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5、成长篇-5 ...
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第5章：暗涌初现
雨停后的第二天清晨，林栖醒得格外早。
窗纸外天光未明，屋里还是一片昏暗。他躺在薄硬的褥子上，能清晰听见自己平稳的呼吸声，以及屋角老嬷嬷轻而规律的鼾声。膝盖已经几乎不疼了，只有按压时还有些微酸胀感。郭嘉给的药膏很有效。
他没有立刻起身，而是睁着眼，望着头顶那片被岁月熏成黄褐色的房梁。梁上结着蛛网，一只蜘蛛悬在半空，在晨风中轻轻摇晃。
扎根。
这个词在脑海中反复盘旋。
郭嘉说得对，他要在这石缝里扎下根。但这根该怎么扎？从哪开始？
第一个念头是那条地道。如果能清理塌方，找到出口，就意味着一条生路。但他一个人做不到，需要工具，需要时间，还需要掩人耳目。
第二个念头是郭嘉提到的“靖安侯旧部”。如果母亲真留下了什么，如果外祖父的部下还有人念旧情……
第三个念头，也是最现实的——他得先在这冷宫里活得更稳妥些。送饭太监换成陆才人的人，这不是好兆头。得想办法多储备食物，多了解宫里的动向。
正想着，屋角的鼾声停了。
老嬷嬷穆顺窸窸窣窣地起身，动作迟缓地穿上那件洗得发白的灰褐色宫装。她没有点灯，借着窗外微光摸索着走到门边，轻轻推开门，出去打水。
林栖也坐起身。他穿上那套系统给的干净里衣，外面依旧罩着破旧的外袍——新衣服太扎眼，不能穿出去。然后他叠好薄被，走到屋外。
晨光熹微，院子里湿漉漉的，昨夜残留的雨水在石缝间积成小洼。穆顺正从院中那口老井里打水——其实不是正经水井，是口浅水坑，雨水汇集而成，勉强能用。
林栖走过去，想帮忙。
穆顺看了他一眼，没说话，却将水桶递给他。林栖接过，有些吃力地提到灶房门口——那只是个简陋的棚子，里面有个破泥炉。
“今天起得早。”穆顺忽然开口，声音嘶哑。
林栖愣了愣。穆顺很少主动说话。
“睡不着。”他如实回答。
穆顺在泥炉前蹲下，用火镰打火，动作缓慢却稳定。火绒燃起微光，映亮她枯瘦的手指和脸上深刻的皱纹。
“膝盖好了？”她问，没回头。
“好多了。”
“那就好。”穆顺将火绒放进炉中，添上几根细柴，“人活着，身子骨最重要。身子垮了，什么都别想。”
这话平淡，却让林栖心头一动。他想起前世自己那副孱弱模样，十四岁时瘦得像根竹竿，被小太监一推就倒。
“嬷嬷，”他轻声问，“您跟了我娘那么久，她……她是个什么样的人？”
柴火噼啪作响，火光照亮穆顺半边脸。她沉默了很久，久到林栖以为她不会回答。
“你娘啊……”她终于开口，声音有些飘忽，“刚入宫时，才十六岁。靖安侯刚打了胜仗，陛下龙颜大悦，召她入宫。那时候她多鲜活啊，喜欢穿淡青色的裙子，笑起来眼睛弯弯的，像月牙。”
穆顺用烧火棍拨了拨柴，火焰跳动着:“她不爱争宠，就喜欢看书，写字，侍弄花草。这院子里，本来有几株她从娘家带来的兰花，她亲手种下，说等开花了，就给你看。”
林栖心头一紧。他从未见过兰花，院子里只有杂草和老梅。
“后来呢？”
“后来靖安侯出事了。”穆顺的声音冷下来，“战死沙场——朝廷是这么说的。消息传来的那天，你娘在院子里站了一整夜，那几株兰花就在她脚边，被她一滴一滴的眼泪浇透了。”
“再后来，她就‘失足落水’了。”穆顺抬起头，浑浊的眼睛看向林栖，那眼神复杂得让林栖看不懂，“兰花也死了。这院子，就剩咱们两个了。”
她说完，不再言语，专注地生火煮水。
林栖站在原地，晨风吹过，带来寒意。母亲的形象在他心中从未如此清晰——一个爱穿青衣、爱笑、爱兰花的女子，在父亲蒙冤、自己遭难的绝境中，一滴一滴眼泪浇灌兰花，最终和花一起凋零。
而穆顺，这个沉默寡言的老嫲嫲，守着这座院子，守着死去的兰花，也守着他这个无人问津的皇子，一守就是四年。
“嬷嬷，”林栖声音有些发颤，“这些年，辛苦您了。”
穆顺拨柴的手顿了顿，没回头，只从喉咙里挤出含糊的一声:“有什么辛苦不辛苦。人活着，总得有个念想。”
她的念想是什么？是母亲生前对她的那点好？还是身为奴婢的责任？
林栖不知道。但他忽然意识到，穆顺可能是这宫里除了母亲之外，唯一一个对他没有恶意的人。
哪怕这善意，沉默得像地下的根。
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早饭依旧是稀粥和粗饼。但今天穆顺多煮了一个鸡蛋——不知从哪弄来的，壳上还沾着草屑。
“吃。”她把鸡蛋放在林栖碗边，自己只喝粥。
林栖看着那颗鸡蛋，心里五味杂陈。他小心剥开，蛋白细腻，蛋黄澄黄。他掰了一半，递向穆顺。
“嬷嬷也吃。”
穆顺抬眼看他，眼神里有惊讶，也有别的什么。她没接，摇摇头:“你吃，长身体。”
“一人一半。”林栖坚持，把半颗鸡蛋放进她碗里。
穆顺看着碗里的蛋黄，许久，用筷子夹起来，小口吃了。她吃得很慢，像是在品味什么早已遗忘的味道。
饭后，送饭的年轻太监来了。依旧是敷衍的态度，放下食物就走。今天是一碗能看到底的稀粥，和一块发硬的饼。
林栖没说什么，默默收下。等太监走后，他把粥倒进另一个碗里——这粥稀得几乎全是水，但聊胜于无。饼则收起来，和系统给的面饼藏在一起。
他现在有三天的干粮储备了。不多，但至少不用担心突然断粮。
整个上午，林栖都在院子里活动。他尝试做一些简单的动作——深蹲、伸展、靠墙倒立。郭嘉说得对，身体是本钱。他太瘦弱了，得慢慢练起来。
穆顺在屋里缝补衣物，偶尔抬眼看他，眼神里多了些说不清道不明的东西。
中午时分，林栖坐在老梅树下休息。阳光透过稀疏的枝丫洒下来，在地上投下斑驳光影。他忽然想起那只伤鸟，抬头在枝头寻找，没看到踪影。
也许真的飞走了。
也许被猫叼走了。
世事无常，生死一线。鸟如此，人亦如此。
正想着，院门忽然被敲响——不是推，是敲，力道不轻不重，三下。
林栖和穆顺同时警惕起来。冷宫少有人来，更少有人敲门。
穆顺站起身，拍了拍衣襟，走到门边，哑声问:“谁？”
“杂家是内务府的，来送冬衣。”门外是个陌生的太监声音，听着年纪不小。
穆顺打开门，见门外站着个五十来岁的老太监，面白无须，眉眼平和，手里捧着两件叠好的灰色棉衣。他身后还跟着个小太监，低着头。
“您是？”穆顺挡在门口，没让人进来。
“杂家姓刘，在内务府库房当差。”老太监态度恭敬，“天冷了，按例给各处送冬衣。虽说是旧衣，浆洗得干净，还能御寒。”
他说着，将棉衣递过来。穆顺接过，摸了摸，确实是厚实的棉絮，虽旧却整洁。
“有劳刘公公。”穆顺微微躬身。
“不敢当。”刘公公笑了笑，目光似有若无地扫过院子，在林栖身上停了停，很快移开，“这位就是十二皇子殿下吧？杂家给殿下请安。”
林栖点点头，没说话。
刘公公也不多留，行礼告退，带着小太监走了。从始至终，态度恭谨有礼，与平日那些势利眼的太监截然不同。
穆顺关上门，抱着棉衣回到屋里。她将棉衣放在床上，仔细翻看。两件都是半新的灰色棉袍，大小正适合林栖现在穿。针脚细密，浆洗得发白，但确实厚实。
“内务府……怎么会想起给咱们送冬衣？”林栖低声问。往年也有冬衣，但都是最破最薄的，今年这两件明显好得多。
穆顺没回答，只是仔细检查着棉衣。忽然，她手指在某处针脚上顿了顿。
林栖凑过去看。那是一件棉衣的领子内侧，用同色线绣着一个极小的图案——不仔细看根本发现不了。图案很简单，像是三片叶子，又像三把并排的短剑。
穆顺的脸色变了。
她猛地抬起头，看向院门方向，眼神锐利得不像个老迈的嫲嫲。然后她迅速将棉衣叠好，塞进柜子最深处。
“嬷嬷，那图案是……”林栖忍不住问。
穆顺转过身，盯着林栖，眼神复杂得让林栖心惊。那里面有震惊，有激动，有难以置信，还有某种深埋多年终于破土而出的东西。
“殿下，”她第一次用这么正式的称呼，声音压得极低，却带着颤，“今天起，您要更小心。陆才人那边，能避就避。送来的食物，尽量别吃。若有人问起什么，就说不知道，不明白。”
“为什么？”林栖心头一紧。
“因为……”穆顺深吸一口气，“您娘留下的东西，也许……还没死透。”
她没解释，转身走出屋子，开始在院子里扫地，动作比平日快了许多，像是在发泄什么情绪。
林栖站在原地，脑海中反复回响穆顺的话。
娘留下的东西？
那三片叶子似的图案？
内务府的刘公公？
线索像散落的珠子，他隐约觉得能串起来，却缺了最关键的那根线。
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午后，林栖决定再去探查那个地道入口。这次他做了些准备——从屋里找了根结实的木棍，又用破布条缠了火把，虽然简陋，但勉强能用。
他避开穆顺的视线，悄悄摸到西南墙角，搬开掩盖的杂草和石板。洞口露出来，黑黝黝的，深不见底。
林栖用木棍探了探，然后点燃火把——用的是灶房里的火炭，火苗不大，但够用。他趴在地上，将火把伸进洞口。
火光驱散黑暗，照亮了向下的石阶。石阶上覆盖着厚厚的灰尘和蛛网，显然多年无人踏足。他小心地往下探身，一级，两级……
下了大约十级台阶，来到了一个狭窄的通道。通道仅容一人弯腰通过，四壁是粗糙的石砖，头顶有木梁支撑，有些地方已经腐烂，露出泥土。
林栖举着火把往前照。正如系统扫描的，前方约十五米处，通道被坍塌的土石堵死了。但让他惊喜的是，塌方并不完全——顶部有一个缝隙，约莫拳头大小，隐约有气流流动。
有风，就说明那边不是死路！
他凑近缝隙，眯眼往里看。缝隙太窄，什么也看不见。但他能感觉到微弱的气流，带着潮湿的泥土味。
如果能把这个缝隙扩大……
林栖估算着工作量。塌方的土石主要是泥土和碎石，没有大块岩石。如果工具趁手，一个人慢慢挖，也许十天半个月能挖通。但问题是，挖出来的土石往哪放？挖掘的动静怎么掩盖？
他正想着，火把忽然晃了晃——不是他的手在抖，是气流变了。
有风从身后吹来。
林栖猛地回头，举高火把。通道另一端，也就是他进来的方向，入口处的光线被什么挡住了。
有人！
他心跳骤停，迅速熄灭火把，整个人紧贴在通道壁上，屏住呼吸。
黑暗中，他听见极轻的脚步声，从台阶上下来。一步，两步，踩在积灰上发出细微的沙沙声。
是谁？穆顺？还是别人？
林栖握紧木棍，手心渗出冷汗。如果被发现，如果来者不善……
脚步声在通道口停住了。
然后，一个熟悉的声音响起，带着点无奈的笑意:“出来吧，看见你了。”
郭嘉。
林栖松了口气，重新点燃火把。火光映出郭嘉清瘦的身影，他正站在台阶最下一级，掸着衣袖上的灰，眉头微皱:“这地方灰真大。”
“你怎么找到这里的？”林栖惊讶。
“闻着味就来了。”郭嘉说得轻巧，目光却锐利地扫视着通道，“你这小家伙，行动力挺强啊。才两天，就真钻下来了。”
他走到塌方处，蹲下身仔细查看，手指在土石上摸了摸，又凑近缝隙感受气流。
“确实有风。”他直起身，“另一头应该是通的。但你怎么挖？挖出来的土往哪放？”
林栖把自己想的说了。
郭嘉听完，摇摇头:“太慢，风险太大。你每天能下来多久？挖土需要体力，你这小身板，挖一会儿就累了。而且土石总要运出去，堆在院子里太显眼。”
“那怎么办？”
“得换个思路。”郭嘉摸着下巴思考，“这通道既然是前朝修的，可能不止一个入口。皇宫地下，这种密道往往四通八达，像蜘蛛网一样。”
他从怀中掏出那个小本子，翻到皇宫布局图那页，用炭笔在上面画了几条线:“你看，我们现在大概在这个位置。如果往南，可能是出宫的方向。但如果往东……”
笔尖指向皇宫深处。
“往东是什么？”林栖问。
“可能是某处废弃的宫殿，也可能是某个重要建筑的底下。”郭嘉眼神闪烁，“前朝修密道，往往是为了应急逃生，或者……做些见不得光的事。”
他合上本子，看向林栖:“这地道，先别急着挖。等我回去查查典籍，看能不能找到前朝皇宫的旧图纸。如果有，就能知道这通道的大致走向。”
林栖点头。有郭嘉帮忙，确实比自己瞎摸强。
“对了，”郭嘉忽然想起什么，“刚才我来的时候，在院子外头看见个老太监，五十来岁，面白无须，往这边看了几眼才走。你认识？”
林栖心头一动，将上午刘公公送冬衣的事说了，包括那个三叶图案。
郭嘉听完，眼睛亮了亮:“内务府的老太监……姓刘？”他沉吟片刻，“内务府确有姓刘的管事太监，叫刘福，管着库房，为人低调，从不掺和宫里争斗。但他怎么会亲自来冷宫送衣服？”
“嬷嬷说，那图案是我娘留下的东西。”林栖低声道，“她说‘还没死透’。”
郭嘉脸上的懒散神情消失了，取而代之的是专注的思索。他在狭窄的通道里踱了两步——其实只能走一步半，就得转身。
“三片叶子……或者三把剑……”他喃喃自语，忽然抬头，“靖安侯陆铮，他的军旗上是不是有什么特殊标志？”
林栖一愣。他从未见过外祖父的军旗，母亲也很少提。
“我得查查。”郭嘉眼中闪过锐光，“如果那图案真是靖安侯旧部的暗号，那今天送衣就不是巧合。是有人看到你这株梅苗冒了芽，想浇第一口水。”
他看着林栖，语气郑重:“林栖，这事你谁都别说，包括那位老嬷嬷。在确认对方意图之前，保持警惕。宫里人心复杂，有时候示好可能是试探，甚至是陷阱。”
林栖点头。他明白这个道理。
“回去吧，这里不宜久留。”郭嘉拍拍他的肩，“三天后，还是这个时候，我再来。希望到时候，我能带来些有用的消息。”
两人一前一后爬出地道。林栖重新盖好石板，掩盖痕迹。郭嘉则掸干净身上的灰，又恢复那副病弱慵懒的模样，晃晃悠悠地走了。
林栖站在院子里，看着郭嘉消失在墙角的背影，心中五味杂陈。
地道有了希望。
暗中的援手可能出现了。
但他也清楚，这一切都还脆弱得像蛛丝，一碰就断。
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傍晚时分，穆顺显得心事重重。
她做饭时差点打翻粥锅，缝补时扎了手指，眼神时常飘向院门方向，像是在等什么，又像是在怕什么。
林栖看在眼里，没问。
晚饭后，穆顺罕见地没有立刻收拾，而是坐在灶房门口的小凳上，望着渐渐暗下来的天色发呆。
“嬷嬷，”林栖走到她身边，也搬了个小凳坐下，“您在想什么？”
穆顺没回头，许久才哑声道:“殿下，老奴跟了您娘八年。从她十六岁入宫，到她二十四岁……走。八年不长，但也不短。”
林栖静静听着。
“您娘是个好人，太好的人，在这宫里活不长。”穆顺声音很轻，像怕惊动什么，“但她走之前，给老奴留了句话。她说:‘穆顺，如果有一天栖儿问起我，问起他外祖父，你就告诉他，北边有山，山上有雪，雪下有根。根不死，山就在。’”
北边有山，山上有雪，雪下有根。
林栖反复咀嚼这句话。北边……是指北疆？靖安侯镇守的地方？山是军队？雪是困境？根是旧部？
“老奴不懂这些话的意思。”穆顺转过头，昏暗光线下，她浑浊的眼睛里竟有泪光闪动，“但老奴记得，您娘说这话时，眼神很亮，像是有火在烧。她说:‘栖儿还小，但他是靖安侯的外孙，骨子里流着陆家的血。陆家的男人，不该烂在这宫里。’”
林栖喉咙发紧。
“这些年，老奴看着您一天天长大，也一天天……像宫里那些被养废了的皇子一样，眼神越来越空。”穆顺的声音颤抖起来，“老奴以为，您娘的话，永远没机会告诉您了。直到这几天……”
她看着林栖，泪水终于滚落:“您开始问，开始想，眼睛里有光了。老奴不知道是谁点醒了您，但老奴知道，您娘等这一天，等了太久。”
林栖伸手，握住穆顺枯瘦的手。那手很冷，布满老茧，却在颤抖。
“嬷嬷，您告诉我这些，是为什么？”
穆顺反握住他的手，力道很大:“因为时候到了。您娘留下的‘根’，该见见太阳了。”
她站起身，走回屋里，从自己那个破旧的包袱最底层，摸出一个用油纸层层包裹的小物件。打开油纸，里面是一枚半个巴掌大的铜牌，边缘已经磨损，但牌面上的纹路依然清晰——
三把剑，剑尖朝下，并排而立。
和棉衣领子上的图案一模一样。
“这是您娘入宫时，靖安侯给她的。”穆顺将铜牌放在林栖手心，“她说，若有万一，这牌子能救命。但只能用一次，用在最关键的时候。”
铜牌沉甸甸的，冰凉，却让林栖手心发烫。
“嬷嬷，您今天……是不是做了什么？”林栖忽然问。
穆顺沉默片刻，缓缓点头:“老奴去御膳房后巷的墙角，用炭笔画了三道竖线——这是当年娘娘留下的暗号，意思是‘芽发，待溉’。如果还有人记得，如果还有人看着，他们会明白。”
林栖心头剧震。穆顺竟然在他不知道的时候，已经向外传递了信号！
“您不怕危险吗？”
“怕。”穆顺说得很坦然，“但更怕您就这么烂在这里。娘娘就您这一条根，老奴守了四年，不能眼睁睁看着它断了。”
她擦掉眼泪，眼神重新变得坚毅:“殿下，从今往后，您要更小心，也更狠心。这宫里，不是您吃人，就是人吃您。您娘太善，所以输了。您不能输。”
林栖握紧铜牌，那冰凉的触感仿佛渗进骨髓。
他不是一个人了。
有郭嘉在暗中观察、指引。
有穆顺用生命在守护、铺路。
也许，还有不知在何处的“旧部”，在黑暗中等待信号。
这根，真的要开始扎了。
夜深了，林栖躺在床上，铜牌贴身放着。他闭着眼，脑海中思绪翻腾。
母亲的脸，外祖父的军旗，三把剑的图案，地道里的风，郭嘉若有所思的眼神，穆顺含泪的诉说……
所有碎片，都在指向一个方向。
窗外传来极轻的敲击声，三下，停顿，又两下。
林栖猛地睁眼。
这不是风声。
他悄悄起身，摸到窗边，从破纸缝往外看。
月光下，院墙根处，一个黑影一闪而过，往地上放了什么东西，随即消失在夜色中。
林栖等了许久，确认无人，才轻轻推门出去。
墙根下，放着一个油纸包。他捡起来，回到屋里，就着月光打开。
里面是两块还温热的肉饼，饼下压着一张纸条，纸条上只有两个字:
“待时。”
字迹刚劲，力透纸背。
林栖握紧纸条，看向窗外深沉的夜色。
暗流，开始涌动了。
