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7、成长篇-7 ...
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第7章：神仙的任务
雨下了整整一夜。
林栖在雨声中醒来时，天还没亮透。屋里昏暗，只有灶房透出一点微弱的火光——穆顺已经起来生火做饭了。他躺在床上没动，手伸到褥子下，摸到那几本薄薄的书。书页粗糙的触感让他心里踏实了些。
识字。他要识字。
母亲教过他的那些字，像散落的珠子，他需要一根线把它们串起来。这根线就是更多的字，更多的书。
正想着，脑海中那个平静的声音忽然响起:
“检测到宿主生存状况改善，初步建立信息获取渠道。新任务发布。”
林栖立刻打起精神。系统又说话了。这三天他忙着恢复身体、应付陆才人、探查地道、去藏书楼，几乎忘了系统的存在。但每次系统出现，都会带来改变。
“任务名称:旧剑重光。”
“任务描述:‘三剑旧人’已现踪迹。靖安侯陆铮当年在北疆统军二十载，军中威望极高。虽蒙冤身死，旧部星散，但仍有忠义之士潜伏于京城内外。找到他们，获得他们的认可与效忠。”
“任务目标:在三个月内，至少获得一名‘三剑旧人’的公开效忠。”
“任务奖励:完成度达60%以上，奖励抽卡机会一次；完成度达80%以上，奖励抽卡机会两次；完成度100%，奖励抽卡机会三次。额外奖励:愿力点50点。”
林栖屏住呼吸。三次抽卡机会！还有50愿力点！
但随即他就茫然了。“三剑旧人”……他知道这个词。铜牌上的三把剑，纸条上的“三剑旧人”，穆顺说的“根”。可“收复”是什么意思？让他们听自己的话？像将军指挥士兵那样？
他只是一个八岁的孩子，瘦小得像五六岁，连这个院子都出不去。那些曾经跟着外祖父打仗的军人，为什么要听他的？
“系统，”他在心里轻声问，“我该怎么做？”
“该任务属于长期发展型任务，旨在为宿主积累初始力量。”系统的声音依旧平静无波，“‘收复’并非强令服从，而是以你的身份、你的选择、你的品性，赢得他们的认可与追随。具体方式需宿主自行探索。”
林栖更困惑了。身份？他是靖安侯的外孙，可这个身份在宫里一文不值。选择？他有什么选择？品性……他有什么品性值得人追随？
“任务难度评估:中等偏上。”系统继续道，“但系统检测到，任务关键人物之一‘顾公公’已与宿主接触。此人为突破口之一。建议:先尝试获得此人的信任与效忠。”
顾公公？
林栖想起昨天在藏书楼见过的那个老太监。温和的眼神，沙哑的声音，递给他书和笔时复杂的神情。顾公公是“三剑旧人”？
“任务已接受，倒计时开始:89天23小时59秒。”
倒计时出现在脑海中，像水滴滴落的声音，一下，一下。林栖忽然感到一阵压力。三个月，他要在三个月内，让一个在宫里活了四十多年的老太监，公开效忠一个冷宫皇子。
这怎么可能？
“此外，系统商城已更新。”系统又说，“鉴于宿主生存环境改善，新增‘启蒙教育’分类，提供基础识字、算术、历史等知识模块。可使用愿力点兑换。”
林栖心中一动。识字！他现在最需要的就是识字！
他闭上眼睛，在脑海中“看”向系统商城。果然，在原有的物品分类旁边，多了一个小小的书卷图标。点进去，里面排列着几项:
【《千字文》全文解读与临摹:5愿力点】
【基础算术入门(百以内加减):3愿力点】
【大晟朝简史(景和年前):8愿力点】
【北疆地理与风物:6愿力点】
【宫规常识与生存技巧:4愿力点】
林栖眼睛亮了。这些正是他需要的！但他现在只有完成“三日内恢复健康”任务得到的10愿力点，加上“乱世初遇”成就的5点，总共15点。买不了几样。
他犹豫再三，最终选择了【《千字文》全文解读与临摹】和【宫规常识与生存技巧】。这两样最实用——一个能帮他识字，一个能帮他活下去。
“兑换成功。扣除愿力点9点，剩余6点。知识已传输。”
话音刚落，林栖感觉脑子里多了些东西。不是文字，不是声音，更像是一种……理解。比如“天地玄黄，宇宙洪荒”这八个字，他忽然明白了每个字的意思，还知道了该怎么写。再比如宫里的一些规矩:什么人能走什么路，什么时辰什么地方不能去，见了不同品级的人该怎么行礼……
这些知识就像原本就在他脑子里，只是刚刚被唤醒。
林栖坐起身，心中激动。这就是神仙的手段吧？不用学，直接就懂了。系统果然是神仙，只有神仙才有这样的神通。
“栖儿，醒了？”穆顺端着一碗粥进来，看见林栖坐在床上，脸上还带着笑，愣了愣，“什么事这么高兴？”
林栖回过神，摇摇头:“没什么，就是……做了个好梦。”
他下床，接过粥碗。今天的粥比往日稠，还飘着几粒红枣。穆顺看着他喝粥，犹豫了一下，低声道:“殿下，老奴想了想，您昨天装病那事……怕是把陆才人得罪了。”
林栖放下碗。他也想到了。
“她今天可能还会派人来。”穆顺说，“您得想好怎么应付。”
林栖点点头。他其实已经想好了。郭嘉教过他:哭，闹，病，装可怜。昨天他用了“病”，今天如果陆才人再来，他就用“哭”——哭得撕心裂肺，哭到让人心烦，哭到谁都不敢沾手。
但在这之前，他得去一趟藏书楼。顾公公是“三剑旧人”，是系统任务的关键。他要去看看，能不能……“收复”他。
“嬷嬷，”林栖喝完最后一口粥，“我今天还想去看书。”
穆顺皱眉:“昨天刚去过，今天又去？太频繁了，惹人注意。”
“就今天一次。”林栖看着穆顺，眼神恳切，“我看完一本，还想看下一本。顾公公给的书，我昨晚看了，有些字不认识……”
穆顺看着他清澈的眼睛，心软了。这孩子难得有想学的东西。娘娘生前就爱读书，若是知道栖儿也爱读书，该多高兴。
“那……午后再去一次。”穆顺终于点头，“就一次，看完马上回来。”
“谢谢嬷嬷。”林栖笑了。他笑起来眼睛弯弯的，像月牙，苍白的小脸上终于有了点血色。
穆顺看着他，忽然想起娘娘年轻时也是这样笑。她眼眶一热，连忙转过身:“老奴去收拾。”
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上午，林栖在院子里活动。他穿着那件灰色棉衣，暖和多了，动作也灵活了些。系统给的【宫规常识与生存技巧】知识在脑中浮现，他一边活动，一边回想。
原来宫里规矩这么多。太监宫女走路要低头靠边，不能直视主子。不同品级的妃嫔穿戴不同，住的宫殿规格也不同。就连吃饭，也有规矩:皇帝用金碗，皇后用银碗，妃嫔用瓷碗，皇子公主用木碗……
那他这个冷宫皇子，该用什么碗？
林栖看了看自己用的那个破陶碗，边缘还有缺口。大概连规矩都懒得管他吧。
正想着，院门被推开了。
来的不是送饭太监，也不是陆才人的宫女，而是两个面生的侍卫，穿着禁军服色，腰佩长刀。
穆顺立刻上前，将林栖挡在身后。
“十二皇子殿下何在？”为首的那个侍卫开口，声音粗哑，脸上有道疤，从左眉划到右嘴角，看着凶悍。
林栖从穆顺身后探出头，小声说:“我……我是林栖。”
疤脸侍卫上下打量他，眼神像刀子。林栖被他看得浑身发毛，下意识往穆顺身后缩了缩。
“殿下，”疤脸侍卫抱拳行礼，动作敷衍，“奉统领之命，巡查各宫。昨日有贼人潜入西苑，偷盗御物，我等正在追查。请殿下行个方便，让我们搜一搜这院子。”
搜院子？！
林栖心头一紧。地道！如果被他们发现地道入口……
穆顺沉声道:“两位军爷，这里是冷宫废院，除了老奴和殿下，再无他人。哪来的贼人？”
“有没有，搜过才知道。”疤脸侍卫说着就要往里走。
“且慢！”穆顺拦住他，“这里是皇子居所，虽说……虽说偏僻，但也容不得你们乱闯！要搜，拿圣旨来！”
疤脸侍卫冷笑:“圣旨？穆嬷嬷，您在这冷宫待久了，怕是忘了规矩。禁军巡查，有权搜查任何可疑之处。让开！”
他一把推开穆顺。穆顺年纪大了，被推得踉跄后退，差点摔倒。林栖连忙扶住她。
“嬷嬷！”林栖急道。
疤脸侍卫已经带人进了屋子，开始翻找。东西被扔得到处都是，床褥被掀开，柜子被打开，连灶房的锅碗都被翻了个遍。
林栖看着他们翻找，手心冒汗。他藏的那些食物——系统给的面饼、肉饼、馒头——都在褥子下的夹层里。还有那些书，也在褥子下。
千万别被发现……
一个侍卫走到床边，掀开褥子。
林栖的心提到嗓子眼。
但奇怪的是，那侍卫只是随意翻了翻，就把褥子扔回床上。他又掀开床板看了看下面，空无一物，便转身去搜别处。
林栖愣住了。他明明把食物和书藏在褥子下，怎么……
他看向穆顺。穆顺对他使了个眼色，微微摇头。
明白了。是穆顺趁他早上起床时，把东西转移了。
林栖松了口气，但随即又紧张起来——地道！地道在院子里！
疤脸侍卫在屋里搜了一圈，没找到什么，脸色更难看了。他走出来，开始在院子里搜查。用刀鞘敲打墙壁，用脚踩踏地面。
一步，两步……他离西南墙角越来越近。
林栖屏住呼吸。
疤脸侍卫走到墙角，用刀鞘拨开杂草。林栖的心几乎要跳出来。但就在这时，另一个侍卫忽然喊:
“头儿！这边有发现！”
疤脸侍卫立刻转身过去。林栖顺着他去的方向看，是院子的东北角，那里堆着些破瓦烂木，是穆顺平时捡来当柴烧的。
“什么发现？”疤脸侍卫问。
“您看这个。”那个侍卫从瓦堆里捡起一样东西——是个荷包，绣着鸳鸯，看着像是女子用的。
疤脸侍卫接过荷包，打开，里面空空如也。他皱眉:“这是……”
“这肯定是贼人留下的！”侍卫笃定道，“昨晚偷了东西，逃到这里，把荷包落下了！”
疤脸侍卫沉吟片刻，将荷包揣进怀里:“回去禀报统领。”他转身看向林栖和穆顺，眼神凶狠，“今日之事，不得外传。若走漏风声，按同谋论处！”
说完，带着手下匆匆离开。
院门关上，脚步声远去。
林栖腿一软，差点坐在地上。穆顺连忙扶住他。
“殿下别怕，人走了。”
“嬷嬷，那个荷包……”林栖声音发颤。
穆顺冷笑:“那是老奴前些日子在御花园捡的，本想着洗洗干净能用，没想到今天派上用场了。”
她扶着林栖进屋，关上门，压低声音:“那两人根本不是禁军。禁军巡查，至少五人一队，且有腰牌为证。他们只有两人，腰牌都没亮。是有人派来试探的。”
“是陆才人？”林栖问。
“十有八九。”穆顺脸色凝重，“她起了疑心，派人来搜。没搜到东西，就拿荷包回去交差。但这只是开始，她还会再来的。”
林栖握紧拳头。陆才人就像一条毒蛇，缠上了就不肯松口。
“殿下今天还要去藏书楼吗？”穆顺问。
林栖犹豫了。刚出了这样的事，出去安全吗？
但他想起系统的任务，想起三次抽卡机会。他要变强，要离开这里，就必须冒险。
“去。”他坚定地说。
穆顺看着他，许久，点点头:“好。老奴陪您去。”
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午后，雨停了，但天色依旧阴沉。
林栖换上小太监衣服，跟着穆顺再次往藏书楼去。路上格外小心，绕了好几个弯，专挑最偏僻的小路。
到了藏书楼，顾公公正坐在亭子里打盹。听见脚步声，他睁开眼，看见林栖和穆顺，愣了愣。
“怎么又来了？”他皱眉，“昨天不是才来过？”
穆顺行礼:“公公，孩子想看书，求您行个方便。”
顾公公盯着林栖看了很久。林栖低着头，能感觉到那目光像有重量，压得他喘不过气。
“进来吧。”顾公公最终说，起身往楼里走。
林栖跟进去。楼里还是那么暗，那么静。顾公公走到一楼最里面的书架前，从最高处取下一本厚厚的大书，掸了掸灰。
“坐那儿。”他指了指窗边的小桌。
林栖乖乖坐下。顾公公把书放在他面前，翻开第一页。是一本《幼学琼林》，字比《千字文》更多，更密。
“认得多少字？”顾公公问。
林栖小声说:“不多……娘教过一些。”
“写几个我看看。”
林栖拿起桌上那支旧毛笔——顾公公昨天给的，蘸了点水，在桌面上写。他写“林”，写“栖”，写“山”，写“水”。字写得歪歪扭扭，但笔画都对。
顾公公看着，没说话。等林栖写完，他又说:“再写几个别的。写‘北’，写‘疆’，写‘剑’。”
林栖愣了愣。北，疆，剑……他认识“北”和“剑”，母亲教过。“疆”字他不认识，但他想起系统给的【《千字文》解读】里，好像有类似的字。
他试着写。先写“北”，再写“疆”——这个字太难，他写了几遍都写不对。最后写“剑”，这个字他写得最熟练，因为铜牌上就是这个图案。
顾公公看着他写，眼神越来越深。等林栖写完，他忽然问:
“知道这三个字连起来是什么意思吗？”
林栖摇头。
“北疆剑。”顾公公缓缓道，“北疆的剑。你外祖父靖安侯，就是北疆最利的那把剑。”
林栖抬起头，看着顾公公。老太监的脸在昏暗光线下显得格外沧桑，但那双眼睛很亮，像深井里反射的星光。
“公公认识我外祖父？”林栖轻声问。
顾公公没回答。他走到窗边，望着外面阴沉的天空，许久才说:“三十年前，我在北疆军中当过文书。那时候靖安侯还不是侯，只是个参将。但他打仗厉害，对兵士也好。冬天发棉衣，夏天发凉茶，从不克扣粮饷。”
他转过身，看着林栖:“你长得像你娘，但眼睛像你外祖父。都是那种……看着温润，里头藏着刀光的眼睛。”
林栖不懂什么叫“藏着刀光”，但他听出了顾公公话里的怀念。
“公公为什么来宫里？”他问。
顾公公笑了笑，笑容里满是苦涩:“因为仗打完了，北疆暂时太平了。我们这些军中文书没了用处，要么解甲归田，要么另谋出路。我家里没人了，就托关系进了宫。这一进，就是四十年。”
四十年。林栖算不清四十年有多长，但知道那是很久很久。
“公公，”林栖鼓起勇气，“您……您是我外祖父的旧部吗？”
顾公公眼神一凛，盯着林栖，声音压得很低:“谁告诉你的？”
“没人告诉。”林栖说，“我猜的。您给我书，给我笔，还知道北疆的事……”
顾公公盯着他看了很久，忽然笑了，笑声沙哑:“小家伙，有点机灵劲儿。”他走到林栖面前，蹲下身，平视着他，“是，我是靖安侯旧部。不光是旧部，还是他亲自提拔的文书。你外祖父对我有知遇之恩。”
他从怀里摸出一样东西——也是一枚铜牌，和林栖那枚一模一样，三把剑并排。
“这牌子，当年军中有点地位的人都有。侯爷说，见牌如见人。”顾公公摩挲着铜牌，“他出事那年，我们都想替他申冤。但那时朝廷……唉，不提也罢。总之，我们都散了，有的回了老家，有的隐姓埋名，有的像我一样，找个地方躲起来。”
他看着林栖，眼神复杂:“这些年，我一直看着你。看着你在冷宫里一天天长大，看着你被欺负，看着你……越来越像宫里那些被养废了的皇子。我以为，侯爷这条血脉，就这么断了。”
“但我没废。”林栖忽然说，声音不大，却清晰。
顾公公愣了愣。
“我没废。”林栖重复，眼睛直直地看着他，“我还想识字，想学东西，想离开这里。我娘说，宫外有山河，我想去看看。”
顾公公沉默了很久。楼里很静，只有两人的呼吸声。
“你知道离开皇宫意味着什么吗？”顾公公终于开口，“意味着放弃皇子身份，从此做个普通人。意味着可能被追杀，可能挨饿受冻，可能死在外面。你不怕？”
林栖想起前世死时的剧痛，想起宫变的火光，想起小太监抢玉佩时狰狞的脸。
“怕。”他老实说，“但我更怕在这里等死。”
顾公公看着他，眼神越来越亮。那是一种沉寂多年、终于被点燃的光。
“好。”他说，站起身，“既然你想活，老夫就帮你活。但帮你，不是白帮。你要答应我一件事。”
“什么事？”
“若有一天，你能站得稳，走得远，要为靖安侯正名。”顾公公一字一句，“他不是战死，是皇帝派人把侯爷暗杀，然后装作被敌军射杀。他镇守北疆二十载，没让胡人踏进一步。这个公道，你得替他讨回来。”
林栖怔住了。外祖父的死竟然是？这对他来说，太遥远，太沉重。
但他想起母亲提起外祖父时的神情，想起穆顺说“陆家的男人不该烂在这宫里”，想起那个寡情薄义之人，又想起那些不知在何处的“三剑旧人”……
他点头。
“我答应。”
顾公公笑了，这次的笑容里有种如释重负的轻松。他伸出手，拍了拍林栖的肩膀——力道很轻，却像某种仪式。
“那从今天起，老夫就认你这个小主子了。”他说，“不过要记住，你现在还小，还弱。在外人面前，我们还是陌生。暗中行事，方为稳妥。”
林栖用力点头。他明白。
“现在，先教你识字。”顾公公翻开《幼学琼林》，“今天学第一篇，‘天文’。你要记住，天时地利人和，天时排第一。不懂天时，什么都做不成。”
林栖凑过去，认真听讲。顾公公教得很耐心，一个字一个字地解释，还讲背后的典故。林栖学得认真，把系统给的【《千字文》解读】知识结合起来，竟然领悟得很快。
一个时辰后，林栖已经能磕磕绊绊地读完第一篇了。顾公公很满意，又从书架深处翻出几本书——不是启蒙书，而是地理志、兵书纲要、甚至还有一本薄薄的北疆边防图册。
“这些书，慢慢看，不懂问我。”顾公公说，“但要藏好，别让人看见。”
林栖接过，如获至宝。
离开藏书楼时，天色已经暗了。顾公公送他们到门口，看着林栖，忽然说:“这几天别来了。宫里不太平，有人盯着。过些日子，等风头过去再说。”
林栖点头。他想起今天早上来搜院子的那两个假侍卫。
“对了，”顾公公又叫住他，从怀里掏出一个小布袋，“这个给你。遇到危险，就往地上摔。”
林栖接过，布袋很轻，里面像是粉末。
“是什么？”
“石灰粉。”顾公公淡淡道，“迷眼睛用的。记着，对敌人仁慈，就是对自己残忍。该狠的时候，别手软。”
林栖握紧布袋，重重点头。
回冷宫的路上，林栖心情复杂。他“收复”了顾公公吗？算是吧。顾公公答应帮他，认他做小主子。但这算不算“公开效忠”？系统会怎么判定？
正想着，脑海中系统的声音响起:
“任务‘旧剑重光’进度更新:获得关键人物‘顾公公’的初步认可与效忠承诺。当前任务完成度:20%。”
20%？％是什么意思？神仙的文字吗？
“你可以看成进度条为100，现在进度是20就好了。”系统解释道。
林栖有些失望。但转念一想，这才第一天，已经不错了。而且顾公公说了，还会继续帮他。
他还有时间。还有八十多天。
“任务提示:完全收服一名‘三剑旧人’，需满足三个条件:一、对方明确表示效忠；二、对方愿为宿主冒险或付出代价；三、宿主以实际行动证明自己值得追随。当前仅满足第一条。”
原来如此。林栖明白了。要让顾公公真的为他所用，还需要更多考验。
他握紧手中的书和石灰粉。
那就一步一步来。
先活下来。
再变强。
然后，离开这里。
夜色渐深，冷宫院子里，林栖坐在油灯下，翻开顾公公给的北疆边防图册。图很粗糙，线条简单，但他看得很认真。
图上有一条线，蜿蜒曲折，旁边写着“长城”。长城以北，是大片空白，写着“胡地”。长城以南，星星点点的标记，是城池、关隘、军营。
其中一个标记格外显眼:“镇北关”。旁边有小字注释:“靖安侯陆铮镇守二十载处”。
林栖的手指轻轻抚过那三个字。
外祖父守了二十年的地方。
总有一天，他要去看。
一定。
