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43、乱世篇-2 ...
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第43章：暗流
景和二十四年，秋深。
青州的秋天，比京城来得早。
城东有一座王府，不大，也不气派，可在这青州城里，已是数一数二的宅子。门口挂着“齐王府”的匾额，字是御笔亲题，只可惜那笔锋软塌塌的，看着没什么力道。
府里，后花园。
一个女人坐在亭子里，望着满池残荷，已经望了很久。
她穿着家常的衣裳，头上只簪着一支玉簪，打扮得素净。可那张脸，保养得好，三十多岁的人了，看着还像二十几许。眉眼温柔，嘴角带着淡淡的笑意，看着是个和气的人。
可那笑意，不到眼底。
“娘娘。”
一个嬷嬷走过来，在她耳边低语了几句。
女人的眉头微微一动。
“让他去书房等着。”她说。
嬷嬷应声去了。
女人站起身，理了理衣襟，慢慢往书房走去。
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书房里，一个中年男子正等着。
见她进来，那男子起身行礼：“给娘娘请安。”
女人摆摆手，示意他坐下。
“说吧，太后有什么吩咐？”
那男子是王家的心腹，专管传递消息的。他压低声音，把来意说了一遍。
女人听着，脸上的表情没变，可那双眼睛，渐渐亮了起来。
“……太后说，不能再等了。”那男子说完，看着她，“娘娘，您意下如何？”
女人沉默了一会儿。
“那孩子才六岁。”她说。
“年后就六岁了。”那男子纠正道，“而且，娘娘教导得好，那孩子聪明伶俐，颇有几分……当年太子的风姿。”
女人的嘴角微微弯起。
太子。
她想起他活着时的样子，想起他那表面光鲜实际内里腐烂的样子。
俊美，张扬，眼高于顶。对她这个娘亲，说不上多好，但对她还算敬重。
可惜后来他死了。
死在那场毒宴上。
她不甘心当个没权的太后，只好带着肚子里的孩子逃出宫，在这青州城里，一躲就是五年。
五年。
她看着那个孩子一天天长大，看着他的眉眼一天天长开。有人说他像她，但从来没人说长得像先帝。可她知道，他像谁。
他像那个人。
像那个……
“娘娘？”那男子的声音把她拉回来。
女人看着他，目光平静。
“回去告诉太后，”她说，“我知道了。”
那男子愣了一下。
“娘娘的意思是——”
“我答应了。”女人说，“可我有条件。”
那男子精神一振：“娘娘请说。”
女人站起身，走到窗边，望着外面。
“事成之后，那孩子登基，我要当太后。不是太后娘娘，是真正的太后，垂帘听政的那种。”
那男子心里一凛。
这个女人，看着温温柔柔的，胃口倒不小。
可他不敢多说什么，只是点头：“属下一定把话带到。”
女人转过身，看着他。
“还有一件事。”
“娘娘请吩咐。”
“告诉太后，让她小心那个人。”
那男子一怔：“哪个人？”
女人的目光幽深起来。
“皇上。”她说，“我的那庶子。”
“他这五年，死了两个皇后，疯了一个，后宫里那些妃嫔，怀一个掉一个。王家查了五年，什么都查不出来。”
“你觉得，是他命硬，还是……他故意的？”
那男子的后背忽然有些发凉。
“娘娘的意思是……”
女人笑了笑。
那笑容，和她平时的温柔一模一样。
可那眼睛里，冷得像冰。
“我没什么意思。”她说，“只是提醒你们，别把人当傻子。”
“好了，你回去吧。”
那男子不敢多留，匆匆告辞。
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书房里又只剩下她一个人。
她站在那里，望着窗外，很久很久。
“娘。”
一个小小的声音响起。
她回过头，看见门口站着一个孩子。
那孩子五六岁模样，穿着精致的锦袍，生得白白净净，一双眼睛又大又圆，像两颗黑葡萄。他站在那里，仰着头看着她，眼神里满是依赖。
“栩儿。”她脸上的冰冷瞬间消融，换上温柔的笑容，“怎么跑这儿来了？”
孩子跑过来，扑进她怀里。
“娘，嬷嬷说您在书房，孩儿来找您。”
她蹲下身，把他抱起来。
六岁的孩子，已经不轻了。可她抱着，一点不觉得累。
“栩儿今天读书了吗？”
“读了！”孩子用力点头，“先生教了《千字文》，孩儿都会背了！”
“哦？背给娘听听。”
孩子清了清嗓子，奶声奶气地背起来：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”
她听着，眼眶忽然有些热。
这孩子，多聪明。
多像他父亲。
她低下头，在他额头上轻轻亲了一下。
“栩儿真聪明。”
孩子被夸得高兴，咯咯笑起来。
她抱着他，看着他的笑脸，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
这孩子，是她在这世上唯一的指望了。
她一定要让他，坐上那个位子。
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“娘。”
孩子忽然开口。
“嗯？”
“我们什么时候回京城呀？”
她愣了一下。
“栩儿想回京城？”
孩子点点头。
“嬷嬷说，京城有好多好多好吃的，还有好多好多好玩的。孩儿想去看看。”
她沉默了一会儿。
然后她笑了。
“快了。”她说，“栩儿乖，再等等。等不了多久，娘就带你回去。”
孩子眨眨眼睛。
“回去做什么呀？”
她看着他，目光温柔，却也幽深。
“回去……拿回属于我们的东西。”
孩子听不懂。
可他看见娘笑了，也跟着笑了。
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京城，皇宫。
御书房里，灯亮了一夜。
林枞坐在御案后，面前摊着几份密报。他已经看了很久，久到德顺进来添了三次灯油。
“陛下，”德顺小声说，“天快亮了，您歇会儿吧。”
林枞没有回答。
他只是看着那几份密报，嘴角慢慢弯起一个弧度。
那是冷笑。
也是——杀意。
“德顺。”
“奴才在。”
“去请赵将军来。还有，陈大人、董大人，都请来。”
德顺心里一凛。
陈大人，陈群，新任御史中丞。董大人，董昭，新任尚书左丞。这两人，都是这几年慢慢站到皇上这边的臣子。
这时候召见，怕是有大事。
他不敢多问，匆匆去了。
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半个时辰后，御书房里多了四个人。
赵云站在最前面，身姿挺拔，按剑而立。陈群和董昭坐在下首，都是四十来岁的样子，一个稳重，一个精明。还有一个年轻人，站在角落里，不起眼，可那双眼睛，时不时闪过一丝锐利的光。
那人叫蒋济，是陈群举荐的，说此人有谋略，可堪大用。
林枞没有说话，只是把那几份密报递给他们。
四个人轮流看完，脸色都变了。
“陛下，”陈群第一个开口，“这消息……可靠吗？”
林枞看着他。
“陈卿觉得呢？”
陈群沉默了一下。
王家和青州那边有往来，这事他们都知道。可没想到，王家居然动了这样的心思——拥立那个六岁的孩子，逼宫夺位。
“太后那边……”董昭迟疑着开口。
“太后是王家的女儿。”林枞打断他，“你觉得她会站在谁那边？”
董昭不说话了。
御书房里静得可怕。
过了好一会儿，赵云开口了：
“陛下打算怎么办？”
林枞看着他。
“子龙，你觉得呢？”
赵云想了想，说：“王家的势力，盘根错节，牵一发而动全身。若要动他们，必须一击必中，不能给他们喘息的机会。”
林枞点点头。
“继续说。”
赵云深吸一口气，把他的想法说了出来。
王家在朝中的势力，主要在几个地方——吏部、户部、御史台。这些年，他们安插了不少人，把持着要害部门。军中的势力弱一些，可也有一两个将领是他们的心腹。
要动他们，得先剪除他们的羽翼。
“臣以为，”赵云说，“可以先从军中入手。把那几个将领调离京城，换咱们的人上去。等军权在手，再动朝堂上的。”
林枞听着，没有表态。
他看向陈群。
陈群会意，开口道：“陛下，臣以为赵将军说得有理。只是，还有一件事需得注意。”
“说。”
“青州那边。”陈群指着密报，“那个孩子，是他们的旗号。若不先解决那个孩子，就算京城这边动手，他们也可以用那孩子的名义起兵。”
林枞的眼睛眯了眯。
“陈卿的意思是……”
陈群压低了声音，说了几句话。
林枞听完，沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容，冷得让人发寒。
“好。”他说，“就这么办。”
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众人散去，御书房里又只剩下林枞一个人。
他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。
天快亮了。
东边的天际，已经泛起鱼肚白。
他忽然想起一个人。
林栖。
那年离开京城时才九岁的弟弟，现在应该十四岁了。
听说他在北边做得不错，收留了几十万流民，练了两万精兵，成了北方的主人。
听说百姓对他很尊敬，还跪在城门口给他磕头。
听说北边已经是他的地盘。有了自己的臣子，有了自己的兵。
林枞忽然觉得很可笑。
他在这京城里，跟一群老狐狸斗得你死我活，连觉都睡不安稳。
那孩子在那边，自由自在，想做什么就做什么。
他羡慕吗？
羡慕。
可他恨吗？
也恨。
可恨有什么用？
他是皇帝。
他走不了。
他只能在这座牢笼里，继续斗下去。
直到斗赢的那一天。
或者，斗死的那一天。
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蓟县。
夜深了，侯府里静悄悄的。
林栖躺在床上，睡得并不安稳。
他的眉头微微皱着，额头上沁出细密的汗珠。嘴唇有些干裂，呼吸比平时急促些。
穆嬷嬷守在床边，手里拿着帕子，时不时给他擦汗。
蔡琰坐在一旁，也是一脸担忧。
“又发热了。”穆嬷嬷低声说，“这都多少回了。”
蔡琰没有说话。
她看着林栖那张苍白的小脸，看着他在睡梦中紧皱的眉头，心里一阵一阵地疼。
这孩子，从八岁那年伤了身子，这些年就没消停过。华佗说，他心脉受损，情毒入髓，根治不了，只能养着。
养了六年，总算养得好些了。
可每到换季的时候，还是会发热。
“华先生呢？”蔡琰问。
“已经派人去请了。”穆嬷嬷说，“应该快到了。”
话音刚落，门被推开。
华佗提着药箱走进来，头发花白，可步子稳健。他走到床边，先是看了看林栖的脸色，然后坐下，搭上他的手腕。
穆嬷嬷和蔡琰屏住呼吸，不敢出声。
过了好一会儿，华佗松开手。
“怎么样？”穆嬷嬷急切地问。
华佗没有立刻回答。
他看着林栖，目光有些复杂。
“这一次，和以往不一样。”他说。
穆嬷嬷心里一紧：“怎么不一样？”
华佗示意她别急，然后从药箱里取出银针，开始给林栖施针。
几针下去，林栖的呼吸渐渐平稳了些。
华佗收了针，站起身，示意两人跟他出去。
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门外，廊下。
夜风有些凉，吹得蔡琰打了个寒颤。
华佗站在廊下，望着天上的星星，沉默了好一会儿。
“穆嬷嬷，”他终于开口，“殿下今年多大了？”
穆嬷嬷一愣：“十四了。年后就十五。”
华佗点点头。
“十四了……”他喃喃地重复了一遍，“是该说的时候了。”
蔡琰心里升起一股不祥的预感。
“华先生，您想说什么？”
华佗转过身，看着她们。
“殿下的身子，你们都知道。心脉受损，情毒入髓，这些年的调养，也就是让他能像个正常人一样活着。可有些事，不是调养能解决的。”
穆嬷嬷的脸色变了。
“您是说——”
华佗抬手止住她。
“殿下今年十四，已经是个少年了。”他说，“少年人该有的，他都会有。可他那身子，底子太亏，那毒又入得太深……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
蔡琰的心提到了嗓子眼。
“华先生，您直说吧。”
华佗看着她，叹了口气。
“殿下渐渐长大，身体也会跟着长。少年人该有的那些……念头，他也会有。可他那身子，未必撑得住。”
穆嬷嬷和蔡琰同时愣住了。
“华先生的意思是……”穆嬷嬷的声音有些发颤。
华佗压低了声音。
“那种事，耗的是精血，是元气。寻常少年，一两次也就累了。可殿下那身子，一折腾，怕是要大病一场。若是……若是没个节制，怕是会要命。”
穆嬷嬷的脸白了。
蔡琰的脸也白了。
她们都是过来人，自然知道华佗说的是什么。
“那……那可怎么办？”穆嬷嬷急得声音都变了。
华佗摆摆手。
“别急。老夫说这些，不是让你们慌的。”
他想了想，缓缓说：
“老夫的意思是，得提前准备着。等殿下……有了那种念头的时候，不能让他自己扛着。得有人……”
他顿了顿，看着两人。
“得有人，帮他。”
穆嬷嬷和蔡琰对视一眼，都从对方眼里看到了复杂的神情。
“华先生，”蔡琰轻声问，“您说的‘有人’，是指……”
华佗叹了口气。
“妾室。”他说，“得有个妾室，通晓人事，身子好，也有分寸的那种。”
穆嬷嬷的脸色更白了。
“可殿下才十四——”
“年后就十五了。”华佗打断她，“寻常人家的孩子，十五六岁成亲的多的是。殿下是身子弱，可该来的总会来。与其到时候手忙脚乱，不如提前准备着。”
穆嬷嬷张了张嘴，想说什么，却说不出来。
蔡琰沉默了一会儿，忽然问：
“华先生，殿下的身子，能撑得住吗？”
华佗想了想，说：“若是寻常女子，怕是不行。得找个……身子好，主动点但又懂分寸的。最好比殿下大几岁，知道轻重，也知道心疼人。”
他说完，看着两人。
“老夫言尽于此。怎么做，你们自己拿主意。”
他提起药箱，走了。
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廊下，只剩下穆嬷嬷和蔡琰。
两人谁也没有说话。
夜风吹过，带着深秋的凉意。
过了很久，穆嬷嬷忽然开口：
“蔡娘子，你说，该找谁？”
蔡琰摇了摇头。
“我不知道。”
穆嬷嬷叹了口气。
“殿下那孩子，从小就懂事，什么都自己扛着。这种事，他怕是……连想都不会想。”
蔡琰点点头。
她想起林栖这些年的样子。
他总是安安静静的，话不多，可什么事都记在心里。对身边的人好，对百姓好，对谁都好。可他从来不提自己的事，从来不让人操心。
他那么懂事。
懂事的让人心疼。
“穆嬷嬷，”蔡琰轻声说，“这事，咱们先别告诉殿下。等……”
她顿了顿。
“等他真有那个念头了再说。”
穆嬷嬷点点头。
“也只能这样了。”
两人又站了一会儿，才转身回屋。
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屋里，林栖还在睡着。
他的眉头已经舒展开来，呼吸也平稳了。
蔡琰走过去，轻轻摸了摸他的额头。
不烫了。
她松了一口气，替他把被子掖好。
穆嬷嬷在一旁看着，眼眶有些红。
这孩子，从八岁那年跟着她们，一天天长大。看着他学会说话，学会走路，学会笑，学会哭。看着他从一个瘦小可怜的孩子，长成现在这个……让人移不开眼的少年。
她多想他能好好的。
平平安安的，健健康康的。
可偏偏，他命苦。
“嬷嬷，”蔡琰轻声说，“您去歇着吧，我守着。”
穆嬷嬷摇摇头。
“不用。老奴守着，习惯了。”
蔡琰没有再劝。
她只是在一旁坐下，也看着那个睡着的少年。
灯光昏黄，映在他脸上，让他的轮廓柔和得像一幅画。
十四岁的少年，睡着的时候，像个孩子。
可她们知道，他早就不是孩子了。
他是一方之主。
是几十万人的指望。
是她们用命也要护着的人。
窗外，秋风轻轻吹着。
屋里，灯火静静燃着。
那个睡着的少年，不知道有人在为他操心，不知道有人在为他打算。
他只是睡着。
安安静静地睡着。
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第二天一早，林栖醒来的时候，觉得浑身轻松了不少。
他坐起身，活动了一下手脚，有些意外。
“嬷嬷？”他喊了一声。
穆嬷嬷推门进来，手里端着热水。
“殿下醒了？身子怎么样？”
林栖眨了眨眼。
“好像……比平时好多了。没那么累。”
穆嬷嬷心里一酸，面上却笑着。
“那是华先生的针好。殿下以后多扎几针，说不定就能好利索了。”
林栖点点头，接过热水，慢慢喝着。
喝着喝着，他忽然问：
“嬷嬷，昨儿个晚上，是不是有什么事？”
穆嬷嬷心里一跳。
“殿下怎么这么问？”
林栖想了想。
“我好像听见你们在外面说话。”
穆嬷嬷的心跳得更快了。
可她面上不显，只是笑着说：
“没什么大事。就是华先生说，殿下的身子好些了，让老奴和蔡娘子高兴，在外面说了几句。”
林栖看着她，目光清澈。
“真的？”
“真的。老奴什么时候骗过殿下？”
林栖想了想，点点头，不再追问。
穆嬷嬷悄悄松了口气。
这孩子，有时候太聪明，也是件让人操心的事。
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院子里，阳光正好。
林栖站在老槐树下，望着头顶那片金黄色的叶子。
五年了。
这棵老槐树，一年比一年长得高，一年比一年枝叶繁茂。
他想起那年刚来的时候，这树还光秃秃的，像个风烛残年的老人。
现在，它比他还高了。
“殿下。”
郭嘉的声音从身后传来。
林栖回头。
郭嘉站在廊下，穿着那件半旧的青衫，懒洋洋地靠在柱子上，嘴角噙着那抹似笑非笑的弧度。阳光落在他脸上，让那张清俊的脸，多了几分暖意。
“先生今天起得早。”林栖说。
郭嘉笑了笑。
“臣昨儿个睡得好，今儿自然起得早。”
林栖看着他。
“先生睡得好的时候不多。”
郭嘉挑眉：“殿下这是在关心臣？”
林栖点点头。
“自然是关心的。”
郭嘉愣了一下。
他看着那双清澈的眼睛，看着那眼睛里毫无杂质的关切，心里忽然软了一下。
这孩子，说这种话的时候，从来不知道自己在说什么。
可他就是这样。
对谁都好，对谁都真。
郭嘉移开目光，望向那棵老槐树。
“殿下，今年的叶子，黄得比往年晚。”
林栖也望向那棵树。
“是晚了些。可黄得好看。”
郭嘉点点头。
两人就这么站着，看着那棵树，谁也没有说话。
秋风轻轻吹过，几片叶子飘落下来，打着旋儿，落在地上。
“先生，”林栖忽然开口，“你说，明年的这个时候，这里会是什么样子？”
郭嘉想了想。
“明年这个时候，这里的叶子，会比今年更黄。这里的百姓，会比今年更多。这里的兵，会比今年更强。”
他顿了顿，看着林栖。
“殿下，会比今年更高。”
林栖愣了一下，然后笑了。
那笑容，在秋日的阳光下，干净得像刚洗过的天空。
“先生说得对。”
郭嘉看着那笑容，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
那感觉，不是欢喜，不是欣慰，也不是……那不该有的念头。
是一种——安心。
这孩子，会越来越好的。
这就够了。
