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17、成长篇-17 ...
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第17章：筹码
景和十八年，正月初三。
静思堂的晨光来得总是很迟。高墙挡住了东南方的日出，只有当太阳升到一定高度，光线才能越过墙头，吝啬地洒进院子。林栖醒来时，窗纸刚透出灰蒙蒙的白。
他躺在床上没动，先感受了一下身体——心口还有些闷，但呼吸顺畅多了；肩伤处传来隐隐的痛，但不再是那种灼烧般的剧痛；最明显的是四肢，依旧沉重无力，像灌了铅。
又活过了一天。
这个念头平静地浮现在脑海，没有庆幸，没有悲哀，只是确认。就像在冷宫时，每个清晨睁开眼睛，第一件事就是确认自己还活着。
他慢慢坐起身，动作很轻，还是牵动了伤口，疼得蹙眉。外间传来脚步声，蔡琰端着热水进来，见他醒了，忙放下铜盆：“殿下怎么自己起来了？快躺下。”
“躺着难受。”林栖声音有些哑，“我想坐一会儿。”
蔡琰扶他靠好，绞了热毛巾给他擦脸。水温恰到好处，动作轻柔，林栖闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下浅影。
“华佗先生早上来过，”蔡琰边擦边说，“说殿下脉象比昨日稳了些，但心脉受损，还需静养。药方调过了，加了两味养心的。”
林栖“嗯”了一声，忽然问：“蔡女史，我昏迷的时候……是不是很吓人？”
蔡琰手一顿，强笑道：“殿下福大命大，有华佗先生在，无碍的。”
“你不用骗我。”林栖睁开眼，看着她，“我知道自己身体……不好了。”
那眼神太通透，通透得不像个九岁的孩子。蔡琰鼻子一酸，别过脸去：“殿下别多想，好好养着，会好的。”
林栖没再追问，只是安静地坐着。
早膳是小米粥和一小碟酱菜。林栖吃了半碗就吃不下，蔡琰也没劝，只收好碗筷，又端来药。
药很苦，林栖面不改色地喝完，接过蔡琰递来的清水漱口。这时，脑海中响起系统的声音——自从狩猎场那次紧急抽卡后，系统似乎“活泼”了些，不再总是冰冷的电子音。
「宿主早上好呀~生命体征监测中……心率偏慢，血压偏低，体温36.8度，嗯，比昨天稳定。不错不错，继续努力活下去哦！」
林栖在心里默默道了声谢。
「不客气~」系统语气轻快，「鉴于宿主近期表现顽强，本系统决定发放阶段性奖励：愿力点10点，当前余额41点。另外，主线任务【旧剑重光】、【立足之基】进度已更新，建议宿主查看。」
林栖依言调出系统界面。
半透明的光幕浮现在眼前，只有他能看见：
【宿主:林栖(九岁)】
【状态:重伤恢复期，心脉受损，体质严重虚弱】
【愿力点:41】
【抽卡机会:1次】
【当前任务:】
1.【旧剑重光:收复三剑旧人】
·进度:80%
·详情:顾公公(效忠)、赵实(效忠)、陈戟(接触中)
·奖励:60%以上抽卡1次，80%以上抽卡2次，100%抽卡3次+50愿力点
·已用1次抽卡机会，获得蔡琰。
2.【立足之基:在清音阁站稳脚跟】
·进度:60%
·详情:目标一(无眼线)进行中，目标二(两条信息渠道)进行中，目标三(皇帝主动召见)已完成
·奖励:全部完成抽卡2次+30愿力点
·已用1次抽卡机会，获得赵云。
3.【狩猎求生:安全度过西苑冬狩】(已完成)
·奖励:愿力点50点，抽卡机会×1，特殊道具×1(待领取)
·已用1次抽卡机会，获得华佗。
林栖的目光在最后一行停留片刻。狩猎求生的奖励还没领，他心念一动，选择了领取。
「叮~奖励发放:愿力点50点，抽卡机会×1，特殊道具【伪装面霜】×1。」
「【伪装面霜】:涂抹后可暂时改变肤色、遮掩疤痕，效果持续十二时辰。注:仅改变外观，无治疗作用。」
伪装面霜……林栖想起颈侧那个齿痕。华佗说会留疤，虽然很浅，但终究是痕迹。这东西或许有用。
愿力点变成了91点，抽卡机会还有1次。
他没有立刻抽卡。系统说过，抽卡是随机的，现在身体虚弱，就算抽到人才，也未必能用上。不如留着，等需要时再用。
关闭系统界面，林栖开始默默盘点现在的处境。
首先是身体——重伤未愈，心脉受损，情药余毒未清。华佗说需要长期调养，不能劳累，不能受寒，不能情绪激动。这意味着，很长一段时间内，他都是个需要被保护的病号。
其次是处境——静思堂名义上是“静养”，实则是隔离。皇帝用一道圣旨把他圈在这里，既是对他“靖安侯外孙”身份的忌惮，也是对他惹来麻烦的不满。但好处是，这里偏僻，眼线少，相对安全。
然后是身边的人。
郭嘉，谋士，算无遗策，但似乎……有些变了。从前他看自己的眼神是观察、评估，像在打量一件有潜力的器物；现在，那眼神里多了些别的东西，像是愧疚，又像是决绝。狩猎场的事，他一定做了什么。安王世子暴毙，丽妃毁容，十皇子受惊——这些都太巧合了。
赵云，武将，忠勇可靠。他教自己骑射，守着自己养伤，那句“末将会护您周全”说得斩钉截铁。但他是御前侍卫副统领，身份敏感，不能明目张胆地站在自己这边。
蔡琰，文士，博学细心。她像母亲一样照顾自己，教自己读书，配药疗伤。可她前世历经苦难，这一世选择跟随自己，是真的认可，还是别无选择？
华佗，医者，刚抽到的人物。他救了自己的命，但看诊时那种悲悯的眼神……林栖知道，自己的身体，怕是很难好了。
还有顾公公、赵实，这些靖安侯旧部。他们效忠的是外祖父，是母亲，现在是自己。但这份效忠有多少是出于旧情，多少是看好自己的潜力？
最后是……自身的筹码。
林栖闭眼，在心中一件件数：
第一，身份。大晟十二皇子，序齿第十二，生母靖安侯独女陆氏——这是皇室血脉，是名分。
第二，官职。北疆宣慰使，持靖安侯旧令——这是离开皇宫的理由，是接触外祖父旧部的机会。
第三，神仙。战乱系统，能提供知识、物资、召唤人才——这是底牌，不能暴露，但必须用好。
第四，人才。郭嘉、赵云、蔡琰、华佗，还有顾公公、赵实，或许还有那位陈戟——这是目前最可靠的倚仗。
第五，信息。通过顾公公和赵实，能知道宫内朝堂的一些动向。虽然有限，但总比瞎子强。
第六……仇恨。
林栖睁开眼，目光平静。
十皇子林桀恨他，因为太子对自己的“另眼相看”。太子林樾对他有执念，因为这张像外祖父的脸。五皇子林枞拉拢他，因为他是制衡太子的棋子。皇帝……皇帝忌惮他，因为他是靖安侯的外孙。
这些恨和算计，是危险，但用好了，也是机会。
正想着，外间传来脚步声和说话声。
“殿下醒了么？”
是郭嘉的声音。
蔡琰答道:“醒了，刚用过药。”
郭嘉掀帘进来，今日穿了件月白长衫，外罩狐裘，面色在晨光里依旧苍白，但眼神清明。他走到床边，先看林栖脸色:“今日感觉如何？”
“好些了。”林栖顿了顿，轻声道，“先生，我想……盘算一下现在的情形。”
郭嘉挑眉，在床边椅上坐下:“哦？殿下想盘算什么？”
“我们有什么，缺什么，接下来……该怎么走。”林栖声音很轻，但每个字都清晰。
郭嘉眼中闪过一丝赞赏，却没有直接回答，而是反问:“殿下觉得，我们有什么？”
林栖想了想，缓缓道:“有人。先生，赵统领，蔡女史，华佗先生，顾公公，赵公公。还有……北疆宣慰使的身份。”
“缺什么？”
“缺兵，缺钱，缺地盘。”林栖说得直白，“还有……我身体太差，是累赘。”
郭嘉笑了，那笑里有些复杂的东西:“殿下不是累赘，是旗帜。至于兵、钱、地盘……这些确实缺，但也不是完全没有。”
他顿了顿，继续道:“先说兵。顾公公联络的旧部，散在各地，若能聚拢，是一支可用的力量。赵统领在御前侍卫中有些威望，陈戟若是能争取过来，宫中护卫这一块，我们就有话语权。”
“钱呢？”
“靖安侯当年虽获罪，但未必没有留下暗财。顾公公应该知道些线索。”郭嘉沉吟，“另外，殿下如今是皇子，按例有岁俸。虽然不多，但攒着，也是笔钱。”
“地盘……”林栖蹙眉，“我们连静思堂都出不去。”
“所以当务之急，是离开这里。”郭嘉看向窗外，“北疆宣慰使的差事，是我们的机会。但陛下现在把殿下圈在这儿，一是养病，二是观望。他在等，等北疆局势明朗，等殿下……证明自己的价值。”
“怎么证明？”
郭嘉转回头，看着林栖:“殿下，您知道陛下最在意什么吗？”
林栖沉默片刻，缓缓道:“权力。他的权力。”
“对。”郭嘉点头，“陛下不在意谁当太子，不在意谁生谁死，他只在意他的皇位稳不稳。北疆乱起，他需要有人去安抚；靖安侯旧部散落，他需要有人去收拢。殿下若能做好这两件事，就是有价值。有了价值，才能谈条件。”
“可我现在……”
“所以要先养好身体。”郭嘉打断他，“华佗先生说了，少则半月，多则一月，殿下就能下地行走。那时，北疆局势也该有变化了。”
林栖想了想，又问:“十皇兄那边……”
“暂时不会动。”郭嘉语气平静，“丽妃毁容失宠，安王世子暴毙，十皇子受惊——这三件事连在一起，够他消停一阵子了。而且，他现在应该更怕太子或五皇子报复，没心思对付殿下。”
“安王世子真是十皇兄杀的？”
郭嘉看着他，没有直接回答:“重要么？”
林栖怔了怔，摇头:“不重要。”
“对。”郭嘉起身，走到窗边，“重要的是，殿下要记住:在这宫里，真相不重要，谁赢才重要。殿下要做的，不是去追究每件事的真相，而是确保最后赢的是自己。”
他说这话时，背对着林栖，背影在晨光里显得有些孤峭。
林栖看着那背影，忽然问:“先生，您为什么帮我？”
郭嘉身形微顿，没有回头。
“起初，是因为有趣。”他声音很轻，“一个冷宫皇子，重生归来，绑定系统——像话本里的故事。我想看看，这故事能走到哪一步。”
“现在呢？”
“现在……”郭嘉沉默了良久，才道，“现在是因为，殿下让我想起了另一个人。”
“谁？”
“一个……也没活到成年的人。”郭嘉转过身，脸上没什么表情，“他也很聪明，也很隐忍，也想在乱世里活下去。但他没殿下幸运，身边没有赵云，没有蔡琰，没有华佗，也没有我。”
他走回床边，俯身看着林栖:“所以殿下，别辜负这份幸运。好好活着，活得比他们都久，走得比他们都远——这就是对我最好的报答。”
林栖看着他，重重点头。
“我会的。”
郭嘉笑了，这次是真心的笑。他拍拍林栖的肩膀——避开伤处:“那现在，殿下先养病。等身体好些，我们开始下一步计划。”
“下一步是什么？”
“离开静思堂，离开皇宫，去北疆。”郭嘉眼中闪过锐光，“但在那之前，得先把宫里的钉子拔了，把路铺平。”
他顿了顿，补充道:“十皇子，就是第一颗钉子。”
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同一时间，十皇子林桀的寝宫“绮霞殿”。
与静思堂的冷清不同，绮霞殿依旧华丽，金玉满堂，暖香袭人。但殿内的气氛，却比静思堂更压抑。
林桀坐在梳妆镜前，镜中映出一张苍白漂亮的脸。他盯着镜子里的自己，眼神阴鸷，手里攥着一把玉梳，指节泛白。
“滚！都给我滚出去！”
他忽然暴起，将梳妆台上的胭脂水粉全部扫落在地。瓷瓶碎裂，香粉弥漫，宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖。
“殿下息怒……”
“息怒？”林桀转身，一脚踹在最近的太监身上，“本皇子怎么息怒？啊？！”
那太监被踹得翻倒在地，却不敢吭声，只蜷缩着身子。
林桀胸膛剧烈起伏，眼中是压不住的恐惧和愤怒。
七天了。
安王世子暴毙和丽妃毁容发生后这些天以来，他夜夜做噩梦，梦里总出现林盛那张溺死的、肿胀的脸，还有母妃脸上溃烂流脓的伤口。
他不敢一个人睡，不敢吃外面的东西，甚至不敢碰任何胭脂水粉——母妃的脸，就是用了掺了东西的胭脂才烂的。
是谁干的？
太子？五皇子？还是……那个该死的林栖？
林桀不知道。他只知道，自己好像掉进了一张网里，越挣扎，缠得越紧。
“殿下，”一个贴身太监小心翼翼地开口，“太子殿下派人来问，您今日可好些了？”
林桀猛地转头:“太子哥哥？”
“是。太子殿下很关心您，说若是身体不适，可去东宫坐坐。”
林桀眼中闪过一丝希望，随即又被疑虑取代。太子哥哥真的关心他吗？还是……也想从他这里得到什么？
但眼下，他别无选择。
母妃失宠，脸毁了，父皇再没来看过她。安王世子死了，那个唯一能陪他胡闹、给他撑腰的表哥，变成了一具冰冷的尸体。宫里那些势利眼，已经开始怠慢绮霞殿了。
他需要靠山。
“更衣。”林桀站起身，声音发冷，“去东宫。”
半个时辰后，林桀坐在东宫暖阁里，手里捧着一杯热茶，指尖还在微微发抖。
太子林樾坐在他对面，一身常服，笑容温润，像个体贴的兄长。他打量着林桀苍白的脸色，关切道:“十弟脸色不太好，可是没睡好？”
林桀放下茶杯，眼圈说红就红:“太子哥哥……我害怕。”
“怕什么？”太子语气温和。
“怕……怕有人害我。”林桀抬头，眼中含泪，“母妃的脸突然就烂了，盛表哥又……又那样死了……太子哥哥，你说是不是有人想害我们？”
太子叹了口气，起身走到他身边，拍拍他的肩:“十弟别多想。丽妃娘娘是花粉过敏，安王世子是饮酒失足，都是意外。”
“可哪有这么巧的意外？！”林桀抓住太子的衣袖，声音发颤，“母妃用了那么多年的胭脂都没事，怎么就突然过敏了？盛表哥酒量那么好，怎么会失足落水？太子哥哥，我不信……我不信！”
他哭了起来，像个受尽委屈的孩子。
太子任他抓着袖子，眼神却深了几分。等林桀哭声渐歇，他才缓缓开口:“十弟，有些事，不该深究。”
“为什么？”
“因为深究下去，对你没好处。”太子俯身，凑近他耳边，声音压得很低，“你想想，丽妃娘娘的脸、安王世子的死——这两件事，获益最大的是谁？”
林桀一愣，脑中迅速闪过几个人。
五皇子？淑妃一系向来与丽妃不和，若丽妃失宠，淑妃在后宫便少了个对手。
林栖？那贱种被自己和盛表哥害得重伤，有动机报复。
还是……太子哥哥自己？
他不敢往下想。
太子似乎看出他的心思，笑了笑，直起身:“十弟，你年纪还小，有些事不懂。这宫里啊，最可怕的不是明刀明枪，是那些藏在暗处、不声不响就把事办了的人。”
他走回座位，端起茶杯:“所以，与其追究是谁干的，不如想想，以后该怎么办。”
林桀擦干眼泪，急切道:“太子哥哥教我！”
“第一，安分些。”太子抿了口茶，“丽妃娘娘如今需要静养，你也少出门，少惹事。第二，交朋友要谨慎。安王世子那样的……以后离远点。第三……”
他顿了顿，看向林桀:“对你十二弟，客气些。”
林桀脸色一变:“为什么？那贱种——”
“他不是贱种。”太子打断他，语气微冷，“他是皇子，是靖安侯的外孙，是父皇亲封的北疆宣慰使。十弟，你要记住，在这宫里，身份就是一切。你可以讨厌一个人，但不能明着踩他——除非你有把握，能一次踩死，不留后患。”
林桀咬唇不语。
太子看着他，心中冷笑。这孩子被丽妃宠坏了，骄纵狠毒，却没什么脑子。不过也好，没脑子才好掌控。
“当然，”太子语气又温和下来，“你若实在看不惯他，也不是没办法。只是要等，等时机。”
“什么时机？”
太子笑了笑，没回答，只道:“好了，十弟先回去休息吧。记住哥哥的话，安分些，养好精神。以后……有的是机会。”
林桀只得起身告辞。
走出东宫时，他回头看了一眼。暖阁里，太子正倚在窗前，望着外面飘落的雪，侧脸在光影里显得高深莫测。
林桀打了个寒颤，匆匆离开。
他心里那点不安，不但没消散，反而更深了。
太子哥哥……真的会帮他吗？
还是说，太子哥哥也在算计他？
他不知道。他只知道，这宫里，他好像谁也信不过了。
雪越下越大，宫道上的脚印很快被覆盖。
而静思堂里，林栖正靠在床头，听郭嘉讲下一步的计划。
“十皇子现在应该很不安。”郭嘉手里把玩着一枚棋子，“丽妃失宠，安王世子暴毙，他唯一的靠山只剩太子。但太子……未必真会护着他。”
“先生想怎么做？”
“等。”郭嘉落下棋子，“等他忍不住，再次出手。那时，就是我们的机会。”
林栖看着棋盘，黑白子交错，杀机暗藏。
他忽然想起系统界面上，那两个还未完成的任务。
旧剑重光，立足之基。
还有……离开这里，去北疆。
路还很长。
但这一次，他不会一个人走。
窗外，雪停了。
一缕难得的阳光穿透云层，照进静思堂，在青砖地上投下一方明亮的光斑。
光斑里，尘埃飞舞。
像极了这深宫里，无数人挣扎求生的模样。
