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5、回归 ...
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皇帝的“获救”在帝国高层引发了一场不大不小的震动。袭击者被定性为“对帝国心怀不满的极端势力残余”，在皇帝英勇的贴身护卫和“恰巧”路过的神秘人联手反击下溃败。艾伦·阿尔伯特陛下虽然受了些惊吓和轻伤，但并无大碍，且在脱险后第一时间就返回皇宫，展现了惊人的镇定与责任感。
官方通告简洁有力，并将舆论导向对皇帝临危不惧的赞誉。然而，在元老院和军部的核心圈层，另一个消息更引人注目：那位“恰巧”路过的神秘人，其身份竟然是被确认“战死”多年的前帝国少将——顾云。
朝会之上，艾伦端坐于王座，金发梳理得一丝不苟，面色沉静，，几乎看不出刚刚经历了一场绑架。他言简意赅地叙述了“遇袭”与“被救”的经过，着重强调了顾云在关键时刻的“卓越身手”与“忠诚”。
“……顾云少将当年在 X-7 星域执行任务时遭遇事故，流落至偏远星区，历经艰难，近日才得以重返帝国。此刻他能归来，既是帝国之幸，也是我本人的幸运。”艾伦的声音平稳地回荡在大殿中，“鉴于他过往的功绩与能力，我决定特设皇家直属特别安全顾问一职，由顾云担任，专门负责我的贴身安保，并随我一同前往第四星区前线。”
话音刚落，殿内响起一片低低的议论声。不少老臣和将领看向一身黑色制服、身姿挺拔如松的顾云。那张脸上的伤疤触目惊心，但那双漆黑沉寂的眼眸和周身散发出的、久经沙场沉淀下的冷硬气息，以及隐约可辨的、属于顶级Alpha的压迫感，都让熟悉昔日那位年轻将军的人感到一种复杂的恍然与陌生。
“顾……顾将军？真的是你？”一位曾与顾云并肩作战的老将军忍不住出声，语气带着难以置信的激动和一丝探究。
顾云上前半步，向众人微微颔首：“我是顾云，侥幸生还，得以归来。许久不见，各位别来无恙。”他礼节周全，却疏离有度，没有过多寒暄，目光平静地扫过众人，最终落回王座上的艾伦，姿态恭敬，“保卫陛下、守护帝国，是我的职责。”
他的表现无可挑剔——劫后余生的坚毅，对皇帝的尊敬服从，以及对旁人的适度疏离。这符合一个经历大难、性格可能因此变得冷硬的形象。
虽有少数人心存疑虑——失踪多年突然出现，又恰巧救了皇帝，未免太过巧合……已亲自定调、顾云本人确有显赫军功与救命之恩傍身、且帝国眼下正值用人之际，尤其是有实战经验的将领，所以反对或深入调查的声音暂时被压了下去。毕竟，皇帝刚刚遇袭，加强贴身安保合情合理。
退朝后，艾伦回到书房，顾云如影随形地跟了进来，并反手关上了门。隔绝了外界的目光，书房内的空气似乎都凝滞了几分。
艾伦走到宽大的办公桌后坐下，揉了揉眉心，那份朝会上的镇定卸去些许，流露出真实的疲惫。“身份暂时算是过了明路。但盯着你的人不会少，尤其是我的那几个兄弟和元老院的老狐狸。”他抬眼看向站在不远处的顾云，“前线军情紧急，三日后我必须启程。你的‘特别安全顾问’身份，在军中需要更具体的安排。我不希望因为内部猜忌影响指挥。”
“我会以顾问身份加入你的亲卫指挥体系，不直接插手一线部队指挥权，但拥有在你身边行动的绝对权限，并负责评估整体安保漏洞。”顾云早已想过这个问题，回答得很快，“至于怀疑……”他扯了扯嘴角，疤痕随之牵动，“只要陛下您‘信任’我，他们的怀疑就翻不起大浪。而您，会一直‘信任’我的，对吗？”最后那句，意有所指，带着冰冷的提醒。
艾伦听出了他话里的威胁——体内炸弹的存在，确保了这种“信任”的强制性。他心中冷笑，面上却不动声色：“当然。你是我的‘救命恩人’，我自然最‘信任’你。”他特意加重了那几个词，“那么，顾顾问，关于前线局势，你有什么看法？虫族这次攻势的异常，你是否有所察觉？”他迅速将话题拉回正事，不知是试探顾云这些年的情报积累，还是真的需要不同视角的分析。
顾云走到战略星图前，手指点向几个关键坐标，开始简洁地分析虫族的战术变化和可能的弱点。他的见解犀利独到，甚至比军部一些报告更深入，显然这三年来他并未完全脱离对帝国和虫族的关注。艾伦听着，心里凝重地评估到，顾云，确实比从前更加危险，也更……有用了。
讨论暂告一段落，艾伦需要处理堆积的政务。顾云便沉默地退到书房一侧的阴影中，如同真正的护卫般伫立，存在感却强烈得让人无法忽视。他的目光时不时落在伏案工作的艾伦身上，看着他蹙眉批阅文件，与将领进行全息会议时果断下达命令，金色的发丝在灯光下流淌着漂亮的光泽。
就是这个人。一边算计着帝国存亡，一边也能冷静地与他进行那种屈辱的交易。为了权力，可以付出一切。
顾云袖中的手微微握紧。恨意如常涌动，但看着艾伦专注工作的侧影，那种复杂的、夹杂着不甘与某种扭曲执念的情绪再次浮现。他要让这个人，永远记得这份“交易”的重量。
艾伦似乎感受到他的目光，笔尖顿了一下，但并未抬头，只是淡淡开口：“顾顾问，如果没什么事，你可以先去熟悉一下皇宫安保布局。我这里暂时不需要‘贴身’保护。”
这是在委婉地请他离开，给予彼此一点空间。顾云明白，他现在是“顾问”，不是囚徒的看守，需要维持表面的分寸。
“好的，陛下。”顾云应声，深深看了艾伦一眼，转身离开了书房。
门关上，艾伦才缓缓吐出一口气，靠进椅背。后颈下方似乎还残留着隐约的异物感，提醒着他此刻危险的处境。顾云就像一枚植入他权力核心的炸弹，不知何时会引爆。
三日后，前往前线。那将是另一个战场，不仅仅是面对虫族。
艾伦重新坐直，紫眸中光芒坚定。无论如何，帝国的疆域必须守住，皇位必须稳固。至于顾云……他指尖轻轻敲击着桌面。
这场交易，看谁能掌控到最后。
