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17、第 17 章 ...
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军训最后一天，谢明玉终于知道为什么前面那些训练都只是开胃菜了。
凌晨四点，紧急集合的哨声撕破夜空。所有学员在操场上列队完毕时，天边刚泛起一丝鱼肚白。江潮站在高台上，那张永远没什么表情的脸被晨曦照得有些冷峻。
“今天的任务很简单。”他说，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“杀一只虫子。”
队伍里响起低低的议论声。杀了这么多天虫子，还差这一只？
江潮等议论声平息，才继续说下去：“这只虫子，叫裂甲兽。甲壳硬度是普通虫族的十倍，攻击力是火鸟蜂的三十倍，速度比三眼狼蛛快五倍。五年以上的老兵，三个人配合，才能勉强对付一只。”
队伍安静了。
“而你们要杀的这只，”江潮顿了顿，“是裂甲兽女王。”
没人说话了。
谢明玉站在队伍里，握紧了手里的配枪。裂甲兽女王——他听说过这东西。虫族的中层指挥官，智商相当于十岁小孩，能调动低级虫族协同作战。平时躲在巢穴最深处，被层层保护。
杀一只裂甲兽女王，比杀一百只普通虫族都难。
“我知道你们在想什么。”江潮说，“这是送死。没错，是送死。但军训最后一关，本来就是送死的。”
他从高台上走下来，从队伍前面缓缓走过。走到谢明玉身边时，他的脚步顿了顿，目光在他脸上停了一瞬。
很短，短到谢明玉以为是错觉。
“谁能在送死里活下来，”江潮继续往前走，“谁就有资格成为首席。谁能在送死里杀了那只女王，下一年度，他就是这个年级的首席。”
首席。
这个词像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。谢明玉听见周围人的呼吸都变了。军校的首席，意味着什么？意味着一年内所有资源优先，意味着毕业后直接进入核心部队，意味着无数人梦寐以求的起点。
“规则很简单。”江潮说，“哨兵主攻，向导主控。杀了女王的那组，积分平分。其他参与协助的哨向，虽然没有大分，但会归到首席那一边，成为首席的班底。”
他扫视所有人一眼。
“当然，前提是你们能活着回来。”
解散之后。
“谢明玉！”
一个熟悉的声音从人群里传来。谢明玉转头，看见林彦深正挤开人群朝他跑来。这几天，谢明玉都快忘记自己的搭档是谁了。
林彦深说，“我带你杀女王！”
谢明玉愣了一下：“你？”
“我也是很厉害的好吗。你要紧跟我，我好保护你。”
谢明玉不知道该说什么。林彦深和他平时一起吃饭一起训练，关系不错。这人什么都好，就是太爱操心了，对他像对自家弟弟一样，动不动就问“吃了吗”“冷吗”“累不累”，有时候烦得很。
他看着林彦深那张笑嘻嘻的脸，忽然问：“你为什么对我这么好？”
林彦深愣了一下。
然后他挠挠头，笑得有点不自然：“嗐，同学嘛，互帮互助。”
谢明玉盯着他看。
林彦深被他看得发毛，别过脸去：“行了行了，赶紧走，再磨蹭就抢不到好位置了。”
他拽着谢明玉往集合点走，谢明玉跟着他，心里那点疑惑慢慢散了。
一定是想多了。
集合点在山谷入口。裂甲兽女王的巢穴有三个入口，每组负责一个方向。谢明玉和林彦深到的比较早，占住了左边那条路的位置。
陆续有人过来。谢明玉看见沈白白也来了，跟在一个哨兵后面，朝他挤眉弄眼。“就我们俩，够吗？”
林彦深一脸无所谓：“够了够了，再多分积分的人也多，不划算。”
沈白白还想说什么，被他的哨兵叫走了。临走前，他凑到谢明玉耳边，压低声音说：“林彦深对你可真够好的，这种送死的事都愿意陪你。”
谢明玉愣住。
他转头看向林彦深，那个人正在检查装备，脸上还是那副吊儿郎当的表情。但谢明玉忽然注意到一些以前没注意过的东西——
林彦深的装备比谁都齐全，像是提前准备了好久。
他带的补给比谁都多，水、食物、急救包，塞得满满当当。
他检查完自己的装备，又转头看谢明玉，皱着眉走过来：“你枪里的能量换了吗？防护服穿好了吗？精神抑制剂带了吗？”
谢明玉一一回答。林彦深还是不放心，非要亲自检查一遍。他蹲下来帮谢明玉调整防护服的扣子，动作熟练得像个老妈子，嘴里还絮絮叨叨：
“进去之后跟紧我，别乱跑。看见虫子别慌，往我身后躲。精神力攻击不着急，先看我怎么打，慢慢学……”
谢明玉低头看着他。
这个人，怎么像在照顾自家孩子一样？
队伍出发了。
林彦深走在前面，握着那柄他最喜欢的长刀。他的步子很稳，但时不时回头看一眼谢明玉，确认他还跟着。
巢穴里面比想象中更大，更黑。谢明玉打开头盔上的探灯，照出前面蜿蜒的通道。地上到处是粘液，墙上爬满不知名的虫卵，空气里的腥臭味浓得让人想吐。
“小心脚下。”林彦深回头说，“粘液很滑，踩稳了再走。”
谢明玉点点头，小心翼翼跟在后面。
走了几步，林彦深又回头：“低头，上面有虫卵，别碰，有毒。”
谢明玉低头躲过。
又走几步，林彦深再回头：“渴不渴？要不要喝水？”
谢明玉：“……我才走了五分钟。”
林彦深讪讪地转回去，走了两步，又忍不住回头：“累不累？要不要休息一下？”
谢明玉终于忍不住了：“林彦深，你是我妈吗？”
“我、我就是担心你。”他嘟囔着，转回去继续走，步子比刚才快了不少。
谢明玉看着他的背影，忽然觉得有点好笑。
巢穴深处，终于到了。
那是一个巨大的洞穴，高得有十几米，宽得像半个足球场。洞穴中央，趴着一只庞然大物。
裂甲兽女王。
它比谢明玉想象的更大。灰黑色的甲壳在探灯光照下泛着幽幽的光，背上长满尖锐的倒刺，六条粗壮的腿蜷缩在身下。它的头微微抬起，两只复眼盯着闯入者，口器缓慢地张合，发出嘶嘶的声音。
谢明玉的腿有点发软。
“别怕。”林彦深的声音从旁边传来，难得的正经，“跟着我，不会让你出事。”
他握紧长刀，朝那只庞然大物走去。
谢明玉深吸一口气，跟上。
战斗开始了。
林彦深冲在最前面，长刀劈向女王的甲壳。刀锋和甲壳相撞，迸出火星，只在上面留下一道浅浅的白痕。女王被激怒了，巨大的前肢横扫过来，林彦深翻身躲过，动作快得惊人。
他是哨兵，身体素质比普通人强太多。但面对裂甲兽女王，那点优势几乎可以忽略不计。
谢明玉站在后面，试图放出精神触须。
他找到了女王的精神图景——比普通虫子大得多，也复杂得多。一团混沌的、充满杀意的意识，正在剧烈地波动。
它在想什么？
谢明玉闭上眼，努力感知。
然后他看见了。
女王在召唤援军。它的精神波动正在向外扩散，呼唤着巢穴里所有虫族——都过来，杀了他们。
“它在叫人！”谢明玉喊，“它在召唤其他虫子！”
林彦深脸色一变。
就在这时，通道里传来窸窸窣窣的声音。无数虫族正朝这边涌来——三眼狼蛛、锯齿甲虫、火鸟蜂，密密麻麻，像潮水一样。
完了。
谢明玉脑子里一片空白。
“别慌！”林彦深的声音炸开，“继续感知！我来挡！”
他放弃了攻击女王，转身冲向通道口。那些涌来的虫族被他一个人拦住，长刀翻飞，刀光闪过的地方，虫尸成片倒下。
但他只有一个人。
虫子太多了。
谢明玉看见他的动作越来越慢，看见他的手臂在发抖，看见他的军装上溅满了虫族的□□，有别人的，也有他自己的。
“谢明玉！”林彦深回头喊，“快！”
谢明玉闭上眼，把所有精神触须都放了出去。
他不再管那些涌来的虫族，不再管周围的危险，只盯着女王的精神图景。他需要知道它在想什么，需要知道它下一步要做什么，需要告诉林彦深——
女王的精神图景猛地波动起来。
它要喷毒了。
“小心！它要喷毒！”
林彦深刚砍翻一只火鸟蜂，闻言立刻向旁边翻滚。下一秒，一股黑色的毒液从女王口中喷出，落在他刚才站的地方，地面被腐蚀出滋滋作响的坑。
林彦深惊讶的看了谢明玉一眼。
“干得好。”他说，“继续。”
战斗还在继续。
女王一次又一次攻击，林彦深一次又一次躲开。谢明玉的精神触须始终贴着女王的精神图景，感知着它每一个念头——它要扫尾了，它要扑击了，它要喷毒了。
林彦深每一次都躲过去了。
但他的体力在消耗，动作在变慢，身上的伤在增多。
谢明玉看见他的左臂在流血，看见他的右腿在发抖，看见他的脸色越来越白。
“林彦深！”他喊，“你受伤了！”
林彦深没回答。他只是继续砍，继续挡，继续杀。
通道口的虫尸已经堆成小山，但还有更多的涌来。谢明玉听见远处传来喊杀声——是其他组的哨向，他们也在战斗，也在拼命。
他们杀不了女王，但他们可以挡住援军。可以给林彦深争取时间。
谢明玉忽然明白了。
这就是江潮说的“协助”。那些拿不到大分的人，会用命给首席开路。他们会成为首席的班底，会跟着首席走下去，会在未来的战场上并肩作战。
但如果林彦深死了呢？
如果他死了，首席还有什么意义？他不能拿哨兵的命来赢。
“林彦深！”他又喊，“你回来！我们撤！”
林彦深没回头。
他只是继续砍，继续杀，继续挡在那些虫族前面。
然后，他的刀终于砍进了女王的甲壳。
不是那道最厚的背甲，而是腹部——那里有一块相对柔软的地方，是谢明玉从女王的精神图景里感知到的唯一弱点。
林彦深的刀刺了进去。
女王发出一声凄厉的嘶鸣，巨大的身体剧烈挣扎。林彦深被甩出去，重重撞在墙上，滑落在地。
“林彦深！”
谢明玉朝他跑去。女王还在挣扎，还在嘶鸣，但它的动作越来越慢，越来越无力。那些涌来的虫族突然停住了，像是失去了指挥，开始混乱地四处乱窜。
女王死了。
谢明玉跑到林彦深身边，看见他躺在地上，浑身是血。眼睛闭着，脸色白得像纸。
“林彦深！”谢明玉跪下来，手在发抖，“你醒醒，你醒醒……”
林彦深的眼皮动了动。
他睁开眼，看见谢明玉，嘴角扯出一个虚弱的笑。
“叫……叫什么……”他声音沙哑，“还没死呢……”
谢明玉愣住了。
然后眼眶突然酸了。
林彦深看着他，那双眼睛里有一种谢明玉从来没见过的东西。很软，很温柔，像在看什么很珍贵的宝贝。
“哭什么……”他抬起手，想擦谢明玉的眼角，手抬到一半又无力地垂下去，“我是哨兵，我死不了的。”
谢明玉用力摇头。
他不在乎什么首席。他只想这个人活着。
远处传来脚步声。沈白白他们冲进来了，看见女王死了，看见林彦深躺在地上，都愣住了。
“快叫救护！”谢明玉喊，“快！”
林彦深被抬走的时候，还回头看了谢明玉一眼。
后来他才知道，首席的积分被林彦深放弃了，算在他头上。林彦深那一刀，让他成了下一年度的首席。
而林彦深，成了他第一个手下。
谢明玉去医务室看林彦深。
那个人躺在病床上，浑身缠满绷带，看见他来，眼睛亮了亮。
“首席来了。”他笑嘻嘻地说。
看他没事，谢明玉就放心了。
“林彦深。”他说。
“嗯？”
“谢谢你。”
林彦深看了一会儿，忽然笑了。
“不用谢。”他说，“一切都是我自愿的。”
，还差