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57、真相（上） 吴瑢抱住刘 ...
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吴瑢抱住刘娴，深吸一口气，迅速压低声音对呆若木鸡的李牧鱼道：“还愣着干什么！马车呢？速速回宫！”
她语气急促，却带着不容置疑的命令口吻，“舞弊案的关键线索我已推断出，谢相应已去查了！你也速去贡院协助！此事十万火急！”
李牧鱼被她的话语惊醒，但大脑仍是一片混沌，嘴唇翕动，下意识地想要称呼：“娘……”
“娘什么娘！” 吴瑢打断他，眉头紧蹙，“找马车！”
一旁的顾艳此刻终于从震惊中找回一丝神智，虽然心中惊涛骇浪，但见情形诡异急迫，连忙上前一步，强自镇定道：“我……我的马车就在附近别院外，可送……送二位回宫。” 她不敢直视吴瑢，目光飘向李牧鱼。
吴瑢看了顾艳一眼，点了点头：“有劳。”
顾艳连忙朝不远处候着的自家车夫招手。马车很快驶来。吴瑢将怀中昏迷的刘娴径直往李牧鱼怀里一塞：“抱着！”
李牧鱼手忙脚乱地接过刘娴，仍是一脸懵然。顾艳已率先登上马车，伸手帮忙将刘娴接了进去。李牧鱼将人递过去时，目光与顾艳担忧困惑的眼神一触，心中更是乱成一团。
吴瑢紧随其后登上马车，在车门关闭前，最后对仍僵立原地的李牧鱼低声喝道：“快去贡院帮谢相！这里有我！顾小姐会送我回宫！”
顾艳在车内坐稳，听着车外吴瑢对李牧鱼的吩咐，又看向被安放在车厢软垫上、双目紧闭的安郡主，最后将目光悄悄投向已摘下儒巾、正快速整理略显凌乱发髻的吴瑢侧脸。
宫宴那夜惊鸿一瞥的记忆，与眼前这张虽作男装、却难掩清丽绝俗容颜渐渐重叠……一个不可思议却愈发清晰的认知，让她心跳如鼓，脸颊发烫，慌忙垂下眼睫，不敢再看，只觉掌心尽是冷汗。
马车轱辘转动，朝着皇城方向驶去。车厢内一片寂静，只有刘娴均匀却略显沉重的呼吸声。顾艳缩在角落，心绪翻腾，而吴瑢则闭目靠在车壁上，面色平静，唯有微微颤动的长睫，泄露了她内心的不平静。
马车一路疾驰，很快抵达宫门。黑甲军上前拦查，吴瑢却早有准备，路上她便从昏迷的刘娴身上摸出了出宫令牌。
她将令牌递给顾艳，低声嘱咐几句，又让顾艳的车夫留在宫外等候。顾艳强作镇定，手持令牌，吩咐黑甲军驾车直入，目标明确：淑华殿。
马车驶入淑华殿宫苑，尚未停稳，隐匿各处的暗卫已警觉现身。直到吴瑢一身书生装扮，利落地跃下马车，朝他们打出一连串特定的手势，暗卫们紧绷的气息才略微一松。
无需多言，他们迅速接手，按照吴瑢的指令，驾着马车转向，将依旧昏睡的刘娴送往绮云殿安置。而顾艳，则被吴瑢轻轻拉住手腕，一同步入了淑华殿幽静的庭院。
吉夏与吉冬早已闻讯迎出。这一次，向来稳重的吉夏竟未多问一句，只是垂首肃立；而素来冷面的吉冬，脸上依旧没什么表情，唯有眼神在触及吴瑢身上未及更换的书生衣袍时，几不可察地闪动了一下。
步入大殿，顾艳显得有些手足无措，站立不安。
吴瑢却已恢复了平日的从容，对她安抚地笑了笑，轻声道：“不必害怕。稍后随我去觐见陛下便是。你与牧鱼之事，陛下早有耳闻，正好借此机会见见。至于舞弊案……”
她眼中掠过一丝笃定的光彩，“我已查明关窍，你们的朋友，很快便可重获清白，安然出狱了。”
顾艳闻言，脸上神色变幻不定，时而因“陛下早有耳闻”而羞得满面绯红，时而又为林昭等人即将得救而欣喜雀跃，转念间却又担心陛下误会她与林昭的关系，心绪复杂难言，手指无意识地绞着衣角。
吉春与吉秋已捧着皇后的常服上前，手脚麻利地为吴瑢更衣。尚未穿戴齐整，内监王勇已步履匆匆地赶来，声音里带着显而易见的急切：“娘娘，陛下口谕，宣您即刻前往乾安殿觐见！”
吴瑢闻言，手上动作更快了几分，同时对仍有些发懵的顾艳道：“走吧。” 她再次拉起顾艳的手，不容分说地便朝着乾安殿方向行去。
王勇跟在侧后方，额角渗出细密的汗珠，不住地用袖口擦拭。方才李牧鱼匆匆入殿禀报，陛下听罢，眉头深锁，面色沉沉，喜怒难辨。伴君如伴虎，此刻圣心难测，让他这个御前老人也感到了无形的压力。
乾安殿外，内侍悠长的宣唱声响起。吴瑢牵着顾艳，一步步踏上汉白玉阶，步入那象征着最高权力核心的殿堂。顾艳只觉脑中一片空白，呼吸都下意识地放轻了，生平第一次如此近距离地踏入天子宫阙，巨大的敬畏与惶恐攫住了她。
殿内光线肃穆，龙涎香气氤氲。顾艳低垂着眼，余光瞥见侍立一侧的李牧鱼，心中稍安，却见他面色凝重，眼神复杂地望了自己一眼，又迅速移开，更添几分忐忑。
随即，她的视线触及御案之后那道巍然端坐的明黄身影，心头一凛，慌忙跟着吴瑢一起，俯身跪拜。
吴瑢松开手，朝着御座方向，端端正正地行了一个标准的宫廷礼。
李真的面容笼罩在冕旒垂下的玉旒阴影中，看不真切表情，唯有那紧绷的下颌线和周身散发出的低沉气压，显示着他此刻心情绝不愉悦。
殿内落针可闻。
良久，只听御座上传来一声极轻、却冷意十足的轻哼。
众人心头俱是一紧。
唯独吴瑢，仿佛未觉这压抑的气氛，抬起脸，竟绽开一抹清浅而坦然的笑意，声音清脆如玉石相击：“陛下，予此番虽擅离职守，出宫不合礼制，但幸不辱命，已将舞弊一案的关键关节查明。”
她微微侧身，目光扫过顾艳和李牧鱼，“此次能如此迅速理清头绪，多赖李首座暗中护持，亦有顾小姐相助。若非他们，予也难以在短短数日内窥破其中玄机。”
李真的目光随之落在下方垂首跪着的顾艳身上。那目光并无实质重量，却带着天威自然的压迫感，顾艳只觉得额头瞬间沁出冷汗，背脊发僵。
半晌，李真才缓缓开口，声音听不出情绪：“都起来吧。” 他顿了顿，目光重新落回吴瑢脸上，“皇后擅自出宫，虽事出有因，意在为朕分忧，然宫规国法不可轻废。朕向来赏罚分明……”
他语气微顿，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那抹冷硬稍稍融化，“谢相等人即刻便到。皇后既已查清，不妨先为朕解惑。至于功过赏罚……容朕稍后再做思量。”
吴瑢再次敛衽一礼，仪态端庄：“臣妾遵旨。”
顾艳这才敢跟着站起身，却依旧不敢抬头，目光死死盯着脚下光可鉴人的金砖地面。李牧鱼看出她的紧张，轻咳一声以示提醒。吴瑢会意，示意吉春上前，将顾艳引至殿侧稍作休息安抚。
“陛下，” 吴瑢转向李真，神色转为严肃，“此次舞弊案，实则是一局精心设计的构陷。其目的，最初或许并非单纯的科场作弊，而在于‘控制’与‘拉拢’。但最终被人匿名举报，将事情闹大，这背后……显然另有推手，其真实目标，恐非那几个寒门学子，亦非谢相，而是直指此次恩科本身，乃至……陛下的威信。”
李真凝神静听，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击。
