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2、避无可避 ...
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重活一次我才明白，十八岁那场“拯救”，是我前世误解最深的一个瞬间。我以为那是命运的序章，其实那只是他人生中一个微不足道的插曲。
这六年里，我活成了两半。
一半是扮演苏家的女儿，在无法推脱的宴会上得体的微笑，坐在父兄身旁，听着那些关乎股价、并购与市场份额的冰冷数字，努力理解却总是隔着一层雾。那是我无法真正踏入，却又无法完全割舍的世界。
另一半，是完完全全属于“苏晚”的天地。我几乎是从废墟里，重新捡起了那支被遗忘了太久、连笔杆都显得有些陌生的画笔。钻进画室，关上门，世界就只剩下画布、颜料，和心底亟待倾泻的情绪。
大学四年，我像一块干涸了太久的海绵，近乎贪婪地吸收着一切与绘画有关的知识，没日没夜地涂抹、修改、毁掉重来。当我的作品第一次入选一个有分量的青年展时，哥哥拿着手机，对着展讯截图笑了好久。
苏辰拿着刊有苏晚作品的艺术杂志，指尖点着那个小小的名字，一双桃花眼笑成了弯月：“瞧瞧，我家晚晚真厉害啊，都已经是有名的画家了！快，给哥哥签个名，等以后你成了大师，这签名可就值钱了～”
苏晚正对着画布调色，头也没抬，嘴角却微微翘起：“嗯……行吧。看在你是我哥的份上。”
“就签这儿！”苏辰把杂志扉页凑到她跟前，像个追星成功的少年，“要to签！写‘送给我宇宙最帅的哥哥’！”
“想得美。”苏晚终于放下画笔，接过杂志，龙飞凤舞地写下自己的名字，笔迹洒脱不羁。写完后，才在右下角补了两个小字：“给哥。”
苏辰宝贝似的捧着杂志，看了又看，故意叹了口气：“唉，两个字，可真够敷衍的。不过也行吧，谁让我是你哥呢，凑合收着。”
苏晚终于忍不住，轻笑出声，拿起沾着颜料的画笔作势要戳他：“再啰嗦，我可要改画抽象派了，在你的宝贝杂志上。”
兄妹俩的笑闹声，暂时驱散了画室里颜料与松节油交织的沉闷气息，也短暂地照亮了苏晚眼底那片过于安静的湖水。
那些由色彩和线条构筑的堡垒，不仅抵御了外界的纷扰，更一点点地，将我几乎被前世那场失败婚姻磨蚀殆尽的轮廓，重新描绘清晰。
可陆靳言的名字和身影，并未从这六年里彻底消失。
他断断续续地联系过我。信息或电话，内容从起初生硬的问候，到后来试图分享他生活的片段。我回得很少，很慢，常用“在画画”、“在忙”寥寥几语带过，客气得像对待一个并不熟悉的远房亲戚。
他也曾来苏家。有时是单纯找哥哥谈事，有时，或许带了点别的意图。苏家的阿姨会悄悄告诉我：“小姐，陆先生又来了，和少爷在书房呢。”
而我，大多选择在那个时刻“恰好”需要出门采风，或是“突然”想起画室有急事要处理。车库的车子发动，驶离大门时，偶尔会从后视镜里，瞥见落地窗前一个模糊的、伫立的高大身影。
我没有停下。
像一种条件反射般的逃避。我不知道该如何面对他，面对这个与前世轨迹截然不同、却还是让我心慌意乱的男人。更怕的，是面对那个在他面前，依然会不由自主感到无措和疼痛的自己。
鸵鸟将头埋进沙子里，或许不是因为愚蠢，而是因为沙子的黑暗，比面对灼人的目光，要来得安全。
时间就在这种微妙的拉锯中悄然流逝。我靠着画室里恒常的光线与气味，筑起内心的秩序，也渐渐学会与他那无法完全屏蔽的存在“和平共处”——只要保持距离，就能维持表面平静。
画室成立后，从最初只有零星几位朋友来访，到如今作品在几个小型展览中渐受关注，艺术杂志的某个角落也曾出现过我的名字。
这份事业还远远谈不上辉煌，却让我感受到，人生可以有完全属于自己的坐标系。刚放下背包，父亲便从书房里走出来。
“小晚，来，坐。”他的语气平常，像要聊一件再普通不过的事。
我依言坐下，心里却已浮起某种预感。
“陆家那边，今天正式递了话。”父亲放下茶杯，瓷器与木几相碰，发出一声轻响。“是陆靳言提的，他说，这次提亲，是他自己的意思。是他本人……想娶你。”
我端着水杯的手指骤然收紧。
不对。
上辈子，这场联姻是双方父母在某个商务宴会上达成的共识，他从未主动提及，自始至终置身事外，连一个“好”或“不好”的表态都吝于给予。
我们直到婚礼当天，才在无数闪光灯和宾客的注视下，隔着厚重的头纱，完成了第一次真正意义上的对视——冰冷，陌生，毫无温度。
“我不想去。”声音很轻，像落在绒布上的针。
父亲向后靠在椅背上，灯光在他斟酌的眉眼间投下深沉的影子。
“小晚，我知道你对商业不感兴趣。但陆靳言……他不是池中物。”他顿了顿，语气里带着识人的锐利，“他那个后妈和大哥把持着陆氏大半业务，可他愣是在大二就另起炉灶，如今他那家‘言科科技’的估值，已经能和他父亲的本业平起平坐。你哥哥也佩服他。”
他看着我，目光温和却洞察：“而且他来过不止一次了，每次谈的都是你，态度很明确。抛开那些商场上的考量，爸爸看得出，他对你……是动了真心思的。”
父亲将利害关系摊得更开些：“当然，从家族角度看，他的能力和潜力毋庸置疑。与他结合，对苏家是强有力的助力，对他稳固自身地位也至关重要。这确实是双赢的局面。”
话锋一转，他的语气变得更为舒缓，带着不容错辨的慈爱：“但是，小晚，这些都不是最重要的。爸爸告诉你这些，是让你明白他的诚意和背景。”
他向前倾了倾身，声音放得很轻，最终放缓了语气：“爸爸不逼你。去见一面，就当认识一个值得欣赏的合作伙伴。你的感受，永远是最重要的。”
客厅里过分安静，只听得见墙上钟摆规律的晃动声。水晶灯的光流泻下来，在我和他之间隔开一片明亮的沉默。
许久。
“……好。”我听见自己的声音，平静得有些陌生，“我去见他。”
话音刚落，墙上的古董挂钟正好敲响整点。
“咚——”
悠长的余音在宽敞的客厅里回荡，像一句迟来的判词，也像一场无人知晓的序幕，缓缓拉开。
几天后，我如约前往
餐厅是城中有名的高档西餐坊，水晶灯折射着柔光，空气里浮动着香料与烘焙的淡香。
他穿了件质感很好的深灰衬衫，领口一丝不苟。他本就生得好看，这样正式倒也不显刻意，反而衬得眉眼愈发沉静。
我入座后没多久，菜便一道一道安静上齐。白瓷盘里盛着精致的餐点，银质刀叉折射冷光。
其实我并不喜欢西餐——不喜欢刀叉碰撞的脆响，不喜欢红酒的涩，也不喜欢七分熟牛排切开时渗出的淡红汁水。好像如今只要和他有关的一切，都轻易唤不起喜欢。
出神间，他已将自己面前那份牛排仔细切好，轻轻与我的交换。动作自然流畅，带着训练有素的绅士风度。
原来他也有这样的一面。是因为合作吗？应该是的。毕竟苏家能带给他的利益，足够让任何人有耐心演一出体贴。
整顿饭他偶尔会开口，嗓音低沉悦耳。
“这道松露汤，味道还合口吗？”他舀汤的动作停下，抬眼问她。
苏晚正盯着盘中食物出神，闻言只是极轻地“嗯”了一声，视线没有焦点。
静默片刻。
“听苏辰说，你最近在筹备一个独立展览。”他换了话题，语气平和，像在陈述一件与她有关、又不会太过侵入的事，“进展的还顺利吗？”
“……还行。”她拨弄了一下盘边的配菜，依旧没有抬头。
他似乎并不气馁，也不着急。过了一会儿，侍者过来更换餐盘间隙，他又开口，声音比刚才更低了些，带着一种近乎试探的斟酌：
“南城新开了一家美术馆，听说首展的几位青年艺术家风格很特别。”他顿了顿，“如果你感兴趣……我让人送两张票过来。”
这一次，苏晚连含糊的回应都懒得给了。她只是抬起眼，目光掠过他，投向窗外迷离的夜色，仿佛那里有更值得关注的东西。
陆靳言看着她明显的回避，眸色深了深，却没再说什么。
直到他抬手示意侍者结账，这顿漫长而沉默的晚餐，才终于熬到了尽头。
他提出送我回去，我几乎立刻摇头，而后起身离开了餐厅。
推开沉重的玻璃门，卷入微凉的夜风里，那令人窒息的沉默才仿佛被吹散了些。
我并没有吃饱。高级西餐的精致与分量，在心事重重下显得格外不合时宜。胃里空落落的，连带心里也发慌。
我记得这条街——往前走不到百米，拐进小巷便是另一番天地。夜市初上，灯火喧闹，空气里飘着油香与糖味。我买了杯热奶茶，又接过一份刚出炉的煎饼果子，在巷口的塑料椅上坐下，小口小口吃了起来。
三月的晚风仍带着料峭寒意，从领口袖间往里钻。
画室的作息从来都不规律，灵感来时通宵达旦，倦极时可能从午后昏睡至深夜。固定司机需配合我的时间，反而成了彼此的负担。久而久之，我便以“需要独处和安静”为由，婉拒了家里的安排，只留一辆车在车库，自己开车或打车，图个自在。
今晚想着餐厅离画室不远，步行也不过二十分钟，便没开车。原打算饭后散步回去继续修改白天未完成的画稿，却不料这顿饭吃得这般疏淡冗长。出来时夜已深，画室早已闭门，这才想起该回家了。
我一边吃一边低头叫车，页面转了许久，无人接单。
忽然，一道车灯光线静静落在我脚边。
抬头，黑色宾利不知何时停在了面前。车窗缓缓降下，露出他平静的侧脸。
我握着煎饼的手顿了顿，指尖无意识地收紧了纸袋。
“送你回去。”他的声音混着夜风传来。
我举起手机，屏幕的光映亮我的脸：“我打车了。”
他却似乎很轻地笑了一下——也许没有，只是光影晃了眼。
“这个时间，没人接单的。”他目光落向我手里那份快要凉透的煎饼。
我站在风里，沉默了几秒，最终还是拉开车门坐了进去。车厢里干净整洁，弥漫着和他身上一样的、清冽而疏离的气息。暖气很足，迅速驱散了从巷口带来的寒意。
他解开了自己的安全带，侧身从后座拿过那件质感挺括的深色西装外套。
“披上吧。”他声音不高，将外套递到她手边，“车里暖气刚上来，没那么快暖透。”
苏晚看着那件带着他体温和清冽气息的外套，指尖蜷缩了一下。
“不用，谢谢。”她避开他的手，语气平淡，“我不冷。”
陆靳言沉默地收回手臂，却没有将外套穿回自己身上，也没有放回后座。他重新发动车子，将那件外套随意地放在了两人之间的中控台旁。
车子平稳地汇入夜晚的车流。
车内又恢复了寂静。过了一会儿他忽然开口:“煎饼……”声音在安静的车厢里显得有些突兀，“趁热吃比较好。”
我低头看了一眼手里已经不再冒热气的纸袋。
“嗯。”我应了一声，没有动。
他又沉默了。只有轮胎碾过路面的细微声响和空调出风口的低鸣。
“今晚的餐厅，”过了好一会儿，他再次开口，语气平稳，听不出情绪，“好像不太合你胃口。我看你几乎没怎么动。”
我有些意外他会主动提起这个略显尴尬的话题。我以为他会像处理任何一件不甚完美的工作一样，忽略过去。
“……没有。”我声音干涩，“只是不太习惯西餐。”
这是实话，尽管不是全部。不习惯的何止是西餐。
他握着方向盘的手指几不可察地动了一下。“是吗。”他应道，语气平淡，听不出是接受了这个解释，还是根本不信。
然后，又是一段更长的沉默。车子驶过繁华的商业区，霓虹灯光流水般掠过车窗，映得他的侧脸忽明忽暗。
我靠向椅背，疲惫感层层包裹上来，干脆闭上了眼睛。或许假装睡着，能避开这令人窒息的、不知如何应对的独处。
就在我以为这段路程会在这片刻意营造的寂静中结束时，车子缓缓减速，靠边停下。
我睁开眼，发现并非我公寓楼下，而是一家还在营业的、灯火通明的便利店门口。
“等我一下。”他说完，解开安全带下了车。
我愣愣地看着他高大的身影走进便利店明亮的灯光里，过了一会儿又出来，手里提着一个小小的塑料袋。
他重新上车，将袋子递到我面前。里面是一盒温热的牛奶，和一个包装朴素的三明治。
“将就一下。”他的声音依旧没什么起伏，目光却落在我的手上，那里还攥着那个凉透的煎饼袋子，“凉的别再吃了，”他的声音低沉，带着一种不容置疑的坚持，“对胃不好。这个，多少垫一点。”
我看着那盒牛奶，温热的触感透过塑料袋传到指尖，便利店的白色灯光勾勒出他没什么表情的侧脸。
荒谬感再次涌上心头。这算什么？打一巴掌再给颗甜枣？还是新一轮、更精密的“合作对象”关怀？
我最终没有接，只是转开了视线，看向窗外。“不用了，谢谢。我不饿。”
他拿着袋子的手在空中停顿了片刻，然后收了回去，将袋子放在了中央扶手盒上。
“随你。”他轻声说，重新发动了车子。
这一次，直到车子真正停在我公寓楼下，我们谁都没有再说话。
“……谢谢。”我低声说完，迅速推门下车，头也不回地走进楼里。
直到电梯门合拢，将夜晚和他彻底隔绝在外，我才缓缓吐出一口气。
手心里，似乎还残留着煎饼袋子油渍的触感，以及……那盒牛奶短暂传递过来的、不该有的温度。
