：
“刘大人说了，看好那个姓赵的小子，他爹要是敢耍花样，就先剁那小子一根手指！”
“放心吧，三层守卫，还有那三条獒犬，苍蝇都飞不进去。”
“不过说起来，那小子也够倔，关三个月了，死活不肯写信求他爹妥协。”
“哼，要不是留着他有用，早弄死了……”
声音渐远。沈青璃等他们走远，才端着托盘出来，低着头，快步走向后院。
再次来到院门前，守卫拦住她：“干什么的？”
“给赵公子送早饭。”沈青璃压低声音，模仿着丫鬟的语气，“刚才那碗摔了，管事让再送一碗。”
守卫打量她几眼，又看了看托盘：“腰牌。”
沈青璃递上腰牌。守卫查验无误，挥手放行：“快点，别磨蹭。”
“是。”
她走进院子。三条獒犬立刻抬起头，绿油油的眼睛盯着她。沈青璃稳住心神，从袖中摸出一小块肉干——这是老七准备的，加了特制香料，对犬类有极强的吸引力。
她将肉干扔过去，三条獒犬立刻扑过去争抢，暂时顾不上她。
趁此机会，她快步走到小楼前。楼下守卫看了她一眼，没多问，直接放她上楼。
楼梯狭窄，踩上去吱呀作响。楼上是一间起居室，门外站着两名守卫，见是送饭的，也没阻拦。
推门而入，房间里光线昏暗，窗户都被木板钉死。一个青年背对着门坐在桌前，身形消瘦，脊背却挺得笔直。
听到开门声，青年头也不回：“拿走，我不吃。”
沈青璃关上门，将托盘放在桌上，低声道：“赵峰？”
青年猛地转身——大约二十出头，面容憔悴，但眉眼间有股倔强之气，与老七描述的赵擎将军确有几分相似。
“你是谁？”他警惕地问。
“救你的人。”沈青璃快速说道，“你父亲的朋友派我来。喝下这碗粥，半个时辰后你会‘昏倒’，守卫会送你去看大夫，那时我们的人会接应你。”
赵峰盯着她，眼神锐利：“我凭什么信你？”
沈青璃从怀中取出半枚虎符——这是萧沉砚给她的信物，另一半在赵擎手中。
赵峰看到虎符，瞳孔一缩：“这是……萧叔的……”
“信了就喝。”沈青璃将粥推过去，“我们没有多少时间。”
赵峰犹豫片刻，最终端起碗，一饮而尽。粥里除了迷药，沈青璃还加了些安神药材，能让他看起来像是急病发作。
“躺到床上去。”她吩咐，“我会叫守卫。”
赵峰依言躺下，沈青璃将碗收回托盘，然后故作惊慌地冲出门：“不好了！赵公子昏倒了！”
守卫闻声进来，看到赵峰躺在床上，面色苍白，呼吸微弱，顿时慌了——赵峰要是死了，他们可担待不起。
“快去禀报刘大人！请大夫！”一个守卫喊道。
“先把人抬到前院客房，那里离大门近，大夫来了方便诊治！”沈青璃趁机建议。
守卫们七手八脚抬起赵峰下楼。沈青璃跟在后面，手中已捏好了辣椒粉。
院中的獒犬见人群骚动，狂吠起来。就在经过它们身边时，沈青璃手腕一抖，辣椒粉撒出——
“阿嚏！阿嚏！”三条獒犬顿时喷嚏连连，眼泪直流，再也顾不上拦人。
一行人顺利出了后院，来到前院客房。守卫将赵峰放在床上，急得团团转。
“我去催大夫！”一个守卫跑出去。
“我去禀报刘大人！”另一个也走了。
剩下两个守卫在房门口守着。沈青璃站在床边，看着赵峰——药效已经发作，他是真的昏迷了。
她看了看窗外，辰时已过，接近巳时。按照计划，老七应该已经买通了大夫，很快就会到。
果然，不一会儿，一个提着药箱的老大夫匆匆赶来，后面还跟着个药童。守卫查验后放行。
老大夫诊脉，皱眉道：“急火攻心，需要针灸。你们都出去，别打扰我施针。”
守卫犹豫，但看到赵峰确实脸色难看，还是退到了门外。
门一关，老大夫立刻对沈青璃低声道：“姑娘，老七让我来的。马车已在侧门外等候，但需要你们自己走出去。”
“怎么走？”
“扮作我的药童和病人。”老大夫从药箱里取出两套衣服，“快换上。”
沈青璃迅速换上药童的衣裳，又将赵峰的外衣扒下，给他套上一件宽大的病号服。老大夫在他脸上抹了些药膏，让脸色看起来更加难看。
“扶着他，我们走。”老大夫打开门，对守卫道，“病人需要回医馆进一步治疗，我已经禀报过刘大人了。”
守卫面面相觑，但见赵峰确实病恹恹的，又有大夫作保，便放行了。
三人顺利出了客房，穿过前院，走向侧门。一路上，沈青璃的心提到了嗓子眼，生怕哪个环节出问题。
就在快到侧门时，一个阴柔的声音突然响起：
“慢着。”
沈青璃背脊一僵。
回头，只见一个身着锦袍的中年男子缓缓走来，面白无须，眼神阴鸷——正是监军刘瑾。他身后跟着四名护卫，个个气息沉稳，都是高手。
老大夫连忙躬身：“刘大人。”
“李大夫，这是要把赵公子带去哪儿啊？”刘瑾慢条斯理地问，目光在沈青璃和赵峰身上来回扫视。
“回大人，赵公子病情危急，需要回医馆用特殊药材救治。”老大夫镇定道，“老朽已经……”
“是吗？”刘瑾打断他，走到赵峰面前，伸手抬起他的下巴，“可我看着，赵公子这病，病得有些蹊跷啊。”
他的手指在赵峰颈侧按了按，忽然冷笑：“脉搏平稳，呼吸均匀，这像是急病？”
沈青璃心中暗叫不好——这刘瑾竟懂医术！
“大人明鉴，老朽……”老大夫还想辩解。
“够了。”刘瑾一挥手，“把这三人拿下！仔细审问！”
四名护卫立刻上前。沈青璃咬牙，知道已到绝境，只能拼了！
她手腕一翻，短刃出鞘，同时另一只手洒出最后一把辣椒粉——
“啊！我的眼睛！”
护卫猝不及防，中招惨叫。沈青璃趁机扶起赵峰，对老大夫喊：“快走！”
三人冲向侧门。守卫见状，拔刀阻拦。沈青璃虽不会武功，但身手灵活，加上短刃锋利，竟逼退两人。
但刘瑾已反应过来，尖声喝道：“关侧门！放响箭！”
侧门守卫立刻推动门扇，沉重的木门缓缓闭合。同时，一支响箭冲天而起，尖锐的鸣镝声划破长空——这是警报，全城的守军都会听到！
沈青璃看着越来越窄的门缝，心中一横，将赵峰推给老大夫：“带他走！”
然后她转身，面对追来的护卫和刘瑾，短刃横在胸前。
“姑娘！”老大夫惊呼。
“走！”沈青璃头也不回，“告诉陈岩，山神庙见！”
老大夫一咬牙，扶着赵峰冲出侧门。门在身后轰然关闭，将沈青璃关在了里面。
院中，刘瑾和四名护卫围了上来。更多的守卫从四面八方涌来，刀剑出鞘，寒光凛凛。
沈青璃背靠着厚重的木门，看着步步逼近的敌人，握紧了短刃。
颈间的胎记灼热发烫，龙凤玉佩在怀中微微震动。她能感觉到，萧沉砚就在附近，他能感应到她的危险。
但远水救不了近火。
她深吸一口气，闭上眼睛，默念心法。
龙渊心经，第一重——明镜止水。
再睁眼时，她的眼神已平静如深潭，无波无澜。世界在她眼中变慢了，敌人的动作、呼吸、甚至心跳，都清晰可辨。
这是血脉觉醒后，她第一次真正运用这份力量。
“拿下！”刘瑾下令。
四名护卫同时扑上。沈青璃动了——
她像一片落叶，在刀光剑影中飘忽闪避。短刃划出诡异的弧线，不是刺，不是砍，而是撩、挑、拨，每一次都精准地击中对方的手腕、肘关节、膝盖。
不是杀招，是制敌。
“啊！”
“我的手！”
四名护卫接连倒地，兵器脱手，关节脱臼，暂时失去了战斗力。
刘瑾瞳孔骤缩：“你……你会武功？”
沈青璃不答，只是看着他，短刃滴血。
更多的守卫涌上来。她知道，自己撑不了多久。但每多撑一刻，赵峰和老大夫就多一分逃脱的希望。
刀剑如林，步步紧逼。
沈青璃且战且退，身上已添了几道伤口。鲜血染红衣襟，但她眼神依旧清明。
就在她几乎力竭时，墙外突然传来一声长啸——
啸声如龙吟，震得人耳膜生疼。紧接着，一道身影如大鹏般跃过高墙，落在院中。
黑衣，长剑，面蒙黑巾。
但那双眼睛，沈青璃认得。
萧沉砚来了。
他看了她一眼，确认她还活着，然后转身，面对满院敌人。
长剑出鞘，寒光如水。
“挡我者，”他的声音冰冷，“死。”
战斗，正式开始。
作者有话说
第5章 边城暗涌