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13、好雨 “命薄之人 ...
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晨起，进城不足一日的大启军士尚未安稳，御旨便已传遍全城——
太师裴宁残暴不仁屠戮百姓，触怒帝心，陛下感念其师恩，特别宽恕，决意亲杖一百以向立宛百姓谢罪。
愁云下，无数人视线中心，一寸厚的杖板重重砸在裴宁单薄的背上，白皙的皮肤不消多时便渗出血色，随后又随一声一声闷响，渐渐变得皮开肉绽、鲜血淋漓，凑近点看甚至能看到下方隐隐露出的白骨。
帝师高高在上时无情又冷峻，任谁都不敢轻易招惹。可这会儿他不言不语地跪在那挨打，身上那股拒人千里之外的气息陡然暗淡，那张招眼又年轻的脸便鲜活起来，让人不合时宜地想起他其实不过是个及冠不久的少年郎，甚至不一定比守城的小兵、种田的壮丁，还有坊间磨盘卖粉的汉子大。
人总是十分擅长心软，围观的士兵和百姓看久了，哪还记得昨日如何，眼里心里只剩下这惨不忍睹的一幕。
一部分人已然转过头，不敢再看。
守在一边的单瑜倒是清醒，拳头握得死紧，牙关也未有一刻松懈地紧紧咬着，始终没有移开视线，一眨不眨地注视着场地中央，像是要将落下的每一板都刻进心里。
倏地，额头砸上来一点湿意。单瑜怔了下，猛地抬头，发现头顶的天空不知何时压上一大片乌云，乌泱泱地积压在一起，甚为壮观，却只试探似的疾疾投下几滴雨点。
下雨了。
下雨了！
单瑜心中某个关隘遽然一松，下意识想说些什么，转过身没寻到本该站在身边的人，才想起自己此刻是在做什么，唇角刚刚扬起的幅度霎时僵住，旋即落了回去。
就在此时，侧旁传来砰的一声响动，单瑜连忙看去，只见陈昱被裴宁搀着站起来，原本被他拿在手上的杖板已经滚落在地。
陈昱满头大汗，一副虚脱无力的模样。裴宁却端正地站着，手藏在底下人看不到的地方悄无声息地拍了拍陈昱。
若非裴宁衣衫未束，背后那斑斑血迹还有他惨白的脸色实在太过扎眼，任谁看了这场景，或许都要以为适才受刑的是陈昱而不是他。
雨珠越落越多，须臾的工夫便已快将整片台子打湿。
陈昱咽下一口气，朗声快速说了一通场面话安抚百姓，又下旨厚葬昨日无辜横死之人，让众人各自散去。
谁知一圈人还没开始散，这强撑场面的小皇帝就忽然两眼一翻，倒在了裴宁肩上。
裴宁身形明显晃了下，后撤一条腿堪堪把人抱稳后，挺直脊背端着姿态，眼神扫向下方。
这一眼过去，先前那个挨打的年轻人摇身一变，又成了杀人不眨眼的帝师。原本因皇帝昏倒而驻足张望的百姓们在这冷如刀剑的凝视下，只觉身处炼狱，纷纷不由自主地颤了一颤，随即忙不迭地四散奔逃。
见此情形，裴宁不动声色地松了口气，脊背一弯，身体猛然歪了下去，一头砸在飞奔过来的单瑜身上。
“不可声张，徐。”
裴宁强撑着将话说完，然后便没了意识。
再次醒来时，雨还在下，天色倒比先前亮了不少。单瑜坐在他床边，见他醒来，把温了许久的药端来。
裴宁一闻到味就万分嫌恶地向后躲，“拿开拿开，这破玩意难闻得要死，对我也没用，你怎的还来烦我？”
“那也得喝，万一这次有用呢，不试试怎么知道？”单瑜表情严肃，不容他分说，把碗往前推了推。
裴宁如临大敌地盯着那黑咕隆咚的药汤看了再看，终究没敢跟冷脸的单瑜唱反调，端起碗视死如归地灌了下去。
“这还差不多。”
单瑜捏起梅子递到他手边，说道：“裴二，自天下大乱以来，屠城之事屡见不鲜，可从未有人为此做出交代。你做便做了，何必再请陛下跟你做这出戏？”
“屡见不鲜就是对的？”裴宁一把抢过梅子丢进嘴里，恶狠狠地嚼着，“屠城也好，屠戮百姓也罢，俱是残暴之举，只要做过一次就再也洗不干净骂名了。这事别人做得，陛下做不得。百姓才不关心谁做皇帝，他们只想吃饱饭过好日子。咱们一来什么好事都没做，就先杀了他们邻里乡亲，你让他们怎么看陛下？必须给个交代。”
“你也知道这事做过一次就洗不干净骂名了？”单瑜问。
裴宁一僵，再多的不爽都在这一刻化作了泡影。
他眼神闪烁地瞟着一旁，愣是没敢接话。
“还摆官架子压我，一口一个单将军，越发出息了。”想起昨日战场上的事，单瑜依旧有点生气，径自抱怨。
听到窗外雨滴啪嗒啪嗒地打着，一刻不消停，单瑜心里更是不舒坦，忍不住发问：“裴二，你到底怎么想的？”
“打从父亲走后，你就跟中了邪似的，心思越来越重，什么话都藏着掖着不肯跟我说。我知道你有自己的打算，可咱们认识这么久，几番同生共死，你信不过他们，也信不过我吗？”
“我……”裴宁默然，嗫嚅良久，始终没答。
单瑜见状心烦意乱地摆了摆手，“算了，朝堂的事你心里有谱，反正单家就听你的，你怎么吩咐我就怎么做。其他的你不想说我也不逼你，我只问你一事。你这身体是何情况你心知肚明，打从青元出来起你的伤就没好过，用药跟喝白水一样，一点效用都没有。让你静养，你总闲不住，回回休不到两日就往外跑，不是去收拾闹事的流民山匪，就是变着法地斡旋世族、威慑人家让权，抽空还自找没趣地跑酒楼里听民间如何编排你，现下这又挨了一百杖，你这身子还要不要了？”
“这话说的，我是什么一碰就碎的玉瓷瓶不成？还说我中邪，你才是越来越啰嗦了才对。”裴宁不满地咕哝道。
“怎么，单大将军，这几年是去哪取过经了？”
他无意敷衍，但委实给不了足以让单瑜满意的答案，不想就这个话题深入，干脆插科打诨蒙混过关。
然而事不遂人愿，单瑜听罢不仅没有被他分散注意力，表情反而愈发难看，大有再这么装傻充愣就当场砍了他的架势。
裴宁到嘴边的话攒在嗓子眼滚了一圈，最终还是完完整整地咽了回去。
片刻之后，他说：“这么多人的命总得有人担着，我是帝师，自然最合适。”
于上，他是皇帝的师长，能让皇帝听他话，朝廷一切残暴无理的旨令都可以归结在他身上；于下，皇帝肯为百姓不顾礼法当众杖责恩师，百姓看到也会更容易接受。
没有比他更好的人选。
“而且你瞧，”裴宁望向窗外，“这雨下得多好。”
他趴在床上，其实看不清外面的雨下得多大，只能从声音和房檐上落下的雨帘推测，这雨必是一场及时好雨，干裂许久的大地过了今日，必将焕然一新。
只是想想，裴宁便乐得心里直冒芽，语调中久违地捎带上一丝真诚而明快的意气：“连月大旱，各地都在打仗，百姓跑也不行不跑也不行，饿得都开始啃树皮了，再这样下去易子而食也是早晚的事。现下我一挨打就见了雨，这是好事。过会子你派几个小兵混到人堆里，就说陛下仁慈宽厚，为百姓彻夜祈福不够还亲自杖责恩师，累及身心一病不起。上苍有感，故而天降大雨泽被万民。再做个刻字石头丢井里，等雨停了百姓把那石头捞出来 ，一切就都过去了。一百杖能换一座城和民心，之后攻打其他地方也会省事许多，算起来还是咱们赚了。”
说着，裴宁心满意足地眯了眯眼，收回视线再看单瑜，却发觉单瑜自始至终都没动过，专注地望着他，眼里似有一抹哀伤一闪而过。
裴宁不解：“你看着我作甚？”
“没什么。”单瑜终于也露出一点笑意，“只是很久没看到你这样。”
帝师和将军做太久，单瑜都快忘了初次见面时的裴宁和他自己。直至此时，看到眼前人身上残留的那点昔年旧影，他才恍然惊觉，原来已经过了五年。
原来才过去五年。
恍如隔世。
“裴二。”单瑜格外郑重地说：“不论怎样，你得好好的。”
裴宁静了静，笑道：“用你说？陛下尚未回到青元城，那群成天想着吃白饭的混账东西也还没收拾干净，我自然会好好的。”
“成了，单大将军，这伤不重 ，看着吓人而已。咱们陛下那点本事你还不知道么，他哪打得动我？可别皱着你那眉头了，小小年纪，人还没成家，眼瞅着都快活成我爹了。哪天把头发愁白了，你妹妹还要找我问罪，再拿刀砍我一次，我可消受不起。”
话音还没落，一巴掌已经拍到了肩上。
裴宁立时龇牙咧嘴、甚为夸张地叫出声：“我去你谋杀啊？我可是伤患，对我客气点。刚才还要我好好的，这会儿就翻脸不认人了，单伯玉，我若是活不过三十，一定是你害的！”
“呸！也不嫌晦气。”单瑜啐道。
裴宁满不在意地撇了撇嘴，“随便说说罢了，这么神神叨叨，你真改信鬼神之说了？不应该啊，真信那玩意你给我端的就该是符水了……”
“滚！”单瑜没好气地骂。
他坐了会儿，俄而，磨着嘴皮支吾道：“那个……元英说要我给她做媒，你怎么看？”
自单林去后，单瑜这个长兄便成了单璇唯一的长辈。单瑜迟迟不曾娶妻，单璇也一直未嫁，成日不是混迹军营，就是跟朝廷其他世族明里暗里地叫板，吵赢了便是赢了，吵输了自有单瑜和裴宁跑去收拾烂摊子。
裴宁本以为单璇会一直等到单瑜成婚再嫁，没想到这么快就递了话。
事出反常必有妖，裴宁问：“又出什么事了？”
单瑜摸出一封信，“刚收到的，元英跟徐三爷又吵起来了。这些年徐家一直虎视眈眈地盯着朝政大权，也就偶尔看在崔裴单三家联合的份上给咱们几分薄面。如今裴氏衰微，朝中纵然有你外祖坐镇，可崔家毕竟是外来人，大半亲信都驻守在渠江以北的关隘处，远水不解近渴，那些个世族都唯徐家马首是瞻，哪里肯听他的话。元英亦是有兵无名，行事多有不便，所以，她想要个名头。”
裴宁飞速看完，反手将信丢回，“那问我作甚？问陛下去。我既非她心上人，又不是她家中长辈，成婚这事怎么也问不到我这。”
“成婚事小，外戚事大，怎么应付徐家那伙人可是个棘手的大问题。你是帝师，你不点头谁敢做？”
裴宁直接笑了。
就单元英那个三天两头上房揭瓦的性子，朝廷哪个权贵没被她当众下过面子？她还有不敢做的事？
单瑜对自家小妹的性情自是了解，从表情里就能猜出裴宁未说出口的话，啧了声，到底不乐意他编排小妹，再次拍了他一下，“那我就当你同意了，陛下那边等他醒了我再去问。帝后大婚，可得好好办一场。不管他人如何说，元英是我唯一的妹妹，我这个做兄长的必不能让她受委屈。正好，一连打了这么久，兄弟们都打疲了，也能借这机会缓口气。”
裴宁从匣子里摸出枚绣样精致的香囊，轻嗅了一下，放在枕边，合上眼懒懒嗯了声。
“哎，裴二，说起来你都及冠快一年了，还整天抱着你姐姐调的安神香过日子，你外祖也不催？”
裴宁半睁开一只眼，“催什么？”
“成婚呐。”单瑜单手挂在腿上，倚到床边，愁道：“子行都被催五六次了，这次出兵前几位伯伯也一直问我，只怕再回去就躲不过了。”
裴宁若有所思地点了点头。
徐子行，也就是徐来，是徐三爷最小的儿子，比裴宁还小一岁，是徐家这一代最出色的小辈。徐三爷对他寄予厚望，隔三岔五找人相看，选的个个都是栖城有名的望族之女。
可惜徐来天性懒散，根本无意成家，也不想建功立业、光大徐家，毕生唯一所求就是写一部史书，成日不是泡在风月场所与人吟诗论史，就是跑去铺子里淘古籍宝贝，为此被徐三爷罚了不知多少次，毅然不改。
父子俩不消停也就罢了，总还牵扯上旁人。
有几回徐来闹离家出走，哪也不去，专跑到裴宁府上躲清静，惹得徐三爷一见裴宁就吹胡子瞪眼，还以为他俩有点什么。
有时候，裴宁倒也真心希望这姓徐的混账早日成婚，别再祸害他。
裴宁费力挪了挪身子，换了个更舒服的姿势，哼着鼻音，睡意朦胧地念道：“命薄之人，不耽误人家姑娘的终身大事，你还是多操心操心自己罢，单将军。”
单瑜恼羞成怒，伸手想打，见他眼下一片乌青，明明已经睡了几个时辰，却还困得连眼皮都睁不开，终究没忍心。
单瑜捏住手中信，望着窗外重重雨幕，长长叹了口气。
是啊。
命薄之人，何苦误人。
，还差