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8、第 8 章 ...
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次日，天光晴好。
永宁侯府的花园里，春意正浓。碧桃灼灼，海棠吐艳，几株早开的玉兰亭亭立在假山旁，花瓣如雪。晨风拂过，带着草木萌发的清新气息，也吹动了园中各怀心思的裙裾。
清芷院内，温瑶佩坐在妆台前，任由白萍替她梳头，一双杏眼却频频望向窗外。
“白萍，你昨日打听得可真切？卫王殿下真每日晨起在水榭那边练剑？”她声音里带着少女特有的娇脆，却又压低了，透出几分不自觉的忐忑。
“千真万确。”白萍熟练地将她长发绾成精致的垂鬟分肖髻，簪上那支赤金点翠蝴蝶簪，“澄观堂里伺候茶水的小丫鬟秋月说的，她每日寅时末就得起来备热水，好几次瞧见殿下带着侍卫往水榭方向去。”
温瑶佩咬了咬唇：“那……殿下练剑时，可许人近前伺候？”
“秋月说，殿下不喜人打扰，练剑时只留两名贴身侍卫在旁，连澄观堂的丫鬟都不让近前。”白萍说着，从妆匣里挑出一对珍珠耳坠，小心替她戴上，“不过……倒是有个例外。”
“什么例外？”
“殿下身边总跟着个叫青墨的小郎君，说是乐伎，但瞧着殿下待他与旁人不同。”白萍压低声音，“秋月说，殿下练剑时，青墨常抱着琴在不远处候着，待殿下练完，便上前递帕子、奉茶，殿下也从不见恼。”
温瑶佩心中一动，柳眉轻蹙：“乐伎……何等样人？”
“生得极好，肤白如玉，眉眼精致，就是……就是瞧着有些弱气。”白萍斟酌着用词，“听说是京里带来的，琴艺了得。”
温瑶佩沉默片刻，忽道：“你去把我那件新做的鹅黄绣百蝶穿花裙拿来，再……再配条月白披帛。”
“小姐是要去园子里？”白萍问。
“天气这样好，去赏赏花怎么了？”温瑶佩语气娇嗔，脸颊却微微泛红，“昨日母亲还说让我多走动走动，老闷在屋里不好。”
白萍会意一笑：“是，奴婢这就去准备。”
辰时初刻，温瑶佩带着白萍和另一个小丫鬟，看似随意地走进了花园。她今日打扮得娇艳，原本平平的五官也变得鲜活起来，裙裾上昨夜才镶上去的南珠在阳光下流转着温润的光泽，走动时环佩轻响，清脆悦耳。
她没有径直往水榭方向去，而是沿着九曲回廊缓步而行，目光“不经意”地掠过远处的亭台水榭。
“四小姐，您看那边的碧桃开得多好。”白萍适时指向回廊外。
温瑶佩停下脚步，倚着栏杆望去，侧脸在晨光里勾勒出姣好的弧度。她确实在看花，眼角的余光却一直留意着水榭那边的动静。
远远地，她看见水榭旁的空地上，一道玄青色身影正在舞剑。剑光如雪，身形矫健，即使隔着一段距离，仍能感受到那股凛然气势。
温瑶佩心跳快了半拍，指尖不自觉地攥紧了披帛。
她没有再往前走，也没有试图靠近，就那样静静地倚栏“赏花”，看了约莫一盏茶的时间。直到那身影收剑，接过旁人递来的帕子擦拭额角，她才收回目光，轻声对白萍道：“走吧，去母亲那里请安。”
转身时，她步履从容，裙裾摇曳，仿佛真的只是偶然路过，赏了会儿花。
但白萍看见，小姐的耳根微微泛红，唇角抿着一丝极淡的、克制的笑意。
同一时刻，花园东侧的“听雨轩”内，温瑶音正独自坐在临水的窗边。
她今日穿了一身水蓝色绣银线缠枝莲的襦裙，发间只簪一支白玉兰簪，素净清雅。手中捧着一卷《诗经》，却久久未翻一页。
窗子半开着，正对着水榭方向。距离比温瑶佩所在的位置更远些，但视野开阔，能将那边的情形尽收眼底。
温瑶音的目光平静地落在远处舞剑的身影上，神色淡然，仿佛真的只是在读书间歇，随意看看园景。
她看得很仔细。
看卫王姜胤的剑法路数——凌厉中带着沉稳，是经过名师指点、且实战打磨过的；看他与侍卫的互动——简短，有度，主从分明；看他练完剑后的举止——接过帕子时手指的动作，饮茶时杯盏的弧度，每一个细节都落在她眼中。
她也看见了那个始终候在不远处的青衣少年——青墨。
少年抱着琴匣，安静地立在一株垂柳下，低眉顺眼。卫王练剑时，他从不抬头；卫王收势时，他便适时上前，递帕奉茶，动作自然熟稔。
温瑶音眸中流光微转。
她不动声色地收回目光，翻了一页书。
“小姐，可要添茶？”丫鬟轻声问。
“不必。”温瑶音声音温软，“你去问问，这几日殿下院里可有什么特别的喜好忌讳，莫要唐突打听，只从茶水点心这些日常琐事上留心便是。”
丫鬟应声退下。
温瑶音合上书卷，望向窗外。
父亲寿宴在即，卫王驻跸府中，这是机会，也是变数。
不急。她端起茶盏，轻抿一口。
温瑶佩那般急切外露，反倒落了下乘。真正的心思，该藏在从容得体之下，如春雨润物，无声无息。
漱玉院内，任渺渺正听春杏说话。
这圆脸丫鬟今日眼睛红肿未消，神色却比昨日振奋许多，但眉宇间仍笼着一层挥不去的忧色。
“芍药姐姐，你给的香囊真灵！”春杏压低声音，语气激动却又带着几分后怕，“我娘昨夜安睡了许多，今早醒来时，神志也清醒了些，还拉着我的手说了几句话……可是、可是……”
她咬了咬唇，声音更低了：“我娘悄悄告诉我，她这病来得蹊跷。发病前去清芷院送绣活，看到林姨娘与白萍在里间低声说话……就退出来，却在廊下撞见一个面生的婆子。”
任渺渺眸光微凝：“面生的婆子？”
“是。”春杏点头，脸色发白，“我娘说，那婆子约莫五十上下，左眉梢有颗黑痣，三角眼，看人时眼神冷飕飕的。穿着灰布衣裳，手里提个食盒。两人擦肩而过时，那婆子……那婆子对我娘古怪地笑了一下。”
“当晚你娘就病了？”任渺渺问。
“是。”春杏眼圈又红了，“起初只是睡不安稳，后来一日重过一日，到前几日竟说起胡话来，大夫看了都说像是……像是撞了邪祟。”
“确实古怪……”任渺渺暗忖，“你们可在府中找到这个婆子？”
“爹偷偷打听了一遍，没找到”，春杏擦了擦眼角，“说或是我娘病糊涂了……”
任渺渺暗自思索，不管是不是臆想，春杏娘是去了清芷院才病的，什么撞祟，不过是人心险恶。
春杏娘是大夫人房中出来的，林姨娘与大夫人一个掌着府中庶务，一个握着名分规矩，虽不知一个正经的侯府人家，怎么由一个姨娘掌家，但表面风平浪静，底下定是暗潮汹涌。
春杏娘应是林姨娘极想除去的一颗棋子，之所以挑这个时机，应该是由不得不除的理由——那婆子只怕是林姨娘手下见不得光的人，专做些阴私勾当。一个眼神，一点手脚，让一个内宅妇人“病”上一场，再容易不过。
既是灭口，也是警告——警告春杏爹这位外院二管事，该听谁的话，该做什么事。
“芍药姐姐，我娘的病……是不是……不是意外？”春杏声音发颤，眼中满是恐惧与无助。
任渺渺看着她，缓缓道：“眼下还说不准。但既然香囊有效，说明你娘确是心神受扰。这几日你且继续用着，我再配些安神定魄的汤药，你悄悄带回去，按方煎服。”
她从袖中取出一张早已写好的药方，递给春杏：“药材都是寻常的，你去外头药铺抓，莫经府里药房。煎药时也避着些人。”
春杏接过药方，如获至宝，却又犹豫道：“可是……我爹说，这事恐怕不简单，让我莫要声张，也、也别再深究……”
“你爹说得对。”任渺渺语气平静，“眼下治好你娘的病最要紧。至于其他……且等你娘大好再说。”
春杏用力点头，将药方仔细收进怀里，忽然又想起什么，左右看了看，凑近任渺渺耳边，用极低的气声道：“芍药姐姐，我娘对你也是极感激的，她清醒时让我告诉你……落霞岭那事……当日护卫队里有个副统领……出事前几日，曾悄悄来过内院……”
任渺渺眸光一凛。
春杏说完，像是耗尽了勇气，脸色更白了些，匆匆福了一礼：“姐姐大恩，春杏记下了。我……我先回去了。”
看着春杏匆匆离去的背影，任渺渺站在廊下，眸色渐深。
果然。落霞岭的事，与内院脱不了干系。
而春杏爹身为外院二管事，能接触到这些隐秘消息，却选择缄口不言，只怕也是审时度势。
回到里屋，温晚辞正在做绣工。见任渺渺回来，她放下针线，轻声道：“方才春杏来过？她娘好些了吗？”
“好些了。”任渺渺简单应道，没有多说内情，“姑娘今日绣的什么？”
“上次姐姐提醒我给父亲准备寿礼，我想着我也送不了什么贵重之物，就给父亲绣个松鹤延年的香囊。”温晚辞展开绣绷，上面松针已初具形态，针脚细密均匀，“只是我手艺粗陋，怕拿不出手。”
“姑娘用心便好。”任渺渺安慰道。看了看那绣样，心中已有打算，温声道，“礼轻情意重，侯爷会明白的。”
温晚辞点点头，却又有些出神：“渺渺姐姐，我总觉得……府里近来气氛怪怪的。二姐姐前日才送了丝线，今日又让丫鬟来问绣样，热情得让人不安。四姐姐那边虽没动静，可听说她这几日总往园子里跑……”
“姑娘有心了。”任渺渺语气平静，“二小姐四小姐都是侯府千金，与姑娘姐妹相亲，本是应有之义。但在我们府上，确实古怪……”
她顿了顿，看向温晚辞：“姑娘一定要多看多听多思，或许你就明白其中关窍了。”
温晚辞似懂非懂，却郑重应下：“我明白了。”
夜幕降临，漱玉院早早熄了灯。
任渺渺盘膝坐在榻上，闭目调息。
丹田中，丹云玉简缓缓流转，表面裂痕又弥合了细微的一线。自那夜从令御川身上攫取到一丝奇异气息后，玉简修复的速度明显快了些许。
还有三日，便是与那黑衣人的五日之约。
届时，她需设法再得些那种气息。只是那人警觉异常，下次再想得手，怕是不易。
正思量间，窗外忽然传来极轻的叩击声。
三长两短，是她与春杏约好的暗号。
任渺渺起身，悄无声息地推开后窗。
春杏站在窗外阴影里，脸色比白日更差，眼中满是惊惶。她将一个叠成小方块的纸条塞进任渺渺手中，悄声道：“姐姐，这是我爹让我偷偷给你的……他说、说你看完便知，千万小心！”
说完，不等任渺渺回应，她便匆匆消失在夜色中。
任渺渺关好窗，就着窗外透进的微光展开纸条。
纸上只有一行潦草小字：
“落霞岭生还护卫二人，昨夜暴毙于城外驿馆。侯爷震怒，密查。”
任渺渺眸中寒光一闪。
杀人灭口。好快的手脚。
她指尖一搓，纸条化作齑粉，飘散在夜色里。
窗外，风声渐急，云层低垂，遮住了本就稀疏的星月。
