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56、书生or皇后娘娘 正当谢庸凝 ...
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正当谢庸凝神思索之际，茶楼门口方向忽然传来一声清亮的呼唤，似乎是在叫那书生。书生头也未抬，只随意扬了扬手示意。谢庸循声望去，门口却已空空如也，只有来往的人影。
书生此时也抬起头，朝门口疑惑地望了一眼，随即摇摇头，又重新埋首于账册与算盘之间。时间在茶楼的喧嚣与角落清脆的算珠碰撞声中流逝。谢庸看见，那书生的眉头时而紧锁，时而舒展，眼中光芒忽明忽暗，仿佛在破解一道极其复杂的谜题。
终于，不知过了多久，书生的手指猛地停在算盘某一档上，眼中骤然迸发出恍然大悟的亮光！
她甚至情不自禁地轻拍了一下桌角，低声自语，那声音虽轻，却恰好能被凝神关注的谢庸捕捉到：“若当真要泄题舞弊，何须多此一举留下暗记？直接于誊录前偷换原始墨卷，岂不更加干净利落，难以追查？誊录房真正的漏洞，或许不在誊录好的朱卷，而在那些……被认定为‘污损’、‘违式’而废弃不录的‘废卷’之中！”
废卷！
这两个字如同惊雷，在谢庸脑中轰然炸响！刹那间，多日来的调查瓶颈、诸多不合常理的细节，仿佛被一道闪电照亮！
是啊，李牧鱼反复审讯林昭等人，唯一可疑的线索，便是他们都曾见过一个神秘中年人，对方以“赏识才学、欲收为门生”为名接近，实则似在探查他们的立场与心性。
而林昭等人唯一的共同点，便是皆严词拒绝了那中年人的“好意”。若那中年人是舞弊环节的关键人物，其目的或许并非“帮助”，而是“筛选”或“构陷”？而废卷处理，正是誊录房中监管相对松弛、容易做手脚的一环！
谢庸再顾不上探究眼前书生的身份与那摞资料的来历，猛地站起身，甚至因动作过大带倒了身下的圆凳。
他不再掩饰，匆匆对不远处一个看似寻常茶客、实为暗卫的汉子使了个眼色，随即大步流星地冲下楼梯，朝着贡院的方向疾奔而去！必须立刻封存、查验所有本次科考的“废卷”！
茶楼角落，吴瑢看着那老儒生匆忙离去的背影，又瞥见不远处暗卫随之而动，心中掠起疑惑。她强压下激动，迅速收拾桌上的书册账目。
这时，一直在茶楼外不远处守望的谢梅，见祖父匆匆离去，连忙小跑着进来，脸上带着几分后怕与焦急，来到吴瑢面前。
吴瑢不等她开口，便急急低声道：“快！我大概明白了！关键可能在于‘废卷’！让你祖父速查本次科考所有被废黜的试卷，证据或许就在其中！”
谢梅却哭丧着脸，小声道：“娘娘……方才坐在您旁边那桌的老先生……就是我祖父。我们……我们可能露馅了！”
吴瑢闻言，脸上瞬间闪过一丝窘迫的红晕，但很快镇定下来，将手中整理好的几份关键摘要和一封匆匆写就、阐明推断的信塞给谢梅。
“无妨！即便认出，眼下查案要紧！你速速将这些交给你祖父！告诉他，重点核查废卷的来历、笔迹，以及与正常誊录流程的差异！我先设法回宫！”
谢梅见吴瑢神色坚决，不敢再耽搁，抱起那摞资料，将信紧紧揣入怀中，转身便朝着丞相府方向跑去。
……
云来茶楼外的街道上，气氛却有些微妙。
顾艳气鼓鼓地走在前面，步伐又快又急，李牧鱼则一脸复杂地跟在她身后几步之遥，欲言又止。两人刚从附近的学子别院出来，显然又是一无所获。
走到云来茶楼前的岔路口，顾艳猛地停下，转过身，眼圈微微发红，瞪着李牧鱼：“查！天天查！那个神秘中年人像是人间蒸发！其他线索也断了！明天就是最后期限了对不对？如果还不行，林昭他们……你打算怎么办？你倒是给我句准话！是依律……还是你能保下他？！”
她的声音带着哭腔，既有愤怒，更有深深的无力与恐惧。李牧鱼沉默着，嘴唇抿成一条直线。他无法给出承诺。
即便他拼却一切向陛下求情，或许能换得林昭等人性命，可活下来的林昭，背负着不清不白的舞弊污名，对那般心高气傲、视清誉如生命的读书人而言，恐怕生不如死。而他，更不愿因此让陛下陷入两难，违背朝堂法度。
正当顾艳的泪水簌簌落下，李牧鱼心中挣扎，下意识抬起手，想要搭上她颤抖的肩膀给予一丝安慰时——
“李牧鱼！”
一声清脆却带着明显不满与戏谑的娇喝自身后响起！
两人俱是一惊，转头望去，只见安郡主刘娴不知何时出现在不远处，正双手叉腰，瞪着一双明媚的大眼睛，目光在顾艳梨花带雨的脸和李牧鱼抬起的手之间来回扫视，嘴角勾起一抹“逮到了”的笑意。
“好你个李牧鱼！我说怎么最近神龙见首不见尾，原来是在这儿……私会佳人呐？” 刘娴走上前，故意拖长了语调，上下打量着慌忙擦泪、脸颊飞红的顾艳，“哎呦，这是谁家的小姐？生得倒是标致。没想到咱们冷面冷心的李首座，也有开窍的一天？”
顾艳认出这是安郡主，又听她言语无忌，顿时羞得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
李牧鱼见状，连忙一步挡在顾艳身前，像只护崽的老母鸡般张开手臂，试图隔绝刘娴探究的视线，低声道：“郡主！莫要胡说！这位是……”
“行了行了！” 刘娴不耐烦地挥挥手，打断他的解释，脸色却忽地一正，“你那些风花雪月本郡主现在没兴趣管！正好撞见你，省得我再跑一趟鉴查司，快，跟我走！现在不是你谈情说爱的时候，跟我去捉个人！”
她说着，就要来拉李牧鱼的胳膊。顾艳在一旁愣住，李牧鱼则被刘娴这突如其来的转折弄得一头雾水：“捉人？捉谁？”
“少废话！去了就知道！” 刘娴不由分说，拽着李牧鱼就往云来茶楼里走，力气大得惊人。
而就在此时，茶楼门口，恰好走出一位抱着几卷书、作书生打扮的年轻人。那人低着头，似乎想匆匆离开。
刘娴的目光扫过那书生的侧脸，脚步猛地一顿，眼睛瞬间瞪圆，脸上露出极度惊愕与难以置信的神色。她张了张嘴，一个音节几乎要冲口而出：“吴……”
电光石火之间！
那低着头的书生仿佛脑后长眼，身形如鬼魅般倏然一动，快得只留下一道模糊的青影，瞬间便逼近了刘娴！
李牧鱼虽不知究竟，但护卫的本能让他下意识地抬手阻拦，格向吴瑢袭来的方向！
“啪！”
一声轻微却清晰的交击声！两人的手腕在空中一触即分。吴瑢抬眸，冷冷瞪了李牧鱼一眼，那眼神中蕴含的威严与不容置疑，让李牧鱼瞬间如遭雷击，手臂僵在半空，脑中“嗡”的一声——这眼神……
而刘娴的惊呼只来得及吐出半个字：“吴……” 便觉颈侧一麻，眼前骤然发黑，软软地向后倒去。
吴瑢眼疾手快，一把将晕厥的刘娴揽入怀中，稳稳接住。这一切发生得太快，旁边的顾艳完全看呆了，怔在原地，不知所措地望向李牧鱼。
而李牧鱼此刻的表情更是精彩——震惊、茫然、难以置信，嘴巴微微张开，仿佛能塞进一个鸡蛋，视线在吴瑢和被击晕的刘娴之间来回移动，彻底失去了反应能力。
