下一章 上一章 目录 设置
38、元凶 马车内，萧 ...
-
马车内，萧绝撕下衣襟，为沈清辞简单包扎脸上的擦伤，动作有些僵硬。沈清辞任他动作，怀里依旧抱着云岫冰冷的手和那个盒子，眼神空洞地望着车壁，仿佛灵魂已经抽离。
“盒子……”她忽然开口，声音嘶哑得不像她自己。
萧绝动作一顿，看向她怀中的东西。
沈清辞缓缓松开抱着云岫的手，颤抖着，再次打开那个油纸包。冰冷的、刻着诡异纹路的盒子，在昏暗的车内，泛着不祥的光泽。
她尝试着用力掰，抠，甚至用发簪去撬，盒子依旧纹丝不动，浑然一体。
“打不开……”她喃喃道，眼中终于有了一丝崩溃的迹象，“梅嬷嬷用命换来的……打不开……”
萧绝接过盒子，入手沉重冰寒。他仔细端详着上面的纹路，忽然眼神一凝。“这纹路……我好像在哪里见过。”
他努力回忆，脑中闪过黑水城祭坛上那些符号，闪过那卷人皮卷轴上的图案……不对，不是那些。是在更早之前……
“王爷，王妃，宗人府到了。”车外传来兵卒毫无感情的声音，打断了萧绝的思索。
马车停下。两人对视一眼，将盒子重新藏好。沈清辞最后看了一眼云岫苍白安详的脸，轻轻将她放下，用一块干净的布盖好。
车门打开，曹谨那张令人作呕的脸出现在外面，皮笑肉不笑：“王爷，王妃，请吧。宗人府已为您二位准备好‘静室’了。”
所谓“静室”，不过是宗人府大牢里相对干净的单间，但依旧是牢房。高墙铁窗，一床一桌，仅此而已。
沈清辞和萧绝被分别关入相邻的两间牢房。沈相等人被挡在了外面，只能眼睁睁看着牢门关闭，铁锁落下。
阴暗、潮湿、散发着霉味和淡淡血腥气的牢房里，只剩下他们两人。隔着粗大的木栅栏，能看到彼此苍白疲倦的脸。
“盒子上的纹路，”萧绝压低声音，隔着栅栏对沈清辞说，“我想起来了。在江南，潘世璋密室的那个无字牌位背面，有一些类似的扭曲符号。当时楚……你提到，可能与某种前朝宫廷的‘镇魂’邪术有关。”
沈清辞空洞的眼神终于聚焦，猛地看向他：“你确定？”
“七分相似。”萧绝沉声道，“那牌位和这个盒子，材质似乎也相近。都是非金非木，触手冰凉。”
沈清辞的心脏狂跳起来。无字牌位，邪术盒子，梅嬷嬷提到的“害死小姐和楚家的邪门东西”……难道，这盒子就是当年施行那邪术的关键器物之一？是外祖楚怀仁偷偷藏起来的证据？
“如果这盒子真是当年之物，且与牌位有关，”沈清辞的声音因激动而微微发颤，“那么，它或许就是揭开所有秘密的钥匙！黑水城的祭祀，母亲的冤死，北境军饷的挪用……可能都指向同一个源头！”
萧绝点头，眼中也燃起希望：“必须打开它！梅嬷嬷说，要找‘哑婆’……这‘哑婆’又是何人？如今何在？”
沈清辞摇头，这也是她最大的疑问。梅嬷嬷临终前语焉不详，只说了“哑婆”这个称呼。
就在这时，牢房通道尽头传来脚步声和锁链拖曳的声音。两人立刻噤声。
来的是宗人府一名管事太监，带着两名狱卒，端着简陋的饭食和水。
“王爷，王妃，用膳了。”管事太监语气平板，放下东西就要走。
“这位公公留步。”沈清辞忽然开口，声音恢复了平静，甚至带着一丝恰到好处的虚弱，“不知可否行个方便，给我一盏灯？这里太暗，我……有些怕。”
管事太监脚步一顿，回头看了沈清辞一眼。昏暗光线下，这位曾经尊贵无比的王妃，此刻鬓发散乱，脸色苍白，衣裙污损，眼神里带着惊惧和哀求，楚楚可怜。他想起上头交代的“不可苛待，但也无需优待”，犹豫了一下，还是对狱卒道：“去拿盏油灯来。”
油灯很快拿来，昏黄的光晕勉强照亮了牢房一角。
“多谢公公。”沈清辞微微颔首，从腕上褪下一只质地极佳的翡翠镯子（入狱前未被搜走），悄悄递出栅栏缝隙，“一点心意，请公公喝茶。”
管事太监眼睛一亮，迅速接过镯子塞入袖中，脸上的表情柔和了些：“王妃客气了。有什么需要，尽管吩咐。”说完，带着狱卒走了。
牢房重归寂静，只有油灯灯芯偶尔爆出噼啪轻响。
沈清辞端起那碗清水，走到油灯旁，借着灯光，仔细打量那个盒子。昏黄的光线下，盒子表面的纹路似乎有些微不同。她尝试着，将清水小心翼翼地倒在盒子表面的特定纹路上。
奇迹发生了！清水并未流散，而是沿着那些扭曲的纹路缓缓渗透、流动，仿佛有生命一般，渐渐勾勒出一个模糊的图案——那是一朵在火焰中扭曲挣扎的莲花，莲花中心，似乎有一个极小的孔洞。
“水……火……”沈清辞喃喃道，眼中光芒大盛，“我明白了！这盒子需要以特殊液体浸润纹路，显现机关，然后……”
她看向那盏油灯。
萧绝也明白了：“灯油！试试灯油！”
沈清辞取下灯盏，将灯油小心地滴入那莲花图案中心的孔洞。灯油注入，盒子内部传来极其轻微的“咔哒”声。
她屏住呼吸，尝试着左右旋转盒子。当转到某个特定角度时，“咔”一声轻响，盒子的一面，竟然如同莲花绽放般，缓缓向四周打开！
盒内没有金银珠宝，只有几样东西：一枚色泽暗淡、似乎经常被摩挲的羊脂白玉佩，上面雕刻的图案，赫然也是一朵莲花，但与盒子表面的扭曲不同，这朵莲花端庄圣洁；一小卷用金线捆扎的、颜色陈旧的头发；还有一张折叠起来的、薄如蝉翼的丝绢。
沈清辞颤抖着手，先拿起那枚玉佩。触手温润，背面刻着两个极小的字：“净心”。
净心？这是谁的法号？还是名字？
她展开那束头发，发丝枯黄，但能看出原本是黑色，尾端用红线系着。这是谁的头发？
最后，她小心翼翼地展开那张丝绢。丝绢薄而韧，上面用极细的墨笔，写满了蝇头小楷，字迹清秀工整，却透着一股难以言喻的悲愤与绝望。
开篇第一句，便如惊雷，炸响在沈清辞和萧绝的脑海：
“妾身净心，原司天台掌印女官，蒙冤囚于此暗无天日之地，已十有八年矣。今感大限将至，特留此书，以告后世：楚氏璇玑之死，非病非罪，乃‘移花接木’邪术之祭品！主谋者，章氏（太后）也！彼为固宠求嗣，听信妖道，以‘至阴命格’之楚氏女为引，行此伤天害理之术……”
丝绢上的字迹密密麻麻，详细记述了当年章太后（彼时还是章贵妃）如何因久未生育，听信一个来自南疆的妖道（名号“血莲尊者”）蛊惑，秘密施行一种名为“移花接木”的邪恶禁术。此术需寻一年、月、日、时皆属阴的“至阴命格”女子作为“花引”（祭品），取其心头精血与一缕魂魄，辅以特殊药材与咒法，转嫁至施术者（章贵妃）身上，以期“承接”其命格中的“子嗣福缘”。楚璇玑（沈清辞生母）恰好符合条件，且其父楚怀仁时任太医院院正，深得先帝信任，章贵妃恐其坏事，便设计构陷楚璇玑“巫蛊厌胜”，害死当时章贵妃所怀但未足月的龙胎（实为章贵妃自己服药落胎栽赃），先帝震怒，楚家满门抄斩，楚璇玑被赐白绫。而楚璇玑死后，其心头精血与一缕魂魄，被妖道以邪法收取，封入一特制玉盒之中（即沈清辞手中这个），用于后续邪术。
然而，邪术似乎并未完全成功，或者带来了可怕的反噬。章贵妃（后来的章太后）虽在楚璇玑死后次年“侥幸”产下一子（即当今体弱多病的小皇帝），但此子自幼多病，心智发育亦较常人迟缓。而章太后本人，也在产后落下病根，常年畏寒，性情大变。妖道“血莲尊者”在事后欲携玉盒远遁，被楚怀仁暗中察觉，拼死夺回玉盒，藏匿起来。楚怀仁自知难逃毒手，临死前将玉盒交予心腹宫女梅氏（即梅嬷嬷），嘱其藏好，以待昭雪之日。梅嬷嬷设法将玉盒带出宫，却因章太后追查甚紧，只得将其埋于冷宫梅树下，自己假装疯癫，苟活至今，只为等一个机会。
丝绢最后写道，那“血莲尊者”并未死心，多年后似乎又卷土重来，与宫中某人（隐晦提及，似与已故的高潜、安平郡王有关）勾结，再次启动类似邪术，目标可能指向其他“特殊命格”之人，甚至可能涉及“龙气续命”等更骇人听闻的勾当。黑水城祭祀，或许就是其中一环。而玉盒中的头发，正是当年从楚璇玑头上取下的“媒介”，玉佩“净心”，则是妖道之物，或许是开启或控制某种仪式的关键信物。
看完丝绢上触目惊心的内容，沈清辞浑身冰冷，如坠冰窟，握着丝绢的手抖得几乎拿不住。原来如此！原来母亲的死，外祖家的惨剧，根源竟是如此歹毒龌龊！
章太后！那个看似慈和、垂帘听政、母仪天下的女人，竟是双手沾满她至亲鲜血、施行邪术的元凶！
