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70、将计就计 滦河东岸， ...
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滦河东岸，运粮大营。
夜幕如墨，将连绵数里的营帐笼罩成一片沉默的巨兽。此处驻扎的，乃是平津侯麾下精锐——平津军。明面上领兵的是平津侯副将赵全，职不过护粮校尉。然而此刻中军帐内，却端坐着一位气度沉稳、眉眼间犹带锐利的中年男子。
不，若仔细端详，此人面相实不过三十出头，只是那股久经沙场淬炼出的威重之气，让人下意识忽略了他过于年轻的面容。平津侯有一张天生不显年纪的娃娃脸，这在军中并非秘密。秘密的是，他竟亲自押粮至此，且已盘桓数日。
“侯爷，”副将赵全躬身立于案前，压低声音禀报，“下游滦河转弯处虽水势湍急，然按陛下密授之法，两岸栓牢铁索，兵士每名携粮一石，攀索渡河，日行虽缓，胜在隐蔽。至今已成功转运过半。石溪、安川两地的接应人手皆已到位，粮草正分批发往急等赈济的各处灾区。唯有宁安——”
他略作停顿，抬眸看了一眼侯爷神色。
“——按您的吩咐，一粒粮也未送去。”
平津侯捋了捋唇上那几根稀疏却不失威严的短须，唇角微微一勾。那笑意转瞬即逝，烛火映在他清隽的面容上，投下一片明暗难辨的阴影。
“很好。”他的声音不高，却字字清晰，“自大婚夜宴那日起，谢相便告诫老夫，对吴王需多留三分心眼。彼时尚觉他过于谨慎，如今看来——”
他顿了顿，眼中寒芒一闪而逝。
“陛下密诏中的揣测，十有八九要坐实了。这老匹夫……果然藏得够深。”
赵全闻言，面色也凝重起来：“只是如今尚无实据。陛下密旨只令我等将矛头对准叛匪，暂不可与吴王正面撕破。只是……只是宁安百姓，着实苦了。”
“暗卫已传讯于各条灾民迁徙路线，沿途拦截劝返，令其改道，勿再往宁安自投罗网。”平津侯淡淡道，指尖轻叩案沿，“不过据探子回报，吴王非但未受困于宁安，反率大军出城，麾下更驱赶一万三千青壮灾民，号称‘接应赈灾粮’，已至河对岸扎营。此举……其意难测。”
两人就着摇曳的烛火，将手头寥寥的情报翻来覆去地推敲，一时俱陷入沉默。
帐外，夜风卷起旌旗一角，发出猎猎轻响。
便在此时——
一道黑影，恍若自虚无中生出，无声无息地立于大帐幽暗的角落。不是潜入，不是闯入，而是仿佛他本就一直站在那里，只是直到此刻才“出现”。
赵全只觉头皮一炸，腰间长刀锵然出鞘半寸！
平津侯却只是瞳孔骤缩，随即归于平静。他抬手，示意赵全勿动。
那黑影立在烛光无法触及的暗处，轮廓模糊难辨，只隐约可见身形颀长，气息内敛至近乎虚无。他甚至没有刻意屏息，仿佛他本身便是这黑暗的一部分。
唯有当他开口时，那在昏暗中骤然闪现的白牙，才让人恍然惊觉，那里立着一个人。
声音嘶哑，像砂石磨过粗砺的陶器边缘，又像是太久不曾与人言语，发声的机能都已生疏。
“侯爷。”他道，没有任何寒暄，直入核心，“叛匪栾鹏，已携一万人一餐之粮，潜伏于对岸芦苇荡中。其目标，是鼓动那万余灾民渡河劫粮。而目前灾民已至，但吴王大军却还在路上，尚需一日到达。”
他顿了顿，那沙哑的嗓音里透出一丝极淡的、几乎无法捕捉的情绪或许是悲悯，或许是讽刺。
“灾民手中，将分得干粮，还有削尖的木棍等残破兵器。想必侯爷已经得到了军报，他们会被驱赶与鼓动，冲向这座大营。”
平津侯握着案角的手，倏然收紧。
那一瞬间，他什么都明白了。
一万三千青壮灾民——不是随军劳役，不是接应民夫，而是吴昊精心挑选、亲手送上叛匪刀尖的“投名状”。是他们将来入山为匪、与朝廷不共戴天的血契，也是叛匪栾鹏梦寐以求的、现成悍勇的兵源。
而他平津侯，若今夜率军将这些“劫粮乱民”尽数屠戮，明日吴王吴昊便将率大军“及时赶到”，剿灭匪患，解救官军，携大功与剩余粮草凯旋宁安——再将那些留在城中的老弱妇孺，以“通匪”之名，一并斩草除根。
此后，那侥幸逃入山中的青壮和山下已化白骨的至亲，与朝廷便是生生世世解不开的血仇。他们除了死心塌地追随叛匪，别无归途。
好毒的连环计。
平津侯缓缓吁出一口浊气，目光转向那隐于黑暗中的身影，声音沉静，却带着一丝由衷的慨叹：“我总算明白，陛下为何偏要调我平津军来此运粮护粮。”
他抬眸，与那黑暗中唯一可见的白牙对视。
“天下皆知，我平津军不擅攻坚，最擅防守。彼方诱我动，我却偏不动——守，正是破此局唯一正解。”
赵全闻言，面露恍然。
“粮食已转运过半，营中所余，不过空袋草料。既无需护粮，我全军便可专注固守。”他顿了顿，瞥向那已空无一人的暗角，忽觉脊背发凉，“那方才那位……莫非便是传说中暗卫之首，‘影’？”
他压低了声音，近乎自语：“都说天下第一杀手，无人见过真容，无人知其来历，甚至无人能确证此人是否存在……原来竟是真的。可若他是影，那李首座又是……”
平津侯没有回头，只淡淡道：“暗卫四百七十七人，入编鉴查司者一百五十。余者或散于边军，或隐于州府，或根本不在名册——你以为他们都在哪里？”
他轻轻叩了叩身侧的矮案，发出两声沉闷的笃响。
“没准我平津军中，便藏着几个。老夫不在意，平津军也素来不怕查。只是今夜——”
他站起身，须臾间，那清隽面容上已换了神色，温和敛尽，代之以沙场宿将独有的冷厉。
“一百暗卫随行潜伏，另有五十在外围策应。既已知彼之谋，便来个将计就计。”
他转向赵全，一字一顿。
“这老匹夫……拿一万三千条人命，换他与叛匪的交易。老夫便让这交易，血本无归。”
“传我将令：全军各阵，就地固守。每个人身上，备足一日干粮。待灾民冲营，只守不攻，不许滥杀。将干粮——抛出去。”
赵全心领神会，抱拳沉声：“喏！”
……
黎明前的黑暗，浓稠如墨。
不知何时，那一弯残月已被厚重的乌云吞没，河滩上下，万物失形，唯有河水拍岸之声，周而复始，如同一首没有尽头的葬歌。
天际渐露微光，却非旭日破云，而是乌云将散未散时那种迷离而沉重的铅灰色。晨风贴着河面掠来，带着刺骨的凉意，吹动了山坡上大营的旌旗。
也就在此刻——
“杀——！”
第一声暴喝，如刀劈帛，撕裂了黎明前的寂静。
山坡下，黑压压的人潮如决堤之水，朝大营席卷而来！衣衫褴褛的灾民，手持残破的锄头、木棍、削尖的竹枪，还有少数人握着不知从何处得来的生锈刀剑。他们的眼睛，在晨曦微光中泛着饿兽般的绿芒。
“赈灾粮就在营中！他们在拖延！他们想把粮食贪没！想让我们都饿死！”
混在人群中的鼓噪者声嘶力竭，那声音像鞭子，一下下抽打着灾民早已脆弱不堪的理智。
“兄弟们！抢到粮就能活命！你们的爹娘、婆娘、娃儿，都在城里等着这口粮！抢啊！”
饥饿。
对亲人的牵挂。
被反复挑拨、无处宣泄的愤怒。
三者糅合，燃成一把失控的烈火，驱使着这一万三千条性命，冲向了那沉默矗立的大营。
