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4、第 4 章 ...
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叶时的话条理分明，既承认错误，更摆出“事实”，点出关键，且将个人冲突巧妙提升到维护集体纪律与荣誉的层面，让人难以驳斥。严居殷有些愕然地看向叶时，他没想到叶时会以这种方式介入，更没想到他能将事情说得如此……周全又避重就轻。
教官盯着叶时看了几秒，又看看手中“证言”，脸色稍缓。他清楚军校学员间的复杂背景与摩擦，叶时提供的说法无疑给了双方一个台阶下。最终，严居殷被严厉警告，责令在步科内部做深刻检讨，暂不记过，区队长职务观察留任。
离开训导处，走到无人转角，严居殷停下脚步，看向叶时：“多谢。”声音有些干涩。他并非谢其开脱，而是谢其用心。
叶时推了推平日少带的眼镜，镜片后的目光平静无波：“陈述事实而已。不过，”他话锋微转，语气里带上一点极淡的、近乎责备的关切，“下次，或可更……迂回些。拳头解决不了所有问题，尤其是涉及口舌是非时。”
严居殷听出他言外之意，知道叶时必是猜到了部分真实缘由。他苦笑一下：“有时候，听得某些混账话，血往头上涌，顾不得那许多。”
“知道。”叶时简短应道，没再说什么。两人并肩走了一段，沉默却不尴尬。阳光穿过庭院老树的枝丫，在灰扑扑的地面上投下斑驳光影。
这件事后，他们的关系似乎又深了一层。一种无须宣之于口的维护与懂得，在严居殷刚直的血性与叶时沉静的周全之间达成了微妙平衡。
那门《近代战争史与地缘政治》的选修课，成了严居殷和叶时每周最期待的时光。不只是因为教官学识渊博，更因为那是少数几个他们可以正大光明坐在一起、不必刻意避嫌的场合。
教官姓秦，是个留过洋的老学究，戴着一副厚重的玳瑁眼镜，讲课时喜欢在讲台前来回踱步，手中的粉笔时不时在黑板上敲击出清脆的响声。他的课从不照本宣科，常常抛出些尖锐的问题，引得学员们争得面红耳赤。
这日讲的是十九世纪末列强在远东的势力角逐。秦教官讲到英国如何利用鸦片战争打开中国门户时，突然话锋一转：“那么，诸位以为，今日之华国，与百年前相比，最大的不同是什么？”
教室里静了一瞬。有学员站起来说：“我们有更先进的武器。”也有人说：“民众觉醒了。”
秦教官不置可否，目光在教室里扫了一圈，最后落在严居殷身上：“严学员，你说说看。”
严居殷站起身，略一思索：“学生以为，最大的不同在于，我们有了现代国家的意识。百年前，清廷视天下为一家之私产；今日，至少名义上，我们知道国家乃国民之公器。这是观念上的根本转变。”
“说得不错。”秦教官点点头，却又追问，“那么，这‘现代国家意识’，在当下的战争中，具体体现在何处？”
这个问题更难了。严居殷沉吟着，叶时在他旁边轻轻咳嗽了一声。严居殷会意，接着说道：“体现在军民关系的重新构建。传统战争，兵是兵，民是民；现代战争，则要求兵民一体。这不仅是军事需要，更是政治需要——战争的目的不再仅仅是攻城略地，更是要争取人心。”
秦教官眼镜后的眼睛亮了亮：“继续。”
“所以，”严居殷越说思路越清晰，“今日之战争，战场不仅在阵地，更在宣传、在经济、在外交。一支军队如果只懂得打仗，不懂得争取民众支持，不懂得营造有利的国际舆论，那么即便赢得几场战役，也难赢得整个战争。”
这番话说得不少学员若有所思。秦教官满意地点点头，示意严居殷坐下，却又看向叶时：“叶学员，你从文艺科转到参谋科，对这个问题应该也有独到见解。严学员刚才提到宣传，你怎么看？”
叶时站起身，推了推眼镜。他的声音比严居殷温和些，却同样清晰：“学生以为，宣传的本质是叙事权的争夺。谁掌握了如何讲述战争的话语权，谁就在很大程度上掌握了战争的走向。”
他顿了顿，见秦教官示意他继续说，便接着道：“举个例子。同样一场战斗，我们可以说成是‘英勇抗击’，敌人也可以说成是‘残酷镇压’。哪种说法能赢得更多人心，不仅取决于事实本身，更取决于讲述者的技巧和渠道。这就是为什么，在现代战争中，电台、报纸、传单，其重要性不亚于枪炮。”
“所以你在竞赛时选择用戏曲来鼓动？”秦教官饶有兴致地问。
“是。”叶时坦然道，“戏曲是中国百姓最熟悉的艺术形式之一。用他们听得懂、喜欢听的方式讲述家国大义，比干巴巴的口号更有感染力。这其实也是一种叙事权的争夺——我们要用自己的方式，讲述自己的故事。”
教室里响起低低的议论声。几个原本对文艺科抱有偏见的学员，此刻也露出了思索的神情。
秦教官抚掌而笑：“好！一文一武，一个讲观念，一个讲方法，相得益彰。你们都坐下吧。”他转身在黑板上写下“总体战”三个大字，“这就是今天要讲的核心概念……”
下课钟声响起时，不少学员还沉浸在讨论中。严居殷和叶时收拾好东西，并肩走出教室。夕阳的余晖透过走廊的窗户洒进来，将两人的影子拉得很长。
“你刚才说得很好。”严居殷低声道，“叙事权的争夺……这个说法很精准。”
叶时笑了笑，那笑容里难得有几分属于十八岁少年的鲜活气：“也是听了你的发言才想到的。你说现代战争要争取人心，我就想，争取人心靠什么？靠的就是讲故事的能力。”
他们走到教学楼外的台阶上。初春的风还有些冷，吹得叶时的额发轻轻飘动。严居殷看着他被夕阳镀上一层金边的侧脸，忽然想起小时候那个在廊下哼唱的背影。那时的叶时也是这样专注，但眼神里更多的是对艺术的纯粹热爱；如今，那双眼睛里多了沉甸甸的责任，却也多了更加夺目的光芒。
“你转科后适应得怎么样？”严居殷问，“参谋科的训练强度不小。”
“还好。”叶时活动了一下手腕，“体能确实是个挑战，但还能跟得上。倒是那些战术推演、地图作业，挺有意思的。”
他说“有意思”时，眼睛微微弯起，那是真心喜爱的神情。严居殷心里一动，忽然很想多看看他这样的表情——不是平日里那种超越年龄的沉稳，而是属于一个十八岁少年该有的、对新鲜事物的好奇和热情。
“对了，”叶时想起什么，“你们步科下周是不是有野外拉练？”
“是，去北山一带，三天两夜。”严居殷点头，“怎么？”
“没什么，就是听说那地方地形复杂，是个锻炼的好机会。”叶时说着，从书包里翻出一个小笔记本，快速画了几笔，“我记得北山南麓有片沼泽，这个季节虽然表面干了，但底下还是软的。如果安排夜间行军，最好避开那片区域。”
他画的是简略的地形草图，标注了几个关键点位。严居殷接过笔记本看了看，有些惊讶：“你怎么知道得这么清楚？”
“去年文艺科采风去过那一带。”叶时解释道，“我们当时要创作一批反映军民生活的作品，就在北山脚下的村子里住了半个月。白天跟老乡下地，晚上听他们讲故事，顺带把周围地形都摸了一遍。”
他说得轻描淡写，但严居殷知道，那半个月绝不只是“采风”那么简单。叶时总是这样，做什么事都全力以赴，即便是在旁人看来不那么重要的“文艺工作”，他也能从中汲取到实实在在的养分。
“这份草图能借我抄一份吗？”严居殷问，“拉练前给队员们看看，能少走不少弯路。”
“当然。”叶时把那一页撕下来递给他，“不过这只是去年的情况，今年有没有变化就不确定了。你们还是得实地侦察。”
“明白。”严居殷小心地把纸折好，收进贴身的口袋里。
两人走下台阶，往宿舍区走去。路过操场时，正碰上步科的一队学员在进行障碍训练。陈振也在其中，看到严居殷，远远地吹了声口哨，又朝他身边的叶时挤挤眼。
严居殷无奈地摇摇头，低声对叶时说：“别理他，这家伙就爱起哄。”
叶时倒是很平静：“没事。他们就是开开玩笑。”
话虽如此，他还是稍微拉开了些距离。严居殷察觉到这个小动作，心里莫名地有些失落，却又知道叶时做得对——军校里人多眼杂，他们之间那种超越寻常同袍的情谊，确实不该表现得太过明显。
